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La aprobación de la ley de matrimonio para lesbianas, gays, bisexuales y transexuales (LGBT) desató una gran polémica en la Argentina. Pero en varios países ya conforman un importante nicho de mercado, donde varias automotrices desarrollaron estrategias de marketing específicas para seducirlos con sus productos.

De acuerdo a un informe del Instituto Kensey de California, el 10% de la población mundial es homosexual. El mismo informe señala también que gran parte de la población gay tiene un alto nivel adquisitivo y consume mucho más que la media de la población general.

Las razones son simples: se trata de profesionales liberales, con empleo estable, hábitos de consumo importantes y sin cargas familiares de hijos. Según The Gay, Lesbian and Straight Education Network la capacidad económica de este grupo de consumidores alcanzaría los 700 mil millones de dólares anuales. Sólo en Estados Unidos.

Si el mundo del arte fue el primero en aceptar la homosexualidad de forma natural, ahora el universo económico en general -y la industria automotriz en particular- puso sus ojos en el mundo gay desde que advirtió en él un mercado muy importante. Estas cifras llevaron a que varios fabricantes de automóviles modificaran sus estrategias de marketing y publicidad.

Claro que existen matices regionales, de acuerdo al nivel de aceptación social de las diferencias sexuales de cada nación. "En los países anglosajones existe una publicidad dirigida al mundo gay desde hace diez años, algo que en Latinoamérica empieza ahora a emerger de un modo ambiguo o subliminal", aseguró al diario español El País el profesor de Teoría del Arte de la Universidad Politécnica de Valencia, Juan Vicente Aliaga.

Volvo fue el primer fabricante de autos en diseñar campañas publicitarias específicas para este mercado. Comenzó en 1999 en la revista gay australiana Blue y sus resultados fueron tan buenos que hoy los avisos focalizados se publican en los medios masivos. Desde hace varios años, la marca sueca es el sponsor oficial de la fiesta de Mardis Gras para gays y lesbianas de Sidney y en varias oportunidades lo publicitó desde un aviso a doble página en las principales revistas del país: "Estamos tan excitados como vos", rezaba el primero de estos anuncios, que mostraba una palanca de freno de mano en una posición inequívoca.

Desde el 2004, Jaguar Norteamérica desarrolla campañas de marketing enfocadas hacia el público consumidor que LGBT. "La vida está llena de curvas y sacudones, ¿buscás un compañero?", invitaba el primer anuncio de ese tipo, que publicitaba al X-Type en Nueva York y Los Angeles.

"En tiempos recientes encontramos que la marca Jaguar es muy atractiva para este segmento. Trabajamos para aumentar nuestra presencia en esta comunidad y ganar la lealtad de los consumidores", expresó George Ayres, vicepresidente de Marketing de la compañía.


En televisión, la única marca que se animó hasta el momento fue Hyundai y lo hizo con un aviso que se exhibió sólo en Francia y Suecia.


VIDEO: “Toy Boy”, el comercial de Hyundai


La repercusión fue inmediata: el corto fue declarado como "Mejor Comercial Homosexual de la Historia" por el sitio web Gay.com. "Toy Boy" muestra a un matrimonio adulto -ambos propietarios de Hyundai- que se engañan mutuamente con amantes más jóvenes. El detalle es que el amante de él es un muchacho.

La agencia de publicidad reveló que habían preparado otra versión con una chica para el esposo, pero Hyundai aceptó el reto de difundir la versión gay.


Otra estrategia para demostrar tolerancia hacia las diferentes opciones sexuales consiste en crear un ambiente amigable de trabajo para los empleados LGBT de las terminales. Chrysler organiza todos los años la "Semana de la Diversidad", que celebra la diferencia de "talentos, culturas, experiencias y estilos de vida de los trabajadores".

En Estados Unidos y Gran Bretaña, Ford Motor Company apoya entre su plantel de empleados el desarrollo del grupo GLOBE (Gay, Lesbian or Bisexual Employee Group), además de patrocinar la Marcha del Orgullo Gay en Londres.

En España, Fiat hizo una de las jugadas con mayor exposición pública al participar de manera activa a comienzos de mes de la Marcha del Orgullo Gay que se realizó en Madrid. Para la ocasión, la filial local creó cinco versiones especiales del famoso Cinquecento orientada a diferentes comunidades del mundo LGBT (ver fotos y nota).

Pero las marcas no sólo se esfuerzan por seducir al público homosexual. Queda claro que discriminarlo está fuera de moda. Por querer nadar en contra de la corriente, el ahora desaparecido fabricante británico TVR fue blanco de un grosero error de marketing en el 2004. Jeremy Clarkson, periodista del Sunday Times y la BBC, fue invitado a probar el Tuscan R, un deportivo puro y duro con más de 440 caballos de potencia.

Ante la pregunta de si viene equipado con aire acondicionado o frenos ABS, Ben Samuelson, responsable de Relaciones Públicas de TVR, respondió: "No, nosotros hacemos autos para heterosexuales".

Molesto con el comentario, a la hora de escribir el artículo el periodista se animó a adoptar una posición políticamente correcta y calificó al auto y sus fabricantes como "hombres de las cavernas". Se aferró a la fina ironía y no dudó en titular: "Soy demasiado gay para el Tuscan R".


La revista norteamericana para la comunidad homosexual, The Advocate, eligió a comienzos de año los diez autos favoritos de gays y lesbianas en los Estados Unidos, sobre una base de 1.200 usuarios consultados. Se incluyen opiniones enviadas por los votantes.

GAYS ♂♂
1. VW Jetta: "¡Simplemente irresistible!"
2. VW New Beetle: "Florero en el tablero, luces púrpuras, ¿qué más decir?"
3. BMW Serie 3: "En blanco, rojo o champagne. Los gays amamos este auto"
4. Jeep Wrangler: "Un verdadero imán para los muchachos. Sin barro, por favor"
5. Mazda MX-5 Miata: "Vi uno en la ruta con dos hombres atractivos y la patente era: "str8not" ("heterosexual, no").
6. Saab 9-3: "Viene con un par de guantes para cambiar neumáticos, además de una bolsa para poner la rueda pinchada"
7. Chevrolet Camaro: "No puedo quitar mis ojos de ese auto. Estoy completamente enamorado"
8. VW Golf: "Desde que publicaron el aviso de los dos tipos atractivos que se detienen en la ruta para juntar una vieja silla de diseño retro, su status quedó asegurado"
9. VW Eos: "No necesito ponerle una calcomanía con un arco iris. El auto lo dice todo por mí"
10. Chrysler Sebring: "Si alguna vez hubo un auto pensado para una queen, ese es el Sebring"


LESBIANAS ♀♀
1. Subaru Legacy Outback: "Suficientemente deportivo para la chica soltera y práctico para la domesticada"
2. Subaru Forester: "Contrataron a Martina Navratilova para la campaña. Ella lo dice todo"
3. Jeep Wrangler: "La Forester consume menos, pero el Jeep es decididamente más llamativo"
4. Ford F-150: "Suficiente capacidad para llevar perro, gato, libros de Carol Gilligan, equipo de hockey y unos buenos parlantes para escuchar folk"
5. Honda CR-V: "Vi unas cinco mil CR-V en el festival de cantantes femeninas de Lilith Fair. ¿Se entiende?"
6. Suzuki Grand Vitara: "Bajo costo de mantenimiento. Detrás hay suficiente espacio para dos perros de caza"
7. Nissan X-Trail: "En la segunda cita ya podés cargar con toda tus muebles"
8. Ford Ranger: "Caben kayaks, carpas y bicicletas. ¡Genial!"
9. Volvo V70: "Es el auto oficial de las lesbianas profesionales e intelectuales"
10. Chevrolet Silverado: "Ruda, funcional, accesible y, sobre todo, resistente"

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Después de Honda, Land Rover, Nissan y Volvo, y después de Chevrolet y Kia, un nuevo grupo de empresas comunicó sus actividades promocionales para esta temporada de invierno.

