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Cara de tipos recios, antiparras de aviador, cascos de cacerola y chombas que no eran precisamente antiflamas. En esta divertida foto de los años ’50, José Froilán González y Juan Manuel Fangio se mofan de la imagen que proyectaban sobre los pilotos europeos: dos temerarios ases del volante venidos de las Pampas, con poco que perder y todo por ganar. Y vaya si ganaron.

Que la garra, el talento y el buen humor de estos dos grandes nos sirvan de inspiración para el 2008.

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La industria automotriz argentina termina el 2007 con euforia: se vendieron más autos que nunca y no hay señales que indiquen que el 2008 vaya a ser peor. Y los usuarios, ¿también están eufóricos? Cada vez que se lanza un nuevo modelo basta con leer los comentarios de los lectores de este blog para descubrir que hay más indignación que alegría.

Durante el 2007, las marcas presentaron en nuestro país más de 60 modelos nuevos y en todos los casos se aprecia un mismo patrón: un segmento premium que sigue el ritmo del avance tecnológico mundial, aunque a precios elevados (de 120 mil pesos para arriba), y una abundancia de restylings en los modelos más económicos, un recurso al que se acude para estirar de manera artificial la vida útil de los modelos que hace tiempo dejaron de producirse en otros países.

El nivel económico de los argentinos no se puede comparar con el de los europeos y nuestros volúmenes de ventas de autos apenas llegan a un cuarto de los que se registran en Brasil, país que padece (y muchas veces inspira) el mismo síndrome de los restylings. Lo irónico es que este fenómeno se produzca justo en un momento cuando las marcas más deberían escuchar y cuidar a sus clientes.

Fiat Palio, Ford Fiesta, Volkswagen Golf, Fiat Siena y Ford Ecosport fueron los restylings más famosos del 2007. Para el 2008 ya se preparan el Ford Ka y el Peugeot 206, entre otros.

Detrás de la pomposa palabra restyling los fabricantes muchas veces ocultan razones que nunca mencionan en los lanzamientos ni en sus publicidades: ganancias extra sobre inversiones ya amortizadas, abaratamiento de costos y postergación de inversiones mayores para la producción de modelos realmente novedosos.

Las marcas esgrimen el argumento de que, en los últimos años, se agrandó la brecha entre los costos de los autos económicos del Primer Mundo y el Tercer Mundo. Sin embargo, rara vez explican por qué ocurrió eso. Sucede que los autos económicos de los países desarrollados son más complejos y costosos de producir porque las reglamentaciones sobre seguridad y contaminación de esas mismas naciones se volvieron más exigentes que nunca en la última década.

Ningún auto del Mercosur de menos de 40 mil pesos se podría vender hoy en Europa porque no cumple con las normas de seguridad de esa región. Nunca vimos un crash test a 64 km/h de esos autos –como lo hace la EuroNCAP en Europa- y es probable que nunca lo veamos. Los últimos restylings se jactan de ofrecer mejoras en el equipamiento de serie en términos de confort, pero los airbags y el ABS continúan en la lista de los opcionales más caros.

Por todo esto, es comprensible que el automovilista argentino tienda a pensar que se sentía más valorado, cuidado y protegido cuando los autos importados dominaban el mercado que en este diciembre del 2007, cuando las automotrices locales están brindando por un 2008 con nuevos récords de ventas y producción.

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No hace falta ver ninguna estadística para comprobar que las ventas de autos son récord: eso se ve y se siente todos los días al manejar por Buenos Aires. En el centro de Córdoba y en Rosario ocurre lo mismo. Hasta los pueblos más chicos advierten cómo se complicó la circulación en los últimos años. El 2007 quedará en el recuerdo como el año en que colapsó el tránsito. Si nada cambia, todo indica que el 2008 batirá su propia marca.

¿Cuál es la solución? La salida más lógica es que las autoridades cumplan con la ley que las obliga a invertir en calles, caminos, rutas y autopistas los impuestos que los automovilistas pagamos por patentes, combustibles y peajes. Pero no hay indicios de que exista la intención de hacerlo.

El 40% de los autos que se venden cada año en todo el país se radican en la ciudad de Buenos Aires y sus suburbios. Las últimas obras de accesos que se hicieron fueron hace una década, cuando se ensancharon la Panamericana y la avenida General Paz, y se terminó la autopista a La Plata, entre otras obras. En estos últimos años sólo se agregaron dos carriles a la Avenida Lugones y se ensanchó la 9 de Julio. Queda claro que no es suficiente.

