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Así lo reveló la ministra de Industria, Débora Giorgi, durante una visita que realizó ayer a la planta de Rosario. Es la primera vez que se conocen las condiciones del crédito.

El préstamo de 259 millones de pesos -con fondos de los aportes jubilatorios- que el Gobierno nacional le otorgó hace un año a General Motors Argentina para apalancar la producción local del Agile, sin dudas no fue gratuito.

La tasa de financiamiento nunca fue difundida de manera oficial por las partes, aunque algunos trascendidos habían deslizado que no era precisamente lo que se llama un “crédito blando”.

Durante una visita que realizó ayer a la planta de Rosario, la ministra de Industria, Débora Giorgi, reveló por primera vez que, con ese préstamo, la Anses ganó 47 millones de pesos, es decir una tasa de retorno de casi el 18%.

Ahora se comprende por qué, en junio pasado, GM Argentina se apuró a cancelar de manera anticipada la mitad de ese préstamo.

A pesar de las condiciones –tal vez no leoninas, pero al menos sí felinas- del préstamo, en GM Argentina no están arrepentidos de haber recurrido a la ayuda del Gobierno Nacional. Si hubieran tenido que pedir prestados esos fondos a sus colegas de GM Brasil, tal vez no se hubiera podido asegurar la exclusividad de la producción local del Agile.

Durante su visita a Rosario, Giorgi participó de una exhibición de piezas y autopartes del Agile, a la que fueron invitados numerosos fabricantes de componentes e todo el país. “El objetivo de la exhibición es que más de 50 empresas radicadas en el país puedan evaluar la posibilidad de fabricar localmente más de 180 piezas y autopartes, mismas que alcanzan un valor de compras de 142 millones de dólares anuales”, informó la compañía.

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Las buenas ventas de la región durante el 2009 y lo que va del 2010 impulsaron la creación de GM Sudamérica. Las filiales locales ya no reportarán a China, sino directo a Detroit.

En las decisiones de las casas matrices no hay nada que pese más que un buen reporte de ventas. Es lo que acaba de ocurrir en General Motors. Tras la crisis financiera que el año pasado la puso contras las cuerdas -y que llevó al nacimiento de la llamada Nueva GM-, la compañía había dividido sus operaciones en dos grandes grupos.

Por un lado, estaba la casa matriz, cuyas operaciones abarcan también a México y Canadá. Por el otro, todos los demás: bajo el paraguas de GM International Operations, con sede en China, habían quedado también las filiales del Mercosur (ver nota de archivo)

Pero los excelentes niveles de ventas que registró la región en el 2009 y lo que va del 2010 -no sólo para GM, sino para casi todas las marcas- llevó esta semana a un dar un golpe de timón. Así acaba de nacer GM Sudamérica, una nueva región que promete tener más independencia en sus operaciones y decisiones, que reportará de manera directa a Detroit.

Al mando de ese timón no habrá sorpresas: quedó Jaime Ardila (foto), el ejecutivo colombiano que ya comandaba GM Mercosur, aunque ahora también abarcará a Colombia, Ecuador, Venezuela, Bolivia, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay.

¿Qué se puede esperar de esta nueva medida? Nada menos que mayor independencia en la toma de decisiones para el diseño, desarrollo y comercialización de nuevos productos.

* La sede central estará en Sao Paulo, Brasil, y será liderada por Jaime Ardila, Presidente para Sudamérica
* GM International Operations se concentrará en los mercados de crecimiento de Asia, Nueva Zelanda, Rusia y la Comunidad de Estados Independientes, Oriente Medio y África.

DETROIT – 22 de junio de 2010 - General Motors anunció hoy la creación de una nueva organización regional para abordar la creciente demanda de los clientes en Sudamérica.

GM Sudamérica tendrá su sede central en Sao Pablo, Brasil, y será liderada por Jaime Ardila, actual presidente y gerente general de GM Mercosur. Ardila pasará a ser presidente de GM Sudamérica y reportará al Chairman y CEO de GM, Ed Whitacre. Como miembro del Comité Ejecutivo y presidente regional, Ardila será el hispano de mayor rango en la compañía.

“La prioridad número uno de Jaime será asegurarse de que los clientes reciben lo mejor en esta importante región en crecimiento”, afirmó Whitacre.

GM Sudamérica incluye las actuales operaciones de ventas y producción de GM en Brasil, Argentina, Colombia, Ecuador y Venezuela, al igual que los mercados de Bolivia, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay. Actualmente, GM Sudamérica tiene 29.000 empleados. Como parte de la organización global de operaciones de productos, GM Sudamérica tiene capacidades de diseño e ingeniería de producto, lo que le permitirá continuar creando automóviles y camiones locales para complementar la arquitectura global de productos de GM. En los primeros cinco meses del año, GM vendió 394.000 vehículos en Sudamérica y su cuota de mercado es del 20,2%.

