El nuevo Ford Fiesta se fabricará en México

Ford anunciará hoy en Estados Unidos su decisión de producir el nuevo Fiesta en México, para abastecer a gran parte del continente americano. La noticia se espera que genere una tirantez gremial con los trabajadores norteamericanos de Ford, que habían propuesto fabricar vehículos pequeños en Estados Unidos para evitar -o al menos minimizar- la ola de despidos que se anunciaron esta semana.

El nuevo Fiesta se producirá también Brasil a partir del 2010. A la Argentina es probable que lleguen tanto unidades brasileñas como mexicanas, en sus diferentes versiones. México es el único país de América que tiene acuerdos de libre comercio automotor tanto con el Mercosur como con Estados Unidos.

Rumores de Pagani Zonda Cinque

Mientras continúa demorada la producción del Zonda R -un deportivo exclusivo para circuitos-, en Italia hay rumores que indican que el santafecino Horacio Pagani prepara el lanzamiento del Zonda Cinque, una edición limitada de sólo cinco ejemplares, basada en el Zonda R, pero homologada para circular por la calle.

El Cinque tendría la misma carrocería y motor del Zonda R, un AMG V12 de 7.3 litros y 750 caballos de potencia, con el que será capaz de acelerar de 0 a 200 km/h en 9,8 segundos. A diferencia del costoso Zonda R valuado en 1,2 millones de euros, el Cinque saldría a la venta por 800 mil euros. Ampliaremos.

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El aviso brasileño del Ka venció a los Mastikars

El comercial brasileño “Sueño”, realizado en Brasil para el lanzamiento del nuevo Ford Ka diseñado para el Mercosur venció al avisó “Bebé”, protagonizado por los Mastikars y creado para publicitar el mismo auto en la Argentina.

“Sueño” se quedó con la Medalla de Oro en el Wave Festival Latin America, el mayor certamen publicitario de América Latina. Los monstruitos argentinos se quedaron con la Medalla de Plata. Lo dos avisos pertenecen a la agencia JWT de cada país.

“Sueño” (Brasil)

“Bebé” (Argentina)

La Ferrari California mostró su techo

Ferrari difundió ayer nuevas imágenes de su descapotable California, que se presentará de manera oficial en el Salón de París. Por primera vez, se vio al auto con techo y mostrando el mecanismo electrónico despliega la capota rígida en 14 segundos (dos segundos más rápido que un Mercedes SL).

El presidente de Ferrari, Luca Di Montezemolo, acompañó la difusión de las nuevas fotos con su opinión sobre el auto: “Más allá de su extraordinaria performance, la California es también excepcionalmente fácil de manejar y tiene espacio detrás de los asientos delanteros para hacerla más flexible en términos de uso”. El baúl tiene una capacidad de 360 litros, que con el techo abierto se reduce a 260 litros.

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Nuevo Audi A4, con adverbios de serie

Audi Argentina lanzará en las próximas semanas el nuevo A4 y ya prepara el ambiente mediante una curiosa campaña vía e-mail, con frases tan altisonantes como cargadas de adverbios de modo. ¿Alguien me puede traducir?

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Ford Flex y la sombra del Homero Móvil

Esta nota tal vez debería entrar en la categoría de Primeras señales del apocalipsis automotor, pero a fuerza de asombro ganó peso propio para merecer un post independiente.

¿Se acuerdan del Homero Móvil? Fue el auto que Powell Motors construyó en base a los gustos de Homero Simpson y cuyo resultado llevó a la quiebra la fábrica automotriz de su hermano Herbert. Aquél capítulo de Los Simpsons fue, ante todo, una parodia de los resultados no siempre certeros que se pueden obtener de los focus groups que las automotrices realizan para sondear los gustos de sus clientes.

Fue un focus group de consumidores de Buenos Aires, por ejemplo, el que le bajó el pulgar a la llegada del Ford Fusion a nuestro país. El Fusion se fabrica en México y se vende en Brasil con gran éxito, pero comentarios como “se parece mucho al Mondeo; es muy ostentoso para mí” hicieron que el proyecto quedara guardado en un cajón de las oficinas de Pacheco.

También fue el resultado de un estudio de mercado el que Ford de Estados Unidos decidió seguir al pie de la letra a la hora de crear el nuevo Flex, que saldrá a la venta en ese país en las próximas semanas. Se trata de un vehículo familiar para siete pasajeros, con 5,13 metros de largo y que se encuentra a mitad de camino entre una van y un SUV. Su diseño de estilo retro está vagamente inspirado en las woodie wagons de los años ’50.

Según los estudios de mercado de Ford, los siguientes detalles de equipamiento y diseño son los que más demandan los usuarios norteamericanos en este momento:

Interior clásico y moderno: Los norteamericanos quieren la última tecnología en equipamiento, como el sistema Sync desarrollado por Microsoft para comandar el navegador satelital, un equipo de audio Sony compatible con iPod y una radio satelital Sirius. Pero también desean una terminación clásica, con materiales nobles como la madera y el cuero.

Cuádruple techo panorámico: El Flex tendrá una luminosidad única en su tipo y ningún pasajero se quedará con ganas de ver las estrellas. Los cuatro techos se podrán abrir de manera independiente. También en la parte superior cada pasajero encontrará una luz de cortesía y una salida de ventilación, como en los aviones.

Cámara retrovisora: Sobre el portón trasero, escondida debajo del emblema de Ford, hay una pequeña cámara de video que transmite imágenes panorámicas de la parte trasera del vehículo. Al engranar la marcha atrás, las imágenes se proyectan en la pantalla del navegador satelital de la consola central.

Tanque de combustible sin tapa: Díganle adiós a perder ese molesto tapón que sólo se utiliza en las estaciones de servicio. El Flex viene con un sistema de autosellado que elimina el uso de tapas y reduce la emisión de vapores provenientes del tanque de combustible.

Consola central refrigerada: Entre las dos butacas de la segunda fila de asientos hay una heladera con compresor independiente que tiene capacidad para refrigerar hasta siete latas de bebida a cinco grados de temperatura en dos horas y media. Es decir: es un 40% más veloz que una heladera hogareña.

Protector de pantalones: Atento a las demandas de los usuarios, las puertas del Flex tienen un labio inferior doblado hacia adentro que envuelven el zócalo de acceso al habitáculo. De esta manera, el escalón permanecerá siempre limpio y nunca manchará las piernas de los pasajeros.

En Ford están convencidos de que pueden llegar a vender 100 mil unidades al año del Flex, con un precio promedio de 30 mil dólares. Y realmente lo necesitan: tan sólo ayer la compañía anunció que despedirá al 12% de sus empleados en Estados Unidos, en el marco una caída de ventas cada vez más acentuada y resultados financieros calamitosos. Si autos como el Flex serán la salvación de la compañía todavía está por verse. Si la confianza ciega en los estudios de mercado y los focus group convertirán al Flex en el Homero Móvil del 2009, también.

De Narváez donó el Polara de Balbín a la UCR

El Dodge Polara verde de 1974, que perteneciera al dirigente radical Ricardo Balbín, fue donado anoche por el empresario y político peronista Francisco de Narváez a las autoridades bonaerenses de la Unión Cívica Radical.

Como se informó, este auto fue utilizado por Balbín en los años ’70 para recorrer gran parte del país, en su trabajo político de oposición a Juan Domingo Perón. De Narváez compró el auto por 45 mil pesos en un remate organizado a principios de mes por la familia de Balbín.

El empresario peronista dijo que "esta donación es una forma de agradecer a Ricardo Balbín por sus enseñanzas, que tienen un alto valor en estos días en que es necesario recuperar la política con mayúsculas, más allá del disenso y sin perder de vista el bien común". El vicepresidente de la UCR Buenos Aires, Carlos García, habló de la importancia de recuperar el automóvil "con el que Balbín recorrió el país en defensa de las libertades públicas".

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Ley Vial: las terminales piden precisiones

La nueva Ley de Seguridad Vial aprobada por el Congreso el mes pasado aún espera ser implementada por el Poder Ejecutivo. Entre otras cosas, la normativa obligará a las fábricas automotrices a equipar a todos los autos nuevos con doble airbag delantero, frenos ABS, encendido automático de luces, alarma de olvido de cinturón de seguridad y una “caja negra” que registre todas las funciones del vehículo.

Fernando Rodríguez Canedo, director ejecutivo de la Asociación de Fábricas de Automotores de Argentina, mostró cierto desconcierto ante la falta de precisiones sobre estas medidas. “En principio, aplaudimos esta nueva ley y la apoyamos en todos sus puntos, porque nos parece necesaria y sumamente práctica. Lo que es importante aclarar es que todavía no existe un tiempo preciso para determinar el momento en que podamos sumar el equipamiento que pide la ley en los vehículos de entrada de gama, ya que se necesitan modificar espacios interiores y, en muchos casos, incorporar tecnología interior que actualmente muchos de estos autos no poseen”, dijo en declaraciones a la revista Info Auto.

