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Piedra libre para la reemplazante de las Chevrolet Meriva y Zafira
El nuevo monovolumen se producirá en Brasil a partir del año que viene. Tendrá versiones de cinco y siete asientos.
Por Glauco Lucena
Fotos de Oswaldo Luiz Palermo
El prototipo pesadamente disfrazado de las fotos es la gran apuesta de GM Mercosur para el segmento familiar. Conocido internamente como Proyecto PM7, se inspira en lo que Nissan hizo recientemente con las minivans Livina y Grand Livina que se fabrican y venden en Brasil.
Así es: el mismo modelo de Chevrolet tendrá una versión normal, para cinco personas, y otra alargada, para siete. Eso garantiza la jubilación de los modelos Meriva (derivada del Corsa II) y Zafira (derivada del Astra).
Y, de paso, representa una enorme economía de costos para la fábrica, que hace años que no recibe aportes financieros de su casa matriz norteamericana, que todavía está intentando superar su mayor crisis.
Un análisis detallado de las fotos muestra que la base del modelo es la actual Meriva. El prototipo tiene los laterales y el techo iguales al viejo monovolumen, pero la parte trasera fue alargada y el frente fue totalmente diseñado, con una estética que representa el nuevo patrón visual global de la marca (como ya ocurrió con el Agile).
El ancho también crecerá, para mantener las proporciones. Fuentes ligadas a la fábrica confirmaron que se trata de una plataforma híbrida, con mucho de la base de los Meriva/Corsa II y algunos toques del Astra.
La clave para el desarrollo del nuevo modelo está en un auto que es cada vez más visto dentro y en las inmediaciones de las instalaciones de GM en Brasil: el no tan nuevo Opel Corsa europeo, sucesor del Corsa II que se vende actualmente en el Mercosur.
Me explico: el desafío de la gente de Ingeniería de GM con el Proyecto PM7 es estirar y reforzar la base de la Meriva actual. El Corsa europeo es mucho más grande que nuestro Corsa II y por eso está resultando muy útil para adaptar soluciones estructurales y de suspensiones a la nueva minivan familiar.
Puede tratarse de un baño de agua fría para quienes esperaban que aquí llegara la nueva generación europea de la Meriva, lo mismo que la nueva Opel Zafira que está por lanzarse en el Viejo Continente.
Sin embargo, la situación de GM Mercosur no permite el desarrollo de plataformas totalmente nuevas. Sin ayuda de la casa matriz, encaró el difícil trabajo de actualizar toda su desfasada línea.
Así, la solución es aprovechar las bases ya existentes -que son antiguas, pero baratas- incorporar una estética nueva y rellenar ese paquete con accesorios electrónicos.
De esta forma, GM consigue colocar "nuevos autos" en el mercado con un fuerte acento en el costo-beneficio. Ya está funcionando con el Agile (que tiene una plataforma modificada del Classic) y ahora se aplicará para modelos de segmentos superiores.
Sin tantos recursos para invertir, la GM local decidió atrasar algunos proyectos más delicados y menos urgentes (la sucesora de la pick-up S10 fue postergada hasta el 2012) y prioriza otros para los segmentos chicos y compactos.
La pick-up derivada del Agile y fabricada en Brasil, por ejemplo, está casi lista. Será exhibida en octubre próximo durante el Salón de San Pablo. ¿Su nombre? "Nueva Montana", con la actual siendo discontinuada.
Después será el turno de la minivan PM7, que deberá ser producida también en Brasil. En paralelo, la empresa acelera el Proyecto Onix, una familia de autos chicos que se lanzará en el 2012 para reemplazar a los Chevrolet Celta (Suzuki Fun, en Argentina) y Prisma.
También en el cronograma está el sedán compacto Cruze. Con la cancelación de la producción en México debería ser producido también en Brasil. Inicialmente muchas piezas serán importadas de Corea del Sur. Después recibirá un mayor índice de nacionalización.
El Cruze llegará para posicionarse por encima del Vectra, que recibirá un recorte de precio (sobre todo en la versión Vectra GT) para jubilar de una vez la línea Astra.
Por lo pronto, eso es lo que GM Mercosur puede hacer para actualizar su línea. ¿Será suficiente para enfrentar las inversiones de sus rivales?
En el mismo lugar donde fotografiamos al prototipo PM7 encontramos varias unidades del Opel Corsa alemán rodando sin disfraces. Mucha gente especuló que ese podría ser el sucesor del actual Corsa II o hasta un posible reemplazante para el veterano Astra.
Pero lo cierto es que está siendo usado para prestar soluciones de ingeniería para el Proyecto PM7. Sus trochas y distancia entre ejes más grandes que la Meriva actual sirven para probar componentes de la futura minivan. Lo mismo vale para las suspensiones y otras partes estructurales.
* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.
Los patrulleros de la Policía Metropolitana
La ciudad de Buenos Aires por fin cumplió con la promesa de tener su propia fuerza de seguridad. Los oficiales se movilizarán en autos Chevrolet y motos Honda con cámaras de video que filmarán todo lo que hagan.