“El equipo de GM International Operations está haciendo un gran trabajo en la expansión de nuestra presencia global”, declaró Whitacre. “Sin embargo, con los mercados en rápido crecimiento de Asia, Oriente Medio y Rusia, necesitamos que el equipo de GMIO centre su atención exclusivamente en aquellos países que son clave para nuestro crecimiento.”

Como consecuencia del nombramiento de Ardila, Denise C. Johnson, vicepresidente de relaciones laborales, lo reemplazará como presidente y directora ejecutiva de GM do Brasil a partir del 1 de julio de 2010 y reportará a Ardila.

Catherine L. Clegg, gerente de producción de GM Norteamérica sucederá a Denise Johnson como vicepresidente de relaciones laborales a partir del 1 de julio de 2010.Ella reportará a Diana Tremblay, vicepresidente de producción y relaciones laborales. El sucesor de Clegg será anunciado en breve.

“Este es un desarrollo emocionante para nuestro equipo en Sudamérica”, afirmó Ardila. “Tengo el honor de liderar el esfuerzo en la nueva región Sudamérica, y me estimula aún más el hecho de colaborar con nuestros compañeros de todo el mundo para ofrecerles los mejores automóviles y camiones a nuestros clientes de la región.”

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Es la única fábrica de autos de la región que recicla el 98,3% de los residuos que genera. Argentina Auto Blog recorrió la línea de producción para ver cómo lo lograron.

Los autos fueron durante mucho tiempo sinónimo de contaminación, tanto en el uso como en la producción. Pero al mismo ritmo en que empezaron a aparecer autos movidos con energías menos contaminantes, también se descubrió que es posible fabricar vehículos con procesos más limpios.

La fábrica que General Motors Argentina tiene cerca de Rosario acaba de convertirse en la menos contaminante de Latinoamérica, al lograr reciclar el 98,3% de los residuos que se producen en el establecimiento de General Alvear. El dato fue avalado por la certificación de normas internacionales y fiscalizado, entre otros, por la Universidad Católica de Rosario.

Para celebrar este logro, GM invitó el viernes pasado a un grupo de periodistas de Argentina y Brasil a realizar una visita a su centro de producción desde un punto de vista diferente: con el foco puesto más en la ecología que en los autos.

Fue raro, porque se habló más de aire y agua que de productos. Nos quedamos con la intriga de saber si alguna vez la marca se va a decidir a lanzar a la venta el interesante Suzuki SX4 que había en un playón o cuándo se va a incorporar la nueva plataforma con la que vienen coqueteando desde hace algunos meses, para sumarse a los modelos Agile y Classic que se producen ahí en la actualidad.

El grupo de periodistas -coordinado con muy buena onda por Susana Pini y Leonardo Pomeranchick (del área de Comunicación de GM)- fue recibido por Camilo Ballesty, nuevo Director de Producción: un joven y dicharachero ejecutivo mercedino de 37 años, a cargo de un verdadero ejército de 3.200 operarios, que fabrican 554 autos por días en dos turnos.

Mientras ajustaban los últimos detalles de la tribuna que se está armando para ver los partidos de Argentina que se jueguen en horario de trabajo -lógicamente, ahí la línea de producción se va a detener como sólo lo hace pocas veces al año- Ballesty explicó: "Muchas de las llamadas plantas modelo que hay en Latinoamérica reciclan entre el 60 y el70 por ciento de sus residuos. Cuando la planta de Alvear se inauguró en 1997 estaba en esos valores, pero una serie de mejoras en los procesos nos permitió llegar al 98,3% que logramos hoy. Es casi imposible llegar al 100%, pero creemos que todavía podemos mejorar algun punto más".

En total, se reciclan 1.200 toneladas de desechos al año y es la única fábrica de autos de América Latina que no envía ningún tipo de residuo a los rellenos sanitarios.

El Agile y el Classic que se producen ahí también se pueden reciclar casi en su totalidad al término de su vida útil (92% y 90%, respectivamente), pero en la Argentina todavía no hay ningún plan implementado para ponerlo en práctica de manera sistemática.

Muchas de las mejoras ambientales de esta planta surgieron de las propuestas de los propios operarios. Cada empleado de GM Argentina deposita un promedio de 2,5 sugerencias por mes en un buzón con propuestas para mejorar su lugar de trabajo.

Algunas de las mejoras implementadas fueron las siguientes.

* Pintura: Al cambiar de un proceso manual a otro automático, el uso de pintura por auto bajó de seis a tres litros. La generación de residuos bajó de 2,5 a 1,7 kilos por auto. La planta sigue utilizando pinturas solventes, pero ya tiene buena parte de los procesos listos para incorporar la pintura al agua. Con la inversión necesaria, podría convertirse en la primera planta del Mercosur en lograrlo.

