El único Porsche 911 GT2 que llegó a la Argentina fue una de las estrellas del Festival Porsche 2009, que se realizó el viernes pasado en el Autódromo de Buenos Aires. A pesar de la fuerte lluvia, su propietario, el empresario Jorge Gómez, se animó a girar en el circuito número seis con los controles de estabilidad y tracción desconectados.

La tarea no fue nada sencilla, teniendo en cuenta que el GT2 lleva un motor biturbo que transmite 530 caballos sólo a las ruedas traseras y que estaban calzado con unas Pirelli de tímido dibujo para la lluvia.

El plan original era que Argentina Auto Blog pudiera manejar el GT2 durante un par de vueltas, pero debido a la inundación de la pista, la invitación quedó para otra oportunidad. El propio Gómez confesó que hizo varios trompos con el auto y hasta tocó un fardo de pasto. Mejor no arriesgar.

A pesar de que en los próximos días aparecerá en televisión un conocido diseñador y animador de programas de autos haciendo la mímica de que manejó el GT2, lo cierto es que sólo Gómez giró al volante del auto el viernes en el Gálvez. Dos de esas vueltas las hizo con este blog en el asiento del acompañante.

En estas condiciones de manejo, el GT2 es un auto que mete miedo. En cada una de las curvas del autódromo la cola intentaba adelantar a la trompa sin previo aviso. Este pequeño video es más que elocuente.



Fotos: Martín Marufo - TinchoPics

Posts relacionados:
Festival Porsche bajo el agua
El Porsche 911 GT2 es una obra de arte

Por Daniel Messeder
Fotos de Denise Dalla Colleta

El nuevo Ford Focus 1.6 ya está saliendo de la planta argentina de Pacheco. Prueba de eso son estas fotos de un camión cargando a la nueva versión, que fue sorprendido el sábado por la mañana llegando a São Paulo, Brasil, donde será presentado antes que en la Argentina.

Por fuera, el auto es prácticamente igual al Focus 2.0: sin embargo, desaparecieron de escena los emblemas "2.0" de la parte trasera y -por lo que se puede ver debajo de las cintas adhesivas- los intermitentes incorporados a la carcasa de los espejos retrovisores.

Habrá dos variantes de equipamiento para el 1.6: la más equipada -que podría llamarse Trend en la Argentina y GLX en Brasil- es la de las fotos. También habría una versión Style o GL, más económica. Se ofrecerá con carrocerías de cuatro (sedán) y cinco puertas (hatchback).

La gran atracción será el motor Sigma 1.6 con 16 válvulas, fabricado en Brasil. Será Flex, por lo que estará en condiciones de funcionar con alcohol.

Este mismo motor Sigma 1.6 equipará también a otros modelos de Ford producidos en el Mercosur, como los futuros EcoSport y Fiesta de diseño europeo.

Las ventas del Focus 1.6 comenzará en enero en Brasil y poco después llegará a la Argentina. El precio todavía es una incógnita. Su principal rival en nuestro mercado será el Citroën C4 1.6 de 110 caballos, que cuesta desde 77.200 pesos en su versión bicuerpo.

ACTUALIZACIÓN: Ford acaba de confirmar que la potencia del nuevo motor Sigma 1.6 es de 110 caballos con nafta y 115 caballos con alcohol.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

Posts relacionados:
Primicia: nuevo motor Sigma 1.6 para el Focus II
Así será el nuevo Ford Fiesta para el Mercosur

El pequeño Volkswagen Polo fue elegido esta mañana Auto del Año 2010 en Europa, superando por una corta diferencia al Toyota iQ. El Polo fue votado como el mejor del año por 25 de los 59 miembros del jurado, compuesto por periodistas de las principales revistas especializadas del Viejo Continente.

Los argumentos que más jugaron a favor del nuevo Polo fueron su calidad de fabricación y su apuesta por la tecnología en un vehículo de precio accesible al público.

Aunque todavía no está confirmado de manera oficial, según reveló la revista AutoEsporte en su última edición, el Polo llegaría en los próximos años al Mercosur, incluyendo una inédita versión sedán.

Escrutinio final
1. Volkswagen Polo: 347 puntos
2. Toyota iQ: 337 puntos
3. Opel/Vauxhall Astra: 221 puntos
4. Skoda Yeti: 158 puntos
5. Mercedes-Benz Clase E: 155 puntos
6. Peugeot 3008: 144 puntos
7. Citroën C3 Picasso: 113 puntos

Post relacionado:
Chevrolet Agile, auto del año 2010 en Brasil

La farándula argentina tiene esa extraña habilidad de sorprender siempre con sus personajes bizarros. El más flamante exponente de esta especie es Ricardo Fort, heredero de la chocolatera Fel Fort. Este año saltó a la fama con un reality show en Canal 13, donde revelaba la intimidad de su vida de millonario y hace pocos días alcanzó la cumbre mediática al debutar bailando en el programa de Marcelo Tinelli.

Entre otras cosas, se sabe que a Fort le gustan los buenos autos y las motos (en su casa de Miami tiene un Rolls-Royce Phantom limousine y tres Harley Davidson). Ahora, en su canal personal de YouTube, acaba de subir un video donde se muestra al volante del último auto que asegura haber comprado: un Rolls-Royce Phantom Drophead Coupé, la versión convertible del Phantom Coupé.

Este descapotable, que tiene un precio base de medio millón de euros -sin contar las excentridades que su dueño decida añadir-, mide más de cinco metros y medio de largo, tiene un motor V12 de 460 caballos de potencia desarrollado por BMW y alcanza una velocidad máxima de 240 km/h.

En el video -filmado por quien parece ser el fan número uno de Fort- el empresario aparece junto a su ex novia, Violeta Lo Re.



Post relacionado:
El Rolls-Royce del Rey de la Efedrina

Bajo una lluvia que casi no dio respiro, se celebró hoy en el Autódromo de Buenos Aires el Festival Porsche 2009, que contó con la presencia de casi 30 autos de clientes de la marca y dos autos históricos procedentes del Museo Porsche de Stuttgart.

Llegados desde Alemania especialmente para este evento, las estrellas fueron el 911 “996” GT1 de calle y el 906 Carrera 6.

El GT1 tiene un motor seis cilindros boxer de 544 caballos y se produjo en una tirada muy limitada, sólo con el fin de homologarlo para competición. El esfuerzo rindió sus frutos, Porsche hizo el 1-2 en Le Mans en el debut de este modelo.

Debido a la lluvia –el circuito estaba muy resbaladizo, lo que ocasionó varios trompos entre los participantes y hasta un choque contra un fardo sin consecuencias para el piloto-, el GT1 sólo fue manejado por Hugo Pulenta, representante oficial de Porsche en la Argentina, a través de su empresa Nordenwagen.

El 906 Carrera 6 recibió cuidados aún más intensivos: fue guardado bajo techo cada vez que arreciaron los chaparrones.

En el salón comedor que se armó dentro de tres boxes se exhibió el último lanzamiento de la marca en nuestro país: el Panamera. Según se comentó, en poco más de un mes ya se vendieron cinco unidades de este modelo, en versiones 4S y Turbo. Teniendo en cuenta que el precio del Panamera oscila entre 210 mil y 248 mil dólares en nuestro país, ya se puede decir que el primer sedán de lujo de Porsche es todo un éxito.

Entre los autos de los clientes se destacó el 911 GT2 del empresario Jorge Gómez, el único ejemplar de su especie en la Argentina, y que en abril pasado protagonizó una exótica vernissage en el Hotel Alvear, con su serie de capots intervenidos por artistas plásticos.

Post relacionado:
Dos leyendas en el Festival Porsche argentino

Gian Mario Rossignolo, el magnate italiano que acaba de comprar la marca De Tomaso para lanzar una nueva línea de autos deportivos y de lujo fabricados en Italia, accedió a mantener una entrevista exclusiva vía e-mail con Argentina Auto Blog. Esta es la primera vez que Rossignolo habla con un medio argentino.

En el intercambio, el empresario se mostró convencido de que el futuro de la industria automotriz pasa por ofrecer al cliente autos cada vez más personalizados y confía en que el prestigio de la marca De Tomaso ayude a posicionar su inédita línea de productos que lanzará en el Salón de Ginebra del 2011.

En la entrevista que se reproduce a continuación, Rossignolo sorprende al confirmar que los De Tomaso de la nueva era serán comercializados en la Argentina.



-¿En qué consiste su proyecto de lanzar una nueva línea de autos fabricados en Italia y con la marca De Tomaso?
-En mi larga carrera de 40 años como directivo de compañías y empresario de la industria automotriz, realicé un gran esfuerzo por comprender los motivos por los cuales fracasa una empresa automotriz. A raíz de la actual crisis que afecta a la mayoría de los fabricantes, llegué a la conclusión de que es necesario repensar las estrategias básicas para que la industria sea rentable y pueda sobrevivir a largo plazo. Estoy completamente convencido de que la industria automotriz tiene que resolver un gran dilema para volver a ser rentable: ofrecer al consumidor un producto cada vez más y más personalizado con una segmentación progresiva del mercado. De lo contrario, el único camino posible para sobrevivir es realizar una inversión muy grande para obtener el máximo posible de economía de escala. Después de muchos años de análisis, mi compañía IAI patentó una nueva tecnología para diseñar y fabricar carrocerías de futuros automóviles. Ahora estamos preparados para presentar esta tecnología en el mercado, donde podremos demostrar que podemos ser entables incluso en un nicho altamente segmentado del mercado.

-¿Qué rol juega en estos planes la marca De Tomaso?
-Conocí personalmente a Alejandro De Tomaso y siempre admiré sus esfuerzos por sobrevivir en el mercado mundial produciendo autos especializados y con una gran reputación. Cuando me enteré de que estaba a la venta la marca De Tomaso tomé la decisión de que el nombre había madurado con el tiempo y decidí comprarla. Al mismo tiempo, la actual crisis de Pininfarina nos dio la oportunidad de comprar una planta de producción de esta compañía, donde hay trabajadores muy talentosos y habilidosos para producir autos con la máxima calidad. A esto se suma la calidad de una planta motriz que será unida a un chasis de diseño propio, todo lo cual será fabricado en la planta de Livorno que le compramos a Delphi.

-¿Qué significa el nombre De Tomaso para esta nueva compañía?
-De Tomaso tiene una larga tradición en la historia y la industria del automóvil. Creo que es uno de los más prestigiosos símbolos del Made in Italy. Así que al tener la oportunidad de revivir esta marca, decidí avanzar sobre su compra. Creo que la historia de la marca se lo merece.

-¿Qué recuerdos tiene de la historia y los autos de De Tomaso?
-Recuerdo todo acerca de Alejandro De Tomaso: tanto su experiencia como piloto de Maserati y, por sobre todas las cosas, su trayectoria como fabricante de autos. Considero a De Tomaso como un símbolo de la historia automotriz y estoy muy orgulloso de revivir está marca tan mítica.

-¿Cuánto pagó por los derechos de la marca De Tomaso?
-Consideramos que el monto invertido fue muy conveniente.

-¿La marca seguirá conectada con los herederos de Alejandro De Tomaso, su hijo Santiago y su viuda Isabelle?
-Nuestro propósito es continuar la historia y el prestigio de la marca De Tomaso, así que ciertamente los consideramos como parte de esta historia. Pese a ello, ellos no se involucrarán de manera directa en nuestras operaciones.

-¿Cómo será el primer De Tomaso de la nueva era?
-Esperamos presenter el primer auto en el Salón de Ginebra de marzo del 2011. El primer auto que vamos a presentar sera un crossover diseñado por Pininfarina. El plan de negocios de la compañía contempla producir un total de 8.000 vehículos sobre la base de tres modelos diferentes: 3.000 crossovers, 3.000 sedanes de lujo y 2.000 deportivos biplaza. En la producción trabajarán 900 obreros de la ex planta Pininfarina de Grugliasco (Turín) y los 180 de la ex Delphi de Livorno. En la planta de Grugliasco se fabricarán las carrocerías, se pintarán y se realizarán los trabajos de ensamble y terminación. La planta de Livorno se encargará del suministro de los componentes mecánicos. Invertiremos 116 millones de euros en los próximos cuatro años.

-Como usted sabe, Alejandro De Tomaso nació en la Argentina. ¿Tiene planes de vender los nuevos modelos de la marca en este país?
-Por supuesto. Como dije antes, queremos continuar la historia y vamos a vender los autos en todos los países donde los modelos De Tomaso fueron apreciados. Entre ellos, ciertamente están la Argentina, Estados Unidos, Europa e Italia en particular.

Posts relacionados:
De Tomaso tiene nuevo dueño
La marca De Tomaso cumplió 50 años

A pesar de que su lanzamiento oficial se producirá recién en febrero próximo, algunas concesionarias Ford ya tomaron la iniciativa personal de ofrecer en preventa a la Kuga importada de Europa, que competirá en el mismo segmento de la Volkswagen Tiguan.

El aviso que se ve acá abajo se publicó en el diario Puntal de Río Cuarto, Córdoba, y fue enviado por el lector Ariel N. Un simple llamado a la agencia Pettiti permitió saber que la Kuga 2.5 Turbo Trend con caja manual de seis velocidades se puede reservar por un precio de 165 mil pesos. La Kuga 2.5 Turbo Titanium con caja secuencial de cinco marchas tiene un precio de preventa de 185 mil pesos.

Llegará con doble tracción de serie –sistema “inteligente” Haldex-, motor naftero de 200 caballos de potencia y un equipamiento de seguridad muy completo, con siete airbags y control de tracción y estabilidad.

A modo de comparación, la Tiguan naftera con motor turbo de 200 caballos, tiene precios que oscilan entre 163 mil y 209 mil pesos, según el tipo de caja y equipamiento.

Post relacionado:
La Ford Kuga se lanzará en febrero 2010

Por Alberto Cataldi y Ricardo Tadeu

Imágenes de un catálogo de piezas de la pick-up Peugeot 207 se filtraron ayer en internet. En las imágenes es posible ver detalles del diseño del nuevo modelo, que recibirá el nombre oficial de 207 Pickup.

Se producirá de manera exclusiva en Brasil y su lanzamiento para ese mercado está previsto para el comienzo del 2010. Su lanzamiento para la Argentina aún no está confirmado de manera oficial, pero también se cree que llegará en algún momento del año que viene.

La 207 Pickup competirá de manera directa con la Volkswagen Saveiro, la Fiat Strada y la Chevrolet Montana. General Motors también tiene previsto lanzar el año que viene una pick-up producida en Brasil, basada en el Agile que se fabrica en Rosario.

Las imágenes también muestran que habrá una versión off-road, que utilizará el nombre Escapade que ya se conoce de la versión aventurera del 207 SW.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

Por iniciativa de empresarios autopartistas muy ligados al Gobierno nacional, hace ya un año que desde el Poder Ejecutivo se trabaja en crear incentivos para lograr casi una utopía: fabricar un “motor argentino” con piezas exclusivamente de producción nacional.

En primer lugar se intentó que ese motor sea para autos, pero al dilatarse las negociaciones, ahora se intenta que al menos ese impulsor sea para motocicletas.

La presidenta Cristina Kirchner firmó ayer el decreto reglamentario de la ley de incentivo a la producción nacional de motos y motopartes, que impulsa inversiones y producción local de ese sector en el país, con el propósito de profundizar el proceso de sustitución de importaciones. Lo anunció la ministra de Industria y Turismo, Débora Giorgi (foto).

En el acto participaron directivos de las cámaras que nuclean a productores y ensambladores de motos y de representantes de entidades vinculadas a la industria y la producción local y extranjera.

Giorgi adelantó además que el Gobierno nacional decidió "financiar un proyecto para la producción nacional de un motor para motos, porque es el corazón del rodado", sin aportar más datos al respecto. "Es un programa que apunta a la sustitución de importaciones en un sector que apunta a la sustitución de importaciones, cuya demanda interna ha mostrado un fuerte dinamismo y actualmente es abastecido en un 70 por ciento por motos importadas", dijo la ministra durante la rueda de prensa.

La ley establece un plazo de cinco años para que las partes importadas de motos que se venden en el país constituyan sólo el 30 por ciento del valor de producción por unidad. Actualmente, ese porcentaje de componentes importados supera el 50 por ciento y la ley obliga a fabricar el 50 por ciento nacional en el primer año.

El año pasado se importaron motopartes y motovehículos por más de 450 millones de dólares y se vendieron más de 800.000 motos, de las cuales el 70 por ciento fueron importadas.

La ley incluye además la baja hasta el 60 por ciento de los aranceles de importación de partes y motos a las empresas que presenten un plan para la fabricación de motos en nuestro país.

Post relacionado:
Quieren abrir una fábrica nacional de motores

En GM Argentina tienen motivos para festejar, ya que a menos de dos meses del comienzo de la comercialización del Chevrolet Agile fabricado en Rosario, en nuestro país ya se vendieron más de mil unidades. Desde la compañía no dudaron en afirmar que el Agile “está revolucionando el segmento y se ha instalado como un nuevo referente en el mercado”.

“El Chevrolet Agile es un vehículo que combina a la perfección un diseño cautivador y diferenciador con un nivel de tecnología único en el segmento, elementos que son ampliamente valorados por el cliente Chevrolet y que normalmente están presentes en vehículos de categorías superiores. Para este lanzamiento, hemos realizado una preventa del Agile que resultó sumamente exitosa, agotándose las unidades antes de su finalización”, señaló en un comunicado Pablo Ramos, gerente de Marketing de GM Argentina.

Post relacionado:
Crítica: Chevrolet Agile 1.4 LTZ

El nuevo Ford Fiesta se lanzará en el Mercosur recién en el 2011, pero la web canadiense de Ford nos hizo el favor de anticipar las líneas del nuevo modelo que será vendido en todo el continente americano, la Argentina incluida.

Antes que nada, una explicación para que no hayan más dudas: conforme a lo anticipado de primera mano por AutoEsporte y Argentina Auto Blog, Ford planea renovar a partir del año que viene el diseño del actual Fiesta. Estará inspirado en el Figo indio y será lanzado en el segundo semestre del año que viene.

La decisión de hacer un restyling del Fiesta actual no afecta los planes de Ford de producir el hatchback de la foto de arriba en su planta brasileña de Camaçari, a partir del 2011. Este nuevo Fiesta con diseño europeo será posicionado un escalón por encima. Es decir, será más caro que el Fiesta-Figo. Así, el Fiesta de estas fotos disputará el segmento de los autos chicos más modernos, como el Honda Fit.

Las diferencias con respecto al Fiesta europeo radican principalmente en la parrilla cromada, al estilo del Ford Fusion que se fabrica en México.

Y atención: se acaba de confirmar de una fuente ligada a Ford que el sedán, que será producido sólo en México, será la primera versión en ser vendida en el Mercosur. Esto ocurrirá en el 2011. El hatchback fabricado en Camaçari, que se lanzará algunos meses después, también se diferenciará del Fiesta europeo por su parrilla delantera y molduras de faros antinieblas cromadas.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

Posts relacionados:
Figo: el restyling del Fiesta llegará el año que viene
Los planes de Ford para el Mercosur 2010-2015

Como quinto mayor mercado automotor del mundo, y en franca expansión, Brasil no para de recibir nuevas inversiones para su industria automotriz. General Motors anunció a comienzos de año una inversión de casi mil millones de dólares para la ampliación de su planta de Gravataí, donde producirá una nueva familia de autos chicos llamada Onix –se trata del nuevo Spark.

La semana pasada fue el turno de Ford de anunciar que invertirá más de dos mil millones de dólares en sus fábricas brasileñas. Los frutos de esta inversión serán la nueva generación de la EcoSport, la remodelación del actual Fiesta –cuyo diseño estará inspirado en el Figo indio- y la producción local de la nueva generación del Fiesta hatchback, con diseño idéntico al europeo. La versión sedán vendrá desde México.

Hoy será el turno de Volkswagen de anunciar una inversión de 3.600 millones de dólares en Brasil. La compañía ya había anunciado una inversión de 1.500 millones de dólares para el período 2007-2011, que será sustituida por el anuncio que se realizará hoy.

Esta mañana había trascendido que el monto de la inversión sería de 2.300 millones de dólares, pero la cifra final fue confirmada por el presidente de la compañía Thomas Schmall. El directivo aseguró que el 60% de ese monto se destinará a la producción de nuevos modelos.

La inversión será distribuida en las cuatro fábricas del estado de São Paulo y en la planta de São José dos Pinhais, en Paraná. Brasil es el tercer mercado mundial de VW, apenas detrás de China y Alemania. Se estima que el año que viene Brasil supere a su casa matriz y ocupe la segunda posición. Hasta el 2012, Brasil recibirá un total de 20 mil millones de dólares en inversiones de fábricas automotrices y autopartistas.