“Por otra parte –agregó el titular de Adefa -, consideramos que habría que poner en práctica cuanto antes la Verificación Técnica Vehicular en todo el territorio para comenzar a unificar criterios y actualizar el parque automotor que, dicho sea de paso, está bastante antiguo, en especial en el interior del país. De nada sirve aplicar gran tecnología de seguridad en los cero kilómetros si los autos usados no tienen las mínimas condiciones de seguridad”.

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Nuevas fotos del Ford Ka europeo

La revista británica AutoExpress publicó hoy más fotos del nuevo Ford Ka europeo, que será lanzado a la venta a fin de año en ese continente. El modelo comparte la plataforma con el Fiat 500 y se produce en la misma planta de Polonia. Con sólo ver las imágenes no hace falta aclarar que no comparte ningún elemento con el nuevo Ford Ka del Mercosur.

En un comienzo habrá tres opciones de motores: dos nafteros de 1.2 litros con 63 caballos) y 1.4 litros con 100 caballos, y un gasolero Multijet de 1.3 litros y 75 caballos. En un futuro habrá una versión ST que compartirá la mima mecánica del Fiat 500 Abarth: un motor turbo de 1.4 litros y 150 caballos. Ford de Europa se comprometió a ofrecer muy buenos niveles de equipamiento y terminación para que el Ka se convierta en el auto chico más lujoso de ese mercado.

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Una protección contra los "lomos de burro"

Odiados por los automovilistas y amados por las autoridades de tránsito, los lomos de burro son una condena en las calles de todo el planeta. Su especialidad no sólo es disminuir la velocidad en el tráfico: también rompen suspensiones. Según el Mot, organismo responsable de la verificación técnica vehicular en Gran Bretaña, los speed bumps son responsables del 30% de los desperfectos en el parque automotor de ese país.

Sin embargo, los policías acostados (término utilizado en Europa del Este) llegaron al mundo para quedarse. Debido a los daños registrados en la suspensión de los vehículos, el fabricante de kits de suspensión Rossini desarrolló un ingenioso sistema para evitar que la suspensión de un vehículo haga tope al pasar sobre un vigilante muerto (como los llaman en Centroamérica).

El kit Rossini consta de una moldura de goma inserta en el espiral, que sólo necesita de unos minutos para ser instalada sin herramientas especiales. Apenas es necesario elevar el vehículo para colocarla. Esta goma evita que el vehículo se hunda y golpee con sequedad al superar una lombada (denominación brasileña). Rossini asegura que incluso se puede mejorar la maniobrabilidad del auto al evitar que la trompa se hunda en curvas a alta velocidad.

En Europa el kit completo se vende por 37 euros. ¿Alguien se anima a importarlo?

Fangio y una vida de película

De la editorial británica Veloce me enviaron Motor Movies – The Posters!, un libro-objeto que recopila más de 240 afiches de películas relacionadas con los autos. No lo sabía, pero parece que coleccionar viejos posters de películas es tanto un hobby como una inversión, donde las piezas más raras pueden cotizar algunos miles de dólares.

En el libro no podían faltar las tres películas más famosas sobre Juan Manuel Fangio.

Fangio, el demonio de las pistas
Esta película argentina fue dirigida por Armando Bó en 1950. Paul Veysey, el autor del libro, se jacta de tener uno de los tres posters que quedarían en existencia sobre este film. En él predomina la imagen de la Maserati 4CLT con la que Fangio empezó a hacerse famoso en Europa. El auto hoy está en poder del coleccionista privado Daniel Sielecki.

Fangio, una vida a 300 por hora
El poster es italiano, pero promociona una película inglesa de 1981 sobre la vida del piloto de Balcarce. La ilustración de Hugo Hudson para el afiche es bastante curiosa porque, detrás de la Maserati 250F de 1957, se observa el aparatoso choque de varios Fórmula 1 de comienzos de los’80.

Operación Fangio
El film de Alberto Lecchi es el más reciente y este es el afiche que se usó en los cines españoles. Darío Grandinetti se roba todo el cartel y abajo, más chiquita, se observa la Maserati 450S que Fangio nunca llegó a correr en el Grand Prix de La Habana de 1958.

Honda, donde quiera que vayas

El título no es un slogan publicitario, sino una realidad tangible por estos días. Honda Motor Argentina tomó la decisión de salirse del circuito de eventos típicos a los que asisten los fanáticos de los autos y focalizar su presencia en los lugares donde cree que suele estar su target.

Ya perdí la costumbre de publicar las informaciones de prensa que me llegan todas las semanas, porque los eventos son cada vez más variados e insólitos. A modo de resumen puedo decir que en los últimos meses recibí gacetillas de prensa anunciando la presencia de los autos de Honda en la exposición de modas Buenos Aires Fashion Week, la feria de decoración Estilo Pilar, el recital de Rod Stewart, el salón ExpoNieve y hasta en el auspicio del libro de Valeria Mazza intitulado “¿Qué me pongo?”.

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Peugeot bonifica los últimos 206

Como ya se informó, la próxima llegada del Peugeot 207 versión Mercosur (un restyling del 206 para asimilarlo al 207 europeo) dejará al viejo 206 como puerta de entrada a la gama de la marca francesa. En Brasil, sin ir más lejos, la oferta del 206 acaba de quedar reducida al motor 1.4 con equipamiento base.

El primer indicio de que aquí ocurrirá algo similar lo acaba de brindar Peugeot Argentina al anunciar la promoción “Te bonificamos el patentamiento de tu 206”. La oferta durará hasta el 15 de junio y alcanzará a todas las versiones del 206, menos a la que continuaría en venta: el 206 XE 1.4 tres puertas.

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Una Tulieta GT en el Autódromo

La Asociación Argentina de Automóviles Sport cumplió 50 años y el sábado pasado los festejó en el Autódromo de Buenos Aires con diferentes pruebas de endurance y velocidad. El Blog de Porsche estuvo ahí persiguiendo viejos 911, pero también registró algunas curiosidades como esta Tulieta GT. Se trata de uno de los 40 ejemplares del deportivo diseñado y fabricado en Balcarce por Tulio Crespi, que fuera expuesto en el Salón de París de 1976.

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Primera foto oficial del nuevo Volkswagen Gol

La planta de Volkswagen Brasil en São Bernardo do Campo, San Pablo, apareció esta mañana decorada con una pancarta que anuncia el comienzo de la "cuenta regresiva para un gran lanzamiento". "Él está llegando", reza el letrero que muestra la primera foto oficial del nuevo Gol.

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Lavado de cara para el Peugeot 407

Peugeot presentó hoy en Francia un restyling del sedán mediano 407, que saldrá a la venta en Europa dentro de un mes y que llegará a nuestro país como modelo 2009. Los cambios más importantes pasan por los nuevos paragolpes, las nuevas ópticas traseras y el pequeño alerón trasero de renovado diseño. La toma de aire delantera ahora tiene una parrilla cromada.

En término de motores, las novedades pasan por el 2.0 HDi -que aumentó su potencia de 136 a 140 caballos- y por la nueva mecánica flexible 2.0 Bioflex, que puede utilizarse tanto con nafta como con etanol al 85%.

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Nach One 2.0, un deportivo argentino

Conversar con Miguel Angel Bravo es más vertiginoso que andar marcha atrás en una montaña rusa. Este arquitecto porteño y empresario de la industria plástica diseñó hace poco más de un año un deportivo compacto con motor trasero y, unos meses después, expuso el primer concept en escala real en el Salón de Buenos Aires. En las últimas semanas, el primer auto de Bravo Motor Company aceleró de manera sorprendente: un grupo de inversores independientes ya aportó el dinero necesario para crear, antes de fin de año, el primer prototipo que funcione.

En su taller de Paternal, Bravo trabaja a toda hora sin parar. Un grupo de doce colaboradores intenta seguirle el ritmo. Me muestra renders, maquetas, videos en tres dimensiones, habla de normativas de seguridad, de las acciones que ya vendió la compañía, de un segundo auto más urbano y también de Star Wars. Sí, Miguel admite que el diseño está inspirado en las naves espaciales de George Lucas, pero también en el Dodge Prowler, el Ariel Atom, la filosofía ligera de Colin Chapman y los edificios de Antoni Gaudí.

Bravo avanza con tanta rapidez en su proyecto que el concept que exhibió en La Rural hace menos de un año hoy junta tierra en el fondo del taller. Ya no le gusta. Dice que esa maqueta es desproporcionada, “culona”. Y que el auto de producción será mucho mejor.

Su desvelo en este momento es el Nach One 2.0, la versión definitiva de su deportivo descapotable para tres personas, cuyas primeras imágenes reservó para que se publiquen en exclusiva en Argentina Auto Blog. Son las tres que acompañan estas palabras, junto al video que está más abajo. Gracias por el gesto.

Pero el One 2.0 ya es mucho más que estos renders: en el primer piso del taller está a medio construir la primera maqueta en escala real con estructura de alambre. Aún le faltan las ruedas, pero me pude subir y sentarme en la famosa butaca multimedia, frente al volante (¡rosa!) de esta especie de avión caza con ruedas: el conductor va ubicado adelante y en el centro, con los dos pasajeros atrás y a los costados, como en el McLaren F1 de Gordon Murray.