Las cifras de accidentes de tránsito tienen una clara relación con este colapso: cuantos más huevos pongas en una canasta más posibilidades hay de que se rompa alguno.

La solución no pasa por llegar al absurdo de prohibir el ingreso de autos a las ciudades ni por regalarles el peaje a los que viajan acompañados. Esas no son soluciones. Son parches y nunca funcionan porque siempre fallan los controles.

De esta manera, las únicas soluciones reales y posibles son tres.

1) Construir más autopistas: Son feas, costosas, acaban con la tranquilidad de los barrios que atraviesan, fomentan la corrupción por sobreprecios en la construcción y encima después tenemos que pagar peaje para usarlas. Pero cuando un desagüe desborda por exceso de caudal, la solución más lógica es agrandar el caño.

2) Mejorar el transporte público: Son miles los automovilistas que dejarían con felicidad sus autos en casa si pudieran llegar a sus trabajos cómodos, a tiempo y a un precio mucho más económico. Sin embargo, hoy son muchos los que prefieren pagar el costo extra de usar el auto antes de someterse a los transporte públicos, que también colapsaron.

3) Descentralizar el trabajo: Esta alternativa la planteo ante la posibilidad cierta de que nunca se concreten las dos previas. ¿Cuántas personas podrían hacer el mismo trabajo desde sus casas o desde un lugar más cercano? ¿Por qué todos tenemos que empezar a trabajar a la misma hora y en el mismo lugar? Soy periodista desde hace 17 años, vivo en las afueras de Buenos Aires. Los primeros diez años trabajé en redacciones en pleno centro porteño. Hace siete que, gracias a internet, trabajo en mi casa. Conozco decenas de colegas que podrían hacer lo mismo, pero aún dependen de un patrón estructurado que quiere verles la cara todos los días. Ellos usan el auto todos los días para ir a trabajar. Yo lo uso para cosas más importantes, como salir a pasear. ¿Quién vive equivocado?

Estas tres ideas no sólo servirían para descongestionar el tránsito, reducir la contaminación y ahorrar energía. También tienen como fin reivindicar el uso lúdico de nuestros autos y volver a experimentar el placer casi olvidado de manejar sin embotellamientos.

Los autos se lo merecen. Y nosotros también.

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La gente de Autoblog.it publicó las primeras fotos reales de un Alfa Romeo Junior, el Mini italiano que iba a llamarse Furiosa y que aún no tiene nombre definitivo. A pesar del cobertor que oculta gran parte de la carrocería, queda en evidencia que las líneas diseñadas por el argentino Juan Manuel Díaz resaltarán la parrilla triangular delantera y ofrecerán un estilo muy redondeado en la cola.

Está previsto que el nuevo Alfa debute en marzo en el Salón de Ginebra y que se presente en nuestro país a fines del 2008. La versión más potente tendrá un motor 1.8 turbo con 230 caballos de potencia.

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BMW Motorrad, la división de motos de BMW Group Argentina, estará presenta este verano en el Paseo Innsbruck de Cariló (Boyero 1480). Allí se exhibirán las nuevas R 1200 GS (foto) y R 1200 GS Adventure. También se mostrarán las G 650 X Challenge, F 800 ST y R 1200 RT.

¿Qué hay de gratis?: Si tenés una moto BMW, vas a recibir un regalo sorpresa. Si no tenés una BMW, ya lo sabés: en Cariló, nada es gratis.

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Mitsubishi mostrará toda su línea de modelos en dos balnearios de Pinamar. En Puerto Banus y en UFO Point se exhibirán los siguientes modelos: Lancer 1.6, Lancer 2.0 GLS y GT (a modo de anticipo 2008), Outlander 2.4, Montero 3.2 (en sus versiones 3 y 5 puertas), L200 Sport y L200 DI-D.

¿Qué hay de gratis?: A partir de enero se anuncian “tests drives” a cargo del llamado “equipo oficial”, aunque no se especificó qué modelos se podrán probar ni quiénes conforman ese equipo.

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Los hermanos Luis y Pablo Pérez Companc confirmaron que correrán el campeonato FIA GT 2008 con una Ferrari F430. Para ello conformaron el Pecom Racing Team –auspiciado por el grupo de empresas de su padre, Goyo- que funcionará como escuadra satélite de AF Corse, la escudería oficial de Ferrari en esta categoría, que obtuvo el campeonato 2007 de equipos y pilotos.