Schmall aseguró que en el 2010 la compañía lanzará en Brasil 13 nuevos modelos, de los cuales cuatro serán utilitarios (entre ellos se destaca la pick-up Amarok fabricada en Pacheco).

¿Pero cuáles serán los otros modelos? Argentina Auto Blog y AutoEsporte adelantaron hace apenas dos días los lanzamientos más destacados.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

Post relacionado:
Confirmado: El Golf VI se fabricará en Brasil

Las unidades de preserie del nuevo Peugeot argentino, que se lanzará a fines del año que viene, volvieron a salir a probar esta mañana por los alrededores de Buenos Aires. Esta foto fue tomada hace pocas horas por el lector Morgan y muestra la parte trasera del sedán que debutará primero en el mercado chino.

La producción local de este modelo fue una primicia de Argentina Auto Blog del año pasado. Acá también se publicó la primera foto espía de una unidad de preserie en suelo argentino. En todos sus eventos con los concesionarios, Peugeot Argentina se refirió siempre a este modelo con el nombre 308 Sedán, aunque todavía no está definido cómo se llamará. En China, por ejemplo, su nombre será 408.

Si bien el auto está basado en la plataforma del 308 europeo, las dudas con el nombre se deben a que convivirá con el veterano 307 (sólo en su versión hatchback, ya que el sedán será discontinuado en la primavera del 2010).

Posts relacionados:
Camuflado, el 308 Sedán ya rueda en la Argentina
Primeras fotos sin camuflaje del 308 Sedán

La ministra de Producción, Débora Giorgi, informó que el Gobierno nacional está estudiando ampliar la oferta crediticia para el sector automotor a través de fondos de Administración Nacional de la Seguridad Social (Anses).

La funcionaria destacó: "Hemos podido revertir los pronósticos pesimistas que proyectaban una producción de 300.000 unidades en 2009 y cerraremos el año con 500.000 autos producidos en el país". Giorgi habló en el encuentro de la Asociación de Concesionarios de Autos de la República Argentina (Acara) realizado en Buenos Aires.

"La ministra aseguró que el Gobierno está trabajando para ampliar la financiación al sector automotor nacional, con fondos de la Anses y así generar inversiones en toda la cadena productiva", dijo el Ministerio en un comunicado de prensa.

En su discurso, Giorgi señaló el segundo semestre de 2009 como el inicio de la recuperación, ya que "la producción y las exportaciones de setiembre fueron superiores al promedio mensual de 2008, el año récord del sector automotor nacional".

Fotos de Marcos Camargo

Le llegó el turno al Volkswagen CrossFox de estrenar su restyling, primero en Brasil y recién durante los primeros meses del 2010 en la Argentina.

Además de la nueva estética, que lo dejó un poco más atractivo, también resulta más práctico. La trompa no es sólo moderna, sino que está proyectada para reducir los costos de reparación en caso de choque, ya que está hecha con varias piezas, lo que no obliga a cambiar todo el conjunto.

En la parte trasera, el polémico anclaje de la rueda de auxilio recibió una serie de modificaciones, como un brazo de apoyo más discreto y con bisagra con amortiguadores a gas, lo que facilita abrir la tapa del baúl y evita que la rueda pueda golpear a alguien.

Que nadie se sorprenda del color naranja Atacama. Fue formulado para llamar la atención, tal como ocurrió con el amarillo que se utilizó para el lanzamiento de la generación anterior.

Por dentro, todo está bastante más sobrio, con tapizados de última generación y hasta el volante del Passat CC, si se encarga el volante multifunción opcional.

Otro detalle interesante es la palanca de cambios, con la palabra CrossFox grabada. Los neumáticos de uso mixto son ofrecidos por primera vez en este modelo.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

Desde Purmamarca – La tercera y última etapa del Operativo Raza Fuerte, que Ford Argentina organizó en el Norte del país para demostrar las aptitudes de la nueva pick-up Ranger, tuvo como protagonistas a las Salinas Grandes, el gigantesco desierto de sal que une a las provincias de Salta y Jujuy.

La jornada arrancó en Tilcara y nos llevó hasta Purmamarca, donde comenzamos la espectacular trepada del camino que conduce al Paso de Jama. La llamada Cuesta de Lipán es un camino de cornisa de doble mano que arranca en Purmamarca a 2.200 metros sobre el nivel del mar y alcanza un pico de 4.200 metros en el Abra de Lipán, para comenzar a bajar de inmediato hasta llegar a las Salinas Grandes.

Es un trayecto que se completa en poco más de una hora y donde todo el tiempo hay que ir apretándose la nariz para descomprimir los oídos. Está tan bien pavimentado que parece más apropiado para recorrerlo con un auto deportivo que con una pick-up. “Es ideal para hacerlo con un Mustang”, dijo alguien con el corazón claramente ovalado.

En estas condiciones, la Ranger Limited –con tapizado en cuero, computadora de abordo que incluye altímetro y un andar muy confortable- parece más apropiada que la Ranger Superduty, diseñada para el trabajo. Sin embargo, las suspensiones más firmes de la Superduty y su menor peso -debido a que tiene menos equipamiento de confort- la convierten en una chata que dobla mejor y resulta más divertida de manejar.

El contador de averías de la flota de nueve camionetas –ocho Ranger y una F-100- se abrió y se cerró en esta última jornada con el inyector tapado de una de las Ranger Limited. El motor de la chata fallaba de manera intermitente y perdía potencia en las subidas. Según explicó Eduardo Babícola, organizador de la travesía, el desperfecto pudo haber sido causado por alguna impureza en el gasoil.

Las Salinas Grandes marcaron el cierre del operativo. Manejamos durante un largo tiempo -casi sin puntos de referencia- sobre este desierto blanco de 67 kilómetros de diámetro. Los hexágonos que el viento y el agua dibujan de manera natural en la superficie hacen que el andar sea muy áspero y no permite desarrollar grandes velocidades. Quienes soñábamos con batir récords al estilo Boneville nos tuvimos que conformar con mirar el paisaje y sacarle consulta gratis a la doctora Dalia.

De regreso a Purmamarca, durante un almuerzo bien norteño, los mismos directivos de Ford Argentina admitieron que nunca antes habían organizado una travesía tan exigente con sus productos. Argentina Auto Blog les concede la derecha: hay que admitir que ni el tester más exigente puede reproducir, en el ámbito de una prueba de manejo convencional, la dura realidad que padecen las camionetas que trabajan en el Norte argentino para las industrias mineras y petroleras.

A modo de conclusión, sólo resta decir que la nueva pick-up de Ford tal vez no sea la pick-up más moderna, más potente ni mejor diseñada del momento. Pero no hay dudas de que la Ranger se la banca.

Desde Huacalera – El segundo día del Operativo Raza Fuerte, que Ford Argentina organizó en Salta y Jujuy para demostrar las cualidades de la nueva pick-up Ranger, consistió en recorrer uno de los caminos más duros y difíciles del país: el Abra del Zenta, un sendero de cornisa con piedras del tamaño de pelotas de fútbol y que alcanza una altura máxima de 4.456 metros sobre el nivel del mar justo en la frontera entre estas dos provincias.

Fue una jornada de manejo de casi nueve horas para recorrer algo menos de 200 kilómetros. La mayor parte del recorrido se hizo utilizando apenas las dos primeras marchas de la reductora del sistema de tracción integral.

El Abra del Zenta es lo que se conoce como un camino petrolero. Su trazado sólo es recorrido por las pick-ups que trabajan en los emprendimientos mineros, petroleros y gasíferos de la zona. Un gasoducto lo atraviesa de punta a punta. Si en noviembre ya es complicado, durante el invierno hay que sumar el condimento de la nieve y el hielo.

Las pick-ups siguen invictas, sin averías. Al ver las piedras filosas todos apostábamos al menos a una pinchadura, pero las Pirelli Scorpion ATR aguantaron muy bien. El ripio es el fuerte de estas cubiertas y no tanto el barro, como quedó demostrado el lunes.

La lista de pilotos averiados sigue en aumento: un periodista cambió la pick-up por la pileta del hotel a causa del soroche, otro se machucó dos dedos por intentar imitar a Pedro Picapiedras y hubo principios varios de insolación y deshidratación. A raíz de esto, al contingente de 20 hombres se sumó sobre la marcha Dalia, una joven doctora especializada en primeros auxilios. La simple presencia de sus ojos verdes multiplicó de manera exponencial las consultas médicas.

Pero la travesía también sirvió para tener noticias frescas sobre los planes de la marca del óvalo para la región, teniendo en cuenta que el viernes pasado se anunció una inversión de 2.320 millones de dólares para ampliar la capacidad de producción de las plantas de Ford en Brasil.

En una insólita conferencia de prensa a más de 4.000 metros de altura, al borde de un precipicio infinito y con las nubes que pasaban al ras del piso, el director de Relaciones Institucionales de Ford Argentina, Jorge Di Nucci, aseguró que “la inversión anunciada para Brasil forma parte de un programa de inversiones muy importantes que la compañía tiene preparada para toda la región”.

Tras cumplirse el plan de inversión de 500 millones de dólares que permitió producir la Ranger y el Focus II en Pacheco, se rumorea que en el corto plazo se realizaría un nuevo anuncio de inversión para la Argentina. Di Nucci fue tan optimista como cauto al hablar de esto: “Eso será informado oportunamente”, deslizó sobre un posible anuncio de nuevas inversiones que ya algunas fuentes del sector dan por sentado.

Lo cierto es que el único lanzamiento que Ford Argentina tiene confirmado en forma oficial para el 2010 es la Kuga, una SUV compacta para competir contra la VW Tiguan. Aunque no está confirmado de manera oficial, se sabe que también llegará una versión más equipada del Focus y una variante más accesible, con un motor 1.6 Sigma. Como el resto de la gama Focus II, estas dos nuevas versiones también se producirán en Pacheco.

En el futuro, es muy probable que la planta argentina de Ford se siga especializando en pick-ups y autos compactos. Por eso, sería lógico que la futura pick-up Ranger global -que se está desarrollando en Japón, en colaboración con Mazda-, se produzca también en nuestro país. Lo mismo podría ocurrir con las futuras generaciones del Focus. De concretarse, nada de esto ocurrirá antes del 2012.

El Operativo Raza Fuerte culminará hoy con la tercera etapa. Una vez más, los organizadores prometieron que será "aún más espectacular" que las dos anteriores. Temor generalizado.

Después de casi un mes de mantener una campaña de misterio, Renault finalmente develó esta mañana en Europa las primeras imágenes oficiales del nuevo Twingo Gordini Renaultsport. Se trata del primero de una serie de modelos especiales que resucitará el legendario nombre Gordini.

El Twingo Gordini Renaultsport no se distingue mecánicamente del Twingo Renaultsport. Tiene el mismo motor naftero 1.6 de 133 caballos de potencia. Las diferencias pasan por la decoración específica con los colores de Gordini, las llantas de 17 pulgadas, un escape de sonido más deportivo y una dirección más directa.

Se sabe que en el futuro habrá versiones Gordini de los modelos Clio y Mégane III. La idea de Renault con Gordini es ofrecer una gama de vehículos más deportivos y exclusivos, de la misma manera que Fiat hizo al relanzar la marca Abarth.

Se sabe que la marca Gordini será utilizada por Renault para exportar autos a mercados emergentes donde hasta ahora no llegan sus modelos europeos más modernos. De todos modos, por el momento no hay planes oficiales de comercializar la línea en la Argentina.

El rumor que comenzó a correr hace un mes, acaba de ser confirmado por la revista brasileña AutoEsporte en su última edición: el nuevo Golf VI se fabricará en Brasil. Este compacto que se lanzó a la venta en Europa el año pasado será el mascarón de proa de la marca alemana para su estrategia en el Mercosur. Su lanzamiento está previsto para el 2012.

AutoEsporte también revela que a la región llegará un nuevo sedán basado en el nuevo Volkswagen Polo europeo para competir contra el Honda Civic. Se informará más sobre este tema en los próximos días.

Por lo pronto, los próximos lanzamientos de Volkswagen para la región serán la esperada pick-up Amarok y el restyling de la Suran y el CrossFox. Antes de marzo llegarán a nuestro país el restyling del Fox y la nueva pick-up Saveiro (basada en el Gol Trend), modelos que ya se comercializan en Brasil.

Mientras se espera la llegada del Golf VI, continuará en producción el veterano Golf IV, con el cuestionado restyling que lo hizo casi desaparecer de las concesionarias argentinas y lo relegó al tercer lugar de su segmento en Brasil.

En su momento, desde Volkswagen Argentina se informó que se había decidido no producir el Golf V en nuestro mercado debido a que era un auto “demasiado caro de fabricar para nuestra región”. El cambio de planes resulta aún más llamativo si se tiene en cuenta que el Golf VI no es un auto completamente nuevo, sino un profundo restyling de la generación V.

Desde Huacalera – El Operativo Raza Fuerte, que Ford Argentina organizó para demostrar la resistencia de las nuevas pick-ups Ranger, está siendo más duro de lo pensado. Recorrer el lecho seco del Río Grande de Jujuy –que una sorpresiva lluvia comenzó a humedecer con rapidez- nos tomó cinco horas de maniobras, entre varaduras y el literal armado de caminos por donde transitar.

Las camionetas –salvo algunos raspones leves- vienen invictas, a pesar de estar recibiendo un maltrato que sólo se podría reproducir con mucha saña. Los pilotos venimos un poco más golpeados. Ya varios nos encajamos, algunos se apunaron y el resto se resignó a reconocer que no tiene el training suficiente para armar caminos con piedras de más de 50 kilos de peso a casi 3.500 metros de altura sobre el nivel del mar. El soroche –y no la Ley de Medios- es el mayor enemigo de la prensa sedentaria.

La tarde de ayer comenzó en una de las 43 escuelas rurales y de frontera que Ford Argentina construyó en los años 60 y 70. Esas escuelas ahora están siendo restauradas para mejorar la infraestructura e incorporar tecnologías que permitan aprovechar la energía del sol y preservar el agua de lluvia. Las escuelas están siendo restauradas con el aporte de la terminal y de los concesionarios de todo el país.

Después de haber llegado a muy pocos kilómetros de la frontera con Bolivia, nos salimos de la Ruta 9 para recorrer el lecho seco del Río Grande. Tiene un cauce profundo y ancho, con piedras con el tamaño suficiente para romper un Caterpillar. Tiene un trazado tan complicado como divertido.

La sádica ruta fue ideada por la gente de Eduardo Babícola, un experto guía off-road que suele acompañar las campañas de Ford en Pinamar y organizar travesías para otras marcas de autos.

Con piedras, palos, viejos rieles y palas hubo que improvisar pequeños puentes y abrir caminos para poder avanzar. Justo cuando estaba empezando a aumentar el caudal del río por las lluvias de la montaña -y justo cuando la noche empezaba a tapar todo- pudimos salir. El penoso promedio de velocidad fue digno del desaparecido Camel Trophy.

Dicen que la etapa de hoy será aún más difícil.

Desde Purmamarca - Desde ayer a la tarde, Argentina Auto Blog se encuentra en el Norte del país, participando del Operativo Raza Fuerte, que organizó Ford Argentina con un grupo de 15 periodistas para probar las nuevas pick-ups Ranger en el ámbito de trabajo más exigente: el de las empresas petroleras y mineras que operan en la zona.

La estrella es la nueva Ranger Superduty 4x4, la versión destinada al trabajo pesado, que cuenta con suspensiones reforzadas y un equipamiento más básico. Hasta la generación anterior de la Ranger, la Superduty se ofrecía sólo para clientes especiales y flotas. Desde el lanzamiento de la nueva generación, en septiembre último, esta versión está a la venta para todo el público.

La Superduty cuenta con el mismo equipamiento de seguridad de la Ranger Limited (frenos ABS y doble airbag), pero prescinde de los elementos de confort, como el tapizado en cuero y los retrovisores de regulación eléctrica (acá se ajustan a mano, sacando el brazo por la ventanilla y moviendo el espejo).

La suspensión cuenta con barra estabilizadora y la capacidad de carga trepó de los 750 kilos de la Limited hasta 1.100 kilos. El motor es el mismo turbodiesel de 162 caballos de potencia. Otra diferencia está en las llantas: son de 15 pulgadas en lugar de 16, para acortar las relaciones de la caja. La Superduty se ofrece por 116 mil pesos (23 mil menos que la Limited)

La mañana arrancó en Salta, con un veloz viaje en un helicóptero Bell 412 bimotor, desde la capital de la provincia hasta el dique Campo Alegre. El vuelo de siete minutos estuvo a cargo de un piloto con vocación acrobática, quien tal vez vio demasiadas veces la película Apocalipsis Now.

Una vez en tierra y tras recuperar el equilibrio, subimos a las camionetas y recorrimos el Camino de las 100 Curvas (que parecen más de mil) hasta ingresar a la provincia de Jujuy y parar para almorzar muy cerca de Purmamarca. La travesía continuará hasta el miércoles y promete transitar por algunos de los caminos más duros del país. Continuará.

Escobar se convirtió en una de las nuevas mecas de los fanáticos de los autos de la Argentina desde que el hombre más rico del país, Gregorio Pérez Companc, eligió a esta localidad del Norte de la provincia de Buenos Aires para radicar su colección de vehículos privados.

Los vecinos de la zona son privilegiados testigos del intenso tránsito de autos exóticos en un lugar que hasta entonces era famoso sólo por la fiesta nacional de la flor y las suricatas.

Hace dos años, Argentina Auto Blog publicó a modo de primicia exclusiva la primera evidencia concreta de un rumor que corría desde hacía meses: Pérez Companc, más conocido como Goyo, se hizo construir una pista privada de asfalto (con una recta de 200 metros) y otra de tierra para probar sus autos, una pasión que comparte con sus hijos Luis y Pablo, pilotos ambos.

Por estos días, el sistema de imágenes satelitales de Google Earth actualizó sus imágenes de la zona de Escobar y reveló la existencia, ya no de las dos pequeñas pistas privadas, sino de un verdadero Nürburgring vernáculo ubicado a muy pocos metros del zoológico Temaikén, también propiedad de Pérez Companc.

El hallazgo de esta imagen le corresponde al lector Luciano Timo, y puede ser corroborado por cualquiera que ingrese las coordenadas geográficas de la nueva pista: 34º22'31" Sur y 58º48'15" Oeste. Este autódromo ocupa un terreno de casi un kilómetro de extensión y la recta más larga mide alrededor de 550 metros. Su complejo dibujo permite recorrer trazados de diferente largo, velocidad y grado de dificultad.

Comparar la pista nueva (en la parte superior de la imagen) con las pistas viejas (en la parte de abajo), exime de más explicaciones.

En forma oficial no se sabe a quién pertenece este nuevo emprendimiento, pero ante la posibilidad de confirmarse nuestras fuertes sospechas volvemos a repetir la pregunta formulada hace dos años: '¿Goyo, podemos ir a jugar a tu casa?'

Posts relacionados:
Año 2007: primera imagen de la pista de Escobar
Goyo guarda un auto de Schumi en Maranello

Nissan Argentina lanzará el próximo 10 de diciembre la nueva pick-up Frontier, importada de Tailandia. Pero en el transcurso del 2010, la oferta de vehículos comerciales de la marca japonesa se verá reforzada con la llegada de una camioneta más económica. Todo parece indicar que se trata la NP300 fabricada en México (foto).

Así lo deslizó Juan Deverill, gerente de Marketing y Comunicación de Nissan Argentina durante una entrevista en el programa Debate Autotécnica. En el mismo programa, ya algo de esto había adelantado en abril el CEO de Nissan Argentina, Carlos Sucasas.

La NP300 no es otra cosa que una generación más anticuada de la Frontier, que se sigue produciendo en México, mercado desde donde llegaría con la ventaja de no pagar arancel de importación.

“La nueva Frontier competirá con nuestra rival natural e histórica, que es la Toyota Hilux, y con las otras nuevas pick-ups que están llegando al mercado”, señaló Deverill. “La nueva Frontier será un producto en el que intentaremos ser muy competitivos en cuanto a costos, pero nos dimos cuenta de que también necesitábamos una pick-up más básica y accesible. Será un producto que se ofrecerá con cabina simple y doble, con equipamiento de dirección asistida y aire acondicionado”, agregó.

En México, la NP300 se ofrece con tracción trasera y doble (acá llegaría sólo 4x2). Hay una motorización naftera de cuatro cilindros, 16 válvulas, con 2.4 litros de cilindrada y 143 caballos de potencia. También hay una variante cuatro cilindros turbodiesel, con 16 válvulas, 2.5 litros de cilindrada y 131 caballos de potencia.

Con este producto, Deverill dejó en claro cuál será la estrategia de Nissan Argentina: “La idea es competir en precio”.