* Vasos descartables: Se descartaban 5.500 vasos de plástico por día, que enviaban 3.000 kilos de residuos por año al relleno sanitario. Fueron reemplazados por vasos de policarbonato, lavables, reutilizables y reciclables.

* Prensas de estampado: Se mejoró el control de fugas de aire comprimido en las prensas neumáticas que estampan las carrocerías. Se ahorraron 1.000 Mw/hora al año de energía.

* Baños: Los mingitorios con descarga de agua permanente consumían 70 millones de litros de agua por año. La incorporación de sensores de movimiento permitió bajar el consumo a 700 mil litros por año.

* Aguas cloacales: Dos mil millones de bacterias devoran los desechos de los baños y las aguas contaminadas por el proceso de pintura. El único problema es cuando la planta cierra 15 días en verano, durante las vacaciones. Hay que mantenerlas a raya con 300 kilos de azúcar por día y mucho ácido fólico para que sus embarazos bacteriales prosperen bien. Una colonia de carpas multicolores nadan en un estanque con el agua recuperada, para dar testimonio de la efectividad del proceso.

* Desechos industriales: Todos los desechos industriales son separados y reutilizados. Con la ayuda de empresas especializadas, la madera se convierte en pisos y aislantes para techos. El plástico reaparece en forma de escobillones y baldes. El telgopor se desgrana para volver a formar planchas. Los retazos de acero, hierro y aluminio se reaprovechan. Las grasas y aceites se separan, se filtran y se vuelven a utilizar. Los residuos mas peligrosos, como algunas cenizas, se vitrifican en forma de piedras, de manera que ya no puedan contaminar.

*Residuos orgánicos: Los residuos del comedor (cáscaras y restos de frutas, verduras y huevos) se envían al compostaje, donde una colonia de lombrices californianas devora todo y lo transforma en humus, que se utiliza como fertilizante en los jardines de la planta. Ahí van a parar también los restos de café y yerba. El sistema de compost permite reciclar 15 toneladas de residuos al año.

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La marca japonesa difundió esta mañana las primeras imágenes de la nueva generación de su pequeño hatchback. Su llegada a la Argentina está condicionada por el futuro de la marca en nuestro país (representada por General Motors, aunque es socia de Volkswagen).

Suzuki presentó hoy en Hungría la nueva generación del Swift, que se fabricará en ese país para todo el mercado europeo a partir de agosto próximo.

El pequeño hatchback de la marca japonesa creció en todas sus dimensiones: largo, 3.850 mm (90 mm más que la generación anterior); ancho, 1.695 mm (+5 mm); alto, 1.510 mm (+10 mm); distancia entre ejes, 2.430 mm (+50 mm); trocha delantera, 1.480 mm (+10 mm), trocha trasera, 1.485 mm (+5 mm).

Su peso no varió, gracias al uso de una carrocería de acero más liviano y al mismo tiempo más resistente a la torsión.

A pesar de los cambios, su diseño puede ser considerado como una evolución, más que un cambio rotundo. Aunque casi todos los paneles son nuevos, su identidad permanece intacta. Se redonderon las aristas frontales para reducir los daños en el caso de impacto a peatones.

Se espera que las mayores trochas y distancia entre ejes mejoren su maniobrabilidad y estabilidad. Para Europa, incorporó nuevas llantas de 16 pulgadas con neumáticos de perfil más bajo. También mejoró el espacio interior.

En cuanto a las motorizaciones, la novedad pasa por la incorporación de un flamante motor 1.2 naftero con distribución y admisión variables, que desarrolla 95 caballos de potencia, cinco menos que el 1.5 que se ofrece en nuestro mercado, pero con un consumo mucho más reducido.

Desde el 2007, General Motors Argentina comercializa en nuestro país el Swift importado de Japón.

Cuando estalló la crisis en Detroit a fines del 2008, GM vendió la participación que tenía en Suzuki y en diciembre del 2009, Volkswagen compró el 20% de las acciones de la firma japonesa. Poco después, Suzuki rompió la alianza que tenía con GM para la fabricación de motores y así comenzó un firme acercamiento al Grupo VW.

Por el momento, GM Argentina seguirá comercializando en nuestro país los Swift, Grand Vitara JIII y Fun (variación local del Chevrolet Celta brasileño), pero no hay certezas sobre lo que pueda ocurrir en el futuro.

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General Motors le pagó 8.400 millones de dólares que le debía a los gobiernos de Estados Unidos y Canadá. Pero el Estado norteamericano sigue siendo dueño del 60% de la compañía. Un esperanzador aviso de televisión anuncia lo que se viene.