Los Pérez Companc correrán nueve de las diez pruebas del calendario, incluyendo la final en San Luis. Luis volverá a los circuitos después de siete años de dedicarse de manera exclusiva a los rallys. Para Pablo, en cambio, será el regreso a la competición después del grave accidente que sufrió en su debut en la Indy Pro Series de Estados Unidos.

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Este BMW Serie 3 Compact se estrelló en Villa Crespo durante la mañana de Navidad y fue abandonado por sus ocupantes en un episodio que aún resulta confuso. El auto con patente BWX 016 se incrustó en la puerta de la casa del periodista de rock Sergio Marchi y los cuatro pasajeros se escaparon en un taxi. “Dejá que lo paga el seguro”, alcanzó a decirle el conductor a Marchi.

Algunas horas después, el propietario del auto denunció que le habían robado el BMW a su hijo esa madrugada. Ahora la policía intenta averiguar si se trató de un robo verdadero o de una historia inventada para no correr con la responsabilidad de los daños. El único herido del hecho –de gravedad, a considerar por los charcos de aceite en la vereda- fue el BMW, que ahora descansa en una sede judicial.

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El diario español El Mundo publicó en su sección Motor una nota de análisis sobre la presencia de Renault en el Mercosur, con algunos datos que -lo confesamos- desconocíamos.

El texto de Sergio Piccione concluye con el siguiente párrafo: “Además, (en la Argentina) se ha establecido una especie del plan Prever, que denominan Canje, para eliminar los coches más viejos. Importante en esta región es el retorno de Fernando Alonso al equipo Renault de Fórmula 1. El piloto español es un ídolo en aquellos países en los que sus triunfos tuvieron un gran efecto sobre las ventas de la marca francesa.”

Con el fin de contribuir a un estudio científico, gratificaremos a todos aquellos que nos puedan acercar información sobre la vigencia del Plan Canje (que creíamos terminado hace siete años) y sobre algún argentino que haya decidido comprarse un Logan por el simple hecho de que Alonso mandó al carajo a Ron Dennis. Muchas gracias.

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Como todos los veranos, Mercedes-Benz Argentina preparó un gran despliegue para mostrar sus productos en Pinamar y Punta del Este.

Pinamar: El stand estará dentro del Golf Links Pinamar (avenida Shaw y Goleta Independencia). Se exhibirán los modelos Clase C, CLS, Clase E, SLK, CLK, Clase M, Clase B y Viano. También, se expondrá la nueva Clase C, en sus versiones Avantgarde y Elegance.
¿Qué hay de gratis?: Tests drives de los Clase B, Clase C y Clase M. Además, se regalará folletería a todos los visitantes.

Punta del Este: En la Parada 1 de la Mansa se podrán ver y probar los mismos autos que en Pinamar. En el Conrad, en cambio, se mostrarán el CLS 63 AMG y el ML 63 AMG.
¿Qué hay de gratis?: Además de los tests drives en la Mansa, en el puerto de Punta del Este habrá un lounge privado donde se exhibirá el SLK 55 AMG. Si superás con inteligencia un fuerte interrogatorio donde deberás fingir intenciones serias de compra, podés salir a manejarlo un rato.

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Cuatro meses antes de su presentación en el Salón de Ginebra, el argentino Horacio Pagani licenció a la firma Spark para que comercialice la versión de juguete del inminente Zonda R.

Se trata de un modelo en escala 1/43, en color plateado y negro, que muestra las líneas definitivas de la edición limitada para circuitos del Zonda. Su precio es de 30 euros.

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Si tenés un Mini, un auto BMW o una moto BMW, este verano podés relajarte. Desde la última semana de diciembre hasta el 10 de febrero, dos BMW X3 del llamado Servicio Móvil recorrerán durante todo el día la Costa Atlántica para malcriar a todos los propietarios de los modelos en garantía.

Las unidades circularán desde Mar del Plata hasta Pinamar y ofrecerán todo tipo de servicios para que el conductor no tenga que arremangarse: recarga de batería, cambio de neumáticos, trabajos de mecánica ligera y hasta “proveer combustible, si es necesario”, según informó la empresa.

Las unidades tendrán una interfaz con el servicio S.O.S. Urgencias Mecánicas. Las X3 serán fáciles de reconocer por su decoración externa y porque los mecánicos llevarán la vestimenta original del equipo BMW Sauber de Fórmula 1.