El 2.0 de su nombre no se refiere a la cilindrada del motor, sino al carácter participativo del proyecto: “Yo no entiendo a las terminales automotrices que esconden sus nuevos productos como si fueran secretos de la Nasa”, dice Bravo. “Yo mostré al Nach desde el primer día porque quería que todo el mundo opinara, lo pateara y lo criticara. Así lo fui mejorando. Aprendí muchísimo de los comentarios de los lectores del primer post que publicó Argentina Auto Blog y de muchos foros donde lo publiqué, como Tuning-On”.

La financiación para construir el primer prototipo también salió de una comunidad virtual: en el Club Rich Dad ya se vendieron 900 acciones de la compañía, que fueron aumentando su valor hasta cotizar hoy en 500 dólares cada una.

Pero el motivo de mi visita a Bravo Motor Company no fue para ver lo rico que se está haciendo Miguel, sino para conocer el auto. Con respecto a la maqueta del salón, las proporciones cambiaron de manera notable: ahora es más largo y estilizado. La cola es menos prominente; la trompa es menos puntiaguda. Tendrá una longitud total de casi 4 metros y un peso aproximado de entre 500 y 600 kilos, según el motor que se utilice. El chasis de aluminio fue diseñado con el asesoramiento de todo un experto: el genial Pedro Campo, quien también aportó sus ideas para mejorar la distribución de masas.

La carrocería será de polietileno. Es el mismo material de las bolsas de residuos, pero con la dureza que este plástico adquiere cuando se lo utiliza, por ejemplo, para construir los juegos y laberintos infantiles que produce otra empresa propiedad de Bravo. “Esto no es un invento mío”, aclara Miguel. “Ya hay otros autos así, como el Ford Think. El polietileno es reciclable por completo porque se derrite y se reutiliza. Es diez veces más resistente que la chapa de cualquier auto”, explica mientras golpea contra un panel como un barrabrava con barreta hierro. También es más liviano y más fácil de moldear. Además, a diferencia del poliuretano, no se prende fuego. La cúpula traslúcida descapotable será de policarbonato, mientras que el parabrisas tendrá un vidrio laminado reglamentario.

Con motor trasero y tracción trasera será un auto que necesitará un gran apoyo aerodinámico: habrá un alerón retráctil en la cola y un spoiler delantero como en un Fórmula 1, que estará construido en goma para aprobar las normativas internacionales de protección a peatones.

La mecánica se definirá en las próximas semanas. Bravo viajará a Brasil para reunirse con los directivos de Tritec Motors, la fábrica de impulsores que perteneciera a BMW y DaimlerChrysler, y que ahora controlan Chrysler y Fiat. “Ellos están más interesados en un auto popular que en un deportivo, pero cuando les conté que el precio de venta del Nach One podría rondar los 25 mil dólares, me dijeron que fuera a verlos”. El arquitecto estima que la versión básica podría tener 100 caballos de potencia, aunque también habría una variante extrema con más de 150 CV. Es decir: la relación peso/potencia de un Porsche 911 Carrera.

Una linda cifra para el proyecto que nació un día, no hace mucho tiempo, cuando Bravo se puso a pensar en un auto divertido para pasar más tiempo con su hijo. Fue él, Nacho, la excusa perfecta para que se pusiera en marcha este deportivo argentino.

Video: Nach One 2.0

GNC, ahora también para motos

Se homologó ante el Energas el primer equipo de gas natural comprimido para motos. En un primer momento sólo se podrá utilizar en los modelos CG 125 Fan y CG 150 Titán. El desarrollo fue hecho por la firma Ecopos, que eligió estas motos de Honda por ser las más utilizados en el servicio de mensajería y reparto a domicilio.

El tubo de gas se ubica en el mismo lugar del tanque de combustible, que es reemplazado por un pequeño depósito para 3,5 litros de nafta. El tubo de GNC tiene una capacidad de carga 1,4 metros cúbicos, lo que brinda una autonomía de entre 90 y 100 kilómetros. Según Ecopos, la moto a GNC gasta 1,25 pesos cada 100 kilómetros, mientras que con nafta necesita casi ocho pesos para cubrir la misma distancia.

Para su homologación, se realizaron 25 mil kilómetros de pruebas durante tres años y se sometió el tanque a golpes y pruebas de presión. La idea de Ecopos ahora es firmar convenios con las diferentes marcas de motos para ofrecer el equipo en las motos cero kilómetro.

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Lanzamiento: Porsche Cayman Design Edition 1

¿QUÉ ES?: Una edición limitada de 777 unidades de la coupé biplaza alemana, que acaba de salir a la venta en nuestro país. Se asignaron sólo dos unidades a nuestro mercado, que salieron a la venta la semana pasada.
MECÁNICA: No hay novedades. Tiene el mismo motor central boxer de 6 cilindros, 3.4 litros y 295 caballos del Cayman S. Sólo llegará con caja Tiptronic de cinco velocidades.
LO MÁS: La exclusividad. La pintura exterior y las llantas son únicas para esta versión. Todo el interior está revestido por completo en Alcántara negro. Viene de serie con un maletín con el reloj Flat Six Chronograph, una navaja, un par de anteojos de sol, una lapicera y un llavero. Todos estos elementos son negros (sí, hasta el filo de la navaja).
LO MENOS: La exclusividad durará poco. Su nombre “Design Edition 1” es un claro indicador de que Porsche planea lanzar numerosas ediciones especiales del Cayman.
EL DETALLE: La carrocería se ubica 10 milímetros más abajo que en el Cayman S y viene de serie con el Control Activo de Suspensión.
PRECIO: 123.922 dólares en nuestro país y con impuestos incluidos (casi 12 mil dólares más caro que el Cayman S normal).

Díaz: "El Alfa Mito es una escultura"

Juan Manuel Díaz, el diseñador rosarino responsable de las líneas exteriores del nuevo Alfa Mito, mantuvo vía e-mail esta entrevista exclusiva con Argentina Auto Blog sobre su última creación.

-¿Cuál es el primer recuerdo que tenés del surgimiento de tu vocación como diseñador de autos?
-El primer recuerdo que tengo es de mi infancia. Dibujaba autos, como todos los nenes, sólo que me lo tomé bastante en serio.

-¿Cuál fue el camino que seguiste desde la Argentina hasta llegar a ser diseñador de Alfa Romeo?
-Hice un curso de tres años de diseño industrial aplicado al transporte en Rosario, dictado por el diseñador López Arenas. Mi tesis de ese curso me sirvió para entrar en el Instittuto Europeo di Design de Turín. En el tercer año de cursar el Europeo me gané una pasantía en Renault Vehículos Industriales, en Francia. Luego estuve cuatro meses en Pininfarina, para finalmente aterrizar en Alfa Romeo de la mano de Wolfgang Egger.

-¿De qué manera Alfa Romeo te eligió para ser diseñador del exterior del Mito?
-No me eligió Alfa Romeo. Sergio Marchione, presidente de Fiat Automobiles, eligió mi propuesta de Mito, para desarrollarla y llevarla a la producción. Todos los proyectos se llevan adelante de esa manera: cada diseñador desarrolla su propuesta y luego compite con las propuestas de sus colegas y de estudios externos. En este caso yo fui quien dio con el tema justo.

-¿En qué autos te inspiraste para el Mito?
-Me inspiré en la 8C Competizione. Esa era la premisa, pero también en los TZ de Zagato, en la 33 Stradale, en el Alfa 147... El Mito, no es sólo un automóvil, es además una escultura: la expresión plástica de una ideología de marca. Es un mensaje de imagen plasmado en un objeto de design moderno.

-¿Cuál es el ángulo del auto que más te gusta?
-La vista lateral creo que es la más impactante, pero en realidad el auto me gusta mucho desde todos los puntos de vista. Quien lo vea en la calle se va a llevar una excelente impresión por las proporciones y la mezcla entre lo curvo y la tensión de ciertas líneas.

-¿De qué manera las normativas de tránsito de los diferentes países limitan la creatividad de los diseñadores?
-Las normativas no limitan. Pienso que motivan a las mentes de los diseñadores a encontrar soluciones nuevas. La tecnología, además, ayuda a encontrar nuevos caminos. La verdadera creatividad no es empezar un auto desde una hoja en blanco. Esos son ejercicios escolásticos que no llevan a nada, porque al encontrarse más adelante con una ingenierización de ese diseño todos los puntos fuertes no son factibles. La verdadera creatividad en este tipo de trabajos es hacer que aquello que pueda ser una limitación, nuestra mente lo convierta en una solución interesante, nueva, inédita o al menos lograr que esta solución enmascare el problema.

-Hay una nueva generación de diseñadores argentinos trabajando en puestos clave de estudios europeos, ¿a qué creés que se debe esta tendencia?
-Yo no concuerdo que estemos trabajando en puestos clave. Creo que si pudimos asomar la cabeza fue por el fruto de nuestras ideas, motivaciones y sacrificios, pero pienso realmente que aún tenemos mucho camino por recorrer y quien baja los brazos en este tipo de trabajo se queda afuera.

