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* Kia Motors Argentina presentó anoche en Palermo la nueva Mohave, una SUV del segmento grande. Aunque el modelo se encuentra a la venta desde hace un mes, el evento sirvió para conocer más detalles sobre la estrategia de la marca y sus próximos planes en el país.

* Con 4,88 metros de largo y espacio para siete pasajeros, la Mohave tendrá como principales rivales a las otras SUV asiáticas del mismo segmento: Honda Pilot, Nissan Pathfinder, Subaru Tribeca y Hyundai Veracruz. En la presentación se esforzaron por diferenciar a la Mohave de su prima hermana Veracruz: consideran que la Kia es un producto “premium, fuerte y duro”, mientras que la Hyundai la ubicaron cerca de la definición “premium, elegante y pulcra”. Otro adjetivo que se utilizó para definir el diseño de la Mohave fue “masculino”, aunque ese término quedó algo trillado desde que Renault lo utilizó en el excéntrico comercial del Symbol.

* Con un precio de 58.300 dólares, la Mohave se ofrecerá en una primera etapa con una sola motorización: V6 naftera de 3.8 litros con 275 caballos de potencia y caja automática de cinco velocidades. Para el segundo semestre, se planea la llegada de una variante 3.0 turbodiesel, también con caja automática. La expectativa del importador es vender treinta Mohave por mes, con lo cual se ubicaría como una de las líderes del segmento.

* En Kia destacan como el principal atractivo de la Mohave su equipamiento off-road. Junto con la Pathfinder, es la única de su segmento con caja reductora. También tiene una suspensión trasera neumática, que permite variar el despeje en función del terreno. Otro punto destacable: la garantía de cinco años sin límite de kilometraje.

* En la presentación se habló mucho acerca de la pequeña polémica que hubo con el nombre de este modelo. En Corea del Sur y otros mercados, como Estados Unidos, la Mohave se vende con el nombre Borrego. En Latinoamérica se optó por homenajear al desierto californiano en lugar de al hijo de la oveja, porque en algunos países de habla hispana “borrego” también se utiliza para definir a una persona dócil, que se deja manipular. También se usa como sinónimo de “mentira”.

* A tono con el origen de la marca, se sirvió una amplia variedad de platos asiáticos. Un colega en ascenso, conocido como el Tester Manco, no dio abasto con su mano para probar las diferentes preparaciones de sushi, salmón glaceado y carnes y verduras al wok. A la hora de los dulces hubo bombones y trufas de chocolate.

* Jorge Guerra, gerente general de Kia Motors Argentina, llegó una vez más a un evento de la marca al volante de su exótico Opirus. Por su peculiar estética que recuerda al viejo Mercedes Clase E y su valor premium (50 mil dólares) hay muy pocos Opirus circulando por el país. Guerra es tal vez el más ferviente defensor de la relación costo equipamiento de este llamativo sedán.

* El lanzamiento más importante del 2009 que prepara Kia en la Argentina es la llegada del compacto crossover Soul. Ya arribaron al país 60 unidades y se está completando el trámite de homologación. El lanzamiento comercial está previsto para mediados de junio. En un principio se ofrecerá con una sola motorización naftera 1.6 de 124 caballos, aunque antes de fin de año llegará el 2.0 de 144 CV. Los precios oscilarán entre 22.400 y 29.000 dólares, con un equipamiento que promete ser muy completo.

* La versatilidad del Soul le permitirá competir con un abanico muy amplio de posibles rivales: desde las versiones más caras de la EcoSport hasta autos de nicho como el Chrysler PT Cruiser, el VW New Beetle y el Fiat 500. El año pasado se analizó la posibilidad de producir el Soul en Brasil, pero el proyecto hoy está parado por la crisis internacional. Por el momento, el producto sólo llegará importado desde Corea del Sur.