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A los 29 años, el sueco Mattias Ekström puede ser considerado uno de los pilotos más talentosos del momento. Fue campeón del DTM en 2004 y 2007, corrió en competencias del Mundial de Rally y es un especialista en duelos frente a otros pilotos en circuitos cerrados.

El año pasado ganó la Carrera de los Campeones frente al tricampeón de rally Sébastien Loeb y el domingo pasado le ganó el mismo torneo a Michael Schumacher. Acá está el video de la final.

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La periodista Constanza Guariglia escribió en la última edición de la revista de La Nación la experiencia de haber participado en las 500 Millas del Sur para autos clásicos. Ahí relató la historia del coleccionista Gianni Celli, quien cumplió el sueño de tener una Bugatti 43 de 1927, aunque de una manera un tanto insólita: la rescató de la tumba donde había sido enterrada junto a su último dueño.

“El piloto, Adolfo Scandroglio, murió en 1949 al intentar batir un récord de velocidad en las 500 Millas de Rafaela”, contó Celli. “Dejó pedido por escrito que enterraran el auto junto a él, y ahí estuvo por 50 años. En 1999, después de muchos problemas legales con la familia, logré desenterrarlo y agregarlo a mi colección. Fue muy impresionante escuchar el ruido del metal cuando la pala del desenterrador por fin dio con el auto”.

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Fiat Auto Argentina preparó una de las mayores movidas de marketing para este verano: estará en Pinamar, Cariló, Mar del Plata, Villa Carlos Paz y Punta del Este. La estrategia girará en torno a tres productos: el Punto, el Siena 2008 y la gama Adventure.

Pinamar: Habrá un stand en avenida Bunge y Libertador, donde una pantalla gigante mostrará videos con novedades de la marca. Blaupunkt acompañará con una exhibición de sus últimos lanzamientos en equipos de audio y video para el automóvil.
¿Qué hay de gratis? I: El test drive del Punto se hará en el predio del casino de Pinamar.
¿Qué hay de gratis? II: En el parador “El Más Allá”, se mostrará la gama Adventure. Habrá cabalgatas, salidas en kayak y mountain bike. No se informó sobre tests drives en la arena, tal vez porque todos los Adventure son tracción simple.

Mar del Plata: El Punto se mostrará en Tío Curzio (avenida Colón y Boulevard Marítimo) y en Arena Beach (rotonda de El Faro).
¿Qué hay de gratis?: En la Finca Santa Rosa (kilómetro 10,5 de la Ruta 226) se podrá hacer un recorrido “pleno de dificultades naturales” con los Idea y Palio Adventure. Importante recordar: no son 4x4. Cuando se encajen, saquen fotos y mándenlas.

Villa Carlos Paz: Ahora que Fiat reabrió su fábrica en Córdoba, el Siena 2008 será exhibido como un héroe local en la esquina de avenida General Paz y José Ingenieros.
¿Qué hay de gratis?: La oportunidad de preguntarles a los trabajadores de Fiat qué hicieron durante estos cinco años de ocio forzado.

Punta del Este: El Punto se exhibirá en la disco-restó Tequila.
¿Qué hay de gratis?: La posibilidad cierta de que en la entrada te reboten los patovicas de Tequila.

Cariló: El Punto será exhibido en el Paseo de las Victorias.
¿Qué hay de gratis?: Ya lo dijimos, en Cariló nada es gratis.

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Land Rover Argentina propone unas vacaciones de “serenidad y relax” en The Setai Club, en José Ignacio, Uruguay. Es un parador de estilo indonés, con cocina étnica, acceso a la playa y barra de tragos. Land Rover estará ahí sólo durante el mes de enero y con toda su gama de modelos. Se destacará el Range Rover Sport, con la nueva motorización TDV8.

¿Qué hay de gratis?: Si te tirás a tomar sol en la playa del parador, no te cobran nada.

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Volvo Argentina estará durante enero y febrero en la posada Le Club, en La Barra de Punta del Este. Es el parador favorito de los surfers. Ahí harán su debut para el público local las nuevas familiares V70 y XC70 (foto).

¿Qué hay de gratis?: Las modelos del staff de Ricardo Piñeiro se moverán por Punta del Este en Volvo C30 y XC90. Verlas pasar, es gratis.