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El Mito, en la calle y sin disfraces

La italianos de QuattroRuote publicaron hoy en exclusiva las primeras imágenes de un Alfa Mito en la calle y sin camuflaje ni disfraces. Las fotos del auto diseñado por el rosarino Juan Manuel Díaz se tomaron en Turín, en el camino que une la planta de Mirafiori con la pista de pruebas de Balocco.

Un Torino tan accesible como lejano

La semana pasada hablábamos de los nuevos clásicos argentinos y de lo difícil que ya es encontrar un Torino en buenas condiciones por menos de 10 mil dólares. Pero el agudo ojo de V4mP, del foro de Pisteros, descubrió una verdadera ganga: un Torino TS de 1972 en muy buen estado y baratísimo.

Ahora las malas noticias: desde hace cinco años el auto se encuentra en California, Estados Unidos, y ya tiene nuevo dueño. Fue publicado en eBay con un irrisorio precio inicial de mil dólares y la venta se cerró el miércoles pasado en 6.500 dólares.

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El Pagani Zonda que enmudeció a San Pablo

Hace dos semanas se presentó en San Pablo el primer Pagani Zonda F que llegó a Brasil. Su precio en el mercado vecino -que después de impuestos ascendió a 2,5 millones de dólares-, no fue impedimento para que el ejemplar fuera disputado entre tres compradores interesados.

Más allá de la pelea de billeteras gordas, lo que vale es el auto en sí, con el particular sonido de su V12 AMG. Durante un momento de la presentación, el santafecino Horacio Pagani en persona se subió al auto y encendió el motor. Para los que no tengan tiempo de ver todo el video, lo bueno comienza a partir del tercer minuto.

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La Ferrari de Menditeguy irá al Museo Fangio

Nos pidieron que no dijéramos nada, que era un secreto, pero el secreto duró poco. Diferentes medios confirmaron esta tarde que el empresario de la moda Federico Alvarez Castillo es el comprador de la Ferrari 166/195 Vignale que perteneciera al playboy y polideportista Charlie Menditeguy.

Álvarez Castillo, propietario de la firma Etiqueta Negra, es un gran coleccionista de clásicos: su pasión son los Jaguar y las motos inglesas, en color negro de manera preferente. La Ferrari la compró por 517 mil euros el fin de semana pasado, a través de un intermediario en la subasta que se realizó en Maranello. Sin embargo, no la guardará en su colección privada sino que la llevará al Museo Juan Manuel Fangio de Balcarce para que sea exhibida en público.

Ahora sólo falta que nos permitan publicar el nombre del argentino que compró otra Ferrari el fin de semana pasado. Es la 250 LM de 19164 que se vendió por 4,51 millones de euros. Aunque mejor aún sería que esa persona tome la misma decisión de Castillo y -aunque nadie le pide que la done-, sí que alguna vez la exhiba junto a las otras joyas únicas que guarda en su garage privado.

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Carlos Nair Menem, el rompecoches

Carlos Nair Menem, hijo del ex presidente Carlos Menem, chocó esta mañana en un acceso a Buenos Aires con un Porsche Boxster. Salió con heridas leves. La vedette Eliana Guercio, que viajaba detrás en otro vehículo, fue testigo del accidente: "Veníamos todos juntos, él pisó una mancha de aceite, puso el freno, hizo que el auto haga un trompo por lo que no pudo controlar el vehículo". Otras versiones indican que se habría quedado dormido al volante.

No es el primer auto que destruye el hijo de Menem. Hace dos semanas había chocado otro vehículo y se peleó con un empleado del Congreso cuando intentó llevarse un auto de su padre. No se informó a quién pertenece el Boxster con la patente BSX 491 que dañó en la avenida General Paz, a la altura del cruce con avenida Libertador. La foto es a modo ilustrativo.

La familia Menem tiene una conocida pasión por los autos. Carlos Menem corría en rally con un Peugeot 504 y un Renault 18 cuando ya era gobernador de La Rioja. Cuando fue presidente, protagonizó una famosa rabieta en público (“¡es mía, mía!”) cuando fue obligado a vender una Ferrari 348 tb que le obsequiaron unos empresarios italianos. Su hijo, el fallecido Carlos Junior, obtuvo mejores resultados en rally y por su garage pasaron modelos tan diversos como un Toyota Supra y un Ford Escort RS Cosworth. Zulemita, la tercera hija, fue dueña de una concesionaria Toyota y de una agencia de motos.

207 Mercosur: explican las razones de su diseño

Continúan en Brasil las repercusiones por uno de los lanzamientos más polémicos y comentados del año: el 207 para el Mercosur. Los periodistas del sitio brasileño CarSale entrevistaron a los máximos directivos del Grupo PSA en Brasil, que explicaron los motivos por los cuales se decidió desarrollar el nuevo modelo sobre la base del viejo 206 en lugar de producir el 207 con plataforma europea, que ya se vende en varios países de Latinoamérica. El texto original pueden encontrarlo acá. A continuación va la traducción:

Laurent Tasté, presidente de Peugeot Brasil: “Unimos lo mejor del 206, como su tamaño y agilidad, con un diseño y estilo de autos exitosos, como el 307”.

Vincent Rambaud, presidente de PSA para Brasil y el Mercosur: “Estamos convencidos de que es necesario desarrollar productos brasileños en variados segmentos para alcanzar nuestras metas. Para mí, este es un verdadero sueño. Creo que los consumidores brasileños son, en el mundo, los que más aprecian las novedades. Entonces, sin duda, será muy interesante tener un centro propio de creación, diseño y desarrollo”. El periodista agregó: “Parece que los próximos modelos desarrollados en Brasil, aún secretos, ya están teniendo éxito en Europa”. Y el directivo respondió. “Lo que puedo decir es que están teniendo una recepción muy positiva por allá. Los europeos dicen que también les gustaría crear autos como los de aquí. Entonces, tal vez esta sea una buena idea”.

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Suspenso: Fiat dio más detalles de la inversión

De a poco, con cuentagotas, y mientras se prepara el anuncio oficial junto a la presidenta Cristina Kirchner el próximo 24 de junio, Fiat Auto Argentina brindó ayer nuevos detalles de la inversión de 300 millones de dólares que se realizará en la planta de Ferreyra, Córdoba.

Ayer se confirmó que gran parte de ese monto se destinará para la producción de un motor 1.9 naftero de 16 válvulas, que se convertirá en uno de los más potentes que producirá la marca en la región. Dentro de dos meses comenzará el trabajo a un ritmo de 50 mil unidades anuales para abastecer al Mercosur y China.

También se confirmó que a partir del año que viene comenzará la producción de 140 mil cajas de cambio anuales para vehículos de Fiat, Peugeot y Citroën, tanto del Mercosur como de Europa. Y a partir del 2010 empezarán a producir una nueva transmisión exclusiva para Fiat, a un ritmo de 300 mil unidades al año.

Importante: la inversión generará 600 nuevos puestos de trabajo directos y 1.800 indirectos.

¿Y qué hay de los nuevos autos? Del Palio argentino (primicia exclusiva de este blog) ya habla todo el mundo, aunque Fiat todavía no lo hizo oficial. A este proyecto se destinará la tercera parte de la inversión. ¿Quedará algún vuelto para otro modelo, como el Bravo? Marquen el 24 de junio en sus calendarios, ahí se acabará el misterio.

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Crítica: Nissan Tiida Tekna Hatchback

Lo manejé durante casi una semana para Lubri-Press y acá está la conclusión.

“El Tiida es el compacto más interesante del momento y en los primeros cuatro meses de comercialización su precio en dólares no sufrió variaciones, algo de lo cual no pueden jactarse sus rivales pesificados. En los próximos meses le surgirán dos competidores importantes: el Citroën C4 Hatchback y el nuevo Ford Focus, ambos fabricados en la Argentina. Por equipamiento, espacio interior y calidad de terminación, Nissan no pudo haber elegido una mejor forma de empezar a atacar el segmento de los autos de calle. La necesidad imperiosa de ampliar la oferta de modelos y motores en el mediano plazo será fundamental para evaluar la determinación con la que se hizo esta apuesta.”

Leer la nota completa.

Cien Autos Cool: #65 Mitsubishi Lancer Evo VI

La necesidad de contar con un auto más liviano y compacto que el Galant para correr en rally llevó a Mitsubishi a desarrollar en 1992 el Lancer Evolution I. Pero la rivalidad en la categoría era muy dura y un año después llegó el Evolution II. Así comenzó una saga de evoluciones que ya hizo perder la cuenta a más de uno y que parece no tener fin.

Cada nuevo modelo sirve para homologar piezas de suspensión, elementos de transmisión, motor y apéndices aerodinámicos para mejorar la performance. El exceso de controles electrónicos hizo que las últimas versiones fueran cada vez más seguras, pero también algo más aburridas. Los conocedores aseguran que el Lancer alcanzó su grado de maduración exacto con el Evolution VI de 1999, más precisamente con la edición limitada “Tommi Mäkinen” (foto), en homenaje al finlandés que ganó cuatro títulos al hilo con la marca.

