Argentina Auto Blog vuelve el lunes 15 de enero. Como siempre, dejen acá abajo sus comentarios, reclamos y sugerencias. Y feliz 2007.

Es, desde hace décadas, el vehículo más vendido en los Estados Unidos. En la Argentina también tuvo su época de gloria y, aunque ya no es la más popular, sigue siendo el punto de referencia a la hora de hablar de chatas. En 1974, la F-100 protagonizó el comercial más premiado de la historia argentina. Dirigido por el ganador del Oscar Luis Puenzo, el corto publicitario mostraba a una camioneta siendo lanzada desde un avión Hércules en vuelo rasante. La cruda veracidad de la filmación (la F-100 terminó con el paragolpes abollado) se convirtió en el mejor argumento de ventas para Ford.

La web del nuevo Fiat Idea Adventure incluye una “Guía de Manejo Off-Road”. Si esto ya resulta extraño para un auto de tracción delantera (que de off-road sólo tiene el aspecto), más raro aún es descubrir que el autor del texto se dirige a usuarios de vehículos 4x4 (foto). Que la inocencia les valga a los compradores de la línea Adventure.

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De la editorial inglesa Haynes me enviaron “Michael Schumacher: The Whole Story”, escrita por el famoso biógrafo de la Fórmula 1, Cristopher Hilton. Aún no terminé de leer este libro que investigó con detallismo exasperante la carrera deportiva del alemán, pero una cosa queda en claro: Hilton escribió una obra atrapante con la vida del más frío e impopular campeón de todos los tiempos.

El especialista norteamericano en autos clásicos Don Rose corrió las 1000 Millas Sport en Bariloche (foto) y no resistió la tentación de brindar su propia definición del ser argentino: “Argentina es un país de italianos. Italianos que hablan español, viven en casas francesas y visten como ingleses, pero en definitiva son italianos. Por eso no debe sorprender que en la Argentina exista un revival de la Mille Miglia, tal como hay una en Italia”.
Acá está la crónica completa de Don Rose en inglés.

El amigo del Blog de Porsche hace un mes que viene mangueando regalos navideños, pero acá voy a pedir uno solo: Enzo Ferrari, el primer largometraje sobre la vida del genio de Maranello. A modo de muestra, acá pongo el trailer. Para quienes ya lo tengan y quieran una “copia de seguridad” (!?), lo pueden descargar completo acá. Y feliz Navidad.

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Lo probé durante una semana para Lubri-Press y acá está la conclusión:

Ser diseñador de autos es el sueño de muchos argentinos, pero en un país que importa todos sus diseños de Europa y Brasil, también es una vocación ingrata. El futuro profesional sólo está en el extranjero y una oportunidad accesible de hacerse conocer es a través de Internet. En el sitio CarDesignNews se pueden ver los portfolios de más de 30 profesionales y aficionados argentinos que buscan una oportunidad en la industria. Hay trabajos interesantes y de los otros.
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En los jardines del palacio Sans Souci de San Fernando, Citroën Argentina presentó anoche los nuevos C6 y C4 VTS, que saldrán a la venta en marzo y abril del año que viene. El C6 (foto) es el vaguardista sedán de lujo, sucesor de los gloriosos DS y CX, que acaba de ser premiado como “Auto Ejecutivo del 2006” por los periodistas británicos de TopGear. Se importará sólo bajo pedido y con precios muy salados: desde 235 mil hasta 294 mil pesos, según el nivel de equipamiento.

El C4 VTS es una cupé con 180 caballos de potencia y 105 mil pesos de precio. Marcará el debut de la familia C4 en el país antes del lanzamiento del C4 tricuerpo, que se fabricará en la planta de Peugeot de El Palomar, a partir de mediados del 2007. El C4 VTS será publicitado con el comercial europeo que ya tiene dos años de antigüedad, pero que fue uno de los más elogiados de los últimos tiempos.

