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Después de Honda, Land Rover, Nissan y Volvo, y después de Chevrolet y Kia, un nuevo grupo de empresas comunicó sus actividades promocionales para esta temporada de invierno.

HYUNDAI
¿Dónde y cuándo?: Las Leñas (Mendoza), durante toda la temporada invernal.
Modelos exhibidos: Santa Fe, Veracruz y Genesis Coupé V6 3.8.
¿Qué hay de gratis?: Los clientes de la marca tendrán un 20% de descuento en el restaurante Innsbruck y recibirán obsequios relacionados con el mundial de Sudáfrica 2010, del que la marca fue automotriz oficial.


FATE
¿Dónde y cuándo?: En los locales de todo el país, hasta el 15 de agosto.
¿Qué hay de gratis?: Control gratuito de neumáticos y tren delantero. Sorteo de kits de reparación automática de neumáticos. El llamado Kit de Autoyuda Fate sólo necesita ser enchufado el compresor del encendedor del auto, y conectar el pico inflador al neumático averiado: inflará el neumático y lo sellará automáticamente reparando la pérdida, y permitiendo al conductor llegar hasta el próximo centro de asistencia.


SHELL
¿Dónde y cuándo?: En las estaciones de servicio de todo el país, durante la temporada invernal.
¿Qué hay de gratis?: Con la compra de un envase de 4 litros de Shell Helix Ultra, Shell Helix HX7 o Shell Helix HX5 en cualquiera de sus versiones, más 15 pesos el consumidor podrá adquirir un jarro térmico con conexión al encendedor del auto.

Shell Helix se adelanta a los festejos del Día del Niño (9 de agosto) con un concurso exclusivo para los lectores de Argentina Auto Blog. Los interesados deben responder una pregunta tan concreta como difícil:

-¿Cuántos litros de Shell Helix lleva con exactitud el motor de la Ferrari Enzo?

Las respuestas deben ser enviadas por correo electrónico a argentinaautoblog@gmail.com Los primeros cinco participantes que envíen la respuesta correcta se llevarán un regalo doble: una Ferrari Enzo en miniatura –en escala 1:38, con sistema a fricción de dos velocidades- y un cooler-bag para transportar bebidas frías.

RESPUESTA: La respuesta correcta es 11,5 litros. Se agradece la colaboración de Alberto Pérez, el único mecánico oficial Ferrari de Argentina. Los primeros cinco en enviar la respuesta correcta fueron Juan I.C., Sebastián A, Diego C., Juan Manuel y Silvia C. También acertaron Esteban M., Guillermo R., Santiago C., Daniel T., Diego B., Iván C., Gustavo B., Darcho, Mariano O. y Marco P. Se agradece a los 271 lectores que en el transcurso de dos horas participaron con sus respuestas.

Aclaración: No se realizará envío de premios. Los ganadores deberán retirarlos en el lugar que se les indique.

La gente de Shell me invitó ayer a presenciar la videoscopía de una Ferrari. La explicación de este procedimiento, que se parece en mucho a un examen médico, corrió por cuenta del especialista en lubricantes Jorge Fernández y de Alberto Pérez, el único mecánico autorizado por Maranello en el país y autor de la célebre frase “con las Ferrari no se jode”.

La videoscopía consiste en introducir en el motor una minúscula cámara de video guiada por un brazo robótico para inspeccionar el estado de la cabeza del pistón, de las camisas de los cilindros y de las válvulas. De esta manera, se pueden detectar a tiempo posibles desperfectos mecánicos y ahorrar la trabajosa apertura del motor.

La demostración se hizo con el motor de una 208 GTB Turbo de 1982, con un V8 de 220 caballos de potencia. Estaba en perfectas condiciones pese a tener más de 100 mil kilómetros. “La mayoría de las veces, los motores están impecables, pero este año ya salvamos una 360 Módena con este sistema. Detectamos a tiempo una microfisura en un pistón y evitamos que el motor se fundiera”, explicó Pérez.