El Evo VI fue también el modelo que llegó en mayor cantidad de unidades a la Argentina y con uno de ellos el cordobés Gabriel Pozzo ganó el Mundial de Grupo N del 2001.

Cien Autos Cool: #66 Subaru Impreza WRX STi

Tiene doble tracción, motor turbo, cuatro puertas y una buena carga de alerones, aletas y tomas de aire sobredimensionadas. Enemigo íntimo, del Mitsubishi Lancer Evolution, sus puestos en esta lista podrían ser intercambiables, así que da igual la posición de cada uno.

El Impreza WRX STi (en particular la segunda generación, sin los horribles faros redondos) tuvo la extraña habilidad de lograr que un auto pintado en azul eléctrico y con llantas en dorado brillante sea considerado cool. El Impreza fue también el auto que eligió el empresario Gregorio Pérez Companc para que usen sus custodios durante la crisis de los secuestros de comienzos del 2000. Goyo es un hombre que sabe mucho de autos y bastante más de la necesidad de sentirse protegido en todo terreno.

La permanente evolución del Impreza sólo plantea una duda: ¿por qué cada vez lo hacen más feo?

La BMW X6 se agotó en tres horas y media

Te dije que te apuraras. El jueves de la semana pasada, en poco más de tres horas, BMW Group Argentina agotó la preventa de 20 unidades de la nueva X6. La adjudicación se hizo mediante una página web especial que ya fue desactivada. Se puso online a las 6 de la mañana y a las 9:25 ingresó la vigésima solicitud.

Y ninguno de los interesados se echó para atrás: los 20 compradores depositaron sus cheques con un valor promedio de 120 mil dólares en el plazo establecido de 72 horas. Es decir, en apenas tres días BMW facturó casi 2,5 millones dólares con una coupé todo terreno que no es coupé ni todo terreno. Sin dudas: el negocio del año.

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La versión Sedán del 207 Mercosur

En el lanzamiento que se realizó ayer en Brasil del Peugeot 207 versión Mercosur también se mostraron como anticipo las variantes con carrocerías sedán y cinco puertas. Todos tendrán los motores 1.4 y 1.6 ya conocidos del 206, con el que también comparten la plataforma y un gran número de componentes.

Las únicas versiones que quedará como incógnita para el futuro serán la pick-up y la Escapade.

Las fotos corresponden a CarSale, un sitio brasileño que aportó otro dato interesante para la Argentina: el 207 será producido en El Palomar en sus versiones hatchback y SW. El sedán sólo se fabricará en Brasil para abastecer a toda la región.

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Primeros prototipos del Fiat Punto Turbo

Fiat Brasil niega que esté trabajando en el desarrollo de una versión deportiva del Punto, pero en un reciente encuentro con periodistas brasileños en el autódromo de Interlagos se mostraron cuatro prototipos del Punto Turbo. Los autos -que tenían una mezcla de componentes brasileños e italianos- se encontraban en etapa de desarrollo. Incluso se permitió que algunos cronistas probaran los autos, como ocurrió con la gente de BestCars.

Por fuera los cambios son interesantes. Ya dijimos que el Punto es el hatchback con el mejor diseño del Mercosur y, sobre la base de la versión Sporting 1.8, se logró una mayor agresividad al montar un atractivo kit aerodinámico con spoilers, zócalos y deflectores traseros. Las llantas son del Stilo. Pero la gran novedad está en el motor: el Fire 1.4 con 16 válvulas y turbo Garrett IHI. No se informaron los valores de potencia. A pesar de las negativas de Fiat, los rumores indican que el Punto Turbo se presentará en el Salón de San Pablo de octubre.

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El nuevo Gol está más cerca

La revista brasileña Quatro Rodas mostrará en su edición de junio “uno de los secretos mejor guardados de los últimos tiempos", el nuevo Volkswagen Gol. La nueva generación de este exitoso modelo será presentado en pocas semanas más y convivirá durante algún tiempo con el actual Gol. Desarrollado sobre la moderna plataforma del Fox, tendrá también una versión tres volúmenes para competir contra el Ford Fiesta Max y los futuros Chevrolet Viva, Peugeot 207 Sedán y Renault L35.

Anticipo del Chevrolet Viva rosarino

La revista brasileña AutoEsporte publica en su tapa de junio una imagen de cómo sería el Chevrolet Viva que se fabricará en la planta de GM en Rosario a partir del año que viene. Tal como adelantamos el mes pasado, este auto chico que reemplazará al Corsa II tendrá una trompa similar al nuevo Chevrolet Malibú y tendrá medidas más cercanas a un compacto.



Como yapa, AutoEsporte también se juega con una interpretación propia sobre la pick-up Volkswagen Robust que se producirá en Pacheco dentro de un año. Hacer click en la imagen para agrandar la tapa.

Objetivo 2013: fabricar un millón de autos

El Gobierno envió ayer al Congreso el proyecto de ley de Desarrollo y Consolidación del Sector Autopartista Nacional, con el cual se propuso el objetivo de elevar la producción de vehículos nacionales a 1,1 millones de unidades en el 2013. La producción de motores debería ascender a 500 mil unidades en el mismo período.

El plan anunciado en la Casa Rosada contempla reintegros para que las terminales automotrices compren autopartes, matrices y moldes fabricados en el país destinados al sólo al desarrollo de vehículos con plataformas nuevas. El denominado Proyecto Crecimiento y Consolidación de la Cadena de Valor de la Industria Automotriz apunta a duplicar el empleo en el sector hasta llevarlo a 200 mil puestos de trabajo calificados.

“Los objetivos son ambiciosos, pero bien podemos lograrlos”, dijo el ministro de Economía, Carlos Fernández.

El museo que se merece Froilán

En la terraza de la playa de estacionamiento que José Froilán González tiene en Barrio Norte hay un quincho cerrado con parrilla, donde el gran Pepe guarda la mayoría de los trofeos y recuerdos que reunió a lo largo de su vida deportiva y personal. Es un lugar reservado, donde sólo acceden los amigos y algunos periodistas con mucha suerte.

Por eso es muy buena la noticia que se conoció ayer: el gobierno de la provincia de Buenos Aires se comprometió a crear un Museo del Automovilismo Deportivo en Arrecifes para que lleve el nombre de uno de los grandes héroes de esa ciudad. Además de homenajear a Froilán, el museo también tendrá un espacio para resaltar la importancia de otros grandes pilotos locales, como los Di Palma y Norberto Fontana. El diseño arquitectónico estará a cargo de la Universidad de Morón, donde ya se trabaja en las primeras maquetas.

Fotos oficiales del nuevo Peugeot 207 Brasil

Estas son las fotos oficiales que Peugeot acaba de difundir en la presentación del 207 Brasil -el restyling para el Mercosur del 206- que realizó esta mañana cerca de Rio de Janeiro. En la parte delantera es notable el esfuerzo por replicar la trompa del 207 europeo, aunque con leves cambios. Por ejemplo, se conserva sobre el capot la clásica toma de aire el 206.

En la parte trasera, los cambios son menores. Apenas las ópticas y los emblemas se modificaron con respecto al 206. La configuración interna del baúl se modificó para ofrecer un área de carga más grande y plana.

Se presentó el Peugeot 207 Brasil

Es el lanzamiento más anticipado y polémico del año: siete meses después de que se vieran las primeras fotos espía, Peugeot presentó hoy en Río de Janeiro el nuevo 207 Brasil. Se trata de un restyling sobre la plataforma del 206 para asimilarlo de manera estética -tanto en el exterior, como en el interior- al 207 europeo.

Durante el lanzamiento que se realizó esta mañana, los directivos brasileños de Peugeot admitieron que el 207 Brasil no comparte ningún componente con el 207 europeo. También se dejó en claro que, por el momento, no habrá novedades en cuanto a la mecánica.

Tanto la versión hatchback como la familiar empezarán a ser vendidas en Brasil en agosto, mientras que el sedán tres volúmenes se presentará en el Salón de San Pablo de octubre. Se llamará 207 Passion. Más adelante, aunque en la Argentina no tuvo éxito, en Brasil también habrá un 207 Escapade. La última variante en llegar será la pick-up.

El desarrollo del 207 Mercosur fue realizado tanto por ingenieros brasileños como franceses con una inversión de casi 100 millones de euros.

El nuevo auto no reemplazará al 206, sino que éste continuará en producción como el modelo más accesible de la gama. Su oferta en Brasil quedará reducida al motor 1.4 con equipamiento base. Esta táctica es la misma que ya usa Chevrolet con el Corsa, Fiat con el Palio, Renault con el Mégane y pronto también Volkswagen con el nuevo Gol.

Diplomáticos fierreros: la hora de los agencieros

La investigación judicial sobre la radicación ilegal de autos de lujo importados con franquicia diplomática cerró la semana pasada su primer capítulo: se dispuso el arresto de Jorge Matas, ex funcionario de Cancillería y acusado de ser el principal responsable político de aprobar los trámites irregulares de patentamiento.