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Nissan Argentina estará presente este verano en Pinamar, Cariló y Villa Gesell. La movida más grande será en Pinamar, donde habrá un stand en la esquina de la avenida Bunge y De las Artes. Se exhibirán todos los modelos de la marca, aunque el acento estará puesto en el nuevo Tiida. Además, Nissan será sponsor de la copa Kevingstone Rugby Beach 2008, que se jugará el último fin de semana de enero en Pinamar. Los autos de Nissan también estarán presentes en las confiterías Tante de Pinamar, Cariló y Villa Gesell.

¿Qué hay de gratis?: Test drives del Tiida en sus dos versiones y de las camionetas Xtrail y Pathfinder. De acuerdo al modelo, el manejo será por circuitos urbanos o por los médanos.

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La web de Renault Argentina es una de las menos cambiantes del sector, pero acaba de inaugurar una sección innovadora: Renault Point, un punto de encuentro para fanáticos de la marca que ya fue copado por los principales clubes del rombo en el país. Ahí se pueden encontrar noticias, fotos, videos y promociones con descuentos para trabajos de mantenimiento.

Lo más: La sección de descargas, que permite bajarte los manuales de usuario de varios modelos, desde el Torino de 1971 hasta el Clio Williams, pasando por el Safrane y el R12 Alpine.

Lo menos: Para ingresar hay que registrarse y es obligatorio dejar muchos datos personales. Aunque, se sabe, en Internet todos mienten.

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Estos son sólo algunos de los nuevos modelos cuyo lanzamiento está previsto para el año que viene en la Argentina. La fuente de información son las propias marcas. Los modelos importados pueden sufrir retrasos debido a la demanda en otros mercados prioritarios. De manera simbólica, ilustramos la lista con el Fiat 500, Auto del Año en Europa, que llegará a la Argentina con una versión económica que costaría menos de 10 mil euros.

Alfa 8C Competizione
Alfa Junior-Furiosa-R.
Audi A1
Audi A4
Audi A5
Audi R8
BMW M3
BMW X6
BMW Serie 1 Coupé
BMW Serie 7
Chery Tiggo
Chrysler Town Country
Citroën C4 cinco puertas
Citroën C4 Grand Picasso
Citroën C5
Chevrolet S10 (restyling)
Chevrolet Vectra (restyling)
Fiat 500
Fiat Línea
Ford Focus II
Ford Ka (restyling)
Ford Ranger (restyling)
Ford S-Max
Honda Fit (restyling)
Hyundai H1
Hyundai i30
Jaguar XF
Kia Picanto
Maserati Gran Turismo
Mercedes Clase C familiar
Mercedes C 63 AMG
Mini Clubman
Mini John Cooper Works
Peugeot 206 (restyling)
Peugeot 207 CC
Peugeot Experte Tepee
Porsche Cayenne GTS
Renault Kangoo
Renault Laguna III
Renault Mégane II tres puertas
Renault Sandero
Subaru Impreza WRX STi
Tata Pick-up
Toyota Corolla (restyling)
Volkswagen Eos
Volkswagen Gol (restyling)
Volkswagen Vento Variant
Volvo XC70
Volvo V70

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Toyota Argentina estará presente este verano en Pinamar (del 3 de enero al 29 de febrero) y en Miramar (del 3 al 31 de enero). El stand de Pinamar estará en la esquina de avenida Bunge y Simbad El Marino, mientras que el de Miramar estará en Ruta 11 y avenida Del Mar (camino a Parque Mar).

En los dos lugares se exhibirá la gama completa de vehículos, incluyendo la flamante Land Cruiser 200. En Pinamar, además, estarán los Corolla de TC2000 de Norberto Fontana y Mariano Werner.

¿Qué hay de gratis? I: Test drives de todos los modelos en las dos playas. Consejo: implorá por la Land Cruiser 200 y, si es necesario, clavá la sombrilla en la fila de espera.

¿Qué hay de gratis? II: En Pinamar se organizarán tres travesías (dos en enero y una febrero) “especialmente diseñadas para los amantes del todo terreno”. No se cobrará inscripción y no hace falta tener una Toyota para participar.

¿Qué hay de gratis? III: En Pinamar, en la estación de servicio Esso de Intermédanos, se montará un servicio de mantenimiento y reparaciones livianas. Los trabajos se cobrarán, pero todos los clientes Toyota recibirán un regalo sorpresa.

