En la entrevista de arriba con George Gaffoglio surgió un dato sobre el que fue inevitable indagar un poco más: ¿qué clase de autos fabricaron en serie para el Sultán de Brunei? “Fueron 19 autos con mecánica de Bentley y una velocidad máxima de más de 290 km/h”, agregó George, quien envió estas dos fotos para ilustrar.

Hassanal Bolkiah Mu'izzaddin Waddaulah, más conocido como el Sultán de Brunei, fue considerado el hombre más rico del mundo en 1997, gracias a las enormes reservas petroleras de su pequeño sultanato, ubicado en la isla de Borneo, al sudeste de Asia. La pasión por los autos exóticos que compartió con su hermano Jefri los convirtió en los años ’90 en los coleccionistas más grandes del mundo, con un garage que llegó a tener entre 3.000 y 5.000 unidades, incluyendo 500 Rolls-Royce y 367 Ferrari.

Muchos de los autos fueron diseñados y construidos a medida de los deseos de los hermanos Waddaulah, como los ejemplares que Metalcrafters fabricó con mecánica Bentley. Hassanal y Jefri eran grandes admiradores de la marca británica y en la fábrica de Crewe aún hoy admiten que la empresa sobrevivió a la crisis de esos años gracias a los exóticos encargos del sultanato.

Se cree que muchos de estos autos fueron vendidos a fines de los años ‘90 cuando se produjo la crisis de los mercados asiáticos. Jefri perdió una verdadera fortuna especulando en los mercados de la región y el Sultán liquidó gran parte de la colección de autos para castigar la irresponsabilidad de su hermano. También despidió a buena parte del plantel fijo de mecánicos encargados del mantenimiento.