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La Dacia Duster -el llamado Proyecto H79 que a partir del año que viene se fabricará con la marca Renault en Brasil, para competir contra la Ford EcoSport- debutará primero en su versión de competición: participará en la carrera sobre hielo Trofeo Andros, conducida por el ex campeón de Fórmula 1, Alain Prost.

La Duster de competición tiene apenas unos pocos rasgos en común con la versión de calle. Bajo su carrocería de fibra de vidrio tiene un chasis tubular que abraza el motor de la coupé Nissan 370Z: V6 con 350 caballos de potencia. También tiene tracción y dirección en las cuatro ruedas, para maniobrar mejor sobre el hielo.

Aunque se cree que también habrá versiones con tracción integral, la única motorización confirmada hasta el momento para la Duster de calle es la conocida 1.6 naftera de 16 válvulas y 105 caballos de fuerza.

El lanzamiento de la Duster (que también podría llamarse Kanjara) para el mercado brasileño está previsto para los primeros meses del 2010. Debería llegar a la Argentina junto con el invierno.

A los 54 años, Prost vuelve a las pistas de la mano de Dacia.

Foto espía de la Duster de calle.

En los cuarteles generales de Renault en Francia y de Dacia en Rumania se están haciendo los últimos preparativos sobre el llamado Proyecto H79, un crossover compacto y accesible que se comercializará en todo el mundo bajo las marcas Dacia, Renault y también Nissan.

El modelo, que podría ser presentado en el próximo Salón de Frankfurt con el nombre Kanjara, se producirá en Brasil a comienzos del año que viene y su principal rival será la Ford EcoSport.

El sitio checo Auto.cz difundió hoy estas proyecciones que muestran al Kanjara con el logo de Renault, luego de que en julio pasado se conocieran las primeras fotos espía del modelo sin disfraces y con el logo de Dacia.

Esta nueva SUV fue desarrollada bajo la nueva plataforma modular de Nissan y está preparada para recibir un sistema 4x4, aunque también habrá variantes de tracción delantera. El único motor confirmado hasta el momento es el conocido 1.6 de 16 válvulas y 105 caballos que acá equipan el Logan y el Sandero.

(Gracias al cónsul serrano Fernando D. por el dato)

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Varias semanas antes de su presentación en el Salón de Frankfurt, ayer se difundieron las primeras fotos espía sin camuflaje de la SUV de Dacia basada en el Logan, que se producirá en Brasil para todo el Mercosur a partir del año que viene.

La primicia por las fotos corresponde al Dacia Club rumano, que capturó estas imágenes del llamado Proyecto H79, que en nuestro mercado competirá contra la Ford EcoSport.

A diferencia del futurista concept Dacia Duster que se presentó en el Salón de Ginebra, el modelo definitivo tiene líneas simples y robustas. Al parecer, es más alto y largo que la EcoSport. A diferencia de su principal competidor, la rueda de auxilio no colgará por fuera del portón trasero, sino que se ubicará debajo del piso del baúl.

La producción para el Mercosur está prevista que comience en los primeros meses del 2010, en la planta brasileña de São José dos Pinhais. Aún no se definió si habrá versiones con tracción integral, como sí ocurrirá en Europa.

En el Salón de París del año pasado, el director de Marketing Global de Renault, Stephen Norman, realizó un poco habitual mea culpa sobre la estrategia de la marca del rombo en la Argentina y anunció un pronto cambio de rumbo.

Ocho meses después, la nueva estrategia comienza a tomar forma a partir del anuncio que le realizó anoche Renault Argentina a la presidenta Cristina Kirchner: una inversión de 500 millones de pesos para que la planta de Santa Isabel reciba la modernización más importante de los últimos 15 años y el desarrollo del llamado Proyecto L38, que se lanzará en forma simultánea con Europa en el 2010 y que todas los rumores apuntan con la versión sedán del Mégane III (ver ilustración de arriba), para competir contra el Volkswagen Vento.