En los próximos días el caso debería centrarse en las tres ramificaciones del escándalo: los diplomáticos que importaron los autos, los particulares que los compraron y los agencieros que hicieron de intermediarios.

Castigar a los diplomáticos será una misión casi imposible: la mayoría de los implicados ya no se encuentran en el país, apelarán a la inmunidad de sus cargos y, en todo caso, la palabra final la tendrá la Corte Suprema sobre un complejo pedido de extradición.

Los particulares, por su parte, se escudarán en haber realizado la compra “de buena fe” y serán inocentes hasta que alguien demuestre lo contrario. El único castigo concreto que recibieron hasta este momento es haberse convertido en portadores judiciales de autos muy caros que sólo podrán vender si algún día pagan los impuestos de importación que se evadieron.

Las agencias y concesionarios se encuentran en una situación más complicada: realizaron el papelerío de autos ingresados al país de manera ilegal y, en muchos casos, adulteraron su pasado. Será de vital importancia la documentación que la Justicia secuestró en los allanamientos a Audi Argentina, Porsche Argentina (foto), Minujen, Machines y Manrique Automotores, entre otros.

Pero -y siempre hay un pero- la causa por los autos diplomáticos recibió ayer un golpe inesperado: el juez a cargo de la investigación, Jorge Brugo, fue apartado de manera sorpresiva y ascendido a camarista. Desde hoy, el caso está a cargo del juez Daniel Petrone, el mismo que desde hace un año guarda en su despacho la causa por el ingreso de la valija venezolana con 800 mil dólares.

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Traverso vs. Tinelli: ¿de qué lado estás?

Juan María Traverso salió hoy con los tapones de punta a criticar la alianza del Turismo Carretera con Marcelo Tinelli para mejorar la comercialización de las carreras. “Si un corredor necesita bailar por un sueño, el automovilismo está en el horno”, le dijo Traverso al diario La Nación.

“El TC perdió las empresas que ahora pretende recuperar. Cuando yo corría, era piloto oficial de Ford. Y competía con los equipos oficiales de Chevrolet, de Chrysler y de IKA, que a su vez estaban apoyados por petroleras y tabacaleras. Yo habría mejorado el producto para vendérselo a Tinelli cinco veces más caro”, agregó el múltiple campeón.

Como presidente de la Asociación Argentina de Volantes, en los últimos tiempos Traverso suele criticar con dureza al Turismo Carretera, sus dirigentes y sus pilotos, que no participan en AAV. En ese tono, el hombre de Villa Ramallo celebró que el TC no quiera correr en el nuevo autódromo puntano de Potrero de los Funes, donde a fin de año llegarán los FIA GT: “Y está bien que no lo haga, porque el 20 por ciento de los pilotos es bueno, el 30 por ciento es aceptable y el 50 restante ni siquiera tendría que estar habilitado para manejar en la ruta”.

Para saber un poco más sobre la alianza entre Tinelli y el Turismo Carretera, les recomiendo leer el informe que se publicó en el último número de MotorBusiness. Por ahora es gratis.

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Otra Ferrari millonaria viene para la Argentina

Por segundo año consecutivo, la subasta Ferrari - Leggenda e Passione que se realizó el fin de semana pasado en Maranello volvió a ser acaparada por coleccionistas argentinos. Esta mañana informamos que un argentino compró por encargo la 166 Berlinetta Vignale que corriera Carlos Menditeguy y pocas horas después ya estamos en condiciones de confirmar que otro coleccionista argentino –diferente al primero- adquirió por 4,51 millones de euros la Ferrari 250 LM de 1964 (fotos).

Este sport con carrocería aerodinámica diseñada por Pininfarina entró a la subasta a último momento en reemplazo de la 246S Dino Sport de José Froilán Gonzalez. Sólo se construyeron 32 unidades y este ejemplar con el chasis 5845GT le dio la victoria a Jochen Rindt en el Grand Prix de Bélgica de 1965. La 250 LM con motor V12 central de 320 caballos fue creada para reemplazar a la 250 GTO.

La subasta Leggenda e Passione fue noticia el año pasado cuando el empresario argentino Gregorio Pérez Companc gastó 20 millones de dólares al comprar los tres autos más caros del lote. El nombre del comprador de la 250 LM no será confirmado hasta que se produzca el pago del auto, aunque no debería resultar difícil imaginarlo.

Apuntes de la subasta de Maranello

El diseñador argentino Pablo Gaido viajó el fin de semana pasado a Maranello para presenciar la subasta Ferrari – Leggenda e Passione de la casa RM Auctions. Acreditado por este blog como periodista, Gaido debutó como enviado especial con un completo informe acompañado por muy buenas fotos. A continuación, los párrafos más destacados de nuestro corresponsal en la pista de Fiorano.

• “La Ferrari 246S Dino Sport de José Froilán González al final no se subastó porque no fue certificada por Ferrari Classiche, debido a un posible problema con el motor. Nadie nos supo o quiso decir específicamente el problema”.

• “La 166/195 S de Carlos Menditeguy se vendió en 470 mil euros y con la comisión llegó a 517 mil euros. La compró alguien representado por un tal Don Rose. Off-the-record me dijeron que se fue para la Argentina. Vimos a tres argentinos, aunque por una u otra causa se me escaparon. Había un muchacho de menos de 40 años, uno más alto medio calvo, y una mujer más cercana a los 50”.

• “El sábado a la tarde se hizo el cocktail de gala. Había mucha gente, más o menos unas 500 personas. Todo era gratis: mucha comida y de buen nivel. El vino espumante era Proseco, típico italiano y políticamente correcto: no se podían arriesgar a ofrecer un vino que no gustara a gente con mucha plata. Hablé con un par de personas. Había muchos cazafortunas buscando hacer amigos. Toda gente muy amable; señoras con relojes de 30 mil euros, colgantes en oro, vestidos carísimos y niñas de cinco años de edad con carteras Louis Vuitton”.

• “El domingo arrancamos tempranito, a las 9 de la mañana. Ya estaban expuestos los autos según el orden de subasta. En la sala de remates había 630 sillas para los coleccionistas y sus acompañantes. La subasta empezó con la memorabilia. Se vendieron en total 120 objetos de colección que cedió Ferrari y el Garage Francorschamps, cuyo dueño Jacques Swaters estaba presente, el cual me confirmó, sin muchos detalles, que la Dino de Froilán tiene problemas en la certificación del motor”.

• “El auto más caro de la subasta fue la Ferrari 250 GT California Spyder, que la compró el presentador de televisión británico Chris Evans por 10,89 millones de dólares. El remate de la California empezó con cinco personas en pugna. Después quedaron tres y al final se la llevó el inglés, que estaba acompañado por una flaca muy pulenta. Fue impresionante ver cómo subía el precio a toda velocidad. Arrancaron con ofertas que subían de a 250 mil dólares, pero la cosa se aceleró cuando uno ofreció más de un millón de un saque. Todos estábamos parados viendo ese espectáculo.”

El Sandero es más barato en Francia

Salió hoy a la venta en Francia el Dacia Sandero producido en Rumania, el mismo auto que desde enero se vende en nuestro país bajo la marca Renault y producido en Brasil. Llama la atención descubrir que en el mercado galo el Sandero resulta más barato que en la Argentina. El Sandero 1.6 más económico se venderá en Francia por 9.800 euros (49 mil pesos al cambio de hoy), mientras que el más equipado saldrá 10.900 euros (54.500 pesos).

En nuestro país, el Sandero 1.6 Confort se vende por 55.380 pesos y el Luxe por 61.530 pesos, según el listado de precios oficiales de Acara. Otra ventaja para Francia: el Sandero viene de serie con ABS y asistencia a la frenada de emergencia (EBA), mientras que acá sólo se ofrece con ABS en la versión Luxe. El EBA no se ofrece ni como opción.

Un argentino compró la Ferrari de Menditeguy

Este fin de semana se realizó en Maranello una nueva edición de la subasta Ferrari – Leggenda e Passione organizada por la casa de remates RM Auctions. Este blog contó en el lugar con un enviado especial de lujo: el diseñador argentino Pablo Gaido.

Para los medios internacionales, la gran noticia fue el precio récord de 10.894.900 dólares que alcanzó la Ferrari 250 GT California Spyder (abajo) de 1961, que perteneciera al actor James Coburn. Este descapotable negro fue comprado por el conductor de televisión británico Chris Evans, quien de esta manera estableció una nueva marca para la subasta de un auto clásico. El récord anterior estaba en poder de una Ferrari 250 GTO, que en 1990 se vendió en una subasta de Sotheby’s en Mónaco por 10.756.000 dólares.

Para los argentinos, sin embargo, la noticia fue otra. Según informó Gaido, un coleccionista argentino compró -por teléfono y a través de un emisario- la Ferrari 166 Berlinetta Vignale, que corriera Carlos “Charlie” Menditeguy en el Autódromo de Buenos Aires en 1952. Pagó un precio de 517 mil euros, que se ubicó dentro de las expectativas de subastadores. Aún no se sabe si el auto volverá al país o se quedará en Europa, pero al menos es una buena noticia saber que esta pieza fundamental en la carrera del playboy y polideportista vuelve a estar en manos argentinas.