Posts relacionados:
Nissan lanzará una pick-up liviana 4x2
La nueva Frontier llegará desde Tailandia

Ventas octubre 2009: 31.777 unidades, un 0,45% menos que el mes anterior y un 22,51% menos que en octubre 2008.

El dato del mes: Honda sigue siendo la marca más afectada por la caída de ventas. En lo que va del año, su participación en el mercado cayó del 23% de enero al 16% de octubre. En segundo lugar, Zanella permanece estable con un 14% de participación.

MARCAS
1. Honda: 4.920
2. Zanella: 4.274
3. Motomel: 3.579
4. Guerrero: 3.350
5. Yamaha: 2.965
6. Gilera: 2.669
7. Mundial: 1.884
8. Cerro: 886
9. Appia: 785
10. Brava: 703
11. Suzuki: 592
12. Imsa: 496
13. Maverick: 422
14. Corven: 405
15. Kymco: 358
16. Keller: 349
17. Jincheng: 247
18. Beta: 179
19. Bajaj: 128
20. Jianshe: 111

MODELOS
1. Gilera Smash: 1.429
2. Guerrero G110 Trip: 1.321
3. Honda NF 100 Wave: 1.313
4. Motomel B110: 840
5. Zanella ZB110D: 814
6. Yamaha T105 Crypton: 782
7. Yamaha YBR 125 E: 743
8. Guerrero G110DL: 611
9. Honda C105 Biz: 522
10. Honda SDH125-46 Storm: 512
11. Yamaha YBR 125 ED: 457
12. Zanella RX150: 441
13. Cerro BIX CE110-21: 428
14. Motomel CX 150: 377
15. Honda CBX250: 347
16. Honda XR250: 340
17. Brava Nevada 110: 332
18. Honda CG125 Fan: 331
19. Guerrero G100 Trip: 329
20. Honda NXR125: 318
21. Zanella ZB 110: 291
22. Motomel C150: 286
23. Appia Citiplus 110: 281
23. Honda SDH 125 46 Storm: 281
25. Guerrero G90 Econo: 269
26. Suzuki AX 100: 268
27. Mondial LD110H: 256
28. Cerro CE150-13: 253
29. Honda NF100 Wave SD: 251
30. Zanella Sol Business: 249

PREMIUM
BMW: 110
Kawasaki: 107
Harley Davidson: 30
KTM: 10
Can-Am: 8
Aprilia: 7
Ducati: 3

Fuente: Acara-Abeceb

Juan Tonconogy y su copiloto Guillermo Berisso, con un Riley Sprite de 1936 (foto de arriba), resultaron los ganadores de la 1000 Millas Sport 2009. En segundo lugar se ubicaron Claudio Scalise y Gustavo Pecoroff (Alfa Romeo 1750 de 1931, primer foto de abajo), y el tercer puesto fue para Manuel Eliçabe y Daniel Claramunt (Bugatti Type 38).

Según la opinión de los corredores, esta fue la edición más difícil de la historia debido a las condiciones climáticas, que incluyó fuertes nevadas.

Tras la entrega de premios se realizó una subasta de obras de arte vinculadas a la 1000 Millas Sport. Las ganancias del remate fueron donadas al Banco de Alimentos.

Por invitación de Fiat y Petronas, Argentina Auto Blog participó el miércoles pasado de un día de entrenamiento en la categoría Linea Competizione, la copa monomarca para pilotos aficionados, que desde este año acompaña al TC2000 en todas sus presentaciones.

A continuación, el diario íntimo de una experiencia alucinógena.

4.00 hs.: “¡Papá, hay truenos!” La tormenta de esta madrugada de miércoles despertó a mi hijo Vito, de tres años. El pibe lo solucionó fácil: se pasó a mi cama y se volvió a dormir. Yo no pude: la lluvia era la única causa que podía llegar a suspender el Training Day en el autódromo de Buenos Aires.

9.00 hs.: Un provindencial viento del Sudeste –lo vi en persona porque de los nervios no volví a pegar un ojo- barrió con el temporal y secó todo. El programa sigue en pie. Tal como me recomendaron, me puse ropa cómoda. De cábala, las gastadas zapatillas de tres tiras con las que pruebo autos. Ajustan bien el pie y la suela finita tiene un buen tacto. El toque racing lo dio (¡alerta de chivo!) la remera vintage que me regaló '50'.

11.00 hs.: El viento de la tormenta voló la carpa de organización, pero el pavimento del Gálvez está sequito y los seis Linea Competizione, listos para correr. Pero todavía faltan algunas horas para subirse. Nos reciben con un desayuno y el trámite de acreditación: hay que firmar varios papeles que -entre otras cosas- declaran que soy conciente del riesgo que estoy tomando, que tendré que pagar por todo lo que rompa, que nadie se hará responsable de lo que me ocurra en caso de accidente y cómo deseo que dispongan mis restos mortales. Al menos, las medialunas estaban calentitas.

11.30 hs.: Chiche Caldarella, ideólogo de la Fiat Linea Competizione, Hugo Videla, responsable técnico, y Gustavo Der Ohanessian, instructor, nos dan la bienvenida. En un microcine -con una pantalla gigante que muestra el variopinto plantel de pilotos que ya pasó por esta categoría (desde Cristiano Rattazzi hasta Matías Alé, pasando por Mike Amigorena, Victoria Vanucci, Zaira Nara y un largo etcétera farandulero)- comienza el briefing de pilotos.

11.40 hs.: Hugo Videla arranca la charla técnica: “Yo soy el que se encarga del mantenimiento y el cuidado de los autos. Soy el que se enoja si se rompe algo. Me conozco bien y sé que no les gustaría verme enojado. Traten de no romper nada, ¿está claro?”. Clarísimo.

11.50 hs.: Videla explica que los Linea Competizione son autos casi de serie, “aunque con más seguridad y menos lujos”. Los principales cambios en el exterior son el alerón trasero y el spoiler delantero, en fibra de vidrio. Todos los elementos de confort del interior se eliminaron para ahorrar casi 200 kilos de peso. Volaron: butacas, alfombras, revestimientos, equipo de audio, airbags y el aire acondicionado, que fue reemplazado por una simple calefacción. El interior sólo tiene la jaula de protección homologada por la FIA, dos extintores de incendio y la butaca de competición con arnés de cinco puntos. Conserva la dirección hidráulica, pero se colocó un volante de competición desmontable. El tablero también se simplificó: un gran tacómetro cuelga a la derecha con una luz amarilla que se enciende al alcanzar el régimen máximo del motor. También hay relojes de aceite y agua y un sistema tipo Vigía que alerta por peligros de daños mecánicos. El interior se completa con pedalera deportiva y palanca de cambios convencional, con embrague reforzado.

12.00 hs.: Videla sigue describiendo la mecánica. Los principales cambios para convertir al Linea en un auto de carreras se hicieron en la suspensión, los frenos, el escape y la electrónica. Los neumáticos son Pirelli P Zero 235/625VR16, estrictamente lisos. Los discos y las pastillas de freno derivan del TC2000.

12.10 hs.: Sigue Videla: “El motor es prácticamente de serie. Con el escape de competición y las modificaciones en la electrónica, la potencia del motor 1.9 pasó de 130 a casi 140 caballos. Para proteger la mecánica, reprogramamos el corte de inyección para que intervenga en las 5.000 rpm. El momento ideal para hacer el cambio es entre las 4.700 y 4.800 rpm. La luz se los va a marcar. Más allá de ese régimen, el auto se queda sin torque. Recuerden que el corte de inyección no actúa en los rebajes. Por favor, no pasen de vueltas el motor. En un año de categoría no rompimos ningún motor. Hoy no queremos ningún pionero. Recuerden que no me quieren hacer enojar”. OK.

12.20 hs.: Der Ohanessian explica el trazado: “Vamos a usar una parte del circuito 8 y otra del 9. Es un recorrido muy simpático, ideal para que se puedan despistar con total seguridad. No hay barreras de neumáticos ni árboles ni guardrails cerca. Manejen tranquilos, pero traten de andar sobre la parte gris-pavimento y no sobre la parte verde-pasto. Tienen curvas de segunda y tercera velocidad. En las rectas nunca van a pasar de cuarta”.

12.40 hs.: Chiche Caldarella dice las palabras finales: “Para manejar un auto de carrera en el Autódromo de Buenos Aires hace falta licencia de piloto, revisación médica y tener auto propio. Hoy van a poder disfrutar de un día de manejo sin necesidad de todo esto. Disfrútenlo”.

13.00 hs.: Entrega de buzos antiflama y casco. Los talles de los buzos se miden más por el largo que por el espesor del piloto. El talle más grande que hay es el número 56, pensado para personas que miden 1,80 metros de altura. Me voy al vestuario de pilotos pensando dónde voy a poner los 13 centímetros de cuerpo que me sobran.

13.15 hs.: Apretado como buzo táctico y empezando a padecer la incomodidad, el calor y la sensación de estar disfrazado de astronauta, me acerco a la pista.

13.30 hs.: Con un par de Fiat Linea de calle, Chiche Caldarella nos lleva de paseo para hacer un reconocimiento del trazado. Maneja a fondo, casi sin mirar la pista, mientras explica: “Acá aceleren todo lo que puedan … en esta curva pueden pisar el pianito… acá frenen parándose sobre el pedal… acá muchos van a hacer un trompo… acá se van a despistar más de una vez… no me rompan los conitos, que quedan pocos… no lo hagan enojar a Hugo. Disfrútenlo. Les estamos dando un juguete muy lindo y vía libre para que se diviertan”.

14.00 hs.: Tengo un buzo antiflama que me marca todos los músculos (¿?), guantes de piloto y un casco de carreras. Estoy cumpliendo el sueño de mi infancia y el único detalle que faltaba para hacerme la película completa viene caminando hacia mí, con una sonrisa entre los labios: “Carlos, tu auto ya está listo”, me dice una rubia con ojos de caramelo y escote profundo, en cuyo valle reposa el cronómetro que le cuelga del cuello (justo ahí tiene tatuado un delfín). Pero bueno, acá vine a manejar.

14.10 hs.: Las butacas de los autos están fijas y adaptadas a la medida de los pilotos que corren el campeonato de la Linea Competizione. Elijo uno con mucho espacio para las piernas y me siento con el casco ya puesto. Tal vez por la contorsión para esquivar la jaula de protección, por el buzo que parece pensado para correr en la Antártida o por los nervios, empiezo a transpirar como en un sauna. La ventilación no funciona, la ventanilla está fija y un asistente me ajusta el arnés hasta dejarme sin aire. ¿Quién es el cínico que llama deporte a esta tortura?

14.20 hs.: Conecto el encendido, presiono el botón del tablero y el motor 1.9 de cuatro cilindros se despierta con la voz ronca de un borracho. ¿Este es el mismo motor del Linea de calle? Sí, pero con tos perruna.

14.25 hs.: Las primeras dos vueltas son con Gustavo Der Ohanessian al frente, mostrando el trazado ideal de las curvas. El volante, la palanca de cambios y la pedalera tienen facha de competición, pero son tan suaves como en el auto de calle. La columna de dirección incluso conserva el sistema para regularla en altura y profundidad. El andar es duro, pero el auto se agarra muy bien. Manejarlo es muy fácil. Es como llevar un karting de más de cuatro metros de largo.

14.30 hs.: Se va el auto de seguridad y queda la pista libre. Primero trato con respeto al acelerador, pero cuando recuerdo que sólo tengo 140 caballos y encima la tracción es delantera, me animo a mantener el pie a fondo cada vez por más tiempo. Hay que trabajar mucho con la palanca de cambios. Para proteger el motor, el corte de inyección está demasiado abajo y la luz amarilla del tacómetro parpadea todo el tiempo. Hay que hacer un cambio, más o menos, cada tres segundos. El circuito tiene ocho curvas. Dos de ellas son retomes que se hacen en segunda. Las primeras veces me pasé en la frenada. Después, exageré con la frenada. Al final, descubrí que la mejor forma de hacer estos retomes era así: frenar a fondo durante un segundo, soltar el freno, pegar el volantazo, dejar que la cola deslice un poquito y salir a fondo en segunda hacia la recta. Las curvas más amplias también se pueden hacer a buena velocidad. En la mitad de la curva ya se puede acelerar a fondo. La tracción delantera ayuda a que el auto sea muy previsible y las Pirelli muerden muy bien el asfalto. Parece mentira, pero en las manos se siente con claridad la enorme superficie de caucho que está en contacto con el suelo.

14.40 hs.: Hay cuatro autos más en la pista y, a pesar de que nos pidieron mucho cuidado en los adelantamientos, me animo a pasar a uno que sigue de largo en una frenada. Después me equivoco yo y llevo el motor al corte de inyección. Esos segundos que me quedé sin potencia, los aprovecha el humillado para vengar su honor. Justo cuando la cosa se estaba poniendo divertida, me muestran la bandera a cuadros.

15.00 hs.: Almuerzo tardío con pizzas y empanadas. La impresora de la computadora de las chicas del cronometraje escupe planillas con los tiempos de vuelta. Entre la primera y la última vuelta bajé tres segundos mi tiempo. A algunos les saqué cinco segundos por vuelta, pero otro de los pilotos me sacó más de un segundo a mí.

15.30 hs.: Cuando terminan todas las series –somos en total 20 “pilotos”- hay una nueva charla técnica. “Estoy seguro de que todos están muy contentos, pero también deben estar haciéndose muchas preguntas”, dice Caldarella sin pifiar el pronóstico. “La respuesta es sí, todavía pueden mejorar sus tiempos. El secreto está en entrar bien despacio a las curvas y salir a fondo. Las curvas de tercera y cuarta hay que hacerlas a fondo, sin dudar, porque el auto tiene mucho agarre”.

16.00 hs.: Otra vez a pista. En el descanso me dijeron que estamos girando a un promedio de 120 km/h, pero no lo parece. El auto se siente muy seguro y previsible todo el tiempo. Me decido a hacerle caso a Chiche y empiezo a recorrer las curvas más amplias sin levantar el pie derecho. Pronto dejo a un colega atrás. No sé qué es lo que más me gusta del Linea Competizione: los frenos, la suspensión, el ruido o todo el ambiente que rodea a este circo genial. Es evidente que el auto está sobredimensionado en sus medidas de seguridad –tiene gomas, discos y chasis pensados para soportar mucha más potencia-, pero su objetivo está claro: es un auto de carreras de juguete, para que se diviertan quienes no sueñan –o al menos ya no soñamos- con llegar a la Fórmula 1.

16.20 hs.: Bandera a cuadros final y otra vez el rito de las planillas. Bajé dos segundos mis tiempos de vuelta. Clasifiqué séptimo entre 20. No entré ni en los puntos. Es un alivio saber que no me equivoqué de profesión.

16.30 hs.: Vestuarios, cafecito, entrega de premios y anécdotas exageradas hasta el ridículo. El más contento es Hugo Videla, el responsable técnico. El único saldo de la jornada fue el embrague quemado de alguien que no se entendió muy bien con la caja.

17.00 hs.: Fin de la jornada. Sólo resta agradecer y una conclusión final: con la Linea Competizione, la gente de Fiat creó mucho más que una nueva categoría monomarca. Inventó una nueva droga. Su uso es legal, apta para todo público y con un efecto bien alucinante. Quiero más.

* Participar de las carreras de la Fiat Linea Competizione tiene un costo de 8.000 pesos por competencia. El Training Day (con un programa idéntico al de la nota) está abierto a todo el público y tiene un costo de 1.800 pesos. Reservas y más información: www.fiatlineacompetizione.com

Posts relacinado:
Diario de un obrero de General Motors
Diario de un obrero de Citroën I
Diario de un obrero de Citroën II

Ford anunció este mediodía que invertirá 2.320 millones de dólares en Brasil hasta el 2015 para ampliar y modernizar sus plantas de producción, con el fin de renovar su línea de modelos. Del anuncio participó el presidente brasileño Lula Da Silva (foto), quien confirmó la extensión de exenciones impositivas para favorecer esta inversión.

El presidente de Ford para las Américas, Mark Fields, aseguró que se trata de la mayor inversión realizada por la compañía en todo el mundo en los últimos cinco años.

Se trata de una inversión de un monto incluso muy superior al Proyecto Onix, por el cual General Motors de Brasil comprometió mil millones de dólares en julio pasado. En este caso, también se contó con el apoyo del gobierno brasileño, mediante una financiación proveniente de bancos estatales.

Tal como se anticipó esta semana, el lanzamiento de nuevos productos de Ford comenzará en el 2010 con el restyling del Fiesta para asemejarlo al nuevo Figo indio. También habrá una leve actualización de la EcoSport, a la espera de su reemplazo, que llegaría en el 2012.

También el año que viene se presentará la nueva familia de motores flex Sigma (aptos para alcohol), fabricados en la planta de Taubate. Este motor debutará en los primeros meses del 2010 con el Focus II que se produce en la planta argentina de Pacheco.

Según reveló AutoEsporte en julio pasado, el cronograma de lanzamientos de Ford en el Mercosur hasta el 2015 continuará de la siguiente manera:

2011: nuevo Fiesta (igual al europeo, con motores 1.0 y 1.6 Sigma)
2011: nuevo Fiesta Sedán (importado de México)
2012: nueva EcoSport (desde Brasil se exportará a todo el mundo)
2012: nueva Ranger
2014: nuevo Ka
2015: nuevos Focus y Kuga

Posts relacionados:
Figo: El restyling del Fiesta llegará el año que viene
Los planes de Ford para el Mercosur 2010-2015

Con bastante lluvia y hasta con algunos tramos nevados, ayer se largó en Bariloche una nueva edición de la 1000 Millas Sport, la competencia de autos clásicos más famosa del país.

Como ya es costumbre, la competencia hizo base en el hotel Llao-Llao, desde donde hasta el sábado partirán para recorrer las diferentes rutas de la zona, pasando por Villa La Angostura, San Martín de los Andes y Collón Curá. También harán una breve incursión por Chile, a través del paso Samoré.

El primer automovil en partir fue un Straker Squire de 1918, perteneciente a Bostero y valuado en cuatro millones de dólares, según informa hoy el diario Clarín, que hoy repasó la lista de millonarios y famosos que participan de la competencia.

El grupo de autos no-clásicos, pero sí-espectaculares que acompañan la carrera son otro de los focos de atención. Registrando todo esto están los colegas de Retrovisiones, que minuto a minuto postean novedades sobre todo lo que ocurre en Bariloche y a quienes se les agradece estas fotos.

Alfa Romeo 1900 Zagato

Ferrari 250 GT

Ferrari 599 GTB y Jaguar E-Type Convertible

Ferrari 430 Spider Scuderia

Después de una edición 2007 dedicada a la veterana Sofía Loren, de una insípida edición 2008 autocensurada para China y de una ecologista edición 2009 dedicada al cuidado del medio ambiente, la edición 2010 del célebre Calendario Pirelli se lanzó ayer con un esperado regreso a las fuentes: no es más ni menos que un simple y efectivo almanaque de gomería.

Once modelos fueron fotografiadas en las playas de Porto Seguro, Brasil, por la lente del norteamericano Terry Richardson. Abundan los desnudos y los topless. Tanto, que fue difícil seleccionar imágenes aptas para este blog.

Bajo su propia responsabilidad y con registro previo, los lectores pueden recorrer las imágenes en esta web.

Y como parece que esto tiene poco que ver con los autos, valga una salvedad: a la presentación que se realizó anoche en Londres, las modelos llegaron manejando diferentes autos de Lamborghini, partner de Pirelli.

Post relacionado:
Mundo Maipú vs el Calendario Pirelli

Con un recorrido total de dos kilómetros, la pista que se acaba de inaugurar en el Parque Roca de Buenos Aires es más larga que muchos autódromos argentinos. Sin embargo, no está destinada a correr, sino a brindar cursos de educación vial para los estudiantes de las escuelas porteñas.

En las clases, los alumnos se dividen en tres grupos: unos simulan ser peatones, otros ciclistas y otros automovilistas (en kartings a pedal). El trazado cuenta con réplicas de semáforos, hospitales, escuelas, avenidas rápidas, calles y pasos a nivel con barreras. El curso incluye el simulacro de un examen psicotécnico, que sirve también para detectar si algún chico tiene problemas de visión o audición.

La pista puede recibir a 100 alumnos por día y las escuelas interesadas deben pedir turno en dsvial@buenosaires.gob.ar

Post relacionado:
¿Por qué chocamos los argentinos?

Por Lucas Litvay
Fotos de Marlos Ney Vidal

Después de que Argentina Auto Blog publicara fotos de dos unidades circulando por la Argentina, en Brasil acaba de ser sorprendida una unidad camuflada del Abarth 500, la versión deportiva del famoso Cinquecento.

Una unidad roja del Abarth 500 sale para realizar pruebas diariamente de la fábrica brasileña de Betim. Los emblemas tapados esconden el símbolo del escorpión, característico de la preparadora Abarth.