HYUNDAI
¿Dónde y cuándo?: Las Leñas (Mendoza), durante toda la temporada invernal.
Modelos exhibidos: Santa Fe, Veracruz y Genesis Coupé V6 3.8.
¿Qué hay de gratis?: Los clientes de la marca tendrán un 20% de descuento en el restaurante Innsbruck y recibirán obsequios relacionados con el mundial de Sudáfrica 2010, del que la marca fue automotriz oficial.


FATE
¿Dónde y cuándo?: En los locales de todo el país, hasta el 15 de agosto.
¿Qué hay de gratis?: Control gratuito de neumáticos y tren delantero. Sorteo de kits de reparación automática de neumáticos. El llamado Kit de Autoyuda Fate sólo necesita ser enchufado el compresor del encendedor del auto, y conectar el pico inflador al neumático averiado: inflará el neumático y lo sellará automáticamente reparando la pérdida, y permitiendo al conductor llegar hasta el próximo centro de asistencia.


SHELL
¿Dónde y cuándo?: En las estaciones de servicio de todo el país, durante la temporada invernal.
¿Qué hay de gratis?: Con la compra de un envase de 4 litros de Shell Helix Ultra, Shell Helix HX7 o Shell Helix HX5 en cualquiera de sus versiones, más 15 pesos el consumidor podrá adquirir un jarro térmico con conexión al encendedor del auto.

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Los periodistas brasileños de AutoEsporte, aliados de Argentina Auto Blog, consiguieron las primeras imágenes del hatchback del segmento chico que se fabricará en Brasil a partir del 2012.

Por Daniel Messeder

AutoEsporte revela un secreto más: estas son las primeras imágenes del Hyundai HB, que obtuvimos de fuentes ligadas a la marca de Corea del Sur.

Como puede ser visto en estas fotos exclusivas, el hatchback del segmento chico no tiene nada que ver con el futuro Hyundai Accent, como insisten otras publicaciones.

El HB es un auto más pequeño, desarrollado especialmente para el mercado sudamericano. Su debut se producirá en Brasil, en 2012, con la fabricación de más de 100 mil unidades anuales en la planta que Hyundai está armando en Piracicaba, Sao Paulo.

Tal como habíamos anticipado con nuestras proyecciones, el HB tiene sus líneas inspiradas en el concept ix-Metro, exhibido en septiembre del año pasado durante el Salón de Frankfurt.

Su diseño recuerda a la nueva Tucson/ix35, pero en menor escala, con parrilla exagonal, faros estirados y ópticas traseras que invaden los laterales. Como ya ocurrió con los más recientes proyectos de Hyundai, la carrocería está marcada por fuertes nervaduras. El modelo final también revela cierta semejanza con la nueva generación del sedán Elantra, especialmente en la parte delantera.

La intención de Hyundai es que el HB tenga la calidad de fabricación del Honda Fit, pero el precio del Volkswagen Gol Trend. Además, la marca coreana no esconde a nadie que su futuro hatchback tiene en la mira al auto más vendido del Mercosur. El HB tiene el mismo porte del Gol Trend, pero con un diseño mucho más atrevido.

La gama estará compuesta básicamente por dos versiones, ambas con motores flex aptos para funcionar con alcohol. El HB 1.0 tendrá picaportes y retrovisores sin pintura (como el de las fotos), mientras que el HB 1.6 16v tendrá picaportes cromados y retrovisores en el color de la carrocería, con los intermitentes incorporados a la pieza.

Según una fuente de la empresa, la versión más barata partirá en Brasil desde 30 mil reales, apenas un poco más de lo que cuesta el Gol Trend 1.0 más básico (27.500 reales).

Tal como ya se informó, Hyundai planea también una versión sedán del HB para competir contre el Voyage y el Siena, además de una variante aventurera para enfrentar al CrossFox. Ese modelo tendrá una estética más agresiva, rueda de auxilio colgando del portón trasero y una suspensión más elevada.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

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Competirá en precio con el VW Gol Trend y el Fiat Palio. Pero promete tener la calidad del Honda Fit. Todos los detalles del proyecto y cómo se preparan en la Argentina para su desembarco en el 2013.

Por Marcus Vinicius Gasques y Daniel Messeder
Proyecciones de João Kleber Amaral

Primero superó a Toyota. Después, en abril, dejó atrás también a Honda. Las ventas de Hyundai en el mercado brasileño no paran de crecer. Ya no hay dudas: los coreanos pusieron a Brasil, y al Mercosur que lo incluye, en su mira.

La marca coreana planea un gran paquete de novedades para los próximos años. Y AutoEsporte, la revista brasileña aliada de Argentina Auto Blog, está en condiciones de anticiparlos todos.

“Calidad” es una palabra repetida hasta el cansancio por los ejecutivos de Hyundai. Es lo que ellos persiguen en cada detalle, tanto en el desarrollo de un nuevo producto como en su fabricación.

Es también la palabra que prevalece en cada decisión con respecto al Proyecto HB, nombre en código que identifica al Hyundai para el segmento B, que comenzará a ser producido en la nueva planta de Piracicaba (Sao Paulo) en 2012. Se venderá en Brasil y en toda Sudamérica. Su llegada a la Argentina está prevista para el 2013.

Para comenzar, el centro de investigación y desarrollo de la empresa, vecino a Seúl, en Corea del Sur, llevó en un barco algunas unidades de Volkswagen Gol, Fiat Palio, Renault Sandero, Peugeot 207 Compact y Honda Fit. Todos estos modelos producidos en el Mercosur fueron “viviseccionados” y utilizados como referencia para el desarrollo del HB.

La meta de los coreanos es ambiciosa: ofrecer un auto chico con la calidad del Fit, pero al precio del Gol. Los primeros resultados se mostraron durante el Salón de Frankfurt del año pasado, con el concept ix-Metro (ver fotos).

En aquella ocasión, Hyundai se limitó a decir que el modelo marcaba el camino del diseño a seguir por la futura línea de autos chicos de la marca. Y ponía el énfasis en la motorización híbrida del prototipo. Pero no era sólo eso: allí nacía el HB.

Meses después, en enero de este año, un ejecutivo de Hyundai Brasil fue llamado de urgencia a una reunión a puertas cerradas en Seúl. En la sala de prototipos, le presentaron un modelo del HB en clay (maqueta de masilla y plástico).

Además del ejecutivo, Hyundai también trasladó a Seúl a un grupo de consumidores brasileños para que conocieran y opinaran sobre el nuevo auto. A primera vista, el HB sorprende por su modernidad: “Nunca vi un auto de ese segmento con un diseño tan atrevido”, contó el ejecutivo. Otra fuente que participó en la clínica para clientes asegura que en el auto de calle hay muy pocos cambios con respecto al ix-Metro.

“Me recuerda a un ix35 (nueva Tucson, ver fotos) en escala reducida”. Esto se debe a la parrilla exagonal y a los faros estirados hacia arriba, además de las ópticas traseras que invaden hasta los guardabarros.