El L38 se producirá sólo con carrocería de tres volúmenes y cuatro puertas. Por el momento, no están previstas otras variantes. Es probable que en un futuro se ofrezcan las versiones descapotable y Grand Scénic basadas en el nuevo Mégane III, pero llegarán importadas de Europa.

Sin embargo, el Proyecto L38 es sólo la punta del iceberg de una estrategia más amplia de Renault-Nissan para lograr de una vez el posicionamiento que el presidente del grupo, Carlos Ghosn se propuso hace casi una década.

Con la planta argentina fabricando los modelos Kangoo 2, Clio II y Symbol, en Santa Isabel todavía quedaría espacio para asignar un modelo más masivo. La prensa brasileña ya mencionó en varias oportunidades la posibilidad de trasladar a Córdoba la producción del Mégane II, ahora que el Mégane I pasó a la historia. El Mégane II comparte numerosos componentes estructurales con el Mégane III y tendría mucha lógica concentrar la fabricación en un solo lugar.

Los dos modelos convivirán en el mercado por varios años y con diferente posicionamiento en equipamiento, motorización y precio. De esta manera, se repetirá una estrategia que ya están aplicando en el segmento de los compactos algunas marcas como Volkswagen (con Bora y Vento) y que seguirán aplicando en un futuro próximo otras como Peugeot (307 y 308).

De hecho, esta no es una nueva moda: ya en los ’90 Renault Argentina hizo convivir en nuestro mercado a los R18 y R21, cuando en Europa el primero fue dado de baja para ser reemplazado por el segundo.

¿Y qué ocurrirá con Renault Brasil? La planta de Curitiba no quedará ociosa, sino que aprovecharía el espacio para sacarle mayor provecho a la plataforma de los modelos Logan y Sandero. El Proyecto H79, que se presentaría en el 2011, será una SUV ligera para competir contra la exitosa EcoSport de Ford. Justo para esa época se espera que la marca del óvalo lance la nueva generación de su apodado “todo terreno light”.

La filial de Brasil también se focalizará en el desarrollo del vehículo low-cost cuya producción ya está confirmada, pero cuya fecha de lanzamiento todavía sigue siendo una incógnita. En cualquier caso, no llegará antes del 2011. El candidato que tiene mayores chances de llegar a la comercialización es el pequeño Bajaj ULC (Ultra Low-Cost) que Renault-Nissan está desarrollando en India para competir con el Tata Nano.

Proyecto H79

Bajaj ULC

Entre el 2011 y el 2012, Renault lanzará en el Mercosur un nuevo vehículo crossover conocido con el nombre interno de Proyecto H79. Se trata nada menos que de un rival para la exitosa Ford EcoSport, que por la misma fecha atravesará por una importante actualización, que será más que un simple restyling.

Tal como informó este blog el mes pasado, el responsable del nuevo proyecto de Renault es el diseñador Vincent Pedretti, uno de los líderes del nuevo centro de diseño que el rombo tiene en Brasil.

Todo indica que el Proyecto H79 aprovechará la plataforma de los modelos Logan y Sandero, así como la EcoSport se basa en el Fiesta. Hasta ahora, la SUV light de Ford fue la única en este peculiar segmento que se animó a presentar una estética diferenciada y muy próxima a la de un verdadero vehículo todo terreno.

Sus rivales de Fiat (línea Adventure), Volkswagen (CrossFox), Peugeot (206 Escapade) y Citroën (C3 XTR) se sumaron a la moda sólo con adaptaciones de modelos ya existentes.

Al igual que la EcoSport, el Renault H79 se ofrecerá en la mayoría de sus versiones con tracción delantera, pero es probable que exista también una variante 4x4.

El diseñador argentino Jorge “Louzelig” Fernández, terminó anoche su propia interpretación del crossover del rombo. Sobre una carrocería de innegable aspecto SUV, incorporó unos marcados guardabarros en plástico negro y una trompa muy similar al nuevo Mégane III que en pocos años más se producirá en el Mercosur.

Ilustración: Area75

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