Consultamos al fabricante y la información oficial es que el modelo "está en tests". Y hay estudios para importarlo y comercializarlo. Sin embargo, en Fiat creen que para vender el Abarth 500 en la región sería necesaria una red de atención dedicada exclusivamente para este modelo.

Una fuente de Fiat, consultada por AutoEsporte, afirmó que de 0 a 10, la chance de que el Abarth 500 sea comercializado es de “6”. “Es preciso construir nuevas concesionarias. No sería posible vender un Abarth al lado de un Uno. Son públicos diferentes”.

En caso de que Fiat decida la importación del modelo deportivo, sus ventas sólo comenzarían a fines del 2010 o inicios del 2011. “Primero tenemos que tropicalizar (adaptar a las condiciones de la región) el auto. Y hoy la gente de Ingeniería de Betim tiene otras prioridades”, dijo la misma fuente.

A comienzos del 2010 Fiat lanzará el Proyecto 327 (nuevo Uno) y un Idea renovado.

El Abarth 500 tiene un motor 1.4 Turbo con 135 caballos de potencia y alcanza los 205 km/h. Incorpora un control de transferencia de torque, que mejora el comportamiento en las curvas y las aceleraciones más exigentes.

Las diferencias con el Fiat 500 normal comienzan por la trompa con tomas de aire más anchas, los deflectores de aire laterales y el alerón trasero. El modelo también cuenta con el emblema del escorpión ubicado en los laterales. La visual se completa con doble salida de escape y llantas deportivas de 16 o 17 pulgadas, a elección del comprador.

Post relacionado:
Fotos espía: dos Abarth 500 en la Argentina

El viernes 27 se celebrará en el Autódromo de Buenos Aires una nueva edición del Festival Porsche, organizado por el importador de la marca en nuestro país, Nordenwagen. Lamentablemente, este es un evento al que acceden sólo los usuarios de Porsche (previo pago de inscripción), sus acompañantes (también pagando) y algunos pocos invitados especiales.

Es una lástima porque en esta edición se presentarán dos auténticas reliquias de la marca alemana, traídas directamente desde el museo de Stuttgart: un 911 GT1 y un 906 Carrera 6. Es probable que, luego del festival, estos ejemplares se exhiban en algunas de las concesionarias de la marca.

El 911 GT1 integró el selecto club de los superautos de los años ’90, que nacieron bajo la clase GT1 de Le Mans, que exigía fabricar al menos un auto de calle para su homologación. En 1996 la marca alemana produjo 25 unidades de este modelo con motor Boxer de 6 cilindros, biturbo y con 600 caballos de potencia. En sus diferentes versiones, el 911 GT1 se enfrentó a otros purasangre de la misma época, como el McLaren F1 GTR y el Mercedes CLK-GTR.

Antecesor directo del 911 GT1, el 906 Carrera 6 también fue un auto de competición que se podía manejar por la calle. En 1966 se produjeron 65 unidades para homologarlo en el famoso Grupo 4 de la FIA. Fue diseñado por Ferdinand Piech y tenía un motor seis cilindros con carburadores, que desarrollaba 220 caballos de potencia. Una cifra muy interesante para sus escasos 580 kilos de peso.

Post relacionado:
Así fue el Festival Porsche 2007

A través de un aviso en los diarios, Renault Argentina llamó a revisión a los propietarios del monovolumen Grand Scénic, al constatarse “la posibilidad de una eventual asistencia errática de la dirección eléctrica”.

La “reprogramación del calculador de dirección asistida eléctrica” se realizará de manera preventiva y gratuita en los concesionarios y centros de asistencia de la marca en todo el país.

La Grand Scénic se lanzó a la venta en el 2007 y su comercialización se discontinuó hace pocos meses. Los propietarios deben solicitar turno para la revisión al teléfono 0810-666-7362.

(Gracias a Fernando D. por el dato)

Estamos hablando de lucas verdes, por supuesto. Así es, parece que Audi Argentina quiere aumentar su participación dentro del público joven en condiciones de acceder a un auto premium. Por eso, acaba de lanzar una promoción dedicada en forma simbólica a los menores de 30 años: una bonificación de dos mil dólares en la compra de la versión A3 1.6 manual, que queda con un precio de 29.950 dólares.

La promoción incluye la incorporación del equipamiento Plus sin costo, que cuenta con apoyabrazos, control de crucero, sensores de estacionamiento trasero y volante multifunción. Con esto, el recorte en el precio suma un total de 3.850 dólares.

La promoción también se puede aplicar al A3 1.8 TFSi manual, que reduce su precio en 2.000 verdes para quedar en 37.900 dólares.

Post relacionado:
Lanzamiento: Audi A3 y A3 Sportback

En el mismo espíritu de la Race of Champions internacional y del mítico Desafío de los Valientes vernáculo, este mediodía se presentó el Desafío de Campeones, que se correrá el próximo 22 de enero en Mar del Plata.

La competencia, organizada por el piloto Gabriel Adamoli (también conocido por sus seudónimos Rex y Corsa), contará con la presencia de los mejores pilotos argentinos del momento: Guillermo Ortelli, Matía Rossi, Christian Ledesma, Gabriel Ponce de León, Juan Manuel Silva, Patricio Di Palma, Federico Villagra, José Ciantini, Emiliano Spataro, Martín Basso y Emmanuel Moriatis, entre otros.

También está confirmado el interés de José María “Pechito” López, quien ya firmó contrato con los organizadores del evento, aunque con una cláusula lógica que lo exime de participar si se confirma su ingreso a la Fórmula 1.

En total, participarán 16 pilotos –entre quienes puede haber algún veterano famoso- que se enfrentarán en un circuito espejado de 1.300 metros de longitud, con tramos de tierra y asfalto.

Las series serán por eliminación directa. Comenzarán con un auto de calle –lo aportará un sponsor aún no confirmado- y seguirán con los TC del Sudeste y los Mitsubishi Lancer Evo IX de rally.

La final se correrá con los Nach One del arquitecto Miguel Angel Bravo. Este será el debut en competición del deportivo triplaza con motor trasero y tracción trasera de la empresa ArqBravo.

Para este evento, el Nach One recibirá una puesta a punto más extrema y una versión potenciada del motor 1.9 de Fiat Powertrain Technologies. Se estima que rondará los 170 caballos de potencia. A Mar del Plata se llevarán cuatro unidades del deportivo argentino: dos para correr y dos como muleto. Aprovechando que el Nach One tiene espacio para tres personas, se sortearán entre el público varias vueltas al circuito en los asientos de los acompañantes.

Para promocionar la competencia, los autos recorrerán los principales balnearios de la Costa Atlántica durante los primeros días de enero. Las tribunas tendrán capacidad para 23 mil espectadores y la entrada general costará 80 pesos (incluye acceso a boxes). También habrá un sector VIP, que por 160 pesos incluirá servicio de comida.

Posts relacionados:
Nach One, un deportivo argentino
La fábrica de ArqBravo se establecerá en Comirsa

El lanzamiento internacional de la pick-up Volkswagen Amarok, pautado de manera original para el 15 de diciembre, acaba de ser postergado. La camioneta se presentará a la prensa argentina antes de la próxima Navidad y participará como vehículo de apoyo del Rally Dakar en enero, pero su comercialización y exportación no comenzarán sino hasta una fecha aún no determinada del primer trimestre del 2010.

La confirmación oficial de la postergación corrió por cuenta del Laboratorio Amarok, una web especial que puso en el aire la división de Vehículos Comerciales de Volkswagen, que hasta la semana pasada mostraba un tablero (foto) que marcaba el 15 de diciembre como la fecha de su presentación internacional. El tablero acaba de ser desactivado.

Según pudo saber Argentina Auto Blog, la postergación se debería a algunos ajustes que aún se necesitan realizar en los tiempos de entrega y controles de calidad de los proveedores. Trascendió que estos controles estarían estableciendo un nuevo parámetro de exigencia para la industria autopartista local, teniendo en cuenta que la pick-up se producirá en la planta argentina de Pacheco para exportar a Alemania, Australia, Sudáfrica y casi toda Latinoamérica.

Posts relacionados:
La VW Amarok se lanzará el 15 de diciembre
La Amarok acompañará al Rally Dakar 2010

El mendocino Orly Terranova volverá a ser en este Rally Dakar 2010 el único piloto argentino con chances de pelear por la punta. Tal como se informó el mes pasado, Terranova abandonó casi sobre la hora al equipo oficial BMW -con el que corrió durante gran parte del 2009- y llegó a un acuerdo con la empresa francesa que compró Ralliart, el ex preparador oficial Mitsubishi, para correr el Dakar con un Racing Lancer.

A pesar de que se retiró de los raids tras el Dakar 2009, Mitsubishi es la marca más ganadora en esta competencia: se impuso en doce ocasiones y, según se afirmó ayer por la tarde en La Mansión del hotel Four Seasons, con Terranova buscarán la victoria número trece. Su copiloto será el francés Pascal Maimon.

El equipo cuenta con el apoyo de Alfacar, representante oficial de Mitsubishi en la Argentina, quien también inscribió una pick-up L200 Sport para que la corra el multifacético Andrés Memi.

La principal novedad del Racing Lancer es que abandonó el motor turbodiesel V6 que utilizó en la pasada edición para montar un naftero que se estima más potente y confiable. Al compararlo con el BMW X3 X-Raid con el que corrió hasta hace pocos meses, Terranova aserguró que el nuevo auto es "más veloz, más estable, más potente y más cómodo".

"Tal vez parezca una frivolidad decir que un auto de carreras es cómodo, pero en una competencia como el Dakar, a partir del sexto día cualquier elemento de confort en el habitáculo es vital para poder mantener la concentración ante el esfuerzo", aseguró.

El evento de presentación contó con la presencia del piloto José María López y de su manager Felipe McGough. Por estos días, negocian contrarreloj el ingreso de "Pechito" a la Fórmula 1. En un gesto destacable, Terranova pidió en público que se le brinde todo el apoyo posible.

En las últimas horas, trascendió que se habrían complicado las negociaciones de Pechito al caerse uno de los principales sponsors, YPF, que se había comprometido a aportar dos millones de los diez que necesita López para subirse a un auto de la escudería USF1.

La sorpresiva marcha atrás de YPF se intentó vincular a un complejo entramado que vincularía a McGough y su amigo Marcelo Tinelli, con una orden que el Gobierno le habría dado a la petrolera para castigar al animador de televisión por sus recientes declaraciones por la inseguridad. Ayer en el Four Seasons, como era de esperar, ni McGough ni Pechito quisieron hablar sobre este tema. Al menos no en "on".

"Pechito" López y su manager Felipe McGough estuvieron en la presentación del auto de Terranova.

La empresa carrocera El Quinto hace varios años que produce los coches fúnebres más exóticos de la Argentina. Mercedes-Benz, Alfa Romeo, Volvo y los ya famosos Citroën C4 y Peugeot 406 son obras de este establecimiento de la ciudad de Luján. Sin embargo, ninguna de sus creaciones anteriores había alcanzado el nivel de extravagancia al que llegó su flamante lanzamiento: un BMW Serie 5 fúnebre.

El desarrollo se hizo sobre la base de un 530i Touring con 272 caballos de potencia. Se estiró el chasis para aumentar la distancia entre ejes, se elevó la altura del techo y –como el pasajero más importante sólo cabe por el portón posterior- se eliminaron las puertas traseras laterales.

Por Carina Mazarotto y Lucas Litvay

Este auto de las fotos es el Ford Figo indio, pero váyanse acostumbrando a su rostro, porque el año que viene va a llegar por aquí. Conforme a lo anticipado por AutoEsporte en su edición de julio, es con este modelo –llamado hasta ahora Proyecto B517- que Ford pretende ampliar su participación en los llamados “mercados emergentes” como India, China y el Mercosur.

El modelo se encuadra dentro de la nueva estrategia de la marca de globalizar sus productos y plataformas. Para nuestra región, sin embargo, su nombre todavía no fue definido.

El Figo es el conocido Fiesta, aunque renovado. Cambia principalmente su diseño delantero, inspirado en la estética Kinetic Design presente en los modelos más caros de la marca, con nuevos faros, paragolpes, parrilla y capot. Atrás, la tapa del baúl y la luneta trasera fueron cambiados, lo mismo que la distribución de las ópticas.

Por dentro, recibe un nuevo panel de intrumentos. En Brasil, según fuentes ligadas a Ford, el “nuevo” Fiesta ya está en proceso de homologación y comenzará a ser producido a comienzos del año que viene en la planta de Camaçari.

El modelo fue presentado a los empleados de Ford de Brasil el mes pasado, en São Bernardo do Campo. Quienes ya lo vieron dicen que el diseño será idéntico al del Figo indio. En Asia, sus ventas comenzarán en marzo del 2010. En Brasil, el Figo –o “Fiesta intermediario”, como lo llamó una fuente de información- llegará a fines del 2010 en versiones hatchback y sedán.

¿Y por qué al Figo le dicen “Fiesta intermediario”? Porque para a fines del 2011 está agendaza la llegada del nuevo Fiesta, un auto completamente nuevo y con el diseño del nuevo Fiesta europeo.

¿Confundido? No tanto. En dos años, la línea de autos chicos de Ford quedará conformada por el Ka, el Figo y el nuevo Fiesta de diseño europeo, posicionando a este último en una categoría superior para competir contra el Honda Fit. El nuevo Fiesta será fabricado en la planta brasileña de Bahía en su versión hatchback, mientras que la versión sedán llegará desde México.

El Figo, mientras tanto, sustituirá a toda la gama del Fiesta actual. Las opciones de motorización serán las 1.0 y 1.6 ya conocidas.

El nuevo motor 1.6 Sigma que equipará al Focus II a partir del año que viene sólo lo recibirá el Fiesta de diseño europeo.

El Ka y el Figo deberán convivir en el mercado al menos hasta el 2014, cuando Ford lanzará en todo el mundo un nuevo modelo chico.

¿Y la EcoSport cómo quedará con esta nueva estrategia? Hoy, este crossover deriva del actual Fista y, por lógica, debería acompañar los cambios del Figo. Pero no será tan así.

La próxima generación de la EcoSport será desarrollada sobre la base del nuevo Fiesta europeo y saldrá a la venta en el 2012. Esto se debe a que la EcoSport de nueva generación será comercializada en todo el mundo, incluso en los Estados Unidos.

Para aguantar hasta esa fecha, la EcoSport recibierá algunos leves retoques visuales con la llegada del 2010.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

Posts relacionados:
Más imágenes y datos del Ford Figo
Los planes de Ford para el Mercosur 2009-2015

Casi 20 meses después de que el Congreso sancionara la nueva Ley de Seguridad Vial que obligó a las automotrices a mejorar el equipamiento de seguridad de los vehículos, el Gobierno finalmente acordó con Adefa el cronograma de implementación de las medidas: a partir de enero, el 10% de los autos que se comercialicen en el país deberán incorporar de serie airbags frontales para el conductor y el acompañante, frenos con antibloqueo (ABS) y apoyacabezas en todas las plazas ubicadas junto a una puerta.

Así se informó luego de una reunión que mantuvieron anoche la ministra de Producción, Débora Giorgi, el ministro del Interior, Florencio Randazzo, el titular de Adefa –entidad que agrupa a las terminales automotrices-, César Luis Ramírez Rojas, y el titular de Codoa –cámara de importadores de vehículos-, Arturo Scalise.

El porcentaje se aplicará sobre el total de las unidades que comercialice cada marca. Se sabe que varias automotrices ya están cumpliendo este porcentaje con creces, pero hay otras que deberán adaptar sus modelos antes de fin de año.

El plan es ir aumentando el pocentaje de obligatoriedad de manera escalonada. En el 2011 será el 15%, hasta llegar al 2014, cuando el doble airbag, el ABS y los apoyacabezas sean obligatorios en todos los autos cero kilómetro que se comercialicen en el país. El plazo coincide con lo dispuesto por el Gobierno de Brasil el año pasado.

Un dato importante: según el Gobierno, estos equipamientos se deberán incorporar “sin incrementar el valor de mercado de las unidades”.

En una segunda etapa, cuyos plazos no se especificaron, los autos deberán cumplir las otras imposiciones que establece la nueva Ley de Seguridad Vial: alerta acústica de olvido de cinturón de seguridad, encendido automático de luces y sistema de desgrabación de datos de operaciones del vehículo (dispositivo también conocido como “caja negra”).

Posts relacionados:
Se aprobó la nueva Ley de Seguridad Vial
La nueva Ley Vial, bisagra para el sector
Según CESVI, los airbags cuestan sólo 160 dólares

La Dacia Duster -el llamado Proyecto H79 que a partir del año que viene se fabricará con la marca Renault en Brasil, para competir contra la Ford EcoSport- debutará primero en su versión de competición: participará en la carrera sobre hielo Trofeo Andros, conducida por el ex campeón de Fórmula 1, Alain Prost.

La Duster de competición tiene apenas unos pocos rasgos en común con la versión de calle. Bajo su carrocería de fibra de vidrio tiene un chasis tubular que abraza el motor de la coupé Nissan 370Z: V6 con 350 caballos de potencia. También tiene tracción y dirección en las cuatro ruedas, para maniobrar mejor sobre el hielo.

Aunque se cree que también habrá versiones con tracción integral, la única motorización confirmada hasta el momento para la Duster de calle es la conocida 1.6 naftera de 16 válvulas y 105 caballos de fuerza.

El lanzamiento de la Duster (que también podría llamarse Kanjara) para el mercado brasileño está previsto para los primeros meses del 2010. Debería llegar a la Argentina junto con el invierno.

A los 54 años, Prost vuelve a las pistas de la mano de Dacia.

Foto espía de la Duster de calle.

Hace apenas 10 días se confirmó que Ferrari está trabajando en futuros modelos 4x4. Se lanzarán recién dentro de cinco años, pero ahora se sabe que la necesidad es apremiante.

Este fin de semana, durante las Ferrari World Finals de Valencia, el presidente del Cavallino, Luca di Montezemolo, fue el encargado de presentar por primera vez en público a los pilotos Fernando Alonso y Felipe Massa.

En una insólita maniobra que cuesta comprender, Montezemolo enterró en la cama de leca a la Ferrari California que manejaba. Los esfuerzos de Alonso y Massa por sacarlo del apuro fueron inútiles. Se limitaron a reírse y a escaparse en la California que conducían las autoridades de Valencia, que justo pasaban por ahí.



(Gracias al cónsul valenciano Fernando D. por el dato)

Post relacionado:
Las próximas Ferrari serán híbridas y 4x4

Como ya se informó con amplitud la semana pasada, el Toyota Prius ya está a la venta en la Argentina y, de esta manera, se convirtió en el primer vehículo híbrido de nuestro mercado.

Se trata de un auto que, al combinar la potencia de un motor naftero con la de otro eléctrico, reduce el consumo de combustible y la emisiones de gases contaminantes. Para demostrar su eficiencia frente a la competencia, este mediodía Toyota Argentina puso en el aire un simpático comparador que permite enfrentar al Prius con otros autos. La idea es demostrar cuánto se puede ahorrar y proteger el medio ambiente con la tecnología híbrida.

Sin embargo, el software (desarrollado por Microsoft) tiene una pequeña trampa (¿o será un bug que necesita un parche?): la autonomía que se declara para el auto propio no puede superar los 1.100 kilómetros.

De esta manera, no se puede comparar al Prius con los diesel de última generación, que poseen autonomías claramente superiores a los 1.100 kilómetros circulando a 90 km/h de velocidad. De hecho, el comparador ni siquiera permite enfrentar al Prius con otro Prius, porque su autonomía es de 1.150 kilómetros.

Y si uno intenta alterar los datos del tanque de combustible para llegar a la autonomía de 1.100 kilómetros, el software anula la comparación y dice que “seguramente hay un error”.

Posts relacionados:

Tras el adelanto que se había insinuado el mes pasado, la división de Vehículos Comerciales de Volkswagen confirmó esta mañana en Alemania que 35 unidades de la nueva pick-up Amarok recorrerán la ruta del Rally Dakar.

La Amarok se producirá en Argentina para todo el mundo y su presentación oficial se realizará el próximo 15 de diciembre. El Rally Dakar recorrerá caminos de Argentina y Chile. Se largará el próximo 1º de enero en Buenos Aires.

De esta manera, la Amarok se convirtió en el vehículo oficial de la edición 2010 de esta competencia, desplazando a la Toyota Hilux, que desempeñó este rol en el 2009. Según se informó, 20 unidades de Amarok serán utilizadas por los organizadores de la carrera, mientras que las otras 15 se destinarán al traslado de periodistas. Recorrerán un total de 9.000 kilómetros en sólo 18 días.