La videoscopía es utilizada por talleres mecánicos avanzados y por los talleres de mantenimiento de flotas de vehículos de carga y transporte, que ahorran tiempo y dinero con este diagnóstico predictivo. “No es lo mismo un diagnóstico preventivo, que implica abrir un motor y cambiar piezas antes de que se rompan, que un diagnóstico predictivo, que evita reparaciones innecesarias y anticipa posibles desperfectos”, graficó Fernández.

El encuentro sirvió también para admirar una 355 GTS, una de las tres Maserati Quattroporte que hay en el país (su dueño la usa con chofer) y para que Pérez se despachara con sus siempre interesantes anécdotas sobre el micromundo del mantenimiento mecánico de las Ferrari que hay en la Argentina.

“Con la inflación hoy conviene más que nunca tener una Ferrari”, ironizó. “Ustedes se ríen, pero el servicio de mantenimiento básico anual de un auto yo lo cobro 3.000 pesos, porque la tarifa viene fijada desde Italia. Que cualquier propietario de un BMW o un Mercedes-Benz más o menos bueno les diga lo que les están cobrando. En algunos casos, más del doble por el mantenimiento anual”.

Otra ventaja es que los usuarios de Ferrari realizan el cambio de aceite más barato del país. “Hace tiempo que decidí cobrarles a mis clientes sólo el precio del lubricante. Uso Helix Ultra 5W40 sintético. La mano de obra es gratis porque no me parece justo cobrarles por tan poco trabajo. Eso sí: como los motores son cárter seco, llevan muchos litros de aceite. Las V12 hasta 12 litros y las V8 cargan hasta 10 litros”.

Una tarea adicional de Pérez es la de prestar su taller para que se haga la entrega de todas las nuevas Ferrari cero kilómetro: “Todavía me acuerdo cuando vino a buscar la 360 F1 la chica que se ganó el concurso de Marlboro de hace unos años. Quería salir a dar una vuelta y después venderla. Estuvimos dos horas explicándole que si daba una vuelta a la manzana el auto ya perdía el 15% de su valor original. Al final la vendió por un muy buen dinero, pero durante días vino al taller con amigos y familiares a sacarse fotos en el auto”.

Pérez reveló además que acaba de entregar la primera unidad de la 430 Scudería, la versión más deportiva y extrema de la actual Berlinetta con motor V8: “Llegó un hombre con su hijo y exclamó: '¡Pero esta no es la Ferrari que encargamos! ¡La de las fotos era distinta!' Y el hijo le explicaba:
-No, papá. Era esta misma, la Scuderia.
-¿Vos estás seguro?
-Te digo que sí.
-Bueno, está bien. Total, el que la va a usar sos vos.

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Tres años después de que el Gobierno nacional prohibiera a la petrolera Shell la comercialización del combustible V-Power Diesel con bajo contenido de azufre, el mes que viene finalmente saldrá a la venta este gasoil que respeta la norma Euro IV y que en su momento fue acusado de “incentivar la inflación” de precios en la Argentina.

La autorización para Shell llegó dos meses después de que YPF lanzara un producto similar, el EuroDiesel, a un precio de 3,20 el litro. El gasoil premium que Shell debió retirar del mercado en el 2006 costaba 1,649 pesos por litro. El nuevo precio del V-Power aún no se oficializó, pero se cree que estaría en un valor muy similar al EuroDiesel.

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Hace dos años, el Gobierno nacional embistió contra la petrolera Shell hasta obligarla a retirar del mercado el combustible V-Power Diesel -con bajo índice de azufre y apto para vehículos que cumplen la norma Euro IV de emisiones contaminantes- bajo el argumento de que su elevado precio fomentaba la inflación.