Tal como lo había adelantado el martes pasado Sergio Rocha, titular de General Motors Argentina, la automotriz estadounidense anunció que devolvió los 8.400 millones de dólares en préstamos que le otorgaron los gobiernos de Estados Unidos y de Canadá, cinco años antes de su vencimiento.

La mayoría del dinero se lo proveyó el Departamento del Tesoro estadounidense en 2009, luego de que la compañía pidiera protección legal para evitar la bancarrota, cerrara fábricas y despidiera a 65.000 empleados.

Sin embargo, el gobierno de Estados Unidos todavía es accionista mayoritario, con el 60% de las acciones.

El presidente de la compañía, Ed Whitacre, predijo una expansión en la producción y manifestó que se está mejorando a pasos agigantados. El propio Whitacre es el protagonista de un nuevo comercial de televisión que anoche se estrenó en Estados Unidos.

Allí se lo ve caminando, optimista y con paso firme, por un escenario donde se exhiben los próximos modelos que se lanzarán al mercado.

Video: “Take a look at the New GM”


Ilustración: Daryl Cagle

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General Motors presentará en el Salón de Shangai su concept EN-V, "un vehículo eléctrico que defiende el principio de movilidad personal con libertad, a la vez que redefine su liderazgo en el diseño". El modelo de la foto se llama Xiao ("Risa"). Muy apropiado.

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La inversión de 770 millones de dólares que General Motors anunció ayer estarán destinados a la producción del crossover y el sedán del segmento compacto.

Cuando General Motors de Brasil anunció ayer una inversión de 770 millones de dólares para sus plantas de São Caetano do Sul e Mogi das Cruzes tan sólo se informó que el dinero estaría destinado al lanzamiento de dos nuevos modelos.

El sitio brasileño AutoEsporte, aliado de Argentina Auto Blog, reveló que se trata de los nuevos Orlando y Cruze, dos productos globales que serán producidos en Brasil y exportados a toda la región, incluyendo la Argentina.

La plataforma del Cruze –un sedán compacto que competirá contra el Volkswagen Vento- también será utilizada para un nuevo modelo, basado en el concept Orlando (ver foto de abajo). GM ya se encargó de registrar la patente del diseño de este crossover con siete asientos con un boceto de su diseño en el Instituto Nacional de Propriedade Industrial (imagen de arriba).

La inversión prevé el aumento de la capacidad de producción, incorporación de nuevos empleados, compra de nuevos materiales y la actualización de la maquinaria. “La definición de este nuevo plan es parte de nuestra estrategia a largo plazo de inversión de 2.700 millones de dólares, entre 2008 y 2012, que nos permitirá modernizar nuestras fábricas, aumentar nuestra capacidad de producción y también renovar completamente nuestro portfolio de modelos Chevrolet en Brasil”, declaró Jaime Ardila, presidente de GM Mercosur.

Del monto total prometido por la terminal, todavía queda un resto de 348 millones de dólares hasta el 2012. GM ya anunció una inversión de 1.100 millones de dólares para la producción de la nueva familia de autos chicos Spark en Gravataí.

El diseño del modelo Orlando también podría ser el punto de partida para la nueva minivan que reemplazará de una vez a las Meriva y Zafira el año que viene. La primera foto espía de este modelo se publica en la edición de abril de la revista brasileña AutoEsporte (ver abajo).

* Copyright de AutoEsporte. Derechos de reproducción y traducción de Argentina Auto Blog.

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Es la primera etapa de un plan general de renovación de las plantas y los modelos producidos en el país vecino.Además, Jaime Ardila, presidente de GM Mercosur (foto), afirmó que se invertirán “más de 2.700 millones de dólares en los próximos años”.

La inversión de 770 millones de dólares se usará para renovar las actuales líneas de producción de las plantas de Sao Caetano do Sul y Mogi das Cruzes, ambas en el estado de Sao Paulo. El monto es parte de una renovación de las líneas de producción de Chevrolet e incluye a dos nuevos modelos que serán ensamblados para el mercado brasileño y para el de exportación, dijo la empresa en un comunicado.

"El nuevo plan es parte de nuestra estrategia de largo plazo para invertir 5.000 millones de reales (2.700 millones de dólares) entre el 2008 y el 2012, lo que nos permitirá incrementar la capacidad de producción y renovar totalmente nuestra cartera de vehículos Chevrolet en Brasil", dijo Ardila.

De ese monto, mil millones de dólares se invertirán en el llamado Proyecto Onix, que consiste en una nueva familia de autos chicos. Según fuentes ligadas a la fábrica, se trata de la nueva generación del compacto Spark desarrollado por Daewoo, la subsidiaria coreana de General Motors. El modelo es el principal producto del plan de lanzamientos de la fábrica a partir del 2012.

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Tras fracasar la venta a la empresa china Tengzhong, General Motors decidió bajar la persiana de la famosa marca de gigantescos todo terreno.