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Peugeot Argentina festejará esta semana los 50 años de su presencia en el país –que se inició en 1957 con la comercialización del 403-, aunque la celebración se dará en el marco de un año sin mayores novedades por parte de esta marca francesa. Los lanzamientos en el 2007 se limitaron al 206 Escapade, las nuevas motorizaciones HDi para los 307 y 807, y algunas series limitadas como el 206 Live! y los 206 y 307 Rugby World Cup.

El 2007 fue el año donde la marca hermana Citroën acaparó la mayor atención con la producción local del C4 Sedán, que se lanzó con una fuerte política de precios que canibalizó las ventas de su modelo gemelo, el Peugeot 307 Sedán.

Para el 2008, Peugeot promete un año un poco más movido. En abril se iniciará la comercialización del monovolumen Expert Tepee con ocho plazas y se esperan definiciones para el lanzamiento del restyling del 206.

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Gabriel Storchi y su coupé Chevy SS 1978 llevan ya dos semanas de viaje con un propósito insólito: unir Buenos Aires con Alaska por tierra y en solitario. Según cuenta Javier Leoni en TopSpeed, Storchi preparó el auto como sólo lo podría haber hecho un licenciado en sistemas informáticos: instaló un panel solar en la tapa del baúl para alimentar la batería que hará funcionar la parafernalia que lleva en el asiento del acompañante: una notebook con conexión inalámbrica, sistema de telefonía IP y una webcam que filmará todo el trayecto hasta el destino final en Dead Horse.

El sueño de viajar en auto desde Buenos Aires hasta Alaska lo cumplieron hace cuatro años Herman y Candelaria Zapp en un Gramham Paige de 1928. Ahora, la familia Zapp volvió a Estados Unidos, y está a punto de comenzar una nueva travesía por Asia. Sin embargo, un imprevisto los acaba de demorar: la semana pasada nació Paloma Zapp, una nueva integrante de la familia que se sumará en el viaje junto a sus hermanos Pampa y Tehue.

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Con su triunfo en la Copa Argentina de tenis, David Nalbandian volvió a recibir un auto como premio: un Peugeot 307 CC. Esta es la tercera vez en su carrera que gana un vehículo como recompensa extra por un torneo. En el 2005 se llevó un BMW Z4 en Alemania y un Mercedes-Benz en el Masters de Shangai. En la foto de Olé, se lo ve a David festejando junto a sus amigos de Unquillo.

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Nada dice “yo no tengo una Maserati Quattroporte” tanto como comprarse un cenicero de Maserati Quattroporte.

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El Gremio de Periodistas del Motor británico premió a Matt Howell como Fotógrafo del Año 2007 por su dramática imagen 1 Milla Abajo, 4 Millas Afuera, que muestra a un Land Rover Defender en una mina inundada bajo el Mar del Norte. Como el título lo indica, la situación transcurre a más de seis kilómetros de la costa y a 1.600 metros de profundidad. Si hacen clic en la foto, pueden verla en alta resolución.

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Lautaro E. y Gastón Racing, los dos argentinos que se filmaron manejando a 300 km/h con sus BMW M5 y M6, quitaron este fin de semana los videos que habían subido a YouTube.

Tal vez arrepentidos por la frivolidad de haberse filmado a velocidades prohibidísimas por avenidas y autopistas de Buenos Aires, las imágenes ya no se encuentran disponibles.

Argentina Auto Blog había mostrado los dos videos el viernes pasado y los lectores que alcanzaron a verlos dejaron su opinión acá.

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DaimlerChrysler Argentina informó que a partir del 1º de enero se formalizará una separación para pasar a formar dos empresas independientes: Mercedes-Benz Argentina S.A. y Chrysler Argentina S.R.L. La operación es parte del divorcio a nivel mundial, que se inició en mayo pasado, cuando el grupo inversor Cerberus compró la mayoría del paquete accionario del Grupo Chrysler.

Sin embargo, como Mercedes-Benz continuará con una participación en la firma norteamericana, en nuestro país seguirán compartiendo muchas cosas, como la red de concesionarios y el edificio de Puerto Madero, sobre el boulevard Azucena Villaflor.

El principal cambio se advertirá en la estrategia de cada compañía. "Nos enfocaremos en los automóviles premium y vehículos comerciales", dijo Matthias Barth, CEO de Mercedes-Benz Argentina. “Vamos a llevar a las marcas Chrysler, Jeep y Dodge al liderazgo en sus respectivos segmentos de mercado", aseguró Diego Vignati, flamante CEO de Chrysler Argentina.