Una de las atracciones del concept ix-Metro, sin embargo, no van a avanzar más allá del concept car: las puertas de apertura opuesta, comúnmente llamadas “suicide doors”. El HB de producción tendrá puertas de apertura convencional, aunque con recortes más osados de lo normal

Tomando como base los 3,93 metros de largo del concept ix-Metro, el HB deberá tener un porte similar al de un Gol Trend (3,89 metros). Pero el techo elevado deberá garantizar un buen espacio para los pasajeros, incluyendo a los de atrás.

El baúl quedará dentro de la media de la categoría, con un volumen próximo a los 300 litros. Por dentro, el hatchback seguirá las líneas de los más recientes lanzamientos de la marca, como el ix35. O sea: esperen ver una consola en forma de “Y”, con salidas de aire verticales, equipo de audio en el medio y botones de la ventilación más abajo.

A pesar del ambiente simple de la cabina, el volante de tres radios podría tener comandos para el audio en las versiones más caras. La iluminación de los instrumentos, también siguiendo la actual configuración de Hyundai, deberá ser azulada.

Además de su estética, el HB deberá diferenciarse por la calidad de su fabricación. En los tests con los rivales del Mercosur, Hyundai constató diversos defectos de producción. Entre los Gol, Palio, Sandero y 207, el Honda Fit fue obviamente elegido como el referente a imitar.

A pesar de eso, el HB se propuso competir en el segmento de los llamados “autos populares”. “La versión básica costará cerca de 30 mil reales (lo mismo que vale en Brasil un Gol Trend 1.6)”, confesó a AutoEsporte el ejecutivo brasileño.

Otro punto criticado por los ingenieros coreanos fue el comportamiento dinámico de los competidores. En ese aspecto, sin embargo, Hyundai deberá tener cuidado de no endurecer demasiado la suspensión del HB al punto de sacrificar el confort en nuestros pavimentos maltratados.

Es sabido que al cliente del Mercosur no le gustan los autos que “hacen tope” en los baches, aún a costa de que esto vaya en detrimento de algo de pérdida de estabilidad en curvas. En los últimos modelos testeados por AutoEsporte –i30 e ix35- quedo en claro un favorecimiento del confort de andar en detrimento de la dureza del rodaje.

El HB tendrá su debut mundial en Brasil. La línea de montaje de Piracicaba debe quedar lista para comenzar a producir en abril del 2012. Los envíos a Sudamérica, comenzando por la Argentina, arrancarían a comienzos del 2013.

La producción debería superar las 100 mil unidades por año. Se esperan dos versiones: una bien simple, con motorización 1.0 y picaportes/retrovisores en plástico negro, y otra más sofisticada con motor 1.6 de 16 válvulas, cromados e intermitentes embutidos en los retrovisores. Los motores serán flex (para usar alcohol en Brasil) y habrá opciones con caja manual o automática (no automatizada, como en los Volkswagen y Fiat).

Siguiendo el ejemplo de otras terminales que comenzaron a operar en el Mercosur en los últimos años, Hyundai planea traer inicialmente los motores y las transmisiones de Corea para producirlos localmente en una segunda etapa.

Más adelante, el hatchback tendrá familia. Ya hay planes de una versión sedán del HB para competir contra los VW Voyage y Fiat Siena. Además, también habrá una versión aventurera para desafiar al VW CrossFox. Algunas especulaciones hablan de que este modelo hasta podrá tener la rueda de repuesto en la tapa del baúl, ademá de una suspensión más elevada y una estética más agresiva.

Es una señal más de que Hyundai está muy interesada en agradar al público del Mercosur.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

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Argentina Auto Blog presenció ayer el partido Argentina-Grecia desde el Hyundai Fan Park (ver webcam en vivo) que la marca coreana montó en la Plaza San Martín, en Retiro. Se habló mucho de fútbol, obviamente, pero también de autos.

* Casi 15 mil personas vieron el 2 a 0 de Argentina frente a Grecia ayer en Plaza San Martín. El partido se transmitió desde una pantalla de 10 metros de largo por 7 de ancho, con calidad HD y muy buen sonido. El ingrediente impagable es el calor de la tribuna, con banderas, cantitos, papelitos y hasta fuegos artificiales. Es lo más parecido a ver el partido desde el estadio. “Con la ventaja de que acá podés ver la repetición de los goles”, apuntó Ernesto Cavicchioli, vicepresidente de Hyundai Argentina.

* Hyundai armó 27 Fan Park en diferentes ciudades del mundo, pero el de Buenos Aires es uno de los pocos que se armó al aire libre y uno de los que tiene más capacidad de espectadores. Ejecutivos de Corea del Sur quedaron ayer con la euforia del público (los más ovacionados, por lejos, fueron Maradona y Palermo), aunque al mismo tiempo sufrieron con el Corea 2 – Nigeria 2.

* Además de cartelería, shows con Eber Ludueña, obsequio de camisetas y recitales, Hyundai Argentina llevó al Fan Park algunos de sus modelos, como la Santa Fe 2010 (ver datos y fotos), el pequeño i10 (leer crítica) y la coupé Genesis 3.8 V6 (leer crítica) . “Un evento como el Fan Park no sirve para vender autos, pero sí para que el público conozca la marca y sepa en qué consiste su propuesta”, explicó Cavicchioli.

* El público que asiste al Fan Park es tan variopinto y popular, como en una cancha de fútbol. La oferta que hoy tiene Hyundai en nuestro mercado aún está lejos de ser popular y el precio promedio de su actual gama de modelos supera con comodidad los 100 mil pesos.

* Pero eso cambiará en el futuro y el importador local ya se está preparando para lo que se viene. La producción en Brasil del Proyecto HB (ver más datos y proyecciones) le abrirá a la marca las puertas de un mercado al que todavía no llega en la Argentina o que apenas logra tocar con el i10. La producción de 100 mil unidades anuales del HB en Brasil le permitirá a Hyundai convertirse en un jugador de peso en el Mercosur.

* Con respecto a los planes a más corto plazo, la idea del importador es seguir trayendo al mercado todas las novedades globales de la marca. Las primeras unidades de la nueva ix35 (que acá se llamará Tucson, leer crítica) tienen su arribo previsto para agosto, pero es probable que su comercialización sólo arranque con una tímida preventa, debido a la fuerte demanda que el modelo está teniendo en todo el mundo. La comercialización fuerte está prevista recién para fin de año o comienzos del 2011.

* La que está casi descartada es la llegada de la Tucson brasileña de antigua generación, fabricada de manera independiente por el representante de Hyundai en el país vecino. La capacidad de su planta es bastante limitada y apenas tendrá tiempo de atender la demanda interna.

* Para el 2011 podría haber más novedades. Aunque todavía no hay definiciones concretas, el Hyundai i20 fabricado en la India cuenta con muchas posibilidades de llegar a nuestro país. Como su nombre lo indica, se ubica a mitad de camino entre el citycar i10 y el compacto i30, con 3,94 metros de largo y carrocería de cinco puertas. Podría posicionarse en la misma franja de precio del Honda Fit brasileño, pero con una mayor calidad de terminación y un mejor equipamiento de seguridad.

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La marca coreana montó una pantalla gigante en la barranca de la Plaza San Martín. Es parte de una campaña que repetirá el mismo operativo en 30 ciudades del mundo.

La gente de Hyundai Argentina inauguró esta mañana el Fan Park Buenos Aires, un verdadero circo mundialista levantado en la Plaza San Martín, en Retiro, donde se podrán ver de manera gratuita todos los partidos de Sudáfrica 2010 hasta el 11 de julio.