General Motors anunció hoy su intención de cerrar la marca Hummer después de que fracasara su venta a la china Tengzhong. Hace un año, y ante la crisis que afectaba a todo el sector en Detroit, GM anunció que prescindía de Hummer, Pontiac, Saturn y Saab para concentrarse en Chevrolet, Buick, GMC y Cadillac. Saab, que fue vendida a Spyker, es la única que sobrevivió.

"Desde entonces hemos considerado varias opciones y estamos decepcionados de que la venta a Tengzhong no se haya completado", aseguró el vicepresidente de GM John Smith. "GM va a trabajar estrechamente con los empleados, los vendedores y los proveedores para proceder a un cierre ordenado y de manera responsable", sostuvo la compañía en un comunicado.

El popular vehículo, de enormes dimensiones y derivado del Humvee militar, empezó a estar disponible para el público a mediados de los años '90. Los Hummer protagonizaron polémicas con las organizaciones ecologistas, que lo vieron como blanco de sus protestas por el consumo elevado de los vehículos todo terreno.

En la Argentina, los Hummer quedaron en el centro de un escándalo judicial, cuando se descubrió que diplomáticos de varios países habían importado de manera irregular estos vehículos para vendéserlos a ciudadanos argentinos. El empresario Marcelo Tinelli, el futbolista Sebastián Verón y el músico "Chaqueño" Palaveccino fueron algunos de sus propietarios.

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Este ingeniero porteño se especializa en el desarrollo integral de los concept cars de General Motors. En el reciente Salón de Detroit presentó su última criatura, el GMC Granite. Entrevista exclusiva.

GMC es la división de General Motors especializada en vehículos pesados, todo terreno y de trabajo. Siempre con grandes motores y enormes cilindradas. Sin embargo, en el reciente Salón de Detroit, muchos se sorprendieron al ver el concept GMC Granite: un monovolumen compacto movido por un tímido motor 1.4.

El responsable del desarrollo integral del Granite fue Maximiliano Larroquette, un ingeniero porteño que desde hace casi una década trabaja en el área de creación de concepts cars de GM. En la siguiente entrevista vía e-mail con Argentina Auto Blog, Larroquette cuenta de qué se trata su trabajo de Project Lead Engineer.

-La Ingeniería tiene muchas ramas, ¿pero por qué decidiste dedicarte a la especialidad automotriz?
-El primer recuerdo de mi pasión por los autos viene de muy temprana edad. A los dos años me regalaron mi primer karting y cuenta mi familia que a esa misma edad le sacaba las herramientas a mi padre y abuelo. Así empezó todo.

-¿Cuáles fueron tus estudios y tus primeros trabajos?
-Mis estudios empiezan en la escuela técnica ENET N°1 de Haedo, en Buenos Aires. Luego estudié Ingeniería Mecánica en Oakland University en Michigan USA y también realicé en esa misma universidad un Master en Ingeniería Mecánica, con especialización en Automotores. Antes de trabajar en GM, estuve en Ford Motor Company y Visteon, una subsidiaria/proveedora de Ford.

-¿Qué modelos creaste para GM y de qué manera te fuiste especializando en el área de concept cars?
-Desde que ingresé a GM he tenido la oportunidad de trabajar en 10 concept cars diferentes. Al principio, sólo era responsable de un área pequeña del vehículo, y con el tiempo adquirí más experiencia hasta llegar a tener más responsabilidades por el vehículo entero. He trabajado en los siguientes modelos (ordenados en forma regresiva): Cadillac XTS, Chevrolet Volt Pre Producción y Chevrolet Volt Concept, GMC Granite, Chevrolet Nomad, Saturn Curve, Chevrolet SS, Chevrolet Bel Air, Pontiac REV y Chevrolet Traverse.

-¿Cuál fue tu rol en el diseño del concept Volt y cuáles son las soluciones más originales que van a llegar al modelo de producción en serie?
-En el Chevrolet Volt Concept yo fui el ingeniero líder del proyecto. En cuanto a tu pregunta sobre la solución más original que va a llegar al modelo de producción en serie, lo significativo es que el vehículo funciona en forma eléctrica todo el tiempo y el motor de combustible sólo se utiliza para recargar las baterías en el caso de que estén agotadas y que la persona se encuentre muy lejos de un lugar en el que pueda recargar las baterías con electricidad de la red.

-El Granite que presentaste en el Salón de Detroit es todo un hito para GMC. ¿Realmente existirá un GMC compacto?
-El Granite es un Concept Car que está llegando a nuevas fronteras para GMC. Es el vehículo más pequeño de esta marca y acompañaría muy bien al GMC Terrain, que también es considerado un vehículo compacto.