* Por último, Sebastián Dañil, responsable de Marketing de Kia Motors Argentina, le adelantó a este blog los planes de lanzamiento de la marca para el 2010. Anoten estos dos nombres: Sorento 2010 y Cerato Koup.

Kia Soul

Kia Sorento 2010
Kia Cerato Koup

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¿QUÉ ES?: Una SUV del segmento grande. Cuenta con espacio para siete pasajeros, se fabrica en Corea del Sur y acaba de salir a la venta en nuestro mercado.
MECÁNICA: Sólo habrá una motorización: V6 naftera de 3.8 litros y 275 caballos de potencia. Caja automática de 5 velocidades y doble tracción con caja reductora.
LO MÁS: En otros mercados se comercializa con el nombre Borrego, pero para los países latinos se optó por el nombre Mohave. Buena decisión.
LO MENOS: Trae doble airbag delantero y airbags laterales delanteros, pero carece de airbags de cortina como sí ofrecen sus rivales directos: la Honda Pilot y la Subaru New Tribeca.
EL DETALLE: El equipamiento de serie incluye algunas curiosidades como cámara de retroceso con pantalla en el espejo retrovisor, pedales regulables en altura y sistema antipánico que activa la alarma en caso de emergencia.
PRECIO: 58.300 dólares.

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San Pablo – El nuevo Soul ocupa el centro del stand de Kia (foto de arriba) en el Salón de San Pablo y no es para menos: la pequeña minivan con estética crossover se presentó en el Salón de París hace un mes, se importará para Brasil y la Argentina a partir del año que viene y es el principal candidato a ser el auto que la marca coreana producirá en el 2010 en la localidad paulista de Salto.

Otra novedad exhibida –y que llegará a nuestro país en el verano- es la nueva Mohave (foto de abajo), que en Brasil saldrá a la venta con tres motorizaciones: V6 3.8 de 275 caballos, V8 4.6 de 340 caballos y V6 3.0 turbodiesel de 250 caballos.

(Cobertura especial de iCarros para Argentina Auto Blog)

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Kia Motors Argentina confirmó el todo terreno Mohave llegará a nuestro país “a comienzos de 2009”. Se trata de un vehículo de casi cinco metros de largo y con capacidad para siete pasajeros. Competirá contra las Mitsubishi Montero y Subaru Tribeca, entre otros.

La Mohave –que en otros países se conoce con el desafortunado nombre “Borrego”- se ofrecerá en nuestro mercado con una sola motorización: V6 naftera de 3.8 litros y 265 caballos de potencia. En otros lados también se ofrece un V8 de 333 CV. En una prueba de choque realizada por las autoridades de tránsito de Estados Unidos obtuvo una calificación de cinco estrellas.

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Los fabricantes asiáticos lo volvieron a lograr. Después del Mitsubishi Pajero, del Nissan Moco y del Mazda Laputa, esta vez fue la coreana Kia la que sorprendió con un nombre poco feliz. Durante la presentación que se hizo ayer en Pilar de la nueva gama de modelos, se anunció que el año que viene llegará a nuestro país el todo terreno de lujo Borrego, aunque se aclaró que acá será comercializado como Mohave. El nombre Borrego ya lo había utilizado Chevrolet hace cinco años para un concept 4x4, aunque nunca llegó a la producción.

Además de las novedades absolutas de los Rio y Rondo –se informa en detalle más abajo- se presentaron también los restylings de los modelos Cerato, Picanto y Opirus. Si a esto se suman las presentaciones de los Sorento, Carnival y Magentis que la marca hizo en el Salón de Buenos Aires, Kia Argentina cerrará el 2007 con un lanzamiento récord de ocho nuevos modelos.

El auto más lujoso de la gama seguirá siendo el Opirus –más conocido como “el Mercedes Clase E coreano”- que se convirtió en el único del país en ofrecer una garantía de cinco años sin límite de kilometraje y con mano de obra incluida en todos los servicios de mantenimiento que se realicen.