El representante local de la marca coreana montó una pantalla gigante (tipo LED, de alta definición y 10x7 metros) y armó un sector para el público en la barranca con espacio para 15 mil personas.

El operativo Fan Park se repetirá en otras 30 ciudades con ocasión del Mundial. Además, habrá un sector para invitados especiales, juegos de penales con premios, exhibición de vehículos Hyundai, sorteos y concursos de hinchas disfrazados.

Como sponsor oficial de Sudáfrica 2010, Hyundai también aportó los bondis que transportará a los equipos hasta los estadios. El ómnibus argentino, con la frase “Última parada, la gloria”, llevará al equipo argentino en los 60 kilómetros que separan al lugar de la concentración y el estadio.

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Tracción trasera y 310 caballos de potencia a cambio de 44 mil dólares. ¿Dónde está el truco?

Quienes escribimos sobre autos –y también quienes los venden- muchas veces montamos sesudos esquemas y cuadros imaginarios para dividir a los diferentes modelos en segmentos.

Hay marcas que incluso se ofenden cuando los clientes llegan a las agencias y quieren comparar autos de diferentes categorías: “¡Un segmento B2 nunca puede compararse con un C1.5!”, se indignan ante un cliente que duda entre un Gol y una EcoSport.

Lo cierto es que, a la hora de definir la compra de un auto –y de casi cualquier otro bien– los consumidores no se detienen a pensar en segmentaciones, sino que se hacen una pregunta más sencilla y pragmática: “Con la plata que tengo, ¿qué me puedo comprar?”

La Genesis Coupé, que Hyundai Argentina comenzó a importar desde Corea del Sur a fines del año pasado, es uno de esos autos que cada tanto aparece con el firme propósito de patear el tablero de las segmentaciones.

Durante casi una semana manejé la versión V6 -que acaba de sumarse a la 2.0T ya existente- con 310 caballos de potencia y 44 mil dólares de precio.

Si tomamos como referencia su potencia y planteamiento de coupé 2+2, la Genesis V6 competiría contra los Nissan 370Z (333 cv, 68.500 dólares), Audi TT 3.2 V6 (250 cv, 76.700 dólares), Mercedes-Benz 350 CLC (272 cv, 61.900 dólares) y BMW 135i Coupé (306 cv, 61.900 dólares).

Pero si tomamos como referencia solamente su precio competiría contra los Mini Cooper S (174 cv, 44 mil dólares), Audi A3 2.0 TFSi (200 cv, 43 mil dólares) y BMW 125i Coupé (218 cv, 50 mil dólares).

Los números son claros. No hay dudas de que la Genesis Coupé V6 es el deportivo que hoy ofrece la mejor relación precio/potencia de nuestro mercado.

¿Pero cómo logro Hyundai, desde Corea del Sur, posicionar este auto en nuestro mercado con un precio que parece imbatible? Y lo que es más importante: las sensaciones que transmite al volante, ¿están más cerca de sus rivales de potencia o de sus rivales de precio?

Deportiva, armónica y original. Pero, ante todo, la Genesis Coupé es muy llamativa. Mide 4,63 metros de largo, 1,86 metros de ancho y apenas 1,38 metros de alto. Comparte plataforma con el Genesis Sedán, que no tiene planes de llegar a nuestro mercado, pero con dimensiones más compactas que permitieron colocar las ruedas en cada extremo de la carrocería.

La trompa es bien afilada y agresiva, con faros de gran tamaño, líneas irregulares en la toma de aire inferior y un aspecto general que sólo se puede decir que desentona por el plástico negro de la pequeña parrilla que rodea al emblema.

Las líneas con leves quiebres –espectaculares- continúan en su perfil, donde se destacan los neumáticos Bridgestone Potenza (225/45 adelante y 245/45 atrás), calzados sobre llantas de cinco radios dobles de 18 pulgadas, que dejan a la vista los enormes frenos de discos ventilados en las cuatro ruedas.

La vista de tres cuartos traseros es tal vez la más atractiva, con la cola que corta de manera abrupta y la doble salida de escape. En algunos mercados se ofrece con un alerón trasero opcional, que por el momento no llegará a la Argentina porque no es nada barato. Incluirlo costaría bastante más de mil dólares.

Lo único que no me gustó de su exterior fue el color de la unidad probada. La paleta de tonalidades de la Genesis es muy atractiva –mi favorito es el blanco- y casi todos los colores le quedan bien. Todos, menos este gris tristeza.

Más allá de ese detalle, se puede decir que, en diseño exterior, la Genesis Coupé tiene poco que envidiarle a sus rivales de potencia y aventaja por varios cuerpos a sus rivales de precio.


Acá es donde más se nota el esfuerzo que hizo Hyundai para contener el precio de su coupé. No es que el interior sea malo. Todo lo contrario: junto con la Veracruz, es el producto de la marca con el mejor nivel de terminación y atención a los detalles. Pero la diferencia está en los materiales. Donde sus rivales de potencia ofrecen revestimientos en cuero, la Genesis Coupé se conforma con goma blanda al tacto. Donde sus rivales de potencia lucen detalles en aluminio pulido, la Hyundai ofrece plásticos brillantes.

Los encastres son muy correctos, todos los comandos funcionan bien, pero la calidad percibida es acorde a la de un vehículo de su precio, no más. Es un auto muy potente, pero no muy lujoso. En este ambiente relativamente austero, el sobresaliente equipo de audio Infinity resalta con facilidad.

El habitáculo es bastante luminoso y sólo la visibilidad hacia atrás es limitada. Más aún si llueve, porque no tiene limpialuneta.

La posición de manejo es bien deportiva. El conductor va sentado muy cerca del suelo, con las piernas bien estiradas. El volante se regula en altura, pero sería bueno que también se ajustara en profundidad. Las butacas tapizadas en cuero tienen un agarre excelente y son muy cómodas. La del conductor tiene regulación eléctrica.

Como toda coupé 2+2 (para dos adultos, más dos niños), el espacio posterior es limitado, sobre todo en altura.

El baúl tiene 283 litros de capacidad. Es suficiente para meter tres valijas personales y un bolso.


Si me dijeran que de los 44 mil dólares que cuesta la Génesis se gastaron 43 mil en el motor, lo creería sin dudar.

El V6 3.8 es la gema indiscutible de este auto. Desarrolla 303 caballos de potencia, pero Hyundai Argentina asegura que alcanza los 310 si se utiliza nafta premium. A falta de un banco de pruebas, esto es algo que obviamente no pude comprobar. Además, siempre le cargué “de la buena”. ¿Pero a quién le importa la diferencia?

Con un bestial torque de 302 Nm, es un propulsor creado para disfrutar desde que se pone en marcha a la mañana -con un sugerente ladrido- hasta que se consume la última gota de combustible: desde el suave ronroneo a 1.000 rpm, hasta el aullido final -antes de llegar al corte de inyección, a casi 6.700 rpm-.

Se puede elegir con transmisión automática de seis velocidades (ahí el precio asciende a 47 mil dólares), pero por suerte la unidad probada venía con una tradicional caja manual de seis velocidades. La palanca tiene un recorrido muy corto y al principio los engranes me parecieron muy duros. Hasta que despabilé el brazo derecho.

Las cajas modernas tienen cambios tan suaves que están anestesiando nuestros músculos. Al segundo día de manejar la Genesis me empecé a entender mejor con el comando y recuperé el viejo placer de tirar cambios con firmeza, casi a los puñetazos. Sólo el recorrido del embrague me pareció demasiado largo.