-La carrera por lograr autos cada vez más seguros y ecológicos, ¿está limitando la creatividad de los ingenieros y diseñadores?
-A nosotros nos gustan los desafíos y siempre se busca una forma de lograr nuevas soluciones. Yo diría que hace los desafíos un tanto más grandes, como así también lo es la satisfacción por haberlos cumplido.

-Algunas marcas están trabajando para lograr diseños y desarrollos cada vez más globales, para que el mismo auto se pueda vender en todos los mercados. Otras, en cambio, abrieron estudios de diseño en diferentes países para crear autos a la medida de cada mercado. En tu opinión, ¿cuál es el camino correcto?
-Cada compañía tiene sus estrategias de crecimiento de acuerdo con los mercados en los que participa. Considero que hay muchas variables que influencian las decisiones de las empresas.

-¿Qué diseños de autos modernos admirás más y qué auto te gustaría tener en tu colección?
-No puedo contestar esta pregunta fácilmente. Es como preguntarle a una madre que elija el niño más admirado de la clase en la que su hijo participa. Por supuesto que voy a elegir al mío. Si tuviese que elegir uno hoy, el Volt Concept es mi favorito. Hay muchas cosas en este auto que tienen mis impresiones digitales.

Video: GMC Granite Concept

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El dinero se destinará a ampliar la capacidad de la planta de Rosario. Se contratarán 300 operarios más. Allío se producen los Chevrolet Agile y Corsa Classic, que este año recibirá un restyling.

El presidente de General Motors Argentina, Sergio Rocha, anunció hoy que invertirá 90 millones de pesos en su planta de Rosario para ampliar su capacidad de producción. El anuncio fue formulado durante un encuentro con la ministra de Industria y Turismo, Débora Giorgi.

Durante el encuentro, el ejecutivo de GM subrayó además que el aumento de la producción permitirá incrementar en 160 millones de pesos por año la compra de autopartes locales, en forma adicional al programa de integración ya comprometido por 500 millones, para una producción de alrededor de 120 mil vehículos al año.

Por su parte, Giorgi aseguró que el Gobierno tiene avanzado el proyecto para impulsar –junto a las terminales automotrices- un programa de financiamiento para el desarrollo de la industria nacional de autopartes.

“Esto, junto con las demás herramientas de promoción existentes para el sector, irá configurando una industria local no solo proveedora de plantas locales sino exportadoras para modelos que esas empresas fabrican en otros países; es decir, autopartistas globales”, explicó la funcionaria.

Además, Giorgi dijo que “la empresa ratifica con estos anuncios que la presidenta Cristina Fernández de Kirchner en 2009 tomó una decisión estratégica”, en referencia a que en plena crisis internacional, durante 2009, el Gobierno otorgó un crédito de 70 millones de dólares a General Motors Argentina con fondos provenientes de la Anses, lo que le permitió mantener su proyecto de expansión en su planta de Rosario, donde comenzó a fabricar el Agile.

El lanzamiento del nuevo Corsa Classic está previsto para antes de la llegada del invierno.

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En diciembre, General Motors había bajado la persiana del fabricante sueco al fracasar todas las negociaciones para venderla. Este mediodía, el gigante de Detroit dio marcha atrás con la decisión y aceptó una oferta de la holandesa Spyker.

La operación, por un monto que no fue revelado –aunque se habla de 500 millones de dólares-, se realizará con un crédito del Banco Europeo de Inversiones. Las condiciones del préstamo son garantizar la continuidad de la red de concesionarios y el trabajo de los 3.500 operarios de la compañía.

Spyker es un pequeño fabricante de autos deportivos, que en el 2007 fracasó en su intento de tener una escudería competitiva en la Fórmula 1 (tras quedar al borde de la quiebra, le vendió el equipo al actual Force India).

El cierre de Saab se produjo justo cuando estaba a punto de lanzarse la nueva generación del sedán grande 9-5. El día que GM cerró Saab, la web oficial de la compañía fue ilustrada con esta foto del nuevo modelo, junto a varios empleados y la ambigua leyenda: “Es triste. Creíamos en esto”.

Las negociaciones entre GM y Spyker se aceleraron en las últimas horas, cuando la compañía de inversión Genii Capital se retiró de la puja. Este fondo contaba con el apoyo del magnate de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone. En noviembre pasado, también había fracasado un intento de venderle Saab a la Koenigsegg.

La venta a Spyker no afectará los planes de GM de ceder la propiedad intelectual de tecnología Saab a la china Beijing Automotive Industry Holding Co. BAIC dijo que comenzará a integrar inmediatamente la tecnología sueca a sus vehículos. La producción comercial de eso autos comenzará en el 2011.

En las últimas semanas, usuarios de Saab en varios países se habían manifestado con sus vehículos en las sedes locales de GM para solicitar que se reanudaran las negociaciones para evitar la desaparición de la marca. En la Argentina, esas manifestaciones encontraron en el diseñador Hernán Charalambopoulos a su militante más combativo.

