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La alianza internacional entre Fiat y Chrysler sigue provocando extraños coletazos en el Mercosur. El Chrysler PT Cruiser, que estaba sentenciado a la desaparición, ganó un año más de vida hasta fines del 2010. En cambio, el Dodge Trazo, surgido de una alianza entre Chrysler y Nissan, murió antes de nacer.

La idea era comercializar un auto idéntico al Nissan Tiida, importado de México, pero con la marca Dodge. El auto llegó a ser presentado en el Salón de San Pablo del año pasado y su lanzamiento comercial para el Mercosur estaba previsto para estos días.

Sin embargo, Chrysler-Fiat acaban de confirmar que el Trazo no llegará ni a nacer. Con planes de lanzar vehículos compactos competitivos en Estados Unidos y de aprovechar las pick-ups de Chrysler para América Latina, en Fiat no hay interés en compartir tecnologías con la marca japonesa.

"En los últimos meses, equipos de ambas empresas estudiaron la viabilidad de los proyectos a la luz de los significativos cambios en las condiciones de las empresas desde enero del 2008", informó Chrysler en un comunicado difundido en Brasil. Chrysler Argentina aún no se expresó en forma oficial, pero se da por descontado que el Trazo tampoco llegará a nuestro país.

La noticia supone un golpe para los planes de producción de Nissan en México, que con el lanzamiento del Trazo planeaba asegurarse un mayor nivel de actividad. En cambio, la cancelación seguramente será celebrada por Nissan Argentina, que con toda lógica temía una canibalización del mercado entre el Tiida y el Trazo.

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Para demostrar que la bancarrota que se declaró en Estados Unidos no afecta a las operaciones internacionales, Chrysler Argentina confirmó hoy a este blog que “entre julio y septiembre” llegará a nuestro país el Trazo C, un sedán compacto producido por Nissan en México sobre la base del Tiida.

Con las marcas Dodge, Chrysler y Jeep, la firma norteamericana vendió 207 unidades en nuestro país durante abril. Su modelo más exitoso es el PT Cruiser, que dejaría de producirse a mediados de año. La llegada del Trazo C le permitirá a la filial ofrecer un producto de precio más accesible para conseguir aumentar su volumen de ventas.

Aunque la estrategia comercial aún no fue difundida, es probable que para diferenciarse del Tiida el Trazo C apele a un menor equipamiento y un precio más competitivo. Al igual que el Nissan, tendrá una sola motorización: 1.8 naftero de 16 válvulas y 124 caballos de potencia, con caja manual de 6 velocidades.

La misma fuente de Chrysler Argentina confirmó que antes de fin de año la empresa realizará “al menos dos lanzamientos más de nuevos productos”.

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* Nissan Argentina lanzó este mediodía en Puerto Madero el nuevo Teana, un sedán del segmento premium que competirá con el Toyota Camry y el Honda Accord. Por precio, también disputará el mercado de los Audi A4, Mercedes-Benz Clase C, BMW Serie 3, Ford Mondeo, Volkswagen Passat y Citroën C5.

* El Teana se lanzó en abril de este año en el Salón de Shangai y ya está a la venta en Japón, Corea, Rusia, Medio Oriente, Chile y Colombia. No está previsto comercializarlo en el mercado europeo ni nortemericano.

* Las líneas del Teana están inspiradas en el concept Nissan Intima que se presentó hace dos años. “Ese show car tenía puertas de apertura opuesta y techo completamente vidriado, que se eliminaron por razones obvias de costos, pero la esencia del diseño es la misma”, se informó durante la presentación.

* El Teana realizará su debut ante el público argentino en el stand que Nissan tendrá durante el verano en Pinamar. La estrategia de la marca será realizar la mayor cantidad de tests drives posibles con los potenciales clientes para demostrarles las virtudes de un producto hasta ahora desconocido en nuestro mercado y de un segmento donde Nissan hasta ahora no tenía participación.

* Para el año que viene, el plan de la marca es continuar con un ritmo de dos lanzamientos anuales. Los candidatos para el 2009 iban a ser originalmente el Murano y el GT-R, pero este último acaba de ser postergado para el 2010, para darle lugar al nuevo 370 Z, un deportivo que estará mejor posicionado en precio que el GT-R.

* En Nissan Argentina siguen no sin cierta curiosidad la próxima llegada del Dodge Trazo C, un Nissan Tiida producido en la misma planta de México, pero comercializado con la marca norteamericana mediante un acuerdo con Chrysler. En Nissan no creen que el Trazo C vaya a afectar el desempeño local del Tiida, aunque sienten una inevitable intriga acerca de cómo se posicionará en precio. Sin embargo, destacan que este acuerdo con Chrysler llevó mucha tranquilidad a la planta de México. De no producirse grandes cambios en los planes, ese establecimiento tiene buena parte de su producción asegurada para el año que viene.

* El lanzamiento del Teana continuará esta noche con una fiesta también en Puerto Madero. A pesar del calor, se sirvió un suculento lunch donde se destacaron las empanadas fritas picantes y los platos a base de pulpa de cordero. Sin embargo, fueron pocos los cronistas que lograron comer, ciertamente aturdidos ante la presencia de uno de los planteles de promotoras más destacados de todos los lanzamientos del año.