Otro detalle no menor es la tracción trasera. Es algo que ofrecen casi todos sus competidores en potencia, pero casi ninguno de sus competidores en precio. Además, el tren trasero viene de serie en la Argentina con un diferencial de deslizamiento limitado, que facilita el manejo a altas velocidades y simplifica el control del vehículo cuando se producen derrapes.


El orgullo de ser tracción trasera –algo que lamentablemente resulta cada vez más exótico en la industria- la Genesis lo exhibe sin inhibiciones en su comportamiento. Y en todo momento.

El control de estabilidad es bastante benévolo y deja deslizar la cola algunos segundos cuando se sale acelerando con decisión de las curvas cerradas. En las salidas desde parado, la trompa se levanta con cierta levedad, sólo para dejar en claro desde dónde se está aplicando la potencia sobre el asfalto.

El andar es firme. Más bien duro. Los baches duelen en los riñones con la certeza de una trompada. Y acá surgen otra vez las diferencias con sus posibles rivales. Si tomamos en cuenta a sus competidores en términos de potencia, casi todos ellos ofrecen sistemas electrónicos para regular la dureza de la suspensión.

La Genesis se conforma con un simple sistema McPherson adelante y un cuidado sistema Multilink de cinco brazos en el eje trasero. Las suspensiones están muy bien calibradas, pero acá no hay firewalls electrónicos entre las ruedas y el conductor. Sólo fierros y componentes mecánicos. Y en un mercado cada vez más repleto de deportivos edulcorados y anestesiados, en mi opinión eso es algo muy positivo.

El motor se hizo famoso por su relación precio/potencia, pero al convivir con él en el día a día sorprende más bien por su torque. Esto, al estar combinado con una caja de relación muy cerrada, permite modificar las costumbres de manejo. Para evitar sobresaltos y tironeos bruscos, me acostumbré a salir de los semáforos en segunda y a doblar las esquinas del barrio en tercera. Parece raro, pero el motor brinda todas las señales de sentirse mucho más cómodo así.

Pero cuando se lo exige a fondo, este V6 puede ser tan arisco y contundente que mete miedo. Acelera de 0 a 100 km/h en 6,3 segundos -dejando una buena marca de neumáticos sobre el asfalto-, y su velocidad máxima está limitada a 250 km/h. Todas estas cifras hay que imaginarlas condimentadas por el envolvente sonido proveniente de los escapes y de abajo del capot.

A este ritmo, no es de extrañar que los consumos se disparen y se superen los 18 litros cada 100 kilómetros.

Pero más aún que las prestaciones me sorprendió la potencia de los frenos. Los discos ventilados en las cuatro ruedas tienen un tamaño generoso y, en el tacto del pedal, se advierte que el ABS sólo interviene cuando el piso está mojado.


A la Genesis V6, lo único que le falta para medirse de igual a igual con los deportivos de BMW y Audi es imagen de marca. La calidad de Hyundai no se discute, pero su pedigree deportivo todavía está en pañales.

Por equipamiento y calidad de terminación, es un producto acorde con su valor. Pero por diseño, mecánica y prestaciones, ofrece una relación precio/producto imbatible. A esto hay que agregarle la confiabilidad ya famosa de los productos de Hyundai y una garantía de tres años o 100 mil kilómetros.

El cuasi milagro de los 44 mil dólares que hoy cuesta la Genesis V6 no durará por siempre. En Hyundai Argentina no tienen problemas en reconocer que se trata de una estrategia de lanzamiento para revolucionar el mercado.

Para llegar a esa cifra mágica, la fábrica de Corea del Sur les hizo un precio especial por los primeros embarques, al mismo tiempo que el importador y sus concesionarios redujeron al mínimo los márgenes de ganancia. Todo esto con la firme intención de salir a “reventar el mercado”. Y vaya si lo están logrando. En estos meses ya vendieron más de 140 unidades.

Pero esta bonificación, hay que advertirlo, será difícil de mantener más allá del 2010. Este es un buen dato para quienes ya reservaron su unidad, porque si en el 2011 aumenta el precio, también lo hará el valor de los usados. Y a la vez es una muy mala noticia para quienes todavía no se decidieron: la lista de espera es cada vez más larga.

Se sabe: en el caprichoso nicho de los deportivos, cuando se trata de una ganga, el comprador muchas veces tiene que ser aún más rápido que el propio auto.


Datos básicos
Modelo: Hyundai Genesis 3.8 V6
Precio: 44.000 dólares
Garantía: 3 años o 100 mil kilómetros
Comercializa: Hyundai Argentina

Motor
Tipo: delantero, V6 longitudinal, cuatro válvulas por cilindro, inyección electrónica.
Cilindrada: 3.778 cc
Potencia: 310 CV a 6.300 rpm (con nafta premium; 303 CV con nafta súper)
Torque: 302 Nm a 4.700 rpm

Transmisión
Tipo: tracción trasera con diferencial de deslizamiento limitado.
Caja: manual de 6 velocidades.

Chasis
Suspensión delantera: doble McPherson multi-link con barra estabilizadora.
Suspensión trasera: independiente multi-link de cinco brazos con barra estabilizadora.
Frenos delanteros: discos ventilados de 320 mm de diámetro.
Frenos traseros: discos macizos de 314 mm de diámetro.
Dirección: de cremallera, con asistencia.
Neumáticos: Bridgestone Potenza (225/45R18 adelante y 245/45R18 atrás)

Prestaciones
Velocidad máxima: 250 km/h (limitada)
Aceleración de 0 a 100 km/h: 6,3 segundos.

Mediciones
Peso en vacío: 1.529 kg
Capacidad de baúl: 283 litros
Largo / ancho / alto: 4,63 metros / 1,86 metros / 1,38 metros.
Distancia entre ejes: 2,82 metros.

Equipamiento
Frenos ABS con EBD
Control de estabilidad
Control de tracción
Airbags dobles frontales, laterales y de cortina
Cinturones de seguridad delanteros con pretensionador
Alarma
Espejo fotocrómico interior
Sensor de estacionamiento trasero
Computadora de a bordo
Tapizado en cuero
Butacas delanteras deportivas
Butaca del conductor con regulación eléctrica
Encendido de luces automático
Faros de xenón
Techo corredizo
Botón de arranque (sin llave)
Retrovisores externos rebatibles eléctricamente
Climatizador automático
Audio Infinity para 6 CD, con 6 parlantes, subwoofer y parlante central.
Conectividad iPod, entrada auxiliar y puerto USB
Controles de audio y velocidad de crucero en el volante
Apertura de tapa de tanque de nafta y baúl desde el interior
Volante regulable en altura revestido en cuero

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Más de 60 autos clásicos y sport de todas las épocas corrieron a beneficio de la escuela-taller de San Isidro. Argentina Auto Blog participó con una Hyundai Genesis Coupé V6 y logró un meritorio (!?) cuadragésimo primer puesto.

Muy temprano por la mañana y, bajo un diluvio cuasi universal, el sábado pasado se corrió el primer Rally Fundación Lory Barra, en apoyo a la escuela-taller que ya funciona en el Bajo de San Isidro. La idea es capacitar a jóvenes de pocos recursos (y menos oportunidades) en el oficio de restaurar buenos autos (ver historia de la fundación).