Desde que comenzó la crisis en Detroit, General Motors ya bajó la persiana de las marcas Oldsmobile, Geo, Saturn y Pontiac. La venta de Hummer a Tengzhong Heavy Industrial Machinery se encuentra trabada por decisión del gobierno de China.

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La marca japonesa rompió la alianza para la fabricación de motores que tenía con el gigante de Detroit. Bajo la órbita de Volkswagen, ahora Suzuki define su futuro en Latinoamérica.

El CEO de Suzuki a nivel mundial, Osamu Suzuki, brindó ayer una conferencia de prensa en Japón donde definió la nueva estrategia de la compañía, que desde hace un año ya no tiene accionistas de General Motors y que hace un mes le vendió el 20% de sus títulos al Grupo Volkswagen.

El directivo utilizó la rueda de prensa para anunciar un paso más hacia su ruptura total con GM. Adelantó el fin del intercambio tecnológico para el desarrollo de motores híbridos y eléctricos. Se trataba de una serie de propulsores que iban a compartir las dos marcas en sus futuros modelos. Suzuki también rompió la alianza que tenía con Peugeot-Citroën y Renault para el desarrollo de motores diesel.

"Suzuki se encuentra desarrollando una profunda alianza con Volkswagen en todos los terrenos, incluyendo los autos híbridos, diesel y eléctricos. Podemos encarar desarrollos para ellos o bien aprender de los conocimientos de ellos”, declaró Osamu Suzuki.

A pesar de la relación cada vez más fracturada con GM, Suzuki mantiene en Latinoamérica su red de comercialización atada a la de Chevrolet. El de la Argentina es uno de los casos más emblemáticos, donde los salones de venta están acondicionados de manera especial para vender vehículos de las dos marcas. La Argentina tiene también un caso curioso, donde un modelo de Chevrolet fabricado en Brasil –el Celta- se vende en nuestro mercado con la marca Suzuki –el Fun (foto)-.

Con respecto al futuro de la red de comercialización, Osamu Suzuki declaró: “A pesar de los estrechos lazos que nos unen a Volkswagen en el desarrollo de nuevos modelos, las dos firmas planean mantener separadas las redes de comercialización. No haremos cosas como que Suzuki utilice la red de concesionarios Volkswagen en China y Sudamérica, del mismo modo que Volkswagen no utilizará los canales de comercialización de Suzuki en India”.

Pese a estas declaraciones, el futuro para los concesionarios y los usuarios de Chevrolet-Suzuki en la Argentina sigue siendo una incógnita.

(Gracias a Fernando D. por su aporte para esta nota)

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El presidente internacional de General Motors, Fritz Henderson, renunció ayer de manera sorpresiva a su cargo, que había sumido hace apenas seis meses.

Henderson llegó para sustituir a Rick Wagoner y comandó la restructuración de la compañía, que incluyó el proceso de bancarrota, el cierre de Pontiac y Saturn y la venta de Hummer y Saab (ahora en suspenso).

Henderson también protagonizó las polémicas marchas y contramarchas por la posesión de la división europea Opel. El ejecutivo no brindó explicaciones sobre su alejamiento repentino. Lo reemplaza Edward Whitacre, quien ocupará el cargo hasta que se designe a un nuevo CEO.

Ilustración: “El proceso de bancarrota en realidad es algo bueno. Nos permitirá reducir nuestras obligaciones (fábricas, empleados), para emerger como una compañía más ágil y competitiva (marcas, concesionarios, stock), para en definitiva salir adelante” (Henderson explica la restructuración de GM, según la pluma de Steve Greenberg).

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Tras fracasar las negociaciones para venderle la marca a Roger Penske –el conocido preparador del automovilismo norteamericano-, General Motors anunció el fin de la división Saturn. Después de Oldsmobile, Geo y Pontiac, esta es la cuarta marca de GM que desaparece desde el comienzo de la crisis en Detroit.

Cuando el proyecto de Saturn nació en los años '80, la idea original era que se convirtiera en la marca de autos compactos con la que GM podría hacer frente a la competencia japonesa. Pero nunca lo logró. Sus principales competidores, de hecho, estaban dentro de la propia GM.

En sus días finales, Saturn tenía una gama compuesta por muchos desarrollos globales de GM, como la camioneta Vue (similar a la Chevrolet Captiva), el roadster Sky (derivado del Opel GT) y el compacto Astra (similar al Chevrolet Vectra GT).

Justamente, el Astra fue hace dos meses el protagonista de una singular campaña que hoy –en perspectiva- pareció anticipar la despedida de Saturn. Con el lema “Kiss my Astra” (una vulgaridad publicitaria que remitía al célebre “kiss my ass”) invitaba a todos los norteamericanos a sacarse una foto besando uno de estos autos.

