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Diez meses después de su avant premiere, por fin salió a la venta de manera oficial el nuevo descapotable biplaza de BMW.

¿QUÉ ES?: La nueva generación del roadster (descapotable biplaza) importado de Alemania. Se había presentado a modo de avant premiere en junio del año pasado, pero recién ahora salió a la venta de manera oficial. Por primera vez, un roadster de BMW incorpora un techo rígido plegable. Esta solución hasta ahora sólo la había empleado el Serie 3 Cabriolet.
MECÁNICA: Se ofrece con una sola motorización. Se trata de 6 cilindros en línea aspirado, con 3.0 litros de cilindrada y 258 caballos de potencia. Se puede elegir entre caja manual o automática de 6 velocidades.
LO MÁS: Más que nunca, es dos autos en uno. Con este modelo, BMW reemplazó al mismo tiempo a los Z4 Roadster y Z4 Coupé de antigua generación.
LO MENOS: A pesar de que se exhibió a modo de avant premiere, al final no se comercializará la más accesible versión sDrive23i con 204 caballos.
EL DETALLE: El techo tarda 20 segundos en abrirse y no puede accionarse con el auto en movimiento, como sí ocurre con la mayoría de los coupé-cabriolet. Cuando el techo está plegado, la capacidad del baúl se reduce de 310 a sólo 180 litros.
PRECIO: 82.500 dólares, con caja manual; 88.000 dólares, con caja automática.

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* BMW Group Argentina realizó ayer en Puerto Madero la presentación de sus nuevas autoridades locales y mostró, a modo de avant-première, la nueva coupé-roadster Z4, que se lanzará a la venta en nuestro país a fin de año.

* A falta de lanzamientos de nuevos modelos, estas avant-première serán muy comunes en el transcurso de este año. Sirven tanto para hacer relaciones públicas como para empezar a hablar de los modelos que se lanzarán en el futuro próximo. A modo de ejemplo, basta mencionar que tanto Volkswagen Argentina como GM Argentina, tienen programados varias avan-première durante los próximos meses para adelantar detalles de la pick-up Amarok y del Proyecto Viva.

* El encuentro de BMW se realizó en el Museo Fortabat, un espacio de arte frente al Dique 4 que hasta ahora no habían utilizado las automotrices para sus eventos, al menos hasta hace dos semanas: cuando Audi Argentina presentó ahí también la nueva Q5.

* El ágape contó con la presencia de los dos máximos responsables de la marca alemana en la región (Graeme Grieve, vicepresidente para Sudamérica, y Gernot Volkmer, Managing Director para Centroamérica, Sudamérica y el Caribe) y sirvió para presentar a dos nuevos directivos para la Argentina: Alejandro Echeagaray, Managing Director BMW Group Argentina, y Dan Christian Menges, gerente de Comunicaciones Corporativas de BMW Group Argentina.

* El primer Z4 que llegó al país es un sDrive23i en color azul y con interior negro, que lleva un motor de 6 cilindros en línea que desarrolla 204 caballos de potencia, acelera de 0 a 100 km/h en 6,6 segundos y alcanza una velocidad máxima de 242 km/h. Sin embargo, aún no está confirmado que esta versión vaya a comercializarse. La única que está confirmada por el momento es la sDrive30i, con seis cilindros y 258 CV.

* El Z4 marca un quiebre fundamental en la historia de los roadsters de BMW, al convertirse en el primer descapotable biplaza de la marca alemana que incorpora un techo rígido descapotable. Esto implica que esta nueva generación ya no ofrecerá por separado las versiones Roadster y Coupé, como ofrecieron los anteriores Z3 y Z4. El proceso de apertura demora 20 segundos.

* Con respecto a los otros lanzamientos previstos para el 2009, en la filial siguen en carpeta nuevo Mini Cooper S Cabrio y el nuevo Mini Cooper S "John Cooper Works", aunque ayer se comentó mucho acerca de las grandes demoras que hay en los procesos de homologación de nuevos modelos. A estas demoras se suma la complicación que representó la prohibición por parte del Gobierno nacional de la importación de neumáticos. La idea es favorecer la producción nacional de neumáticos, pero metió en un verdadero brete a marcas como BMW, que utiliza neumáticos Run Flat que no se fabrican en nuestro país.

* Si bien recién el 1 de julio asumirá las funciones oficiales como nuevo titular de BMW Group Argentina, el mexicano Alejandro Echeagaray se presentó ayer ante la prensa con una primicia bajo el brazo: la nueva BMW X1 que se presentará en el Salón de Frankfurt –una SUV compacta basada en el BMW Serie 1- ya está confirmada que llegará a la Argentina. Inaugura un nuevo segmento en la eterna lucha de las marcas alemanas premium, donde pronto también aparecerá la Audi Q3.

* A pesar de la baja de ventas que afecta al sector, Echeagaray comentó que los planes de ventas de la marca para el 2009 consisten en mantenerse en una cifra en torno a las 3.000 unidades que patentaron en el 2008 e intentar aumentar la participación del grupo en el segmento premium.

* La excusa de haber utilizado el Museo Fortabat para la avant-première del Z4 fue la impronta artística que BMW le dio al lanzamiento de este nuevo modelo. Esta creatividad vanguardista –que anoche se notó hasta en la comida, con bocados como la “copa de mango, apio, nuez y maíz inflado al anís (alias, pochoclo)”- tuvo su epicrentro en una obra de arte moderno que realizó el sudafricano Robin Rhode con la ayuda de un Z4 y de un piloto de pruebas de la marca: sobre un gigantesco panel de fibra de 1.800 metros cuadrados, untaron los neumáticos del auto con 160 litros de pintura y se dedicaron a derrapar hasta crear una obra que ahora está expuesta en el Museo de Arte de Nueva York. El siguiente video lo explica mejor.

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Este fin de semana abrió sus puertas el devaluado Salón de Detroit, una muestra que sufrió el desplante de numerosos fabricantes (Nissan, Suzuki, Porsche, Ferrari, Land Rover) y que mostró algunas de las ideas de General Motors, Chrysler y Ford para intentar salir de la crisis que los puso contra las cuerdas.

La muestra estuvo matizada por las protestas de los obreros que las automotrices norteamericanas despidieron en los últimos meses, quienes denunciaron los salarios y compensaciones multimillonarias que todavía siguen cobrando algunos directivos del sector.

Estas son las novedades de mayor relevancia para el mercado argentino.

Chevrolet Beat/Spark
¿Qué es?: Basado en el concept Beat del 2007, el sucesor del actual Spark se producirá en Corea del Sur a partir del año que viene. Habrá versiones de tres y cinco puertas. Será el nuevo mini-auto global de GM. Se venderá en Europa, Estados Unidos y es casi seguro que se verá en la Argentina.
Fecha estimada de arribo: No antes del 2011.

Kia Soulster
¿Qué es?: La versión pick-up del pequeño monovolumen que se producirá en Brasil a partir del año que viene.
Fecha estimada de arribo: No antes del 2011, tanto en versión pick-up como crossover para competir contra la Ford EcoSport.

BMW Z4
¿Qué es?: El nuevo biplaza descapotable de la marca alemana. Casi diez años después de que lo hiciera su rival, el Mercedes SLK, adoptó el techo rígido plegable.
Fecha estimada de arribo: Segundo semestre 2009

Mercedes-Benz Clase E
¿Qué es?: La nueva generación del sedán grande de la estrella. En una de las evoluciones más importantes de su historia, intentará de dejar de ser sinónimo de taxi europeo para convertirse en una opción para un público más joven y, por supuesto, adinerado.
Fecha estimada de arribo: Fines 2009.

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