La primera sorpresa fue el excelente nivel de los autos inscriptos, donde se destacaron dos inmensos y soberbios Delage e Hispano Suiza de comienzos del Siglo XX, cuya presencia en nuestro país más de un connoisseur ignoraba. Por supuesto, también hubo Ferrari, Porsche, Aston Martin, Mercedes-Benz, Alfa Romeo, Lancia, Jaguar y hasta un Torino 380W.

La segunda sorpresa fue que sus propietarios –que en varios casos guardan a sus bebés en garages con temperatura controlada- se animaran a salir a la calle bajo un clima poco menos que espantoso. Los que más sufrieron fueron los estoicos conductores de barchettas sin posibilidad de techo alguno y los propietarios de ciertos autos ingleses, que padecieron innumerables problemas eléctricos por esa maldita costumbre que tiene la humedad de colarse en todas partes.

El triunfo en las pruebas cronometradas fue para el Jaguar E-Type de Daniel Erejomovich, seguido por el Triumph TR3 de Fernando Sánchez Zinny y la Ferrari Dino 308 GT4 de Manuel Eliçabe.

La competencia arrancó en la puerta de la Escuela-Taller (donde más adelante también tendrá su sede el Museo del Automóvil de San Isidro) y concluyó su primera etapa en el barrio privado Albanueva, en Tigre, donde se hicieron las pruebas cronometradas. Para el almuerzo se regresó a San Isidro, donde se realizó una subasta de objetos de memorabilia varios, con el fin de seguir recaudando fondos para la fundación.

La Genesis Coupé V6 de este blog tuvo una actuación destacada, no por su resultado en clasificación (41º), sino por la curiosidad que despertó entre algunos coleccionistas.

Las opiniones fueron de lo más variadas. Desde el comprensible “¿cómo corno te dejaron correr con un auto coreano?” hasta “¿es verdad que este fierro vale sólo que 44 lucas verdes?”. El diálogo más inesperado se dio con el conductor del Hispano Suiza, tan impecable como invaluable:

-¡Cómo me gusta tu coupé! ¿Puedo subirme?
-Claro, sentate. Aprovechá, que el dueño no está.
-¿Por qué? ¿De quién es?
-De Hyundai Argentina. Me la prestaron para correr.
-¿En serio? Me encanta, ¿puedo dar una vuelta?
-Seguro, ¿ puedo salir a derrapar con tu Hispano Suiza?
-Ehhh, se me enfría el café…

Después de bajarse de una sexy Ferrari 250GT/E, el gran Pedro Passadore -uruguayo ex bicampeón de F1 Mecánica Argentina- también se acercó a curiosear:

-Me encantan las coupés al estilo clásico. ¿Cuántos burros tiene?
-Trescientos diez.
-¿En serio? En mi época con esa potencia hubiera ganado tres campeonatos más. ¿Qué marca es?
-Es un Hyundai. ¿Sabías que los coreanos ahora hacen deportivos?
-Bueno, Mazda hizo el Miata y la RX7…
-Pero Mazda es japonesa…
-Ah, entonces es la primera vez que veo un deportivo coreano. ¿Cómo te dejaron inscribirte en esta carrera?
-Porque la gente de la Fundación tiene buena onda y porque creo que realmente es un auto sport. ¿No te parece?
-Sport sí, pero dudo que alguna vez llegue a ser un clásico de colección. A no ser que estén fabricando muy pocas unidades en edición limitada.
-Si no me equivoco, ya deben haber fabricado más de cien mil...
-¡¿Cien mil?! Entonces dudo que alguna vez llegue a ser un auto de colección.
-Pero acá está corriendo un Volkswagen Escarabajo y un Mini Coooper, de los que se fabricaron millones.
-Tenés razón. Es que el mundo de los coleccionistas se rige por normas muy caprichosas.
-Puede ser. ¿Me prestás tu Ferrari?
-No.

Como muchos coleccionistas y aficionados a los autos sport y clásicos, Argentina Auto Blog ya es “Contribuyente y Amigo de la Fundación Lory Barra”. Cualquiera puede contribuir, con un aporte mínimo de 50 pesos mensuales, y así participar de manera gratuita de las carreras, seminarios y reuniones que se organicen desde la Escuela-Museo de San Isidro. Más información sobre cómo aportar.

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Desarrolla 310 caballos de potencia y cuesta 44 mil dólares. Tiene la mejor relación precio/potencia del mercado, pero no poco me costó tenerla por unos días en mi garage.

Pedir prestado un auto a una marca automotriz no es una tarea sencilla. Al menos para un simple blog como éste. Más complicado todavía es cuando se trata de un auto deportivo, porque las unidades destinadas para la prensa son escasas y –obvio- hasta los cronistas culinarios quieren probarlos.

En diciembre del año pasado le pedí prestada una Genesis Coupé 2.0T a Ernesto Cavicchioli, vicepresidente de Hyundai Argentina. Me respondió con la mayor cordialidad: “Claro que sí, aunque antes me gustaría saber tu opinión del Hyundai i10”.

Creo que le respondí con lujo de detalles con esta crítica.

Pasó el tiempo, y Cavicchioli me prometió ser uno de los primeros en probar la flamante Genesis Coupé V6, con el motor 3.8 aspirado de 310 caballos de potencia, que se lanzó hace apenas una semana. Tracción trasera, un muy buen diseño, 2+2 plazas y un precio incluso más barato que el de algunas Hyundai Santa Fe.

Esa combinación tentadora fue la que logró que, en apenas cinco meses, se hayan vendido más de 140 unidades de las dos versiones.

Pero no fue fácil ponerle las manos encima. Un día antes de la fecha fijada para retirarla, Arturo Ramírez, responsable de Marketing y Publicidad de Hyundai Argentina, me dijo que la coupé reservada para mí iba a estar expuesta en un torneo de footgolf.

“Por qué no venís a jugar el torneo ydespués te llevás la Coupé”, me dijo con su siempre simpático acento paisa (el hombre viene de Manizales, Colombia).

“Claro”, le respondí. “Será un placer”, añadí. “¿Pero qué es el footgolf?”, indagué.

El footgolf no es más que un partido de golf con pelotas de fútbol. En vez de palos se hacen los tiros con el pié y los hoyos, por supuesto, son mucho más grandes.

Hyundai es el sponsor del primer campeonato de footgolf organizado en el país, como si no se hubieran conformado con ser sponsors del Mundial de Sudáfrica 2010.

Así fue que jugué, lancé unos cuántos esféricos a las lagunas, clasifiqué en el montón y vi cómo casi todos se llevaron premios. Pero yo finalmente me llevé la Coupé.

Es poco lo que puedo decir hasta ahora sobre ella, pero mañana sábado me voy a dar un gusto: la voy a hacer debutar en competición. Argentina Auto Blog tomará parte en el primer Rally San Isidro-Tigre de la Fundación Lory Barra, reservado para autos clásicos y sport.

Esta fundación es la misma que abrió una escuela en el Bajo de San Isidro para enseñar el oficio de restauración de autos a chicos de pocos recursos. Y menos oportunidades.

Pero, ¿qué hace una coupé coreana en una competencia reservada para coleccionistas? La respuesta es sencilla: ¿por qué no? A su ficha técnica le sobran méritos.

¿Y qué hay del pedigree de Hyundai como fabricante de autos deportivos? Eso lo veré mañana y será materia de otra nota.

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La revista brasileña AutoEsporte, aliada de Argentina Auto Blog, publicó en su edición de junio un informe sobre los dos nuevos autos chicos que se fabricarán en Brasil: el Fiat Palio 2011 y el Hyundai HB 2012.