Con ustedes, “Dancing Robot”:

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Peugeot S.A. anunció el despido de 10 mil empleados en Europa con el fin de reducir 125 millones de euros de costos. “Hubo una sobre estimación de la demanda de algunos modelos que finalmente tuvieron pobres ventas, como el Peugeot 1007”, informó la compañía en un comunicado. El 1007 fue presentado hace dos años como un auto urbano revolucionario, por su sofisticado sistema eléctrico de puertas corredizas. Sin embargo, nunca llegó a entusiasmar demasiado al público, a pesar de utilizarse argumentos de ventas bastante curiosos. El más insólito se vio en el mercado británico, donde se lanzó una campaña para presentarlo como el “primer auto amigable para los ciclistas”.

“Imagine esta escena típica –reza la publicidad-. Un ciclista en camino a casa después del trabajo adelanta un auto estacionado sin advertir que el conductor está a punto de bajarse. En circunstancias normales, la puerta se abre de repente y el ciclista tiene que adoptar una acción de emergencia para evitar chocar la puerta. Esto puede resultar en una fuerte frenada que haga caer al ciclista o incluso que lo obligue a invadir el carril del tránsito que viene de frente, resultando en posibles heridas o incluso la muerte. Este peligro potencial –remata el anuncio- se evita con el Peugeot 1007. Con sus puertas deslizantes eléctricas no hay peligro de invadir la senda de un ciclista desatento”.
Argumento curioso, pero al parecer poco convincente, a juzgar por los resultados.

Las presentaciones de autos suelen ser eventos llenos de tentaciones carnales: chicas bonitas, buenos fierros, platos sofisticados y vinos inalcanzables para el sueldo de un escriba automotor. El récord sibarita de este año lo acaba de batir Jaguar con la presentación del nuevo X-Type 2.2 D. En el histórico Palacio Duhau de Recoleta, se habilitó la cava para hacer una recepción con quesos y vinos. Con un conjunto de jazz en vivo, la velada continuó con una degustación de habanos y cognac. Con respecto a las chicas, la foto habla por sí sola.
¿Y el auto? Cuesta 50 mil dólares, aunque debajo de la elegante carrocería inglesa sólo hay un Ford Mondeo gasolero.

El ex piloto de Ferrari murió hoy en un accidente de tránsito en Italia. La semana pasada había estado en Bariloche para correr las 1000 Millas Argentinas de autos clásicos (foto). En 1980 había sido víctima de un grave accidente en el circuito de Long Beach, Estados Unidos. Quedó inválido, pero volvió a correr en competencias de largo aliento como el París-Dakar y la Buenos Aires-Caracas. También era director de una escuela para pilotos discapacitados.
Lo despide su ex copiloto.
Foto: AutomóvilSport

Se cumplen por estos días 20 años de la desaparición del Grupo B de rally. Fueron los autos más potentes, veloces y peligrosos en la historia de la categoría. En YouTube se los homenajea como corresponde, con tres videos imperdibles.

Grupo B – “Puro sonido” (Parte 2)
Grupo B – “Puro sonido” (Parte 3)