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Tal como adelantó el viernes el Blog de Porsche, el cierre del campeonato de TC2000 en Punta del Este contó este fin de semana con un anticipo de lo que será la carrera del Mundial de FIA GT que se correrá el año que viene en San Luis. Hasta Uruguay viajó Stephane Ratel, máximo promotor de la categoría, para mostrar en el circuito callejero un Porsche 911 GT3 RSR, una Ferrari 430 GT2 y un Lamborghini Gallardo GT3. Los autos fueron conducidos por Juan María Traverso, José María “Pechito” López y Gastón Mazzacane.

En los boxes de Punta del Este, el gobernador de San Luis, Alberto Rodríguez Saá, brindó detalles sobre la construcción del circuito en torno al lago de Potrero de los Funes. Por su parte, el empresario puntano Eduardo Ramírez adelantó la posibilidad de que en la competencia de San Luis, prevista para el 28 de noviembre de 2008, se inscriba un equipo formado sólo por pilotos argentinos.

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Ford presentó hoy en Brasil el restyling del Ka, que presenta cambios estéticos importantes tanto en la trompa como en la cola. Las puertas y el parabrisas, en cambio, son los mismos del modelo original. El diseño interior fue replanteado para ofrecer más espacio. Según el fabricante, ahora hay lugar para cinco adultos y un baúl de mayores dimensiones, con 263 litros de capacidad.

Los cambios más destacables, sin embargo, vienen de parte de las motorizaciones. El 1.0 pasó de 65 caballos a 73 y el 1.6 aumentó su potencia de 95 CV a 110. Este nuevo Ka será vendido en toda Latinoamérica y llegará a nuestro país en el primer trimestre del 2008.

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El lector y colega blogger Paterna nos acercó una curiosa perlita sobre el Audi A6 blindado que trasladó el lunes pasado a la presidenta Cristina Kirchner durante su asunción.

Resulta que ese auto con la patente EVG 375 debe 262,50 pesos de multas por infracciones en la Ciudad de Buenos Aires. Las actas son de lo más variadas y van desde cruzar con luz roja frente al Obelisco, hasta manejar sin cinturón de seguridad o hablar por teléfono celular. Las pruebas, acá abajo.

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Como un espectacular, potente y exclusivo regalo de Navidad, anoche se presentó en los cuarteles generales de BMW Group Argentina, en Tortuguitas, el primer BMW M3 de la nueva generación que llegó a nuestro país.

Tiene la carrocería pintada en azul noche, con excepción del techo, que está terminado con el laminado de fibra de carbono a la vista. Como ya se informó el mes pasado, el nuevo M3 tiene un motor V8 de 420 caballos y saldrá a la venta en nuestro país a fines de enero con un precio de 118.500 dólares.

El evento se aprovechó también para presentar a las nuevas autoridades de la filial y para hacer un balance del 2007: el grupo vendió este año 2.300 unidades de BMW, 700 motos y 400 Mini, todos récords históricos de cada división.

Para el año que viene la empresa se comprometió a acelerar el ritmo de lanzamiento de nuevos productos para acercarse lo más posible a las presentaciones que se hagan en Europa. De esta manera, las novedades para el 2008 serán las siguientes y en este orden: Mini Clubman, BMW X6, Mini John Cooper Works y el nuevo BMW Serie 7.

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Son argentinos y en sus garages tienen autos con el mismo motor V10 de 507 caballos. Los propietarios de estos BMW M6 y M5 no resistieron la tentación de filmarse a velocidades prohibidísimas por las avenidas y autopistas de Buenos Aires. Que cada uno saque sus propias conclusiones.

El BMW M6 de "Lautaro E".

El BMW M5 de "Gastón Racing"

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Tras una intensa campaña de lobby que incluyó importantes declaraciones electorales a favor de Cristina Kirchner, la firma brasileña Agrale obtuvo esta semana el decreto presidencial que la habilita como terminal automotriz argentina.

Este decreto, que implica importantes beneficios fiscales y arancelarios, es el gesto que Agrale Argentina estaba esperando para anunciar la construcción de una nueva planta que se sumará a la que ya tiene en Mercedes, provincia de Buenos Aires, en sociedad con Internacional Dina.