En la imagen, Bob Lutz, vicepresidente de General Motors, estampa su (¿involuntario?) bacio della morte.

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General Motors confirmó hoy que venderá el 55% de Opel-Vauxhall al consorio austríaco-canadiense Magna-Gaz. El porcentaje era conocido desde el principio de esta historia, pero lo inesperado fue que, pocas horas después de una rotunda negativa, GM haya cambiado tan radicalmente de idea sobre su nuevo socio.

Según un escueto comunicado difundido desde Detroit esta tarde, la automotriz se desprende virtualmente de casi todos los activos que coordinaba Zürich GM Europe (que también distribuye marcas como Chevrolet o Buick). Esto incluye el pase a Magna-Gaz/Sbyerbank de las firmas Opel-Vauxhall.

Ese desenlace culmina una especie de telenovela por capítulos, iniciado cuando GM –por aquél entonces en concurso de acreedores- anunció que vendería Opel-Vauxhall. En una primera fase, el candidato favorito era Fiat.

Tal como se planteó la primera oferta, el personal retendrá 10% del paquete y el gobierno federal germano aportará un total de 4.300 millones de euros en efectivo y garantías para financiar la transición. Ya entregó 1.500 millones.

Ilustración: Christo Komarnitski

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Después de nueve meses de negociaciones con gobiernos europeos y posibles empresas interesadas, ahora General Motors no quiere vender su división de Europa, Opel. El diario alemán Handelsblatt informó en su edición de hoy que el consejo de supervisión prefiere ahora mantener Opel con fondos financieros de Estados Unidos y con ayuda de algunos gobiernos de la Unión Europea.

La decisión oficial se conocerá, como muy pronto, a comienzos de octubre, después de las elecciones generales que se celebrarán en Alemania el 27 de septiembre.

El Gobierno alemán de Angela Merkel se había mostrado claramente a favor de vender Opel al productor de componentes austríaco-canadiense Magna y a su socio, el banco estatal ruso Sberbank. General Motors, en cambio, prefería hasta ahora la oferta del inversor belga RHJ International, porque facilitaría volver a comprar Opel tras su saneamiento y porque no le gustaba la idea de ceder su tecnología a los rusos.

Magna es la preferida de los trabajadores de Opel y del Gobierno alemán porque su propuesta contempla una menor reducción de empleos en Alemania y permitiría a Opel desligarse por completo de GM.

GM deberá devolver a Alemania un crédito de 1.500 millones de euros en caso de que decida no vender Opel. El diario norteamericano The Wall Street Journal consideró que la decisión sobre Opel muestra “el cambio de relaciones de poder en GM debido a la reestructuración por la insolvencia”.

Ilustración: “Este es el nuevo Nano americano”, le dice Rodríguez Zapatero a sus colegas europeos. (Christo Komarnitski)

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La división de vehículos comerciales de General Motors firmó un acuerdo con la marca china Wuling para comercializar sus utilitarios en Sudamérica, Medio Oriente y África del norte bajo la marca Chevrolet.

Según el contrato, los modelos Wuling N200 y N300 (versión Sunshine, en la foto) serán vendidos en estos mercados mediante las redes de concesionarios de GM. El acuerdo forma parte de la alianza SAIC-GM-Wuling, que une a los gigantes automotrices de China y Detroit.

"Esto es un ejemplo importante de cómo la nueva General Motors Company está apalancando nuestros recursos globales a nivel local", dijo Kevin Wale, presidente y director gerente de las operaciones de GM en China, en declaraciones a la agencia Reuters.

Desde hace un año, los Wuling ya están presentes en algunos mercados sudamericanos como Perú. Los modelos N200 y N300 tienen motores de baja cilindrada y se ofrecen con varias combinaciones de carrocerías: caja de carga, furgón y minibús para hasta ocho pasajeros.

Este acuerdo de comercialización con Wuling es el primero que se conoce desde que las divisiones de Sudamérica de General Motors quedaran bajo la órbita de GM en Shangai.

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General Motors Argentina oficializó esta tarde una medida que Argentina Auto Blog había adelantado hace dos semanas: la creación de la llamada Nueva GM, con participación mayoritaria del Estado norteamericano, llevó a un nuevo orden mundial de las filiales internacionales.

Así acaba de surgir GM International Operations, con su sede central en Shangai, China. El flamante presidente de GMIO es Nick Reilly, que hasta ahora era vicepresidente Ejecutivo de GM. La nueva organización reemplaza la anterior estructura regional, con Argentina y Brasil reportando ahora en forma directa a Shangai.

Junto con los directores de los países de GMIO, 14 personas ocuparán diferentes posiciones y servirán de vicepresidentes de GMIO. Entre ellos se encuentra Jaime Ardila, presidente de GM Mercosur.

Los alcances de esta medida no fueron informados.

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