Quienes vayan a Punta del Este para este verano verán al Mini hasta en la sopa. El pequeño auto del BMW Group será el vehículo de batalla para todo tipo de campañas promocionales y hasta tendrá su propio restaurante en La Barra. “Mini busca en su lugar de veraneo un lugar divertido, chic y con onda que lo haga sentir como en su casa”, señaló un comunicado de prensa de la automotriz, que exime de todo comentario.
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Volkswagen Argentina informó que “tan sólo ocho meses después de su lanzamiento, se logró producir en los primeros días de diciembre el Suran N° 30.000”. Sin embargo, esto no es del todo cierto. Este vehículo se comercializa con el nombre Suran sólo en Argentina y Egipto. En Brasil se vende como SpaceFox y en México como SpaceVan. De esta manera, lo que Volkswagen Argentina produjo hasta el momento son 7.211 Suran, 17.359 SpaceFox y 4.981 SpaceVan, más 449 unidades con otros destinos y denominación desconocida.
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Renault Argentina presentó anoche en La Rural cinco modelos nuevos de la familia Mégane II. Se trata de los nuevos Mégane II cuatro puertas con motor naftero 2.0 (a la venta a partir de este mes); la versión familiar Grand Tour (disponible en enero); el Mégane II cinco puertas (febrero); el monovolumen premium Grand Scénic (abril) y el descapotable de techo rígido Coupé-Cabriolet (el auto de la foto, a la venta en junio). Además, como ya ocurrió con el lanzamiento del restyling del Laguna II realizado hace tres meses, se intentó representar una parodia humorística con los nuevos modelos. En esta ocasión, la actriz Carola Reyna quiso demostrar que los autos tienen alma, pero lo único que logró fue hacer bostezar a la audiencia.
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El argentino Horacio Pagani tuvo un doble debut en el SEMA Show de Las Vegas, la exposición de tuning más importante del mundo. Un ejemplar de su Zonda Roadster (izquierda) se expuso en el stand de Michelin, donde promocionó los neumáticos Pilot Sport, y otro ejemplar del Zonda Coupé (derecha) se exhibió en el stand de llantas Asanti, donde calzó unas ruedas de diseño específico en medidas de 19 y 20 pulgadas. El mercado norteamericano aún está lejos de reconocer el trabajo del argentino radicado en Módena y este tipo de apariciones contribuyen a difundir la marca (más allá de que tunear un Zonda de 600 mil euros pueda parecer una herejía).
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La empresa organizadora AMC Promociones cerró el 2 de octubre la lista de expositores para participar en la próxima edición del Salón del Automóvil de Buenos Aires, que se realizará del 15 al 24 de junio de 2007. Una vez más, la muestra se destacará por la ausencia de marcas fundamentales para atraer el interés de los fanáticos de los autos. A pesar de tener una fuerte representación en el país, no estarán presentes Porsche, Alfa Romeo, Ferrari ni Maserati. También le dijeron “no” al salón marcas generalistas como Mitsubishi, Hyundai, Isuzu y Seat.
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Cuando un modelo está cerca del fin de su producción es común que las marcas lancen ofertas y promociones especiales para que no decaigan las ventas hasta que llegue el relevo, o bien para liquidar el stock remanente. Los tres ejemplos más notorios de los últimos meses fueron:
* En agosto, BMW Argentina anunció que todas las versiones de la camioneta X5 se entregarían equipadas con un sistema multimedia gratis. La vieja X5 se dejó de fabricar el mes pasado y en el Salón de París se presentó la nueva generación, que llegará a nuestro país el año que viene.
* En septiembre, Land Rover Argentina presentó la Freelander Go!, con una completa gama de accesorios como cobertor de rueda de auxilio, estribos laterales y protectores de ópticas traseras sin cargo extra. La nueva Freelander 2 se presentó ese mismo mes en el Salón de París y llegará a nuestro país el año que viene.
* Este mes, Ford Argentina presentó el Ford Mondeo con sistema de reconocimiento de voz V2C. El nuevo Mondeo se presentará en marzo en el Salón de Ginebra. Aún no tiene fecha de llegada a nuestro país.

El Gruppo Modena presentó anoche en la Embajada de Italia en Buenos Aires los nuevos Alfa Romeo Brera y Spider. No es común que una sede diplomática abra sus puertas para un evento publicitario y la última vez que esto ocurrió en el sector fue en marzo del 2003, cuando Porsche presentó la Cayenne en la Embajada de Alemania, en el barrio de Belgrano. La Cayenne terminó por convertirse en el producto más exitoso en la historia de la marca alemana en la Argentina, y ya quisieran los italianos correr con la misma suerte. Atractivo estético, al Brera y al Spider, no les falta.
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Para aprovechar el buen momento de los autos premium en el país, Toyota de Argentina relanzará el año que viene la marca Lexus. La división de autos de lujo de la firma japonesa se encuentra en el mercado local desde 1999, pero la situación económica del país nunca permitió alcanzar el despegue soñado. Las pocas unidades que hay en circulación están en poder de los directivos locales de Toyota. Aunque sus autos son poco conocidos en nuestro país, Lexus se ganó un merecido respeto en todo el mundo por ofrecer productos lujosos de probada calidad, a un precio más competitivo en relación a sus rivales de Mercedes-Benz y BMW. El caballito de batalla del relanzamiento de Lexus en la Argentina será el IS 350 modelo 2007 (foto), que competirá de manera directa contra el BMW Serie 3 y el Audi A4.
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"Una empresa bautizada Name Your Porsche propone una alternativa creativa para personalizar nuestro Porsche. Así uno puede poner su nombre, el lugar de residencia o alguna frase interesante."