“La Amarok es la respuesta de Volkswagen al segmento de las pick-up y en el Rally Dakar, una de las últimas grandes aventuras de la Humanidad, tendrá la oportunidad de demostrar su fortaleza, su flexibilidad y durabilidad”, señaló Stephan Schaller, CEO de Volkswagen Commercial Vehicles (foto). Y agregó: “La Amarok se fabricará en Argentina y Sudamérica es uno de los mercados más importantes para este producto. Por eso, tomar parte en el Rally Dakar era una prioridad para nosotros”.

Posts relacionados:
La VW Amarok se lanzará el 15 de diciembre
Fotos espía y datos técnicos de la VW Amarok
La ruta del Rally Dakar "Argentina-Chile 2010"

Citroën Argentina entregó el sábado pasado los premios Créative Technologie en el Planetario de Buenos Aires. El certamen convocó a estudiantes avanzados y diseñadores profesionales para que desarrollaran el tema: “Diseño de la experiencia del habitáculo para la próxima década”.

El ganador fue el proyecto “Amigo”, de Carlos Alfredo Pereyra, Sebastián Pablo Salanova y Alejandro Ariel Conzón. “El proyecto presentó una propuesta de alta potencia innovadora, para transporte familiar, portador de múltiples sistemas de interconexión global para entretenimiento y trabajo, en un amplio espacio confortable destacándose su interfaz robótica que resuelve las condiciones básicas de habitabilidad”, señaló el jurado. “Amigo” recibió un premio de 30 mil pesos.
Post relacionado:
Citroën invita a diseñar el habitáculo del futuro

Mercedes-Benz informó esta mañana que acaba de comprar el 75% de Brawn GP, la escudería ganadora del campeonato 2009 de Fórmula 1 y que hasta el año pasado perteneciera a Honda. El equipo correrá en el 2010 con el nombre Mercedes GP.

Mercedes-Benz todavía conserva un 40% de las acciones de McLaren, con la que compitió en la Fórmula 1 durante la última década, pero el fabricante alemán anunció que venderá esta participación en el transcurso de los próximos dos años. Mercedes seguirá suministrando motores a McLaren hasta el 2015.

El exitoso preparador Ross Brawn estará a cargo del nuevo equipo Mercedes GP y mantendrá una participación accionaria de casi el 13%.

Nico Rosberg sería el piloto prioritario de la nueva escudería. Podría ser acompañado por Nick Heidfeld. El campeón Jenson Button dejaría el ex Brawn GP por disputas salariales y se convertiría en el nuevo compañero de equipo de Lewis Hamilton en McLaren.

Post relacionado:
Button y Brawn GP, campeones del mundo

Un mes después de que surgieran los primeros rumores, el magnate italiano Gian Mario Rossignolo (foto) finalmente compró la marca De Tomaso. Esta firma fue fundada en 1959 por el argentino Alejandro De Tomaso y, tras su muerte en 2003, entró en liquidación. La adquisición fue confirmada a Argentina Auto Blog por la escribana de Módena, Mónica Rossi, responsable de la liquidación.

Rossignolo es un empresario que pasó por los directorios de empresas tan poderosas y disímiles como Telecom Italia, Fiat y la metalmecánica SKF. Se propuso convertirse en el salvador de los carroceros italianos en crisis, al mismo tiempo que sueña con transformarse en el creador de los autos de lujo tanos del futuro. Ya compró una fábrica de Pininfarina, intentó salvar a Bertone y ahora se quedó con los derechos de la marca De Tomaso.

El proyecto de Rossignolo es crear una nueva automotriz italiana con vehículos de prestigio. Tendrán carrocería de aluminio y muchos de ellos ofrecerán versiones eléctricas. Se fabricarán en la ex planta de Pininfarina, a un ritmo de 8.000 unidades por año, y utilizarán la marca De Tomaso para aprovechar su renombre internacional.

Los nuevos De Tomaso poco tendrán que ver con los míticos deportivos Pantera, Vallelunga y Mangusta. Los primeros De Tomaso de la era Rossignolo serán un sedán de lujo, una coupé y una SUV. Su presentación está pautada para el Salón de Ginebra 2011.

Posts relacionados:
Un magnate italiano quiere comprar De Tomaso
La marca De Tomaso cumplió 50 años

Polaris Argentina, el representante de los quads norteamericanos en nuestro país, anunció que participará con un equipo oficial en la próxima edición del Rally Dakar, que se largará desde Buenos Aires el primero de enero.

El piloto Santiago Hansen –subcampeón nacional de Quads 4x2- correrá con un Sportsman 850xp EPS, con 70 caballos de potencia. La unidad tiene modificado el sistema de escape, la admisión y la electrónica de la inyección, que fue desarrollada especialmente para esta competencia. La transmisión es 4x4 On Demand, con caja de cambios automática y caja de transferencia con alta y baja.

La presentación de los equipos argentinos para el Dakar 2010 continuará mañana, con el lanzamiento del nuevo Mitsubishi Racing Lancer de Orly Terranova.

Post relacionado:
Orly Terranova dejó BMW y pasó a Mitsubishi
Polaris abrirá una fábrica en Brasil

Tal como se informó anoche a modo de primicia, el Prius híbrido salió a la venta en nuestro país con precio de 49.700 dólares, pero Toyota Argentina espera que ese valor pueda bajar con la ayuda del Gobierno nacional. Al país sólo llegarán 50 unidades para lo que resta del 2009 y todo el 2010.

Aníbal Borderes, presidente de la terminal automotriz, fue el encargado de responder a las preguntas que ayer por la tarde plantearon los lectores de Argentina Auto Blog acerca del primer auto híbrido a la venta en el país.

-¿En qué instancia se encuentran las negociaciones con el Gobierno para lograr incentivos para autos híbridos como el Prius?
-Nosotros estamos teniendo una excelente recepción por parte del Gobierno. De hecho, la ministra de Producción, Débora Giorgi, participó en el evento del lanzamiento del auto. Con respecto al tema de la aplicación de incentivos para este vehículo, creo que el Gobierno está demostrando claramente que tiene la intención de hacerlo y tan sólo faltan definir los mecanismos viables para que se puedan aplicar. Para eso hay que conversar con distintas áreas del Gobierno, para asegurar que lo que se haga esté de acuerdo con los convenios regionales firmados en materia impositiva y aduanera. Además, hay que asegurar que el incentivo llegue a los productos correctos, para que no se filtren por esa puerta otro tipo de productos.

-¿Usted es optimista acerca de la posibilidad de que estos incentivos se apliquen en el corto plazo?
-Sí, soy muy optimista. Estoy convencido de que va a pasar. Lo que no podemos saber todavía es cuál es el porcentaje del precio final del auto que va a bajar, hasta tanto no se definan las características de este incentivo.

-¿Cuál es el perfil de usuario que usted imagina para el Prius en la Argentina?
-Creo que el perfil de usuario de un auto siempre es una sorpresa y en el caso del Prius lo será aún más. La Argentina ya nos sorprendió con el caso de la Hilux, que la imaginamos desde un principio como un vehículo eminentemente de trabajo y buena parte del público la terminó adoptando como un vehículo de pasajeros más, para disfrutar en familia. El usuario del Prius será obviamente una persona de buena posición, porque debe disponer de ciertos recursos. Es un auto posicionado para un público de nivel medio para arriba, pero no veo que haya un perfil de edad ni de género. Creo que todo se resume en una cuestión de conciencia acerca de la importancia de ser más cuidadosos con el medio ambiente.

-¿Qué expectativas de venta tienen?
-Muy buena. Debido a que el Prius se produce en una sola planta de Japón para todo el mundo, los cupos son limitados. De hecho, en Japón hay una lista de espera de seis meses para la entrega de unidades. Para toda Latinoamérica se adjudicaron 420 unidades para todo el 2010 y a la Argentina le correspondieron 50 unidades. Creo que las vamos a vender sin problemas antes de que finalice el 2010.

-El Prius de tercera generación tiene diferentes versiones en todo el mundo. ¿Cuál es la que llegó a la Argentina?
-Estamos trayendo una sola variante, que fue desarrollada de manera especial para estos mercados. El mismo Prius que tenemos aquí es el que se está comercializando ya en varios países de América Latina. Es una versión con un alto nivel de equipamiento de seguridad, porque cuenta con siete airbags, control de tracción, control de estabilidad y frenos ABS con asistencia a la frenada. También tiene equipamiento de última tecnología, como faros de leds, que iluminan mejor y consumen menos electricidad que los faros halógenos o de xenón.

-¿El Prius podrá ser reparado en los concesionarios de todo el país?
-Sí, porque toda la red de Toyota Argentina ya tiene técnicos electrónicos capacitados para atenderlo. La única diferencia que hicimos fue que, en una primera etapa, el Prius sólo será comercializado por ocho de los más de 40 concesionarios que tenemos. Elegimos a estos ocho porque fueron los primeros en certificar las normas de calidad ambiental. En el corto plazo se irán sumando más concesionarios, en la medida que certifiquen esta norma.

-¿Qué garantía tiene el vehículo y cuál es la vida útil de sus baterías?
-Como todo auto de Toyota, tiene una garantía de tres años o 100 mil kilómetros. Las baterías tienen una vida útil de diez años y son reciclables en un 95%. Todo el vehículo es reciclable en un 90%, lo que significa que la gran parte de sus componentes pueden ser reutilizados, sin convertirse en desechos peligrosos para el futuro del planeta. El concepto ecológico del Prius no se limita sólo a su mecánica, sino a su concepción integral.

-¿Cuánto cuesta reponer las baterías?
-No tengo ese dato con precisión, pero no es un valor prohibitivo, sobre todo teniendo en cuenta que la vida útil, como mencioné, es de 10 años.

-¿Qué ocurre si el tanque del Prius se queda sin nafta?
-Esta tercera generación del Prius permite que, al agotarse el combustible, pueda seguir funcionando con la electricidad de sus baterías. Teniendo en cuenta que hay una computadora que en todo momento monitorea el consumo de combustible y de las baterías, y que todo el tiempo realiza un cálculo sobre la autonomía disponible, es muy raro que el Prius se pueda quedar sin nafta y sin baterías al mismo tiempo. La autonomía promedio es de 1.150 kilómetros.

-La marca tiene en este momento una gama de vehículos híbridos muy amplia, que ya se están comercializando en países como Japón y Estados Unidos. ¿Alguno de estos modelos llegará en el futuro a la Argentina?
-No, por el momento sólo nos vamos a focalizar en el Prius. Por el momento. Una vez que veamos la aceptación que tiene el Prius en nuestro país evaluaremos la posibilidad de comercializar más modelos híbridos. La variedad de modelos, es cierto, es muy amplia: hay Camry híbridos, Highlander, Lexus y varios más.

-Toyota anunció que de aquí al año 2020 habrá una versión híbrida para cada modelo de su gama. ¿Se imagina una Hilux híbrida en el futuro?
-Sí, ¿por qué no? El objetivo para el 2020 abarca a la Hilux y a todos los modelos de la gama de Toyota. Y cuando pensamos en híbridos, no nos quedemos atados al concepto de la combinación entre gasolina y eléctrico. El día de mañana también podremos tener híbridos diesel o propulsados por otro tipo de combustibles alternativos.

-¿A partir de cuándo se ofrecerán híbridos a precios más accesibles?
-Es sólo una cuestión de tiempo. Más allá del apoyo que recibamos por parte de las autoridades, dependerá también de la demanda y el volumen de ventas. En Japón y Estados Unidos, el Prius empezó a comercializarse hace ya una década con un precio muy elevado. A medida que fueron aumentando los volúmenes de venta, el precio comenzó a bajar. En esos países, hoy la diferencia de precio entre un auto de mecánica convencional y un híbrido es muy pequeña.

-Obviamente usted ya manejó el Prius. ¿Cuál es su opinión personal sobre el auto?
-En ruta se comporta como un auto común, aunque sorprende por tener una insonorización un poco superior. Es un auto muy fácil de manejar. La sorpresa se produce al entrar en la ciudad y ver que empieza a funcionar sólo con el motor eléctrico. Llaman la atención atención el silencio, la suavidad de funcionamiento y la buena respuesta del acelerador. A la hora de estacionar, sólo hay que acordarse de apagarlo, porque al detenerse no emite ningún tipo de sonido, aunque todavía esté encendido. Hay que fijarse bien en el tablero antes de bajarse para asegurarse de que el auto está apagado.

Renault confirmó este mediodía que la planta turca de Bursa será la encargada de producir el Fluence eléctrico a partir de la primera mitad del 2011. El Fluence es la versión sedán del Mégane III, desarrollada en conjunto con la coreana Samsung, y sus variantes de combustión interna serán fabricadas en Córdoba a partir de fines del 2010 (a pesar de que Renault Argentina todavía no lo confirmó en forma oficial).

Teniendo en cuenta esta relación con nuestro país, resulta inevitable fantasear con su posible llegada a nuestro mercado, aunque para eso todavía falta mucho. Lo que hoy hay de concreto es lo siguiente.

El Fluence eléctrico se presentó en forma de concept (foto) durante el Salón de Frankfurt de septiembre pasado. En su momento no se brindaron detalles de la mecánica, aunque se especula con la posibilidad de que utilice el mismo motor eléctrico del Nissan Leaf, que desarrolla una potencia equivalente a 109 caballos.

Cabe aclarar que el Fluence ecológico de producción será totalmente eléctrico y no será un híbrido, como el Toyota Prius que se lanzó anoche a la venta en la Argentina. La recarga de las baterías del Fluence se realizan enchufándolo a un tomacorriente convencional.

Post relacionado:
Renault confirmó la producción de otros dos eléctricos
Fluence eléctrico: ¿Argentina año verde?

La comercialización del 206 está llegando a su recta final en Brasil y Peugeot ya tiene listo al sucesor: el nuevo 207 X-Line que se acaba de lanzar a la venta en el país vecino. Como se informó ayer, el 206 Génération seguirá fabricándose en El Palomar y comercializándose en nuestro país por un tiempo más.

El X-Line brasileño se caracteriza por su innegable estética base. Viene con un motor 1.4 de ocho válvulas y 80 caballos de potencia. Su equipamiento es un poco mejor que el del 206 Génération, que después de la “evolución” que recibió en julio pasado, perdió hasta el limpia-lava luneta trasero.

Post relacionado:
Peugeot lanza “evolución” del 206 Génération
Los planes de Peugeot Argentina para el 2010

Toyota Argentina inició esta noche de manera oficial la comercialización del Prius, el primer auto híbrido del país. Su precio fue la mayor incógnita que se mantuvo hasta último momento: cuesta 49.700 dólares. Es caro, pero en Toyota Argentina están convencidos de que, en el corto plazo, su precio bajará. Apuestan a que el Gobierno le otorgue beneficios fiscales por tratarse de un auto ecológico.

Las negociaciones de Toyota Argentina con el Gobierno nacional en torno a estos incentivos continúan su marcha. Por eso mismo, el precio de 49.700 sólo se pudo fijar recién a las tres de la tarde de hoy, cuando la automotriz japonesa decidió seguir adelante con su plan de comercialización del Prius y apostar a que, en algún momento, el Gobierno lo bendiga con ventajas impositivas.

El lanzamiento del Prius se realizó en el complejo de Costa Salguero y contó con la presencia de la ministra de Producción de la Nación, Débora Giorgi, con quien Toyota conversa desde hace dos meses sobre este tema. En su discurso, Giorgi felicitó a la compañía por la decisión de lanzar el primer auto híbrido del país, pero no brindó pistas sobre un posible apoyo oficial para fomentar su difusión.

De todos modos, la presencia del Prius será apenas simbólica durante el primer año. De las 420 unidades que Toyota le adjudicó a Latinoamérica para el 2010, sólo 50 llegarán a la Argentina. En un principio, se comercializarán sólo en ocho de los más de 40 concesionarios que la marca tiene en el país.

Lanzado en 1997 y con más de un millón de unidades comercializadas en todo el mundo, el Prius es el auto híbrido más vendido de la historia. A nuestro país llegó su tercera generación, que combina un motor 1.8 naftero de 99 caballos de potencia con otro eléctrico, que le permite sumar hasta 136 caballos.

El Prius funciona en modo eléctrico en el tránsito urbano y sólo activa su motor naftero cuando el conductor demanda más potencia. Sus baterías no se recargan enchufándolas, sino que se regeneran con la energía cinética del sistema de frenos. Consume 3,9 litros de combustible cada 100 kilómetros y tiene una autonomía de 1.150 kilómetros con un tanque de 45 litros.

Con una aceleración de 0 a 100 km/h en 10,4 segundos y un coeficiente aerodinámico de Cx 0,25, se estima que, en promedio, cada Prius reduce en una tonelada por año la emisión de dióxido de carbono a la atmósfera.

Más allá de estos datos, que ya eran conocidos, el lanzamiento giró en torno a los posibles incentivos que el Gobierno podría brindarle a todos los autos ecológicos que se comercialicen en el país. En Latinoamérica existen casos emblemáticos como el de Ecuador, que eliminó todos los impuestos para estos vehículos, incluyendo las tasas aduaneras de importación.

"El Gobierno nos antició su intención de acompañar la expansión de la tecnología híbrida en la Argentina", señaló durante una conferencia de prensa Aníbal Borderes, presidente de Toyota Argentina. "Se comprometieron a impulsar de manera muy positiva la introducción de esta tecnología", agregó. Sin embargo, no pudo especificar cuándo este apoyo se transformará en medidas concretas.

Borderes se mostró optimista en cuanto al apoyo oficial y adelantó que el precio de venta "será revisado en función de los beneficios que otorgue el Gobierno". El ejecutivo reveló que también desde Adefa -la cámara que agrupa a las terminales automotrices argentinos- se brindó apoyo en este sentido.

"El precio seguramente va a ir bajando. Es una cuestión de semanas. Hubiéramos podido esperar, pero quisimos ser los primeros", señaló Borderes.

El evento de lanzamiento contó con una participacion exótica: el ex baterista de Soda Stéreo, Charly Alberti, ahora devenido militante ecologista, brindó una charla de casi una hora sobre el cambio climático. Alberti, quien en su pasado supo ser usuario de una gran camioneta Chevrolet Blazer americana, demostró que en la vida se puede cambiar de opinión y habló sobre la fragilidad de la atmósfera, la sequía en Córdoba y la necesidad de un cambio de mentalidad para el cuidado del planeta.

La plana mayor de Toyota Argentina anunció la comercialización del Prius.

La ministra Débora Giorgi felicitó a Toyota, pero no anunció incentivos fiscales.

El ex baterista Charly Alberti habló sobre el cambio climático.

La Argentina sólo recibirá 50 unidades del Prius durante todo el 2010.

Durante el lanzamiento del 308 CC que se realizó esta mañana en el Hotel Faena, de Puerto Madero, Peugeot Argentina brindó detalles de su estrategia de productos para el 2010. Sin embargo, la marca sigue sin admitir de manera oficial su proyecto más importante: la producción local del 308 Sedán, que –tal como saben los concesionarios de la marca y los lectores de este blog desde hace un año- se fabricará en El Palomar a fines del año que viene.

Por no haber sido invitado, Argentina Auto Blog no participó del lanzamiento del 308 CC, pero la información fue acercada por una cadena de tres fuentes colegas y solidarias.

Los lanzamientos de la marca del león comenzarán con la llegada del verano. La 3008 -primicia de este blog en octubre- debutará en el stand que la marca presentará una vez más en Pinamar. Se trata de una SUV compacta, con sistema de tracción integral “inteligente” y que llegará importada de Europa.

La novedad más curiosa es tal vez que Peugeot Argentina importará en el 2010 nuevas versiones del 207 francés, que se sumarán al 207 RC y el 207 CC que se venden desde hace un año. No se especificaron las nuevas versiones (¿la familiar 207 SW?), aunque se espera que esto profundice las contradicciones entre el 207 auténtico y el 207 Compact, un restyling de producción local del 206 para asemejarlo al 207 europeo.

El veterano 206, por su parte, seguirá fabricándose en El Palomar en su variante Génération, a pesar de que en Brasil acaba de ser discontinuado.

Pablo Averame, director de Marketing de la compañía, eludió -y aludió- de manera olímpica y con las siguientes palabras la producción local del 308 Sedán que pronto saldrá a la venta en China: “Todavía no podemos informar nada en forma oficial, pero sí podemos adelantar que durante el último trimestre del 2010 lanzaremos un nuevo modelo que se posicionará entre el 307 y el 407”.

Se sabe que la llegada del 308 Sedán implicará la desaparición del 307 Sedán que actualmente se produce en El Palomar. El 307 Hatchback, sin embargo, convivirá con el nuevo modelo.

Otra novedad importante fue el anuncio de la producción de un nuevo motor en la planta que Peugeot-Citroën Argentina tiene en la localidad bonaerense de Jeppener. Se trata de un diesel 1.6 de última generación, que cumplirá con la normativa de emisiones Euro IV. En un principio, equipará a la nueva Partner, cuyo restyling se lanzará también en el 2010.