La nueva fábrica se levantará en el partido bonaerense de Tigre e implicará una inversión inicial de cinco millones de dólares. Está previsto que la producción comience el 31 de diciembre del año que viene con la fabricación de camiones livianos y chasis para buses y minibuses.

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Dice el rumor que un conocido organismo argentino que realiza pruebas de choques obtuvo un resultado decepcionante tras realizar el crash test de uno de los autos de fabricación nacional más comentados del año, cuya publicidad es protagonizada por una modelo y un actor extranjero.

Agrega el rumor que, en la prueba de impacto a 15 km/h contra un muro, se abrieron de manera innecesaria los dos airbags delanteros y se produjo un intenso derrame de fluidos mecánicos. Además, según el mismo rumor, el paragolpes delantero colapsó hasta deformar los guardabarros y trabar el movimiento de las ruedas.

La prueba de choque fue filmada y fotografiada, pero es probable que esas imágenes nunca se difundan porque el fabricante del automóvil pidió una segunda oportunidad. Pero, claro, todo esto es sólo un rumor.

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Se terminó el misterio: la cadena norteamericana NBC anunció hoy que un Ford Mustang GT500KR preparado por Carroll Shelby encarnará en el cine al nuevo KITT, “El Auto Fantástico”.

La nueva historia de “Knight Rider” será protagonizada por Justin Bruening (foto de arriba), aunque se confirmó que David Hasselhoff también aparecerá en pantalla encarnando a un avejentado Michael Knight.

Se construirán tres versiones del nuevo KITT: “Hero”, para uso normal; “Attack”, para desarrollar altas velocidades; y “Remote”, que se manejará por control remoto. La computadora parlanchina estará a la altura de las nuevas tecnologías: podrá hackear cualquier sistema informático y su carrocería con nanotecnología le permitirá cambiar de forma y color en todo momento.

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Mini volverá a estar presente este verano en Punta del Este. Como el año pasado, su base volverá a ser el restaurante Pizza Cero en La Barra, aunque sólo entre el 27 de diciembre y el 31 de enero.

¿Qué hay de gratis? I: Una flota de Mini recorrerá las principales calles de Punta del Este transportando a los transeúntes a los eventos más importantes de Punta del Este. Así que, si ves un Mini ploteado con publicidad, haceles dedo que van a parar.

¿Qué hay de gratis? II: Si ya tenés un Mini en tu garage, pedile ya mismo un voucher a tu concesionario para que te regalen una cena para dos personas en Pizzar Cero de La Barra.

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Renault Argentina hará una triple apuesta este verano en las playas de Pinamar, Cariló y Mar del Plata, con exposiciones y actividades acordes con el target específico de cada balneario.

Pinamar: El stand estará en avenida Bunge, a metros de Libertador. Se exhibirán los modelos Sandero, Logan, Grand Scénic y Mégane II Coupé-Cabriolet. También estará el Mégane de TC2000 de Guillermo Ortelli.
¿Qué hay de gratis?: Durante el día (no por la noche) se podrán probar los Sandero, Logan y Mégane Coupé-Cabriolet en la esquina de Shaw y Martín Pescador.

Cariló: El stand estará en el Centro Comercial, aunque sólo se exhibirá la Grand Scénic.
¿Qué hay de gratis?: En Cariló nada es gratis.

Mar del Plata: El stand estará en el restaurante La Trattoria, sobre avenida Peralta Ramos, entre Falucho y Gascón. Se exhibirán el Sandero y el Logan.
¿Qué hay de gratis?: El test drive del Sandero y el Logan, aunque desde acá advertimos que el mayor quemo de este verano será hacer cola por más dos minutos para probar los dos “autos económicos” más caros del momento.

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Como todos los años, este verano los principales centros de vacaciones se volverán a convertir en un verdadero Salón del Automóvil al aire libre. En un paseo ideal a la hora de salir a dar la vuelta al perro después de la playa, los diferentes stands ofrecerán una buena oportunidad para conocer en persona las novedades que las marcas lanzarán a lo largo del 2008.

Siempre y cuando no te caigas al stand en ojotas, hecho milanesa y con la sombrilla al hombro, también vas a tener la posibilidad de manejar varios autos que nunca te vas a comprar.

Como un servicio más para los lectores, Argentina Auto Blog ofrecerá en exclusiva y a lo largo de los próximos días los modelos que presentarán las principales marcas, las coordenadas precisas de los stands y toda la información necesaria para que puedas salir manejando el auto de tus sueños sin que llamen a la policía. De nada.

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