Para los que quieran saber un poco más sobre este auto, el mes pasado la revista británica ClassicDriver realizó un envidiable test drive del auto en cuestión.

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Brillante actuación argentina en la Mille Miglia

La edición 2008 de la Mille Miglia Storica terminó este fin de semana en Brescia con una brillante actuación de los equipos argentinos, que se destacó en particular por el segundo puesto alcanzado por el Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport de 1930 (foto de arriba) de Fernando Sánchez Zinny y Juan Bartolomé.

El triunfo en la general fue para el Michael Schumacher de las carreras de regularidad para autos clásicos: el italiano Luciano Viaro (foto de abajo), quien logró su tercer triunfo en esta competencia al volante de su imbatible Alfa Romeo 6C 1500 Super Sport. Este auto tiene un historial increíble: ganó las Mille Miglia de 1928, 2005, 2007 y 2008, además de imponerse en las 1000 Millas Sport argentinas del año pasado.

Esta edición de la clásica carrera italiana contó con la participación de seis tripulaciones argentinas que también tuvieron un rol destacado. El cuarto puesto fue para Carlos Sielecki y Juan hervas con una Bugatti Type 35 A y el quinto fue para Claudio Scalise y Daniel Claramunt con un Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport. En el décimo puesto de la general también se ubicó otro binomio argentino: Manuel Eliçabe y Julián Lepphaille con un BMW 328.

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El Mercedes CLC brasileño, blanco de bromas

La semana pasada salió a la venta en Europa el nuevo Mercedes CLC montado en la planta brasileña de Minas Gerais. Por tener importadas casi la totalidad de sus piezas, no será considerado un auto del Mercosur y llegará a nuestro país en las próximas semanas con los aranceles aduaneros de cualquier auto alemán.

Como era lógico, el CLC es motivo de orgullo en Brasil, donde este modelo permitió darle más oxígeno a la planta que alguna vez produjo el Clase A para Latinoamérica. En Europa, en cambio, el CLC es objeto de algunas bromas por los escasos cambios que recibió con respecto al antiguo C SportCoupé.

El genial sitio de humor tuerca SniffPetrol, comandado por los guionistas del programa británico TopGear, le puso diálogo a esta foto de prensa.

Él: Si nos quedamos parados acá nadie va a notar los detalles que no nos molestamos en cambiar.
Ella: Haceme un lavado de cara hasta (CENSURADO).

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Crítica: Peugeot Expert Tepee

Peugeot asegura que la nueva Expert Tepee apunta a empresas de turismo, flotas de transportes VIP y locadoras de vehículos, pero también la presenta como una opción para las familias numerosas que necesitan una capacidad de carga de equipaje que la 807 no ofrece.

Es difícil opinar sobre este segundo grupo de posibles clientes. Para quienes la capacidad de carga sea la única prioridad a la hora de comprar un vehículo es comprensible que elijan tanto una Tepee como un camión Scania, porque en esa decisión quedará implícito que para ello resignarán practicidad, confort de marcha, agilidad en el tránsito y hasta diseño en el afán de llevar sólo alguna valija más. Y en la Tepee entran muchas: con las ocho butacas en posición aún quedan 957 litros para el equipaje y, si se rebaten las dos filas posteriores, la Tepee ofrece más espacio que un furgón Partner.

Es más comprensible su destino como vehículo para transporte ejecutivo, donde competirá en equipamiento con las más costosas Mercedes Viano y Volkswagen Multivan, mientras que en precio se enfrentará a la menos lujosa Mercedes Sprinter, que puede llevar hasta 16 personas por el mismo costo. De todos modos, en Peugeot están convencidos de que el auge del turismo en el país demanda un producto como la Tepee y a este sector intentarán venderle 300 unidades en este primer año.

El lanzamiento de esta van ejecutiva se hizo en una estancia de Villa Flandria, en el Oeste bonaerense, y la prueba de manejo consistió en llevar las camionetas desde la Costanera Norte hasta el asado. Subimos seis periodistas por vehículo y la idea era turnarnos al volante, pero al final sólo manejamos tres porque los otros prefirieron quedarse durmiendo en las butacas reclinables. Tomé el primer turno al volante, que consistió en manejar desde la salida de Buenos Aires hasta el segundo peaje del Acceso Oeste.

El manejo por avenidas no resultó complicado, aunque obliga a tomar algunas precauciones porque se trata de un vehículo de 5,13 metros de largo y 1,89 de ancho. La posición de manejo es elevada y tan cómoda como en un sedán normal. La visibilidad es excelente. Todo el interior de las nuevas Expert fue diseñado por el estudio Pininfarina y -si bien la calidad de los materiales no está a la altura de la Viano, la Multivan o la 807-, todos los comandos están a mano. Sólo hay que recordar dos detalles: el freno de mano está a la izquierda, entre la puerta y la butaca, mientras que los levantavidrios eléctricos sólo funcionan si el motor está en marcha.

Tiene el mismo 2.0 HDi de la 807, con 120 caballos de potencia, turbocompresor de geometría variable e intercooler. Sin embargo, los más de 200 kilos extra de la Tepee se sienten de manera notable en la ciudad. No es un vehículo ágil ni intenta serlo, aunque la caja manual de seis velocidades hace todo lo posible para sacar lo mejor del torque de 300 Nm que se ofrece a partir de las 2.000 rpm. El embrague tiene un desacople algo engañoso: se me apagó el motor apenas intenté arrancar. Las carcajadas provenientes de las filas traseras las pude devolver cuando les pasó a ellos también.

Una vez en la autopista, la gran sorpresa es el silencio del motor y la suavidad del andar para tratarse de un furgón vestido de etiqueta. Eso sí: para realizar adelantamientos que demoren menos de un día hay que bajar hasta la tercera velocidad. Por lo demás, el comportamiento es aceptable.

Cuando hicimos el cambio de piloto me fui para atrás. La Tepee viene con dos climatizadores independientes: uno para la primera fila de asientos y otro para el resto de los pasajeros. No tardé en descubrir por qué: las ventanillas de la última fila no se abren y las ventanas corredizas de la segunda fila tenían un serio defecto en la unidad probada. A más de 110 km/h, la diferencia de presión entre el interior y el exterior hacía imposibles deslizarlas. Es decir, había que frenar para abrirlas.

La unidad también traía el navegador satelital Garmin Nüvi 710 con pantalla táctil de 4,3 pulgadas, que se ofrece como opcional y que tenía cargado el recorrido de 110 kilómetros hasta el asado. No hay que confiar en su precisión a ciegas, pero es de gran ayuda para llegar a un destino desconocido. Sólo hay que acostumbrarse a la voz de la locutora española que, con acento de Isabel Pantoja, en los últimos minutos no paró de repetir: “600 metros a punto… 500 metros a punto… 400 metros a punto… 300 metros a punto… 200 metros a punto”.

“¡El mío lo quiero jugoso!”, gritó desde el fondo uno que ni siquiera se dignó a manejar. A la vuelta nos mandaron a Buenos Aires en micro: a punto, jugoso y bien cocido, el matambrito de cerdo hubo que pasarlo con una dosis de Terrazas malbec que no hubiera superado ningún control de alcoholemia.

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“Nos eligen por la calidad y las prestaciones”

Pablo Averame, gerente estratégico de Producto y Planificación de Peugeot Argentina, mantuvo ayer esta entrevista con Argentina Auto Blog, donde habló de los nuevos Expert y del futuro de la marca en el país.

-¿A qué tipo de público apuntan las nuevas Expert Tepee y Furgón?
-Cada modelo tiene una vocación específica. El furgón viene a complementar nuestra oferta de vehículos de carga ya integrada por Partner y Boxer. Somos la única marca en el país que ofrece tres modelos diferentes en el segmento de los furgones. El Expert Tepee es un vehículo destinado al transporte de hasta ocho pasajeros, con la particularidad de tener una gran capacidad de carga de equipaje. Esta oferta se va a articular con el monovolumen 807, que tiene un posicionamiento más familiar. Expert Tepee tiene una vocación más profesional, destinada a empresas alquiladoras y a empresas relacionadas con el turismo, aunque también es posible que haya familias que quieran disfrutar de un vehículo con esta capacidad de carga.

-¿Cuál es el perfil de los profesionales a los que apunta el Furgón?
-Este es un vehículo que se diferencia por su estilo innovador y moderno, por lo que responde a las necesidades de las empresas que se preocupan por cuidar su imagen. También responde a las necesidades de quienes no necesitan el volumen de carga de Boxer, mientras que la Partner les queda chica. Está justo a mitad de camino. Al tener un tamaño intermedio permite estacionarlo en el garage de la casa o el departamento del propietario.