Los nuevos Palio y Siena, conocidos con el código Proyecto 326, serán las principales novedades de Fiat en el 2011. La revista brasileña publica nuevos renders, que se suman a los que ya se vieron aquí hace dos semanas.

Las principales novedades pasarán por el diseño –que adoptará una estética muy similar al Punto Evo europeo- y las motorizaciones, ya que recibirán la nueva familia de motores E.torQ con 16 válvulas.

Además, se publica en tapa el primer render de cómo sería la versión de producción del Proyecto HB, el auto chico de Hyundai que se fabricará en Brasil en el 2012. Estará basado en el concept iX Metro y será fundamental en la estrategia de la marca coreana para convertirse en un nuevo referente de la industria automotriz en el Mercosur.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción exclusivos de Argentina Auto Blog.

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Como automotriz oficial de Sudáfrica 2010, Hyundai no se conformó con apoderarse de los bondis de las selecciones. En Inglaterra, dos pequeños i10 sufrieron los efectos de esta grave pandemia futbolística.

El representante inglés de Hyundai sometió a un importante tuning mundialista a dos i10, que serán los protagonistas de diferentes eventos que se realizarán durante la Copa en los concesionarios de ese país.

Los autos están cubiertos con césped artificial, sobre los que se pintaron las líneas que serían el orgullo de cualquier jardinero de club. Sobre el techo se instaló una bamboleante pelota de fútbol de 1,5 metros de diámetro, que se clavará en el arco cada vez que el conductor pise el freno.

Otros detalles originales son los guantes de arquero en los limpiaparabrisas, los botines en los espejos retrovisores y los cubrerruedas con forma de pelota.

Si bien los dos autos son idénticos por fuera, adentro son diferentes: uno tiene un tapizado que imita el gramado (siempre quise escribir esa palabra) y otro tiene los colores de Hyundai. Los apoyacabezas esféricos no fueron aprobados por EuroNCAP, pero sí por la FIFA.


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La gama de la coupé coreana se acaba de ampliar en nuestro país con la incorporación de la versión con motor V6 de 310 caballos de fuerza. Datos y precios, a continuación.

¿QUÉ ES?: La versión más potente de la coupé coreana, que desde diciembre pasado ya se ofrecía en nuestro país con el motor 2.0 turbo de 210 caballos.
MECANICA: Motor V6 aspirado de 3.8 litros con 310 caballos de potencia (nafta premium) y 303 caballos (con nafta super). Caja manual o secuencial (ZF, con levas en el volante) de seis velocidades.
LO MAS: Es la coupé con la mejor relación precio/potencia del mercado. Y es tracción trasera.
LO MENOS: La lista de espera. Desde su lanzamiento ya se comercializaron 120 unidades de la Genesis Coupé y para las entregas hay que tener paciencia.
EL DETALLE: Al completo equipamiento de la versión 2.0T (seis airbags, ABS, ESP, control de tracción) se agrega: tapizado en cuero, techo corredizo, acceso sin llave, butaca de regulación eléctrica, faros de Xenón y equipo de audio Infinity para seis CDs con subwoofer.
PRECIO: Genesis 3.8 V6 manual, 44.000 dólares; Genesis 3.8 V6 automática, 47.000 dólares; Genesis 2.0T, 37.000 dólares. Garantía de tres años o 100 mil kilómetros.

Olivos, Buenos Aires, 17 de mayo de 2010. A 5 meses del lanzamiento en Argentina de la versión 2.0 Turbo, Hyundai Motor Argentina anunció el lanzamiento oficial de la Genesis Coupe en su versión más potente: 3.8 V6 full seguridad premium manual ó automática de 303 CV.

Al margen de la motorización más potente (con respecto a la 2.0 T full seguridad), la Genesis 3.8 suma mucho en equipamiento: tapizado de cuero, techo solar eléctrico, acceso sin llave con botón de arranque, butaca eléctrica, faros de Xenón, sensores de retroceso, espejo antideslumbramiento y sistema de audio Infinity con cargador de 6 discos y subwoofer.

Ernesto Cavicchioli, vicepresidente de Hyundai Motor Argentina destacó: ¨con la llegada de la 3.8 full seguridad Premium ampliamos la familia Genesis para aquellos que pedían más potencia y equipamiento, manteniendo óptima relación precio-producto. Estamos convencidos de que la familia Genesis Coupe será el nuevo referente en los autos deportivos en Argentina¨

La tracción es trasera con diferencial torsen (al igual que la 2.0T) y está asociada a una caja manual de 6 velocidades ó una automática de 6 velocidades ZF con levas al volante. En materia de seguridad, activa mantiene el paquete de la 2.0 T que consta de control de estabilidad (ESP) de última generación que incluye frenos a disco en las cuatro ruedas, sistema antibloqueo de frenos (ABS), control de presión de frenado (EBD), Sistema de asistencia de frenado de urgencia (BAS), sistema de control de frenado en curva (CBC) y control de tracción (TCS). En seguridad pasiva también viene equipada con el paquete full seguridad de la 2.0T, esto es: airbags delanteros frontales, laterales y de cortina.

Contando con 3 años ó 100.000 kms de garantía, los precios sugeridos al público son:
Genesis 3.8 full seguridad Premium Manual: u$s 44.000
Genesis 3.8 full seguridad Premium Automática: u$s 47.000
Genesis 2.0 t full seguridad manual: u$s 37.000

La Genesis es un modelo sumamente exitoso para la marca Hyundai en Argentina. Desde su lanzamiento en diciembre pasado ya se han comercializado a concesionarios más de 120 unidades.

La Genesis Coupe cuenta con su espacio web exclusivo para nuestro país en el micrositio: www.hyundai-genesis.com.ar

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La revista AutoEsporte, aliada de Argentina Auto Blog, probó en exclusiva para el Mercosur a la reemplazante de la Hyundai Tucson. Llegará a la Argentina a comienzos del 2011.

Por Daniel Messeder
Fotos de Fabio Aro

La recepción fue digna de una celebridad. Con las puertas, capot y baúl abiertos, una de las primeras ix35 en llegar a Brasil realizó una parada en una concesionaria Hyundai de São Paulo. A pesar de estar en plena hora de trabajo, todos los vendedores largaron lo que estaban haciendo y corrieron a conocer el nuevo modelo.

Mientras analizaban cada detalle del vehículo, no podían esconder la ansiedad: “¿Cuánto va a costar?”. “Miren ese diseño, ¡se va a vender como pan caliente!”. “¿Cuándo podemos empezar a tomar pedidos?”, decían, entusiasmados como niños frente a un juguete nuevo.

Todo bien. Hasta ahí eran comerciantes inflando su propio producto. Pero bastó con salir a las calles con la novedad para percibir que la emoción no quedaría restringida a los empleados de la marca. También hubo dueños de EcoSport, CR-V, Captiva…

En exclusiva probamos la versión ix35 2.0 4WD, con el máximo equipamiento posible. Pero también habrá versiones menos equipadas y con tracción delantera. El modelo 2.4 está en estudio y, en caso de llegar a la región, lo hará más tarde.

La llegada de la ix35 no significa la desaparición de la Tucson, sino la llegada de la Tucson fabricada en Brasil, que tendrá precios más accesibles. En Europa y Estados Unidos, ix35 reemplazó a la Tucson, pero acá se posicionará a mitad de camino entre la Tucson made in Brasil y la Hyundai Santa Fe.