Desde hoy, la Policía Metropolitana comenzó a patrullar algunos barrios de la ciudad de Buenos Aires. Su rol será complementar la tarea de la Policía Federal. En un principio serán 500 agentes, que trabajarán sólo durante las horas diurnas.
Para el transporte de los uniformados se compraron 50 motos Honda NT 700 Deauville y 50 Chevrolet Meriva. Según se informó, el monovolumen que GM fabrica en Brasil fue elegido porque su posición de manejo elevada permite un más rápido ascenso y descenso del vehículo.
El recorrido de los autos será monitoreado vía GPS desde una central. Cada patrulla llevará dos cámaras de video: una está ubicada sobre el guardabarros delantero izquierdo y capta lo que ocurre en el exterior con un ángulo de 70 grados. La otra está en el espejo retrovisor interno y registra imágenes del habitáculo. En algunos casos se pueden instalar dos cámaras con capacidad de cubrir 360 grados.
Las memorias internas de las cámaras tienen la capacidad de almacenar 16 horas de grabación y el material se descarga cuando el vehículo vuelve a la central.
Los autos tienen sensores en el asiento trasero para saber si llevan detenidos y un dispositivo especial de alerta en el compartimiento donde se guardan las armas largas. Si se abre y se retiran las armas, se envía una señal de emergencia a la central.
Las sofisticadas Meriva de la Policía Metropolitana compartirán la calle con los veteranos Fiat Siena de la Policía Federal.
Meriva vs. Idea: la batalla de las consolas
En un alarde de creatividad marketinera, cinco meses después de que Chevrolet Argentina lanzara la promoción de la Meriva con una consola Wii de regalo, Fiat Auto Argentina anunció hoy una promoción muy similar: quienes compren un Idea durante los próximos 30 días se llevarán gratis una consola Playstation portátil de Sony.
La Playstation tiene funciones de videogame (con el juego de fútbol sin cargo), reproductor de películas, almacenamiento de fotos y navegación con Wi-Fi. La promoción es hasta agotar el stock de 200 unidades y en la entrega del regalo no intervendrán las concesionarias: se enviará de manera directa al domicilio del cliente.
Los modelos Meriva e Idea compiten en el mismo segmento de los monovolúmenes chicos. En lo que va del año, el modelo de Chevrolet vendió 3.333 unidades, contra 1.215 del Fiat.
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La Meriva dice Wii
Chevrolet Argentina lanzará la semana que viene en Expoagro una promoción especial con la nueva Meriva 2009: todos los compradores del monovolumen chico de GM se llevarán una consola de videojuegos Wii de regalo. La promoción es válida para las cinco versiones de la Meriva.
Para los gerontes que se quedaron en el Telematch, vale aclarar que Wii es la consola de Nintendo que intenta destronar a la Playstation de Sony con su curioso control remoto que detecta movimientos en tres dimensiones y que puede ser utilizado para que, desde la infancia más tierna, los niños lo usen como raqueta para jugar al tenis virtual o como puñal para repeler invasiones de zombies cósmicos.
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Lanzamiento: Chevrolet Meriva 2009
¿QUÉ ES?: Un leve restyling realizado en Brasil del exitoso monovolumen de GM, que adoptó la trompa con parrilla partida al medio, en un intento de imitar el nuevo sello estilístico de la marca a nivel global. Las ópticas traseras también son nuevas.
MECÁNICA: Pocas novedades. El conocido motor naftero 1.8 de ocho válvulas e inyección adoptó la nueva gestión electrónica que hasta ahora sólo ofrecía la Meriva con caja automática Easytronic. La potencia pasó de 102 a 106 caballos. También continúa el motor 1.7 diesel de 75 caballos.
LO MÁS: Sigue siendo el monovolumen más económico del mercado.
LO MENOS: Que no se ofrezca el motor 1.4 EconoFlex de 99 caballos que se incorporó en Brasil con este restyling. La versión 1.8 de 16 válvulas dejó de comercializarse en 2007.
EL DETALLE: Las versiones con mayor equipamiento ahora vienen con llantas de 15 pulgadas de nuevo diseño, ABS con EBD y doble airbag delantero.
PRECIO: Desde 52.820 hasta 68.190 pesos.
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Chevrolet de Brasil presentó hoy la Meriva 2009, que viene con algunos leves cambios estéticos en la trompa y un nuevo motor 1.4 EconoFlex de 99 caballos. En GM lo llaman “o 1.4 mais potente do Brasil” y es cierto.
De acuerdo a la información brindada por iCarros e Interpress Motor, entre los cambios estéticos se destaca la nueva parrilla, que ya no es cromada y está pintada en el mismo color de la carrocería. También son nuevas las ópticas y las llantas.
Lanzamiento: Chevrolet Easytronic
Se presentaron ayer en Puerto Madero los nuevos Chevrolet Corsa y Merica con caja automática secuencial de cinco velocidades. Sólo se ofrecerán en opción con el motor naftero 1.8 de 106 caballos. Acá están algunas conclusiones.
Lo malo: El sistema carece de una marcha de fuerza para remolque o pendientes.
Lo insólito: Durante la presentación se destacó como una novedad y hasta como una curiosidad la ausencia de pedal de embrague. ¿Acaso no son así todas las transmisiones automáticas?
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