Parece que ahora el Ejecutivo cambió de opinión, porque autorizó que en los próximos días se lance al mercado el nuevo combustible YPF EuroDiesel, que tendrá un precio oficial de 3,20 pesos por litro. El gasoil que Shell debió retirar del mercado costaba 1,649 pesos por litro.

Este nuevo producto de YPF reemplazará al GasoilBio, que hasta ahora se comercializaba a 3 pesos el litro (siempre a valor oficial, porque la distorsión del valor del diesel es muy grande a nivel nacional).

El nuevo EuroDiesel promete tener hasta 50 partes por millón de azufre, un avance considerable en materia de calidad, si se considera que se han detectado algunos gasoils con más de 1.400 partes por millón de azufre.

A pesar de su elevado precio, la llegada de un combustible con calidad Euro IV permitirá contar a los usuarios de vehículos diesel de última generación con un carburante más limpio y aparentemente más confiable. Ya no hay excusas para quienes sueñan con una Porsche Cayenne Diesel.

La semana que viene se presentará en Buenos Aires el nuevo Subaru Impreza WRX STi, la versión más deportiva del auto que se hizo famoso en el mundo del rally. El lanzamiento coincidirá con el anuncio de la nueva alianza con YPF, para que su lubricante Elaion sea el aceite recomendado por la marca japonesa en nuestro país. Hasta ahora, los Subaru en la Argentina se vendían con la recomendación de utilizar Shell Helix.

¿En qué consiste una recomendación de lubricante? Básicamente es un acuerdo comercial, que no tiene ninguna relación con el funcionamiento de la mecánica. Ocurre en todo el mundo que las petroleras le pagan a las marcas de autos para que recomienden a los usuarios el uso de sus aceites. Este acuerdo suele incluir la entrega gratis de lubricantes para hacer el primer llenado de los motores al salir de fábrica.

Estos contratos no siempre son globales. Sin ir más lejos, en Europa los Subaru recomiendan el uso de Motul. Otro caso emblemático es el de Porsche, que en la Argentina recomienda YPF Elaion mientras que en Alemania tiene un contrato con el Mobil 1 de la Esso. Para evitar esta dispersión, Castrol firmó hace unos años un acuerdo global con BMW y Mini para que sus motores salgan de fábrica con el logo de Castrol grabado sobre la tapa de llenado del cárter.

Otras recomendaciones con alcance global son las que unen a Renault con Elf y a Peugeot-Citroën con Total. En los dos casos se trata de lubricantes de la misma petrolera francesa: TotalFinaElf.

El beneficio para las petroleras es obvio: los usuarios tienen tan poca información acerca de las funciones del lubricante que, a la hora de planear el cambio de aceite, elegirán la marca recomendada con los ojos cerrados. En la práctica, la recomendación es tan absurda como decir que sólo se debe cargar determinada marca de combustible.

¿El usuario está obligado a respetar estas recomendaciones? De ninguna manera. Lo único que debe respetar el usuario es la formulación del lubricante especificada por cada fabricante: 5W-30 sintético, para retomar el ejemplo del Impreza WRX STi. El dato figura en el manual de usuario de todos los autos.

Ningún fabricante o concesionario puede amenazar con pérdida de garantía u otras cuestiones al usuario por el simple hecho de haber usado otra marca de aceite, siempre y cuando haya respetado la especificación indicada. De hecho, en un análisis de laboratorio puede resultar muy difícil distinguir a una marca de otra dentro del mismo rango de normas y valores.

El único caso de cláusula de pérdida garantía conocido en el mundo que involucró a una marca de lubricantes fue el que impuso Ferrari en el 2003 a los compradores de la Enzo: todos debían usar el costosísimo Shell Helix 10W-60 sintético, con un valor récord de 700 dólares para el cambio de aceite. Sin embargo, Eduardo Menasce, uno de los argentinos propietarios de una Enzo, se jacta de usar Mobil 1 sin haber tenido problema alguno con la mecánica. Su caso no es el único.

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