La Tucson y la ix35 son tan diferentes que la convivencia entre elles debería ser pacífica. Basta con mirar las fotos para ver que las formas de la ix35 (creadas por el diseñador Thomas Bürkle, en el centro de Diseño de Hyundai en Alemania) son mucho más modernas y deportivas –y ciertamente serán uno de los grandes argumentos de venta del modelo-.

Pero lo mejor de todo es que no se trata sólo de un producto con estilo europeo, sino que toda la ingeniería fue desarrollada en el Viejo Continente. Por eso, ya se los adelanto: lo primero que se advierte al conducirlo es que se trata de un vehículo muy superior a la Tucson. Antes de acelerar, sin embargo, vamos a dar una vuelta en torno al nuevo modelo.

La parrilla hexagonal, los faros estilizados y los cortes en los laterales le dan una apariencia dinámica a este SUV. Esta deportividad se ve reforzada por el techo más bajo y las bonitas llantas de 18 pulgadas.

Los cromados están presentes en detalles de la parte delantera y los picaportes, mientras que los amplios retrovisores llevan los intermitentes embutidos.

“Quedó linda la nueva Santa Fe, ¿no?”, comentó un curioso en medio del tránsito. A pesar de la confusión con el modelo de porte superior, la ix35 es apenas un poco mayor que la Tucson: nueve centímetros más de largo y tres más de ancho. En vivo, parece incluso más compacta que en las fotos.

Hora de ingresar a la cabina. La llave es estilizada, pero no hace falta exhibirla para entrar al auto. Con sólo tenerla en el bolsillo basta para apretar el botón de los picaportes y destrabar las cerraduras.

Sorprendido por una recepción tan chic, me acomodo en la butaca de cuero con ajustes eléctricos (que hasta puede ser calefaccionada) y reparo que el diseño interior es tan bueno como el exterior. La iluminación de los instrumentos –azulada, como en el i30- crea un clima acogedor por la noche.

Y los conos donde se amoldan el velocímetro y el tacómetro dejan el visual aún más interesante. Algunos indicadores son digitales, como el nivel de combustible, pero tiene una buena lectura.

Apliques plateados en el volante y las salidas de aire central le dan un aire sofisticado, aunque la belleza que agrada a los ojos no convence a las manos: a pesar de la buena calidad de fabricación, el interior tiene algunos plásticos que no se condicen con la categoría del auto.

Una revisión más detallada revela otros puntos donde Hyundai contuvo los costos: el volante sólo se ajusta en altura (falta regulación en profundidad) y el capot se sustenta con una barreta (en vez de amortiguadores a gas).

Pero lo que la marca economizó en esos detalles lo invirtió en el equipamiento: la versión tope de línea probada traía climatizador bizona, equipo de audio con cargador para seis CD, entrada auxiliar para iPod, tapizado en cuero, seis airbags, frenos ABS, control de estabilidad, control de tracción, control de pendiente… Y la lista de mimos no se detiene ahí.

Engrano la marcha atrás y la imagen de una cámara trasera surge al costado del retrovisor interno, como en el Kia Soul. Encima de mí, el techo panorámico cubre incluso la parte trasera de la cabina –y, como en otros autos con este recurso- solamente la mitad delantera puede ser abierta.

Antes de apretar el botón que enciende el motor, reparo en el espacio de la cabina. Lo que no faltan son nichos para guardar objetos. El mayor de ellos, con tapa, se ubica entre las butacas delanteras. Ahí dentro se encuentra el lugar para guardar la llave –en caso de que no quieras dejarla en tu bolsillo-.

También ahí caben algunas pertenencias, como la billetera y el celular. A pesar de que tiene una distancia entre ejes siete centímetros menor que la Captiva, el espacio en la butaca trasera sorprende. Con mis 1,78 metros de altura, quedé tan holgado que pude hasta cruzar las piernas sin correr la butaca delantera. Y el piso es prácticamente plano, lo que favorece al pasajero del medio.

Es una pena que el baúl pierda buena parte de su capacidad, pero eso se debe a que el auxilio tiene una llanta de 18 pulgadas normal y no de emergencia. La capacidad de carga es de 355 litros, similar a la de un hatchback compacto.

Y ahora basta de charla, vamos a manejar. Las primeras impresiones son de las mejores: el motor 2.0 16v, de la nueva familia, Theta II, responde suave y silenciosamente. Se puede exigirlo en un adelantamiento, que él mantiene esa respuesta refinada incluso en altas rotaciones.

Puede parecer que la potencia máxima de 166 caballos a 4.600 rpm sean pocos para mover un auto de casi 1,5 toneladas de peso. Si, es preciso pisar a fondo el acelerador para agarrar velocidad, pero el desempeño de la ix35 en la pista (y en las calles) quedó dentro de lo esperado.

Un gran avance en relación a la Tucson está en el cambio automático, que pasó de cuatro a seis marchas. Con eso, la nueva caja tiene cambios más rápidos y discretos, casi imperceptibles. Y se convierte en una referencia de la categoría, donde la CR-V tiene transmisión automática de cinco velocidades y la Captiva ofrece apenas cuatro.

La sexta marcha de la ix35 garantiza viajes sosegados, con el motor trabajando a 2.500 rpm a 120 km/h. Para aumentar la interacción con el vehículo, es posible hacer cambios manuales desde la palanca.

Bastante liviana, la dirección con asistencia eléctrica ayuda en el día a día de la ciudad. Pero no me parecería mal si fuese un poco más pesada en la ruta. La suspensión firme (¿recuerdan el desarrollo europeo?) deja el comportamiento de la ix35 muy cercano al de un auto común.

A pesar del buen despeje del piso (17 centímetros), este SUV no se inclina mucho en las curvas. Los grandes neumáticos 225/55 R18 garantizan un buen agarre. Incluso llega a ser divertido de manejar en un tramo de ruta sinuoso, siempre bajo la mirada atenta del control de estabilidad. Basta con un leve abuso del volante o del acelerador para que él entre en acción.

El precio a pagar por la buena estabilidad en ruta surge en caminos en mal estado, donde la suspensión golpea más de lo que debería. Es algo que puede incomodar en nuestras rutas bacheadas y también a quien quiera aventurarse fuera del asfalto. Tal vez una versión con ruedas menores (llantas de 17 pulgadas, como existe en Corea) sea más adecuada para los pisos de nuestra región.

Al ver el diseño urbano de la ix35 es posible pensar que poca gente se meterá en la selva con ella. Pero la verdad es que trae más recursos off-road que la propia Tucson. El sistema 4WD es a demanda, o sea que normalmente envía el torque del motor a las ruedas delanteras, pero en caso de que patinen, transfiere automáticamente parte de la fuerza a las ruedas traseras, como en la CR-V.

La diferencia en relación al modelo de Honda es que aquí podemos bloquear el diferencial central, dividiendo la tracción en 50% para cada eje.

El trabajo que Hyundai está haciendo particularmente en Brasil es sorprendente. ¿Quién hubiera imaginado hace apenas un año que el i30 desbancaría en ventas al viejo campeón Chevrolet Astra? ¿Quién hubiera pensado que la Tucson podría crecer hasta quedar segunda en patentamientos, apenas detrás de la EcoSport?

En Brasil, Hyundai dejó atrás nada menos que a Toyota en las ventas de los primeros meses del año. O sea: la ix35 llega en un momento óptimo para la marca. Y, por lo que ella demostró en este primer test, será una pesadilla para la Captiva y la CR-V. Si yo fuese vendedor de Hyundai también estaría ansioso por comenzar a venderla.

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

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