Por último, una anécdota simpática: el nuevo director general de Peugeot Argentina, Gabriel Cordo Miranda, cometió un pequeño desliz al confirmar que en el 2010 tampoco se realizará el Salón de Buenos Aires (que ya se suspendió en el 2009). Rápido de reflejos, el director de Comunicaciones, Daniel Moretti, lo interrumpió y lo corrigió al decir que esa es una decisión que todavía no fue tomada y que, en todo caso, será Adefa -entidad que agrupa a todas las terminales automotrices y organizadora del Salón- la encargada de dar esa noticia.

Posts relacionados:
Lanzamiento: Peugeot 308 CC
Fotos del 308 Sedán que se fabricará en la Argentina

Por Andrezza Czech

Para completar la invasión de superdeportivos en Brasil, llegará al país vecino uno de los autos más veloces del mundo: la Bugatti Veyron. El modelo con motor W16, que alcanza una velocidad máxima de 407 km/h, llegará sólo bajo pedido y todavía no hay definiciones sobre su precio al público brasileño.

El representante oficial de Bugatti en ese país será la empresa British Cars, que también comercializará los productos de Bentley a partir del año que viene en su agencia de São Paulo. “Será la primera concesionaria de Bugatti y Bentley en América del Sur”, informó la compañía.

Además de la Veyron, se comercializarán tres modelos de Bentley: el Continental Flying Spur, el Continental GT Coupe y el GTC Convertible (foto de abajo). Durante el primer trimestre del 2010 también se incorporará la coupé Continental Supersport, que viene de fábrica adaptada para funcionar con alcohol. Será el auto con tecnología Flex más caro de Brasil.

La expectativa de British Cars es vender una Veyron por año y alrededor de 22 unidades de Bentley.
* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

Post relacionado:
Invasión de autos exóticos en Brasil
Primera Bugatti Veyron en México

Esta tarde se presentará en la Costanera Norte de Buenos Aires el nuevo Toyota Prius, el primer auto con tecnología híbrida a la venta en la Argentina. Se trata de un vehículo de clara filosofía ecológica, que combina la potencia de un motor naftero con la de un propulsor eléctrico, con la idea de reducir los niveles de consumo y contaminación.

Como ya se hizo en otras oportunidades con Citroën, Volkswagen, General Motors y Alfa Romeo, Argentina Auto Blog te ofrece la oportunidad de que dejes en los comentarios una pregunta para realizarle a un directivo de Toyota Argentina.

Las respuestas se publicarán mañana.

Posts relacionados:
Exclusivo: ya prueban los nuevos Prius en Argentina
Toyota lanzará el Prius en noviembre

¿QUÉ ES?: La versión más económica de la nueva generación de la coupé 2+2 de la marca alemana. Llega por primera vez a la Argentina con una edición limitada que celebra los 100 años de la compañía. Acaba de salir a la venta en nuestro mercado y sólo se ofrecerá en colores negro o gris plata.
MECÁNICA: Tiene el mismo motor 1.8 TFSi que ya ofrecen los Audi A3 y A4. Cuatro cilindros en línea, 1.798 cc de cilindrada, turbo con intercooler, distribución variable, 16 válvulas y 160 caballos de potencia. Sólo se ofrece con tracción simple y caja manual de 6 velocidades.
LO MÁS: Por fin Audi se decidió a volver a ofrecer una variante más accesible de la TT. Su antecedente más inmediato se remonta al 2001, último año en el que se comercializó la TT 1.8T, con tracción simple y 180 caballos.
LO MENOS: Perdió 20 caballos de potencia con respecto a la generación anterior. Otro Audi víctima del downsizing. En contrapartida, su torque trepó de 240 a 250 Nm y se redujo el consumo un 20%.
EL DETALLE: La única opción disponible son los faros de bixenón. Incluye emblemas que recuerdan los 100 años de Audi.
PRECIO: 55 mil dólares.

* Honda Argentina presentó esta noche en el Tattersall de Palermo el nuevo Honda City, un sedán del segmento chico que comparte numerosos componentes con el monovolumen Fit, aunque presenta una plataforma de desarrollo propio. El City llega a nuestro país desde Brasil, pero la marca tiene planes de empezar a producirlo en su nueva planta de Campana durante la segunda mitad del 2010.

* La presentación fue un hecho más fashion, artístico y de relaciones públicas que industrial. De hecho, ningún directivo de Honda Argentina realizó declaraciones a la prensa.

* Los discursos de bienvenida para el City estuvieron a cargo de Toshihiko Sato, presidente de Honda Argentina, y de Leandro Risso, gerente general de Automóviles Honda Argentina. "Este es un auto ganador que inaugura una nueva categoría, dentro y por encima de su segmento. Con el City ofrecemos la ecuación económica de incluir tecnología, seguridad y medio ambiente como valores fundamentales a la hora de decidir una compra", señaló Risso.

* El evento contó con la presencia de numerosos famosos y personalidades del espectáculo. La anfitriona fue la ex modelo Andrea Frigerio y la estrella de la noche fue la cantante Lola Ponce, la artista argentina que ganó el Festival de San Remo de la canción. La ecléctica Lola cantó el tango “El día que me quieras” y después algunos temas de su repertorio pop.

* Otros famosos presentes: el dibujante Nik, el corredor “Pato” Silva, la leona Luciana Aymar, el periodista Marcelo Longobardi y la tenista Gisela Dulko. Todos ellos protagonizaron un documental donde se definió al City como un auto eminentemente urbano y moderno. Todas las miradas, sin embargo, se las llevó la inquietante troupe de quinceañeras del manager Pancho Dotto.

* Los datos técnicos y los precios del City ya fueron conocidos por los lectores de este blog por la nota que se publicó esta mañana. No se produjeron las definiciones oficiales que se esperaban sobre el plan de producción en Campana, pero trascendieron algunos datos interesantes.

* Por casualidad –o tal vez no- esta misma tarde, Honda Brasil anunció la ampliación de su planta de Sumaré para responder a la demanda récord que el City está registrando en ese país. En forma original, el plan de Honda era producir el City en la Argentina, pero debido a la crisis internacional, se decidió encargarle el trabajo a la planta brasileña, que ya produce el Fit y el Civic. La ampliación en Sumaré permitirá pasar de un ritmo de producción de 660 a 750 unidades por día. Así lo informó Interpress Motor.

* A pesar de que Honda Argentina es una terminal automotriz por decreto presidencial, se cree que la planta de Campana sólo ensamblará el City bajo la figura CKD. Es decir, no se fabricarán motores y se estamparán pocas piezas. Según fuentes consultadas, la mayoría de los componentes llegarían ya a medio montar desde Brasil, para realizar su ensamble final en Campana. Son estas incertidumbres sobre el rol que cumplirá la planta de Campana las que impidieron, entre otras cosas, que la Asociación de Fábricas de Automotores (Adefa) aún no haya admitido a Honda Argentina como uno de sus miembros activos.

* En total, en el Tattersall se exhibieron seis unidades del City. Pero una de ellas llamó la atención por sobre todas las demás: uno de los sedanes era diferente al resto. Tenía la trompa con una parrilla distinta, idéntica a la que tiene el City 2010 que se comercializa en Singapur. Se trata de un accesorio opcional que estará a la venta con este modelo. El efecto que causa este simple cambio es interesante y llamativo.

Post relacionado:
Lanzamiento: Honda City

No hay nada como un día de semana, lejos de una carrera convocante, para apreciar en toda su magnitud el lamentable estado de abandono del Autódromo de Buenos Aires. Alambrados perforados, calles de acceso con más baches que la Luna, tribunas que ya no recuerdan ni el olor de la pintura, baños hediondos y una terraza de boxes que se descascara en el recuerdo de las viejas y buenas épocas. Hasta causa gracias pensar que algunos imaginan que la Fórmula 1 pueda volver a correr en este escenario.

Desde hace casi una década, el único oasis entre tanta ruina es el Driving Center que Audi Argentina tiene en los boxes. Por contraste, la decoración de este salón donde se brindan los cursos de manejo con los autos de la marca alemana, parece más un bar chill out que una academia de conductores.

Tal como se informó la semana pasada, desde el lunes y hasta el sábado, el Driving Center se convirtió en la sede del S Experience, un evento que invita a todo el público en general a manejar gratis los modelos más potentes de Audi.

Para esta ocasión, el box cool de la marca duplicó su superficie para exponer su gama completa de modelos. Y eso no es nada: la calle de boxes se cubrió con una glamorosa alfombra roja para estacionar todos los modelos disponibles para probar.

La jornada de hoy del S Experience estuvo dedicada a la prensa y cada periodista podía elegir uno sólo entre los siguientes modelos: S3, S3 Sportback, S5, RS6 y S4.

Argentina Auto Blog se inclinó por este último, que consiste en la novedad del momento: el primer Audi S que se lanza en casi seis meses.

A la espera del nuevo RS4 que se presentará en Europa recién dentro de un año, el S4 es la versión más deportiva de la nueva generación del sedán mediano A4.

Por fuera, los cambios son casi imperceptibles para el común de la gente. Los entendidos, sin embargo, notarán enseguida los espejos retrovisores con carcaza de aluminio pulido –rasgo distintivo de todos los Audi S-, las llantas de aluminio fundido de 18 pulgadas, el nuevo paragolpes con spoiler integrado y el pequeño deflector ubicado sobre la tapa del baúl.

Por dentro, tiene un equipamiento muy similar al A4 3.2 FSi de 265 caballos. Sin embargo, se destacan con facilidad las butacas deportivas tapizadas en cuero y alcántara, el volante de cuero de tres radios y las numerosas molduras con el logo S4.

La propuesta de este sedán de cuatro puertas y capacidad para cinco personas es la de ofrecer un auto deportivo que se pueda utilizar todos los días. Su interior es confortable y para nada estridente. La butaca tiene regulación eléctrica y el volante se ajusta en altura y profundidad, pero sólo con un comando manual bastante tosco.

Por lo demás, el interior del S4 es un concierto de excelentes materiales y formidable calidad de terminación, al nivel del estándar que en los últimos años Audi supo imponer a las automotrices de todo el mundo, incluyendo a Mercedes-Benz.

Pero lo interesante del S4 se esconde debajo del capot. Tal como lo indica la moda internacional del downsizing -que propone reemplazar los motores de gran cilindrada por otros más pequeños y eficientes-, Audi cambió el V8 atmosférico de 4.2 litros y 344 caballos de potencia del viejo S4 por un más responsable V6 3.0 con compresor volumétrico y 333 caballos de potencia.

El primer efecto de este achicamiento es que el consumo de combustible bajó de manera abrupta: pasó de un promedio de 13,3 litros a 9,7 litros cada 100 kilómetros.

En contra de lo que se podría esperar, el torque también mejoró. Pasó de los 410 Nm del V8 a los 440 Nm del V6. El nuevo S4 también acelera mejor: alcanza los 100 km/h en 5,1 segundos, nada menos que medio segundo más rápido que su antecesor.

¿Esto quiere decir que el viejo S4 tenía dos cilindros inútiles? Nada de eso. A pesar del esfuerzo que Audi admite haber realizado en los laboratorios de acústica, la superioridad tecnológica del V6 no logró igualar el sonido del V8. Tanto al ponerlo en marcha como al acelerarlo a fondo, el nuevo S4 suena más edulcorado que, por ejemplo, el gutural S5 que también estaba hoy en el Gálvez. Por eso mismo, todo indica que el futuro RS4 seguirá teniendo un V8.

El sistema Audi Drive Select –un cerebro informático que controla el funcionamiento del motor, la suspensión, el diferencial, el acelerador y la dirección- permite que en el modo Comfort, el S4 se comporte como el más burgués de los sedanes. Las siete marchas de la caja S-Tronic se escalonan de manera pausada, la dirección es liviana como una pluma y las suspensiones imitan el rolido hipnotizante de un pequeño bote.

Lo bueno es que también está la opción Dynamic, que estira los cambios hasta casi el corte de inyección, endurece las suspensiones y pone en acción todos los trucos de magia del nuevo diferencial deportivo Torsen. El 60% del torque se envía a las ruedas traseras, pero cuando las papas queman distribuye las fuerzas de forma variable para ayudar a tomar mejor las curvas.

Cada vez que yo entraba un poco pasado en una curva –ocurrió más de una vez esta mañana- lo que empezaba insinuándose como un penoso subviraje se convertía con rapidez en un comportamiento neutro adentro de la curva y, pocos metros después, en un leve –controlable, seguro, previsible, delicioso- sobreviraje al empezar a acelerar en la salida.

El sistema es tan genial que empecé a provocarlo a propósito. No falló ni una vez.

Audi Argentina sostiene que el rival natural del S4 es el Mercedes-Benz C 63 AMG con 457 caballos de potencia. Sin dudas, pecan de optimistas y subestiman a la gran bestia de la estrella. Lo cierto es que Mercedes no tiene un Clase C para este segmento. El rival directo del S4 es, sin dudas, el nuevo BMW 335i Sedán X-Drive (300 caballos de fuerza y 88 mil dólares de precio) que ya está en los concesionarios argentinos.

Donde Audi no falla ni un milímetro es en definir al S4 como un deportivo para todos los días. Es cómodo, discreto, está muy bien equipado, es capaz de correr a velocidades prohibidísimas sin inmutarse y hasta tiene valores de consumo políticamente correctos.

De toda la línea S de Audi, el S4 se presenta como la opción más lógica y equilibrada. Estuve a punto de agregar el adjetivo “racional”, pero los 98 mil dólares de precio se me atragantaron en el teclado.

Nota: El Audi S Experience continuará hasta el sábado en el Autódromo de Buenos Aires. Está abierto a todo el público en general. Para ser invitado, hay que inscribirse de manera gratuita acá.

Audi Argentina realizó esta mañana el S Experience en el autódromo de Buenos Aires, donde puso a disposición de la prensa el nuevo sedán S4 con 333 caballos de potencia y donde también expuso su gama completa de modelos deportivos: S3, S3 Sportback, S5, RS6 y R8 4.2.

Más allá de la prueba de manejo del S4 (cuya crítica se publicará esta misma tarde), el evento fue una buena oportunidad para conocer las novedades que la marca de los anillos está preparando para el 2010.

Según pudo saber Argentina Auto Blog a modo de primicia, el año de Audi arrancará con todo en su habitual stand del verano en Cariló. Allí se exhibirán, a modo de avant premiere, los nuevos A4 Allroad (foto de arriba) y A5 Cabrio (foto de abajo).

El primero es la versión off-road de la familiar A4 Avant, con un mayor despeje del suelo (18 centímetros), tracción integral y una estética más aventurera. Compartirá motorizaciones con la A4 Avant.

El segundo es la versión descapotable de la coupé que está teniendo muy buenas ventas en nuestro país, donde es líder de su segmento. Tiene capacidad para cuatro pasajeros y llegará, en un principio, con el motor V6 3.6 FSi de 265 caballos.

Aunque todavía no están confirmadas sus fechas de lanzamiento, Audi Argentina prepara también las siguientes novedades para el resto del 2010: A5 Sportback (versión cinco puertas de la coupé A5), TT-RS (variante más deportiva de la coupé 2+2, con 340 CV) y R8 5.2 FSi (con el motor V10 del Lamborghini Gallardo).

Sin embargo, y tal como anticipó este blog en marzo, la apuesta más importante de Audi Argentina llegará sobre fines del 2010. El pequeño A1, que se presentará en durante el Salón de Ginebra, tiene confirmado su arribo a nuestro país para competir de manera directa contra el Mini Cooper de BMW.

Posts relacionados:
Primicia: el Audi A1 llegará el año que viene
Lanzamientos para la Argentina 2009-2010

¿QUÉ ES?: Un sedán del segmento chico, basado en la plataforma del monovolumen Fit. Se fabrica en Brasil y a partir del 2010 se producirá en la nueva planta de Honda Argentina en Campana. Se presenta de manera oficial esta noche en Palermo.
MECÁNICA: Se ofrece una sola motorización: naftera de 1.5 litros de cilindrada con 120 caballos de potencia. Caja manual o secuencial de cinco velocidades, con comandos en el volante.
LO MÁS: Por plataforma, diseño y motorización es uno de los autos más modernos de su segmento. Y pronto se convertirá en el primer auto de Honda producido en la Argentina.
LO MENOS: El precio. Por dimensiones y posicionamiento dentro de la oferta de Honda, pertenece al segmento de los sedanes chicos más modernos. Sin embargo, su precio lo mete de lleno en el terreno de los compactos, donde quedan en evidencia importantes faltas en el equipamiento.
EL DETALLE: El doble airbag viene de serie en todas las versiones, pero los frenos ABS sólo en las terminación EXL. El LX tiene frenos traseros a tambor. El ELX tiene llantas de 16 pulgadas, pero su rueda de auxilio es de 15.
PRECIO: City LX manual, 20.500 dólares; City EXL manual, 23.900 dólares; City EXL automático, 25.500 dólares.

Posts relacionados:
El City llega desde Brasil, pero en 2010 será argentino
Crítica: Honda City

Aunque hace tiempo que no tienen un salón del prestigio como los que se realizan en Ginebra, Frankfurt, Paris o Tokio, los fanáticos de los autos de Gran Bretaña se conforman con el más modesto MPH, que se realizó la semana pasada.

El evento, también conocido como “The Prestige and Performance Motor Show”, no exhibe las últimas novedades del mercado, sino los autos más caros y exóticos del planeta. Además, tiene un show en vivo con la troupe del programa de televisión Top Gear, que los prueba en un estadio cerrado, para delirio de la tribuna.

El santafecino Horacio Pagani participó del MPH con tres de sus autos: un Zonda F Roadster con la carrocería terminada con fibra de carbono a la vista, un Zonda R para circuitos y un Zonda Cinque.

Mientras tanto, el nuevo Pagani C9 –reemplazante del Zonda- ya tiene fecha de debut confirmada para el próximo Salón de Ginebra. Faltan sólo cuatro meses.

Posts relacionados:
Horacio Pagani: “El Zonda R es un juguete”
Hay cuatro Pagani entre los diez autos más caros del mundo

La firma Volkswagen-Porsche superó a Toyota para convertirse en el mayor fabricante mundial de automóviles. El grupo alemán produjo 4,4 millones de vehículos en lo que va del año, superando a su rival japonés, que fabricó 4 millones de unidades.

Las estadísticas de la consultora IHS Global Insight revelaron que la flamante alianza con Porsche y la fuerte demanda de China fueron clave en el nuevo liderazgo de VW. También responsabilizó al “excesivo freno” que aplicó Toyota en su producción a comienzos del año, cuando la crisis financiera internacional aún generaba grandes incertidumbres en la industria.

Volkswagen-Porsche también se vio beneficiada por los incentivos del Gobierno alemán a la industria y los planes de fomento de la compra de autos cero kilómetro.

El liderazgo mundial de Toyota duró apenas un año. En el 2008 le había quitado el cetro a General Motors, que fue el mayor fabricante mundial durante 80 años y que hoy ocupa el cuarto lugar en el ranking, detrás de Ford.

Post relacionado:
VW y Porsche ya son una sola compañía

¿QUÉ ES?: Un descapotable de cuatro plazas con techo rígido plegable (tarda 23 segundos en descubrirse). Se acaba de lanzar a la venta en nuestro país. Llega importado de Francia y hoy empezó a arribar a las concesionarias.
MECÁNICA: Se ofrece con una sola motorización: 1.6 turbo, con intercooler, inyección directa, distribución variable y 152 caballos de potencia. Caja manual de seis velocidades.
LO MÁS: El motor, desarrollado por BMW. Es un ejemplo de potencia con baja cilindrada.
LO MENOS: El peso. Los casi 1.600 kilos son un verdadero hándicap. A pesar del diseño deportivo y de su excelente motor, las prestaciones resultan afectadas. Acelera de 0 a 100 km/h en 10,8 segundos y el consumo urbano ronda los 11 litros cada 100 kilómetros.
EL DETALLE: En la estrategia de Peugeot Argentina, el 308 CC cumplirá el mismo rol que llevaron adelante los 207 RC y 207 CC en el posicionamiento del 207 Compact: ser el mascarón de proa europeo que anticipe la llegada del 308 Sedán, que se producirá a partir del año que viene en El Palomar. El 308 Sedán es una adaptación realizada en China del 308 europeo para comercializarlo de manera exclusiva en los llamados “mercados emergentes”.
PRECIO: 179 mil pesos (hasta agotar stock de 100 unidades, sólo en colores blanco, plateado y negro).

Posts relacionados:
Camuflado, el 308 Sedán ya rueda en la Argentina
Pimeras fotos del 308 Sedán sin camuflaje

Cristiano Rattazzi, presidente de Fiat Auto Argentina, confirmó que la pick-up Dodge Dakota podría fabricarse en la planta cordobesa de Ferreyra, como parte de la flamante alianza entre Fiat y Chrysler. El empresario lo dijo en declaraciones al programa Debate Autotécnica.

