* El lanzamiento de la nueva Dodge Journey para concesionarios y periodistas se realizó este mediodía en el centro de exposiciones de Costa Salguero. Más de 300 personas pudieron ver y probar el nuevo vehículo producido en México.

* La conducción corrió por cuenta del modelo Horacio Cabak, quien la semana pasada dio muestras de que domina a la perfección su ignorancia sobre materia de autos, cuando fue el maestro de ceremonias de la exhibición del Red Bull F1 de David Coulthard en el Obelisco. Hoy fue aún más allá: dijo que la presentación de la Journey “marca el lanzamiento de la firma Dodge en la Argentina”. ¿Y la Ram?

* Hubo un simpático número humorístico con un grupo teatral que improvisó diferentes historias en torno a la Journey, pero el que más hizo reír a la concurrencia fue Diego Vignatti (foto), gerente general de Chrysler Argentina. Subió al escenario rengueando y dijo: “Podría decir que me esguincé jugando al fútbol, pero la verdad es que quedé así después de tener una reunión con algunos concesionarios. Cuando se enteraron del precio de lista la Journey, casi me matan por no haber traído más unidades. Se quejan de los muchachos de la Smata, ¡pero ellos son peores!”.

* Vignatti repasó algunas cifras que ya habían sido destacadas por este blog hace tiempo: el divorcio de Mercedes-Benz le sentó muy bien a Chrysler. En lo que va del año se vendieron 4.000 unidades, lo que representa un salto del 80% con respecto al 2007. Chrysler Argentina hoy es la filial de mayor crecimiento de la compañía a nivel mundial. Modelos como Ram y PT-Cruiser, al día de hoy ya duplican lo que vendieron en todo el año pasado.

* De la Journey se esperan vender 300 unidades de aquí a fin de año. Los concesionarios Chrysler del Norte y el Sur del país, que resultaron los menos afectados por la crisis, pidieron diez unidades cada uno. En Córdoba y Santa Fe los ánimos están un poco más deprimidos.

* “No estamos aislados de la crisis mundial, pero en nuestra operatoria vamos a compensar el dinamismo del mercado con este lanzamiento”, dijo Vignatti. “La crisis se soluciona con nuevos y mejores productos, aunque muchos digan que hay que ser más conservadores”.

* Fue el lanzamiento de la Journey, pero del auto que más se habló en el evento fue del nuevo (es una forma de decir) Dodge Trazo C. Para quienes no leyeron la cobertura del Salón de San Pablo de la semana pasada, se trata de un Nissan Tiida al que se le cambiaron los emblemas y que se venderá en los concesionarios Chrysler del Mercosur a partir de mediados del año que viene.

* El Trazo sólo se ofrecerá en versión sedán y con el motor 1.8 del Tiida. Habrá dos niveles de equipamiento, que se posicionarán en precio un poco por debajo de las versiones equivalentes de Nissan. No se especificó el valor ni el porcentaje de diferencia.

* ¿Y cuál es el negocio de Chrysler?, preguntó este blog a una fuente autorizada. “Como todos sabemos, Chrysler está a la búsqueda de un socio comercial y el Trazo puede ser considerado como un primer acercamiento hacia Renault-Nissan, aunque también estamos en conversaciones avanzadas con General Motors. Los concesionarios Chrysler del país están divididos frente a la llegada del Trazo. Algunos no lo ven con agrado y otros están muy contentos de poder entrar a un segmento donde hasta ahora no teníamos participación”.

* ¿Y cuál es el negocio para Nissan?, fue la pregunta siguiente. “Para Renault-Nissan se trata de llevar más actividad a la planta de México donde se produce el Tiida y el acuerdo de intercambio con Chrysler continuaría con la producción de una pick-up grande de Dodge, que se venderá con los emblemas de Nissan. En cuanto a Nissan Argentina, sabemos que no ven con buenos ojos la llegada del Trazo”.

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