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* El lanzamiento de la nueva Dodge Journey para concesionarios y periodistas se realizó este mediodía en el centro de exposiciones de Costa Salguero. Más de 300 personas pudieron ver y probar el nuevo vehículo producido en México.

* La conducción corrió por cuenta del modelo Horacio Cabak, quien la semana pasada dio muestras de que domina a la perfección su ignorancia sobre materia de autos, cuando fue el maestro de ceremonias de la exhibición del Red Bull F1 de David Coulthard en el Obelisco. Hoy fue aún más allá: dijo que la presentación de la Journey “marca el lanzamiento de la firma Dodge en la Argentina”. ¿Y la Ram?

* Hubo un simpático número humorístico con un grupo teatral que improvisó diferentes historias en torno a la Journey, pero el que más hizo reír a la concurrencia fue Diego Vignatti (foto), gerente general de Chrysler Argentina. Subió al escenario rengueando y dijo: “Podría decir que me esguincé jugando al fútbol, pero la verdad es que quedé así después de tener una reunión con algunos concesionarios. Cuando se enteraron del precio de lista la Journey, casi me matan por no haber traído más unidades. Se quejan de los muchachos de la Smata, ¡pero ellos son peores!”.

* Vignatti repasó algunas cifras que ya habían sido destacadas por este blog hace tiempo: el divorcio de Mercedes-Benz le sentó muy bien a Chrysler. En lo que va del año se vendieron 4.000 unidades, lo que representa un salto del 80% con respecto al 2007. Chrysler Argentina hoy es la filial de mayor crecimiento de la compañía a nivel mundial. Modelos como Ram y PT-Cruiser, al día de hoy ya duplican lo que vendieron en todo el año pasado.

* De la Journey se esperan vender 300 unidades de aquí a fin de año. Los concesionarios Chrysler del Norte y el Sur del país, que resultaron los menos afectados por la crisis, pidieron diez unidades cada uno. En Córdoba y Santa Fe los ánimos están un poco más deprimidos.

* “No estamos aislados de la crisis mundial, pero en nuestra operatoria vamos a compensar el dinamismo del mercado con este lanzamiento”, dijo Vignatti. “La crisis se soluciona con nuevos y mejores productos, aunque muchos digan que hay que ser más conservadores”.

* Fue el lanzamiento de la Journey, pero del auto que más se habló en el evento fue del nuevo (es una forma de decir) Dodge Trazo C. Para quienes no leyeron la cobertura del Salón de San Pablo de la semana pasada, se trata de un Nissan Tiida al que se le cambiaron los emblemas y que se venderá en los concesionarios Chrysler del Mercosur a partir de mediados del año que viene.

* El Trazo sólo se ofrecerá en versión sedán y con el motor 1.8 del Tiida. Habrá dos niveles de equipamiento, que se posicionarán en precio un poco por debajo de las versiones equivalentes de Nissan. No se especificó el valor ni el porcentaje de diferencia.

* ¿Y cuál es el negocio de Chrysler?, preguntó este blog a una fuente autorizada. “Como todos sabemos, Chrysler está a la búsqueda de un socio comercial y el Trazo puede ser considerado como un primer acercamiento hacia Renault-Nissan, aunque también estamos en conversaciones avanzadas con General Motors. Los concesionarios Chrysler del país están divididos frente a la llegada del Trazo. Algunos no lo ven con agrado y otros están muy contentos de poder entrar a un segmento donde hasta ahora no teníamos participación”.

* ¿Y cuál es el negocio para Nissan?, fue la pregunta siguiente. “Para Renault-Nissan se trata de llevar más actividad a la planta de México donde se produce el Tiida y el acuerdo de intercambio con Chrysler continuaría con la producción de una pick-up grande de Dodge, que se venderá con los emblemas de Nissan. En cuanto a Nissan Argentina, sabemos que no ven con buenos ojos la llegada del Trazo”.

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San Pablo – Chrysler presentó esta mañana la primera novedad mundial del Salón de San Pablo: el Dodge Trazo C (foto de arriba). Se trata nada menos que del Nissan Tiida sedán, que será producido en México y para todo el continente americano en un intento desesperado de Chrysler por revertir su delicada situación financiera (y mientras coquetea con entregarse a GM, Renault y varios pretendientes más). El Trazo C, con el conocido motor 1.8 del Tiida, ya está confirmado que se venderá en todos los países del Mercosur -con Argentina a la cabeza- a partir de mediados del 2009.

La única diferencia entre el Nissan Tiida y el Dodge Trazo C está en los emblemas. ¿Habrá diferencias también en el precio? Por ahora no se informó nada.

Otra novedad mundial de Chrysler: la versión turbodiesel del Jeep Grand Cherokee. Tiene un motor V6 3.0 de 215 caballos de potencia.

La firma de Detroit aprovechó la muestra paulista también para celebrar los 25 años de su exitosa minivan, que nació en 1983 con la Plymouth Voyager y continúa hasta el día de hoy con la la Chrysler Town&Country que se acaba de lanzar en la Argentina.

(Cobertura especial de iCarros para Argentina Auto Blog)

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