“Existir la posibilidad, existe. No es que en este momento vayamos a decir que a partir de mañana vamos a fabricar la Dakota, pero existir, existe”, señaló.

“Hoy nuestro objetivo en Córdoba es seguir aumentando la producción”, añadió. “Estamos en 420 autos por día y ya es la fábrica que más produce del país. Casi el 90% de nuestra producción se va a Brasil. Y sigue demandando cada vez más autos. Hoy en día estamos abocados a aumentar la producción. Eso es más importante que empezar a trabajar en la Dakota. Pero todo es parte del mismo plan, porque queremos llegar a producir hasta 1.000 autos por día. Lo que debemos tener en claro es que Brasil puede vivir sin Argentina, pero la Argentina no puede vivir sin Brasil y sin el resto del mundo”, agregó.

La Dakota que actualmente se vende en América del Norte se fabrica en Michigan, Estados Unidos. Hay versiones con cabina simple y doble. Las mecánicas son todas nafteras y oscilan entre un V6 de 3.7 litros con 210 caballos y un V8 de 4.7 litros con 260 caballos. Para la Argentina, sin embargo, será necesario adoptar motores más pequeños y una obligada variante turbodiesel.

En otro tramo de la entrevista, Rattazzi también justificó las bajas ventas iniciales que está registrando el Fiat Linea en nuestro país con las siguientes palabras: “El éxito del Linea es mayor de lo que pensábamos. Desde Brasil no nos mandan los autos, por eso no podemos satisfacer la demanda y tenemos listas de espera. Si tuviéramos autos para entregar, lo haríamos”.

Posts relacionados:
Fiat fabricaría una pick-up Dodge en Córdoba
Argentina también podría fabricar el Fiat 500

El Chevrolet Agile, fabricado en la planta de General Motors Argentina en Rosario, ganó anoche el premio más importante de la industria automotriz brasileña: se convirtió en Auto del Año 2010, según la opinión de 27 periodistas de distintos medios. El premio es organizado por la revista AutoEsporte, pero cuenta con la participación de colegas de decenas de medios de todo Brasil.

En 43 años de historia de este premio, es la primera vez que el galardón se lo lleva un auto fabricado fuera de Brasil. “El premio tiene una importancia muy grande, no sólo para la GM de Brasil, sino para la GM de todo el Mercosur. La GM se está reinventando en todo el mundo y en Brasil es la empresa del futuro”, dijo Pedro Luiz Dias, director de Comunicación de GM Brasil.

El premio de “Auto del Año 2010” lo disputaron todos los nuevos modelos que se lanzaron a lo largo del 2009, sin importar el segmento al que pertenecen. En su categoría, el Agile venció al Citroën C4 Bicuerpo (también fabricado en la Argentina), al Fiat 500, al Ford Fusion y al Honda City.

Otras categorías premiadas:

Auto premium del año: Audi A5
Auto verde del año: Renault Sandero 1.0 16v Authentique
Pick-up del año: Fiat Strada Cabina Doble
SUV del año: Toyota Hilux SW4 naftera
SUV premium del año: Audi Q5
Motor del año hasta 2.0 litros: FPT 1.4 T-Jet (Fiat Punto/Linea)
Motor del año de más de 2.0 litros: Audi 3.0 V6 Compressor (A6)
Auto del año por voto del público: Ford Fusion
Website del año: Fiat.com.br
Publicidad del año: Fiat 500 (ver abajo)



* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

Post relacionado:
Los finalistas del premio Auto del Año en Brasil 2010

Con el habitual secretismo que lo caracteriza, el blog Retrovisiones participó este fin de semana de un encuentro de propietarios argentinos de Ferrari. La cita fue en una quinta ubicada al Norte del Gran Buenos Aires, propiedad de un coleccionista cuyo nombre no se reveló.

La siempre prolija cámara de Diego Speratti tuvo el privilegio de registrar la “foto di famiglia” de rigor, donde posaron desde una flamante 599 GTB Fiorano hasta una 250 GT SWB, pasando por una Testarossa, una 365 Daytona, una 250 GTE, una 330 y dos Dino 246. Colados con licencia, había un Alfa Romeo TZ y una Maserati A6G-2000 Zagato.

El jefe de Gobierno porteño, Mauricio Macri (chofer de rigurosa camisa celeste, en la foto de arriba), confirmó hoy que el Ecobus –el primer colectivo de pasajeros de propulsión híbrida- debutará en enero próximo. El vehículo debería haber comenzado a operar en agosto pasado, pero la implementación se demoró por cuestiones técnicas.

Esta demora en su debut despojó al Ecobus del simbólico título de “primer vehículo híbrido en la Argentina”, que recibirá el Toyota Prius cuando se lance a la venta el próximo jueves por la noche.

El Ecobus, sin embargo, conservará el mérito de ser el primer vehículo híbrido de diseño y producción nacional. Fue desarrollado por la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata, la Cámara Empresaria de Autotransporte de Pasajeros, la empresa Tat.

Cuenta con dos motores: uno alimentado a gasoil y otro eléctrico. Durante el frenado, el motor eléctrico actúa como acumulador de energía cinética y calórica para recargar las baterías, desarrolladas por la firma Moura. Se estima que emitirá un 75% menos de humo negro que los colectivos diesel convencionales y un 55% menos de dióxido de carbono. El ahorro de combustible se sitúa en torno al 30 y 40%.

Las primeras unidades cubrirán el recorrido de la Línea 62, que une los barrios de Constitución, Once y Retiro. En el plazo de un año y medio habrá 20 unidades en funcionamiento.

Post relacionado:
Macri anunció que el Ecobus debutará en agosto

Indumotora, el representante de Subaru para la Argentina y Chile, presentó este mediodía en el hotel Sheraton de Buenos Aires el equipo con el que participará del Rally Dakar “Argentina-Chile 2010”, que estará integrado por el cordobés Gabriel Pozzo y el japonés Yoshiu Ikemachi.

Para esta carrera, los preparadores cordobeses de Barattero desarrollaron dos Subaru Forester para inscribirse en la categoría T1, reservado para vehículos de “superproducción”. El desarrollo contó con la colaboración de los japoneses de STi, el departamento de alta performance de Subaru.

Se partió de la base mecánica de la Forester 2.0 aspirada de 150 caballos de potencia y 196 Nm de torque, como la que Argentina Auto Blog probó en julio último. Al agregarse un turbo con intercooler, se duplicó la potencia hasta 300 caballos y casi se triplicó el torque hasta llegar a 570 Nm. El peso total pasó de los 1.480 kilos originales a 1.750 kilos.

Este será el segundo Dakar para Pozzo, ex campeón mundial de rally del grupo N y habitual piloto del equipo Subaru-Barattero del Rally Nacional. El japonés Ikemachi debutará en el Dakar sudamericano, pero ya corrió en ocho oportunidades esta competencia en Africa: dos en moto y seis en auto.

“Vamos a tomarnos la carrera con calma”, declaró Pozzo. “Vamos a hacer todo lo humanamente posible para hacer el mejor papel”, añadió al dejar en claro que su principal objetivo es “dar la vuelta” y ubicarse entre los mejores de su clase.

En otro orden, Indumotora confirmó el adelanto que este blog realizó el viernes pasado sobre su principal lanzamiento previsto para el 2010: en marzo llegará la nueva familiar off-road Legacy Outback.

AMPLIACIÓN

Por André Mendes

Polaris, la marca de cuatriciclos y vehículos “side-by-side” (cuatriciclos carrozados como el Ranger, foto) abrirá una fábrica en la ciudad brasileña de Manaos, capital de Amazonas, durante el primer semestre del 2010. Después de la fábrica que tiene enTaiwán, será la segunda planta de Polaris fuera de Estados Unidos.

El primer modelo que será producido en Brasil será el Sportsman 500HO (foto de abajo), con motor monocilíndrico de cuatro tiempos, refrigerado por agua y con 498 cc de cilindrada. Más adelante se fabricará el Ranger.

“Brasil y México son los mercados más importantes para Polaris en América Latina. Aquí podemos explorar el segmento de recreativo y del trabajo agrícola. Debido a su fuerza, maniobrabilidad y economía, nuestros vehículos son ideales para el trabajo en el campo”, señaló Paul Tomsche, diretor de Operaciones de Polaris para América Latina.

Debido en gran parte a su elevado precio, los productos de Polaris tienen una presencia más discreta en la Argentina. Su representante local es Naval Motor, una firma más especializada en náutica que en vehículos terrestres. Los principales usuarios de vehículos Polaris en nuestro país son las fuerzas de seguridad.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

Posts relacionados:
Crítica: Polaris Ranger 500
El Polaris Ranger llegó a la Antártida

Se acortan los plazos para que, después de nueve años, un piloto argentino pueda volver a correr en Fórmula 1. En las últimas semanas no se produjeron definiciones, aunque sí aumentó la incertidumbre.

Esteban Guerrieri, actual piloto de punta la Superleague, perdió la prioridad que le había reservado la escudería inglesa Manor al no poder aportar los 6,5 millones de euros que se había comprometido a conseguir hace poco más de un mes. Sólo recaudó el 20% de esa cifra.

José María “Pechito” López también necesita una cifra similar –que algunos de sus negociadores aseguran que ya se reunió- para asegurarse una butaca en el equipo norteamericano USF1. El problema es que este team todavía no tiene asegurada su participación en el campeonato 2010.

El cronista Miguel Ángel Sebastián, del diario Clarín, publica hoy una crónica acerca de las negociaciones donde -en más de una oportunidad- asegura que volver a ver un piloto argentino en la Fórmula 1 es una simple ilusión. También sostiene que tanto López como Guerrieri no son superdotados y por lo tanto sus posibilidades se reducen a una simple cuestión de dinero.

Posts relacionados:
Guerreri: 42 días para conseguir 6,5 millones de euros
Se arma el rompecabezas 2010 de la F-1

¿QUÉ ES?: La versión más accesible de la nueva generación de la pick-up chica de Fiat. Se ubica por debajo de la Strada Adventure y de la Strada Trekking. Se fabrica en Brasil y acaba de salir a la venta en nuestro país.
MECÁNICA: Tiene el mismo motor Fire 1.4 de la Strada Trekking: 87 caballos de fuerza y caja manual de cinco velocidades.
LO MÁS: Es la pick-up más barata del mercado.
LO MENOS: Con esta nueva generación de la Strada desapareció la opción diesel.
EL DETALLE: Su equipamiento de serie es muy básico: la dirección asistida y el equipo de audio con CD son las únicas concesiones al confort. Las barras de protección laterales y los cinturones de seguridad inerciales, las únicas concesiones a la seguridad.
PRECIO: 42.300 pesos (aire acondicionado, 2.500 pesos; pintura metalizada, 330 pesos).
Posts relacionados:
Lanzamiento: Fiat Strada Adventure
Lanzamiento: Fiat Strada Trekking 1.4

El 2009 ingresó en la recta final y, como es habitual a esta altura del año, se aceleran los lanzamientos de las principales marcas. La semana que viene, por ejemplo, estará dominada por las presentaciones oficiales del Honda City, el Toyota Prius y el Peugeot 308 CC.

También a esta altura del año comienza a definirse la lista de presentaciones previstas para el 2010. Como siempre ocurre con estos listados, se trata de proyectos en carpeta, sujetos a posibles demoras propias de la coyuntura económica y de cada compañía.

RESTO DEL 2009
Alfa Romeo 8C Spyder
BMW Z4
Ferrari California
Honda City
Hyundai Genesis Coupé
Kia Cerato Forte
Mini Cooper S Cabrio
Mini Cooper “John Cooper Works”
Nissan Frontier
Peugeot 308 CC
Subaru Outback
Toyota Prius
Volkswagen Amarok
Volkswagen Saveiro

PREVISTOS PARA 2010
Audi A1
A4 Allroad
Audi A5 Cabrio
Audi A5 Sportback
Audi TT-RS
Audi R8 5.2 FSi Quatro
BMW Serie 5
BMW X1
Chery Face/A113-6
Chery A3
Chery Tiggo 4x4
Chery QQ
Chevrolet Agile Pick-up
Chevrolet Camaro
Chevrolet Corsa Classic (restyling)
Chevrolet Cruze
Citroën Berlingo
Citroën C3 XTR
Citroën C3 Picasso
Citroën C4 Picasso
Citroën DS3 (fines 2010 o comienzos 2011)
Dodge Ram (fines 2010 o comienzos 2011)
Ferrari 458 Italia
Fiat Bravo
Fiat Strada Cabina Doble
Fiat Uno (Proyecto 327)
Ford EcoSport (restyling)
Ford Fiesta (restyling)
Ford Focus 1.6 Sigma
Ford Kuga
Hyundai i10
Iveco Massif
Jeep Patriot
Jeep Grand Cherokee
Kia Cerato Koup
Kia Sorento
Land Rover Discovery 4
Ranger Rover 2010
Maserati GranCabrio
Mercedes-Benz GLK City
Mercedes-Benz E Guard
Mercedes-Benz E 63 AMG
Mercedes-Benz Clase S (restyling)
Mercedes-Benz SLS
Nissan Tiida (restyling)
Peugeot 207 Pick-up
Peugeot 308 Sedán
Peugeot 3008
Peugeot Partner
Porsche 911 GT3 RS
Porsche Cayenne Diesel
Renault Duster/Kanjara (Proyecto H79)
Renault Fluence
Renault Mégane III Coupé
Renault Mégane III 5 puertas
Rolls-Royce Ghost
Seat León Cupra
Seat Ibiza
Subaru Legacy Outback
Suzuki SX4
Toyota Avensis
Volkswagen Eos
Volkswagen Fox (restyling)
Volkswagen Scirocco
Volkswagen Suran (restyling)
Volkswagen Suran Cross
Volkswagen Touareg (restyling)

Renault confirmó hoy que entre 2011 y 2012 su gama de modelos europeos incorporará dos nuevos modelos de propulsión eléctrica. Se trata de las versiones de calle de los concepts Twizy Z.E. (foto de arriba, se fabricará en España a partir del 2011) y del Zoe Z.E. (foto de abajo, se fabricará en Francia en 2012).

Estos dos modelos serán vendidos principalmente en el mercado europeo, aunque también se planea exportarlos a otros países.

El Twizy concept es un vehículo abierto de cuatro ruedas, que tiene capacidad para dos pasajeros sentados en tándem. Sus medidas son muy compactas: 2,30 metros de largo y 1,13 de ancho. Está alimentado por un motor eléctrico de 15 kW (20 CV), puede alcanzar una velocidad máxima de 75 km/h y tiene una autonomía de 100 kilómetros.

El Zoe concept es una mini coupé cerrada que también sienta a sus dos pasajeros en tándem. Su motor eléctrico desarrolla una potencia equivalente a 95 caballos y su velocidad máxima es de 140 km/h.

Esta semana, Renault firmó un acuerdo con la firma cosmética L’Oreal para que el Zoe sea también el primer “auto spa”. Según se informó, tendrá un sistema de purificación del aire para hidratar la piel de los pasajeros y un perfumador de ambientes que se adaptará en función de la hora del día: “Emitirá aromas de dinamismo por la mañana, antiestrés para la hora de volver del trabajo y de aumento de la atención por las noches”, informó el comunicado que, en el acto, se convirtió en una nueva señal del apocalipsis automotor.

Post relacionado:
Renault Fluence eléctrico: ¿Argentina año verde?

La 1000 Millas Sport, la prueba de autos clásicos más prestigiosa de la Argentina, parece que ya no es lo que era. Sus organizadores se jactaron durante años de ser los más estrictos del calendario en cuanto a los requisitos de admisión de vehículos, a tal punto que su lista de autos homologados sólo admitía dos de los siete modelos fabricados por el argentino Alejandro De Tomaso a lo largo de su vida.

Sin embargo, por primera vez en varios años, en la edición 2009 no se alcanzó a cubrir el cupo máximo de 180 autos inscriptos y llama la atención la presencia de algunos autos –cuando menos- curiosos.

Tres Mazda Miata de los años '90, un flamante Audi R8 4.2 y varios deportivos de los ’80 conformarán un heterogéneo –y moderno- parque automotor de la carrera que alguna vez se hizo famosa por ser el mejor museo rodante del país. Estos autos competirán en la categoría de "socios" del Club de Autos Sport y sin posibilidad de aspirar al triunfo en la clasificación final.

Algunos puristas también cuestionan desde hace tiempo que se permita la participación de réplicas, a las que con injusta saña a veces tildan de “falsificaciones”. Este blog no comparte esa postura.

Por lo demás, ocho Ferrari (incluyendo una 250 GT de 1961), una docena de Porsche y otros tantos Jaguar –conducidos por personalidades célebres, como Fernando Elsztain, Federico Álvarez Castillo, José Manuel Eliçabe y “Bostero”- intentarán mantener en pie el honor de la competencia más glamorosa de la Argentina. Se corre del 18 al 22 de noviembre.

Post relacionado:
El museo rodante de la 1000 Millas Sport

Por Carlos Guimarães y Glauco Lucena
Fotos de José Roberto Santiago

Fiat de Brasil trabaja a toda máquina en el Proyecto 327, que empezará a producirse a partir de enero y que, en el mediano plazo, reemplazará al veterano Fiat Uno. Su lanzamiento en Brasil está previsto para marzo próximo.

Ahora, el lector José Roberto Santiago fotografió una unidad camuflada y con neumáticos de uso mixto, lo que indica que el auto también tendrá una versión Adventure.

El Proyecto 327 se lanzará de manera inicial con una evolución del motor Fire 1.0 y tendrá una de sus principales virtudes en su gran espacio interior, a causa de una gran distancia entre ejes y una elevada altura del techo. Esto garantizará también una amplia superficie vidriada.

Todavía no hay certezas acerca del nombre. Por las líneas de su diseño, Panda sería la opción más natural, pero Fiat no logró registrar ese nombre en Brasil. Otras opciones en danza: Topolino y Miki.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

Post relacionado:
Fotos, planos, renders y más datos del Proyecto 327

La edición 2010 del Rally Dakar, que se volverá a correr entre Argentina y Chile, marcará el debut de un equipo completamente chino: se trata del team oficial Chery-Rely, que tomará parte de la competencia que se largará el 1º de enero en Buenos Aires.

Rely es la línea de lujo de Chery, el fabricante chino que desde hace un año comercializa el modelo Tiggo en nuestro país. El vehículo elegido para correr fue el Rely X5, que se presentó en el Salón de Shangai de este año.

No se brindaron detalles sobre la mecánica, pero se sabe que se inscribirán dos autos, conducidos por Lu Ningjun (que ya disputó el Rally Dakar en cinco oportunidades) y Jiang Yaohuan, flamante campeón chino de rally.

ACTUALIZACIÓN: Tras el anuncio de Chery, otra automotriz China, Greatwall, informó que también participará del Dakar 2010, con su modelo Hover SUV.

(Gracias a Fernando D. por el dato)

Posts relacionados:
La ruta del Rally Dakar “Argentina-Chile 2010”
Orly Terranova dejó BMW y pasó a Mitsubishi
Crítica: Chery Tiggo 2.0

Por Carlos Guimarães
Fotos de Guilber Hidaka

Polémico o no, el Chevrolet Agile es uno de los principales lanzamientos del año. En esta comparación se presenta en la versión 1.4 LT enfrentando al Ford Fiesta 1.6, un rival que recibirá un restyling en los comienzos del año que viene, aunque sin cambios de plataforma ni de conjunto mecánico.

Se trata de dos hatchbacks urbanos, pero con buena predisposición para salir a la ruta, llevados por sus motores que están entre los mejores del segmento. Espaciosos y bien equipados, mantuvieron una lucha cerrada a pesar de las diferencias de edad.

Esto demuestra que, a pesar de recién lanzado, el Agile deja una sensación de déjà vu. Su plataforma, que General Motors llama “híbrida”, fue confeccionada con varios componentes del Corsa II y del Corsa Classic. Entre la instrumentación futurista –como la iluminación azulada y el aire acondicionado con display digital- hay componentes muy familiares, como los comandos de las luces y del limpiaparabrisas.

Además de eso, la terminación es tan simple que llega a tener algunas exageraciones, como la falta de aislante térmico para impedir que el calor del escape ingrese al baúl, o la falta de pintura en algunas partes de la carrocería, como ocurre en el lado interno del capot y de la tapa del baúl.

A igualdad de equipamiento, el Agile tiene precios un poco más económicos que el Fiesta. Pero en en la práctica es posible conseguir buenos descuentos en las concesionarias de Ford, lo que acaba dejando a los dos con valores aún más parecidos.

Basta una vuelta a la manzana al volante del Fiesta para notar su superioridad en relación al Agile: desde la posición de manejo hasta los engranes cortos y precisos del cambio y la energía del motor, pasando por la suspensión acertada y la ergonomía. El Ford transmite más precisión y consigue ser un poco más ágil que el Chevrolet en el manejo cotidiano.

Empujado por el motor 1.6 de 98 caballos y 142 Nm de torque, el Fiesta acelera mejor que el Agile equipado con el buen motor 1.4 de 92 caballos. El Ford también tiene una mejor relación peso/potencia. Incluso con llantas más pequeñas –tiene de 14 pulgadas, contra 15 del Agile- el Fiesta sale mejor de las curvas, ayudado por una dirección más comunicativa y por ser ligeramente más bajo.

Cuando el asunto es la velocidad máxima, el Ford también queda al frente, con 174 km/h contra 160 km/h del auto de GM, según los números de los fabricantes.

Los puntos fuertes del Agile son dos: el nivel de equipamiento de serie y el espacio interior. En Chevrolet se preocuparon por aumentar la lista de ítems equipados de serie. Desde las versiones más básicas, el Agile viene con control de velocidad crucero, aire acondicionado con display digital, computadora de a bordo, luces con el sistema “follow me home” / “lead me to the car” y butaca del conductor con regulación en altura.

Pero existen fallas en la ergonomía, como los botones de los levantavidrios delanteros, que están más escondidos de lo que deberían y, en caso de tener que utilizar la bocina, tal vez sea tarde después de descubrir que se acciona por dos pequeñas teclas ubicadas dentro de los dos principales rayos del volante.

Además de eso, falta un apoyabrazos más confortable en las puertas y el sistema de audio tiene comandos tan pequeños que obliga a desviar la vista del camino para comandarlo. En el Fiesta, casi todo es analógico, inclusive la instrumentación: simple, pero cumple bien con su rol, sobre todo después de abandonar los pequeños indicadores digitales.

Con una distancia entre ejes mayor (2,54 metros contra 2,49 del Ford), el Chevrolet lleva una ligera ventaja en el espacio de los ocupantes y su respectivo equipaje (327 litros contra 305 del Fiesta).

Entre prós y contras, las cualidades del Chevrolet no fueron suficientes para vencer al Fiesta, que sale con una victoria apretada, pero que deberá marcar la diferencia después de recibir los cambios previstos para el año que viene.

Entre las novedades se incluye una nueva trompa, siguiendo el patrón adoptado por el Ford Figo en la India, y un interior renovado.

Viajé más de 300 kilómetros con el Agile y noté que el auto sufre por la acción de los vientos laterales y -a causa de su gran área frontal- tiene un nivel de ruido por encima de lo ideal a 120 km/h, mostrando una falta de aislamiento acústico.

También noté que el motor 1.4 exige rebajes en los adelantamientos cuando es preciso tener una mayor agilidad. Y, como consecuencia del buen despeje del suelo, la carrocería se inclina bastante en las curvas, transmitiendo cierta incomodidad.

A pesar de eso, en General Motors todavía tienen buenas chances de evolucionar en la carrera, que está apenas comenzando. Una versión con cambio automático y otra con estética aventurera ya están en los planes futuros.

Vamos a ver en qué otros aspectos puede mejorar de aquí en más.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

México ya no es el único país en la mira para producir el Fiat 500 para abastecer al mercado americano. Brasil y la Argentina también tienen posibilidades de ser designados, según admitió ayer en conferencia de prensa Sergio Marchionne, CEO de la flamante alianza entre Fiat y Chrysler.

Joe Veltri, vicepresidente de planeación de producto de la compañía confirmó que el Cinquecento formará parte del portafolio de productos de Chrysler para Estados Unidos a partir de 2010. Sin embargo, ni Veltri ni Marchionne confirmaron las versiones de que el Fiat 500 será construido en la planta de Chrysler en Toluca, México.

"Tenemos capacidad de producción en México, pero también en Brasil y Argentina. Estamos analizando las posibilidades", dijo Marchionne.

Chrysler Group renovará la totalidad de su línea de vehículos para el 2012. El esquema de presentaciones será el siguiente. Las fechas de lanzamiento son para el mercado norteamericano.

MODELOS QUE DEJARÁN DE PRODUCIRSE
Jeep Patriot: fines 2012
Jeep Compass: fines 2012
Jeep Commander: fines 2010, podría seguir exportándose
Chrysler PT Cruiser: fines 2010
Dodge Dakota: mediados 2011
Dodge Caliber: mediados 2012
Dodge Viper: mediados 2011, nuevo modelo en 2012

NUEVOS MODELOS
SUV compacta Jeep: 2013 (plataforma Fiat, tal vez Panda.
Crossover compacto Jeep: 2013 (plat. Fiat, reemplaza Patriot/Compass)
Jeep Liberty: 2013 (plataforma Fiat, conservará el nombre Liberty)
Auto chico Chrysler: 2013 (plataforma Fiat)
Sedán compacto Chrysler: 2012 (plat. Fiat, reemplaza a PT Cruiser)
Chrysler Sebring: 2013 (plataforma Fiat, conservará nombre Sebring)
Crossover mediano Chrysler: 2013 (plataforma Fiat)
Pick-up mediana Ram: En estudio para 2011
Vans pequeñas y grandes Ram: 2012 (plataforma Fiat)
Auto chico Dodge: 2013 (plataforma Fiat)
Sedán compacto Dodge: 2012 (plataforma Fiat)
Dodge Avenger: restyling en 2010 (nuevo con plataforma Fiat en 2013)
Crossover grande Dodge: 2010
Fiat 500: Fines 2010 (descapotable en 2011 y Abarth en 2012)

MODELOS QUE PERMANECEN
Jeep Wrangler Diesel: restyling en 2010/2011
Jeep Grand Cherokee: nuevo en 2010.
Chrysler 300C: nuevo en 2010
Chrysler Town & Country: restyling en 2010, nuevo en 2014
Ram 1500/2500/3500: restyling en 2012
Dodge Journey: restyling en 2010
Dodge Nitro: probable restyling en 2011
Dodge Challenger: restyling en 2011
Dodge Charger: nuevo en 2010
Dodge Grand Caravan: restyling en 2010, nuevo en 2014

Posts relacionados:
Los cambios que Fiat hará en Chrysler
Crítica: Fiat 500 1.4 Sport

La empresa Chery-Socma confirmó que a partir del año que viene comenzará a ensamblarse en la planta uruguaya de Carrasco el pequeño QQ, el modelo más chico de la marca china. Así lo informó el diario El Observador.

El QQ era el principal candidato a ser el modelo de Chery fabricado en la Argentina, mediante la inversión de 500 millones de dólares que anunció el empresario Franco Macri hace más de un año. A pesar de que la provincia de Chaco se postuló como candidata para ser el lugar de radicación de la fábrica, hasta el momento no se sabe cuándo ni dónde se concretará la promesa de Macri.

El QQ se comercializa en Uruguay desde hace tres años, importado de China. Su principal competidor es el Chevrolet Spark importado de Corea del Sur. Estos dos modelos comparten grandes similitudes y algunos escándalos.

Todo comenzó en el el 2002, cuando General Motors se asoció a la china Saic para producir el Spark en ese país. El proyecto terminó en escándalo cuando Saic le pasó los planos a su aliada Chery, que en tiempo récord puso a la venta el QQ, una copia casi perfecta del Spark y por la mitad de su precio. GM obligó a Saic a romper su alianza con Chery, pero el daño ya estaba hecho.

Con la mayor parte de sus componentes procedentes de China, el QQ se ensamblará en Uruguay con un motor de 1.1 litros y 50 caballos de potencia. Se ignora el equipamiento que tendrá. En el país asiático se ofrecen versiones con caja manual y automática, así como con doble airbag delantero y frenos ABS.

La fábrica uruguaya, perteneciente a la firma Oferol, ensambló en su primer año casi mil unidades de la Tiggo 2.0, que se exportaron a la Argentina y Brasil. En las últimas semanas se incorporaron 150 nuevos trabajadores para comenzar la producción del Chery A1, tal como se informó en octubre pasado.

Debido a que el nombre A1 ya fue registrado por Audi en nuestra región (lo reservó para su nuevo auto chico que se lanzará en el 2010), el Chery A1 acaba de ser rebautizado para el Mercosur como Chery A113-6.

Posts relacionados:
El Chery A1 ya se arma en Uruguay

Tras exhaustivos análisis de diseño, se acaba de comprobar que el logo del Dodge Viper no es otra cosa que la cara del Pato Lucas. Invertida.

La difusión de este hallazgo coincidió con el anuncio oficial de que el Viper dejará de fabricarse a mediados del 2011, para ser reemplazado por un nuevo modelo en el 2012. La versión de Chrysler sostiene que "el Viper cumplió su ciclo de vida".

Sin embargo, los rumores sostienen que, en realidad, al Viper lo bajó un escopetazo de Elmer, el Gruñón.

(Gracias a Christian P.)

El miércoles que viene, Honda Argentina lanzará en el Hipódromo de Palermo el nuevo City -un sedán basado en el Fit-, que en una primera etapa llegará procedente de Brasil. Según pudo saber Argentina Auto Blog, el anuncio más esperado de esa noche no será el inicio de la comercialización del City, sino la confirmación de que a partir del año que viene este modelo comenzará a fabricarse en la nueva planta que Honda construyó en Campana.

El plan original era comenzar la producción a fines de este año, pero en enero último desde Japón se decidió trasladar el City a la planta brasileña de Sumaré, debido “una baja en la demanda de vehículos en América Latina”. Ahora se sabe que –de no surgir nuevas trabas- el City empezará a ser argentino “a partir de la segunda mitad del 2010”.

El llamado Proyecto AR4 demandó una inversión inicial de 100 millones de dólares para la construcción de una planta de 30 mil metros cuadrados, una de las fábricas automotrices más pequeñas del país. Se estima que dará trabajo a 800 personas.

Tras el lanzamiento del próximo miércoles 11, el City comenzará a llegar a las concesionarias Honda de todo el país a partir del viernes 13. Todas las versiones tienen el motor 1.5 i-Vtec de 16 válvulas y 120 caballos de potencia.

En julio pasado, Argentina Auto Blog pronosticó que el valor del City arrancaría desde 19.200 dólares y su estimación falló por apenas un 4%.

La versión básica LX con caja manual ya tiene su precio fijado en 20.100 dólares. Viene con doble airbag de serie, pero con llantas de 15 pulgadas, tapizado de tela y sin frenos ABS (los frenos traseros son a tambor).

La versión ELX con caja manual cuesta 23.900 dólares y viene con doble airbag, frenos ABS, tapizado de cuero, faros antiniebla y llantas de 16 pulgadas. El mismo equipamiento se repite en el ELX automático (con comandos de la transmisión en el volante), cuyo precio asciende a 25.500 dólares.

Posts relacionados:
Crítica: Honda City
En Brasil, el Honda City ya bate récords

Ventas octubre 2009: 40.109 vehículos, un 12,85% menos que en septiembre pasado y un 21,41% menos que en octubre del 2008.

El dato del mes: El acumulado del año suma 454.292 unidades, contra 555.361 del mismo período del año pasado. Se da por descontado que el 2009 terminará por encima de las 500 mil unidades, una cifra mucho más positiva de lo que el sector había calculado a comienzos del año.

MARCAS
1. Volkswagen: 8.492
2. Ford: 5.401
3. Renault: 4.842
4. Chevrolet: 4.810
5. Fiat: 4.111
6. Peugeot: 3.155
7. Toyota: 2.331
8. Citroën: 1.391
9. Honda: 1.096
10. Suzuki: 507
11. Mercedes-Benz: 376
12. Nissan: 346
14. Hyundai: 272
15. Kia: 197
16. Audi: 162
16. BMW: 162
18. Dodge: 122
19. Chery: 93
20. Iveco: 77

AUTOS
1. Volkswagen Gol Power: 2.199
2. Chevrolet Corsa Classic: 1.748
3. Peugeot 207 Compact: 1.709
4. Volkswagen Suran: 1.580
5. Ford EcoSport: 1.444
6. Volkswagen Gol Trend: 1.372
7. Renault Sandero: 1.245
8. Fiat Siena: 1.036
9. Volkswagen Bora: 990
10. Ford Ka: 928
11. Renault Clio: 852
12. Ford Focus One: 824
13. Volkswagen Fox: 765
14. Volkswagen Voyage: 717
15. Honda Fit: 683
16. Fiat Palio: 662
17. Ford Fiesta: 659
18. Toyota Corolla: 632
19. Citroën C4: 618
20. Fiat Punto: 572
21. Renault Symbol: 522
22. Fiat Uno: 520
23. Ford Focus II: 491
24. Peugeot 307: 484
25. Renault Logan: 475
26. Renault Kangoo: 462
27. Chevrolet Astra: 447
28. Suzuki Fun: 443
29. Chevrolet Meriva: 433
30. Volkswagen Vento: 382

COMERCIALES y SUV
1. Toyota Hilux: 1.473
2. Ford Ranger: 827
3. Renault Kangoo Furgón: 786
4. Peugeot Partner Furgón: 429
5. Chevrolet S-10: 417
6. Fiat Fiorino: 397
7. Mercedes-Benz Sprinter: 221
8. Citroën Berlingo Furgón: 215
9. Honda CRV: 203
10. Ford F-100: 145
11. Toyota Hilux SW4: 140
12. Fiat Strada: 129
12. Volkswagen Saveiro: 126
13. Renault Master: 105
14. Chery Tiggo: 93
15. Hyundai Tuscon: 92
16. Toyota RAV4: 66
17. Chevrolet Captiva: 50
18. Suzuki Grand Vitara: 14

OTROS
Chevrolet Corsa II: 338
Nissan Tiida: 294
Peugeot 206: 287
Citroën C3: 268
Renault Mégane II: 213
Fiat Linea: 172
Honda Civic: 159
Chevrolet Aveo: 154
Fiat Idea: 114
Chevrolet Spark: 79
Mitsubishi: 70
Seat: 65
Chrysler: 61
Jeep: 53
Subaru: 42
Mini: 39
Renault Mégane I: 27
Volvo: 22
Land Rover: 15
Alfa Romeo: 7
Porsche: 3

Fuente: Acara

Por Lucas Litvay

Después del boceto oficial, divulgado a comienzos de octubre, se filtraron en China estas fotos del hatchback pequeño que Nissan va a fabricar en Brasil a partir de comienzos del 2011. También se producirá en otros países de los llamados “mercados emergentes”, como India y Tailandia.

Las fotos del pequeño hatch –que será complementado por una versión sedán- confirman las proyecciones que AutoEsporte publicó en su revista de septiembre (ver abajo). El auto tendrá faros redondeados y una gruesa columna trasera. La patente será colocada en el paragolpes y la luneta trasera tendrá su base en forma de “V”.

La meta de la marca japonesa es producir 500 mil unidades del modelo en todo el mundo durante su primer año de producción. En total, serán cinco las fábricas que lo van a montar.

Además del hatch y del sedán, la plataforma prevé también una variante monovolumen, pero todavía no se sabe si este modelo será fabricado también en la planta brasileña de São José dos Pinhais.

En el Mercosur, este modelo que reemplazará al actual Micra –y que por el momento sólo se conoce con el nombre de Proyecto X02A- se convertirá en el principal producto del plan de Nissan para aumentar su participación en el mercado.

Las versiones básicas prometen ser económicas para intentar competir contra modelos de gran volumen, como el Fiat Punto, el Chevrolet Agile, el Volkswagen Fox y el Ford Fiesta.


* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

(Gracias a Fernando D., que vio primero las fotos)

Posts relacionados:
Proyecto X02A: un Nissan para todo el mundo
Micra: el Nissan global que llegaría a la Argentina

La planta de Ford Argentina en Pacheco comenzó a desactivar por estos días la producción del Focus One, que convivió durante un año en la línea de montaje con su reemplazante natural, el Focus II. Así lo confirmó la oficina de Venta Directa de la terminal a Argentina Auto Blog.

El recorte de versiones del Focus One comenzó eliminando las variantes más potentes y equipadas cuando se lanzó el Focus II. Y su producción se redujo al mínimo al llegar la nueva pick-up Ranger, que demandó más atención en la planta. Las últimas unidades disponibles –tanto con carrocería de cuatro como de cinco puertas- se ofrecen sólo con el motor 1.6 naftero y oscilan entre 60.070 y 69.020 pesos, según el nivel de equipamiento.

El Focus One –denominación que se adoptó hace un año, para diferenciarlo del Focus II- se empezó a fabricar en Pacheco en 1999, para reemplazar al veterano Escort. Su diseño corresponde a la generación New Edge –en la que también se inscribieron el primer Ka y la coupé Puma-, que se caracterizó por su parrilla trapezoidal y los guardabarros inflados.

El diseño y otros atributos –como el generoso espacio interior, el excelente andar y la destacable maniobrabilidad- le permitieron al Focus ganar el premio de Auto del Año en Europa en 1999. Aún hoy, con todos sus años a cuestas, sigue teniendo una envidiable relación precio/placer de manejar.

(Gracias a El Concordiense por el dato)

Posts relacionados:
Se vende el Focus RS (ex pace car del TC2000)
Nuevo motor Sigma 1.6 para el Focus II

Toyota anunció hoy de manera oficial que no participará de la temporada 2010 de la Fórmula 1, con lo que se convierte en la segunda escudería japonesa –tras la retirada de Honda a fines del año pasado- en dejar la máxima escudería.

A esta deserción hay que sumar la partida de BMW, el anuncio de Bridgestone de que el 2010 será su última temporada como proveedor oficial de neumáticos y el rumor cada vez más fuerte de que la escudería Renault podría también abandonar el barco.

Como Honda en su momento, Toyota justificó la decisión en la “grave situación económica actual". El mayor constructor mundial de automóviles no logró ninguna victoria en la categoría, desde que ingresó en el 2002. Sus planes originales eran continuar hasta el 2012.

Por tercera vez en menos de un año, General Motors cambió de opinión y anoche anunció que al final no venderá su división europea, Opel. De esta manera, derrumbó meses de tortuosas negociaciones para vender esa firma a un grupo liderado por la canadiense Magna y con el respaldo de Rusia.

GM confirmó la decisión tomada por los 13 miembros de su directorio en una reunión realizada anoche en Detroit, y dijo que la mejoría de las condiciones de negocios y la importancia estratégica de Opel para sus operaciones impulsaron la jugada.

"GM presentará pronto su plan de reestructuración a Alemania y otros gobiernos y espera tener su favorable consideración", dijo el presidente ejecutivo de GM, Fritz Henderson, en un comunicado. La reestructuración se estima que costará 3.000 millones de euros.

En protesta por la decisión y con temor a despidos, los trabajadores de Opel se declararon hoy en huelga.

Ilustración: "Vamos, sólo quiero abrazarte...", le dice GM a los trabajadores de Opel. (Cartoon Stock)

Posts relacionados:
Ahora GM no quiere vender Opel
GM cambió de opinión y vendió 55% de Opel

¿QUÉ ES?: La versión deportiva de la nueva generación del mediano alemán. Acaba de salir a la venta en nuestro país, sólo con la carrocería sedán de cuatro puertas. En el futuro habrá una versión aún más extrema: el nuevo RS4.
MECÁNICA: Motor V6 de tres litros de cilindrada, con compresor volumétrico e inyección directa. Tiene 333 caballos de potencia. Caja manual de seis velocidades o secuencial S-Tronic con doble embrague y siete velocidades. Tracción integral permanente.
LO MÁS: Las prestaciones. Acelera de 0 a 100 km/h en 5,1 segundos y su velocidad máxima está limitada a 250 km/h.
LO MENOS: El S4 de la generación anterior tenía un motor V8 atmosférico de 4.2 litros de cilindrada y mayor potencia: 344 caballos. El nuevo S4 fue víctima del downsizing, tan de moda en la industria automotriz europea, que promueve el uso de motores más pequeños y respetuosos.
EL DETALLE: Del 9 al 13 de noviembre, Audi Argentina invita a probar de manera gratuita el nuevo S4 en el Autódromo de Buenos Aires. Hay que registrarse en la web de la marca.
PRECIO: S4 manual, 94.550 dólares; S4 S-Tronic, 98.050 dólares.

Ken Block -el mediático piloto de rally norteamericano, más famoso por sus clips virales que por las carreras que ganó- volvió a la carga con un video de neto corte navideño: presentó su nuevo Subaru Impreza WRX STi con orugas para la nieve, que ya probó en un centro invernal de esquí.

El auto, desarrollado por Vermont SportsCar, conserva el motor de competición de 400 caballos de potencia y se exhibirá en el próximo Sema Show de Las Vegas.

Como ocurre con toda nueva entrega de Ken Block, no hay que agregar más palabras: el video habla por sí solo.



Post relacionado:
Todos los videos de Ken Block