-En cuanto a lanzamiento de nuevos productos, el 2007 fue un año con pocas novedades por parte de Peugeot. Incluso esto llamó la atención en un mercado que bate récords de ventas. ¿El 2008 va a ser diferente?
-Hemos estado trabajando puertas adentro para que el 2008 sea un año con más novedades. Lo que sí vale destacar es que el grupo Peugeot-Citroën tiene como objetivo priorizar la comercialización en el país de todos los modelos que se producen en la región. Para ser más claros: el 90% de los Peugeot que se venden en el país son producidos en la Argentina. Esto no significa que se deje de complementar la oferta con vehículos extra zona como es el Expert, en este caso. Esa herramienta industrial que tiene el grupo viene trabajando para las dos marcas y por eso hay que saber conjugar las necesidades de cada una de las dos, con la capacidad industrial que tienen las plantas.

-¿Qué nos puede adelantar de las novedades que llegarán en lo que resta del año?
-Que nos vamos a volver a ver muy próximamente para volver a hablar de novedades y de la potenciación de la oferta Peugeot en varios segmentos del mercado.

-En internet ya se vieron algunas fotos del restyling del 206. ¿Qué nos puede comentar sobre este modelo?
-Lo único que puedo decir es que es una nueva oferta que va a tener Peugeot. No lo llamaría restyling.

-¿Ustedes no lo consideran un restyling?
-Eso lo vamos a discutir en las próximas reuniones.

-¿Ese nuevo modelo se va a producir en el país?
-Insisto: tenemos capacidad industrial para producir en la Argentina y Brasil para abastecer a todos los mercados de Latinoamérica. Hoy quiero recalcar que el 90% de los Peugeot que se venden en la Argentina se producen en el país y en el futuro vamos a seguir una tendencia similar.

-¿Ese auto va a reemplazar al 206 o va a complementar su oferta?
-Como dije: nos vamos a juntar pronto para hablar, presentar y potenciar la oferta de Peugeot en varios segmentos.

-¿Qué les puede decir a los seguidores de la marca sobre el futuro que les espera?
-La marca tiene una larga historia en el país. Hace 50 años que estamos y que los clientes nos eligen por la calidad y las prestaciones de nuestros productos. No me cabe la menor duda de que así lo vamos a seguir haciendo.

Lanzamiento: BMW X6

¿QUÉ ES?: Un vehículo 4x4 con estilo deportivo, cinco puertas y con la misma plataforma de la X5. Es un verdadero crossover que atraviesa varios segmentos de los autos premium y que BMW define como “una coupé todo terreno”, además de la pomposa definición de “Sport Activity Vehicle”.
MECÁNICA: Llegará a nuestro país en dos versiones. La xDrive35i lleva el motor 6 cilindros de 3.0 litros y 306 CV. La xDrive50i viene con un V8 de 4.4 litros y 407 caballos.
LO MÁS: La habilidad comercial para inventar un nicho del mercado que no existía ni nadie había pedido hasta ahora, aunque resultó un éxito: la producción para todo este año ya está adjudicada en todo el mundo.
LO MENOS: El marketing de BMW va un poco más allá de la picardía comercial al llamar “coupé todo terreno” a un vehículo con cinco puertas y neumáticos para asfalto.
EL DETALLE: A la Argentina sólo llegarán 20 unidades por el momento y se venderán sólo a través de Internet a quienes la reserven primero en esta dirección: www.bmw.com.ar/x6.
PRECIO: 115.900 dólares para la xDrive35i y 145.900 dólares para la xDrive50i.

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Fiat demora el anuncio y crece el misterio

Por problemas de agenda de la presidenta Cristina Kirchner, Fiat Auto Argentina demoró hasta el 24 de junio el anuncio de una inversión de 300 millones de dólares para su planta de Córdoba, que estaba previsto oficializar en un evento previsto para el martes que viene. Se sabe que el gobierno nacional es adepto a ocupar el primer lugar en los estrados cuando se trata de comunicar buenas noticias e inversiones importantes, por lo que habrá que esperar un mes más para que la mandataria viaje a Ferreyra.

De acuerdo a la primicia que le acercó a este blog nuestro informante KeepDriving, el anuncio consiste en el comienzo de la producción local del Fiat Palio, hasta ahora producido en Brasil. Sin embargo, el monto del desembolso es tan importante que permitiría introducir un tercer modelo, así como también un tercer turno de producción.

Los rumores circulan cada vez con más intensidad y KeepDriving volvió a oficiar de oráculo: “Fiat Bravo”, dijo nuestro gurú. ¿Acertará?

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Lanzamiento: Nokia Mapas 2.0

¿QUÉ ES?: El nuevo software de mapeo, navegación y orientación desarrollado por la marca de teléfonos celulares para ser utilizado en dispositivos como el Nokia N95.
MECÁNICA: Se descargan determinados cuadros de mapas y no el mapa entero de una región o ciudad. Por ejemplo, si se desea planificar una ruta de Buenos Aires a Rosario, serán descargados todos los cuadros de los mapas que estén en la ruta, pero no será descargado el mapa entero de Argentina.
LO MÁS: Los mapas presentan información de tráfico en tiempo real, una guía para peatones e imágenes satelitales.
LO MENOS: Para fijarlo a la consola del auto o al parabrisas hay que adquirir un dispositivo especial como el Holder CR 39.
EL DETALLE: Los mapas tienen herramientas para guardar lugares personales, rutas y viajes. Se pueden compartir con otras personas enviándolos a través del celular.
PRECIO: Los mapas son gratuitos, sólo hace falta descargarlos de la web de Nokia al aparato con sólo pagar el tiempo de conexión que insume el download. Si tenés WiFi desde tu celular, lo podés bajar sin cargo. También lo podés instalar desde la PC y pasarlo al dispositivo móvil, sin pagar el tiempo de descarga. Desde la PC podés instalar el mapa completo de la Argentina y no sólo algunas partes. Lo sí se cobra es el servicio de navegación (la voz que dice "avance 100 metros, gire a la derecha") que se puede activar o no, a gusto del usuario. Eso sí: para utilizar los mapas hay que tener un celular como el N95, que cuesta entre 2.199 pesos en Claro y 2.099 pesos en Movistar.

Lanzamiento: Peugeot Expert Tepee

¿QUÉ ES?: Una van ejecutiva basada en la nueva generación del furgón mediano de Peugeot. Tiene capacidad para ocho pasajeros y apunta al mercado de empresas de alquiler, transporte premium y turismo. Se produce en la planta de Sevel del sur de Francia.
MECÁNICA: Se ofrecerá sólo con un motor gasolero 2.0 HDi con turbo de geometría variable, intercooler y 120 caballos de potencia, en combinación con una caja manual de 6 velocidades.
LO MÁS: El espacio interior. Las ocho plazas son independientes, con respaldos regulables en inclinación e interior modulable. Además, con todas las butacas ocupadas aún queda un baúl de 957 litros para llevar equipaje.
LO MENOS: El interior fue diseñado por Pininfarina y el exterior por Peugeot. ¿No hubiera sido una buena idea que fuera al revés?
EL DETALLE: Los seis pasajeros de atrás tienen un climatizador independiente de las plazas delanteras.
PRECIO: 147.000 pesos.

Lanzamiento: Peugeot Expert Furgón

¿QUÉ ES?: La nueva generación del furgón mediano de Peugeot. Se produce en la planta de Sevel del sur de Francia. Por espacio de carga, se posiciona entre la Partner fabricada en la Argentina y la Boxer traída desde Brasil.
MECÁNICA: Se ofrecerá sólo un motor gasolero 1.6 HDi de 92 CV, con turbocompresor e intercooler. Tiene caja manual de cinco marchas.
LO MÁS: La capacidad de carga aumentó 25% con respecto a la generación anterior. Tiene un volumen de cinco metros cúbicos y puede soportar hasta una tonelada de peso.
LO MENOS: Para ganar mercado, deberá revertir el principal estigma de la anterior Expert: la fuerte depreciación de las unidades usadas.
EL DETALLE: Viene de serie con un comando de apertura de puertas a distancia selectivo. Se pueden trabar y destrabar las puertas delanteras y traseras de manera independiente.
PRECIO: 93.600 pesos.

¿Cuáles serán los clásicos del futuro?

Por estos días es común escuchar a gente sorprendida al enterarse de que el precio de un Torino, una coupé Chevy SS o un Falcon Futura Sprint en buen estado supera en algunos casos los diez mil dólares. También es común conocer algún arrepentido por haber desguazado un Fiat 128 IAVA o un Volkswagen Escarabajo durante el Plan Canje de los años ’90. Hoy, un ejemplar bien cuidado de esos modelos no baja de los ocho mil dólares.

¿Regalaste un auto viejo y ahora descubrís que vale una pequeña fortuna? Que no te vuelva a pasar.

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Consejos de seguridad de Andrés Memi

Estuve en Tortuguitas participando del Advanced Driver Training que organiza BMW Motorrad Argentina. Fui para acompañar a César “el Turco” Atué, el especialista de motos de AutoPremium, que va a escribir una nota sobre el tema en la próxima edición.

Las clases están a cargo del múltiple campeón de motocross y enduro Andrés Memi. Después de casi cinco horas de andar sobre las R 1200 GS y F 650 GS, me quedó grabada esta frase: “A la moto hay que tenerle respeto –dijo Memi-. El estado de ánimo influye mucho a la hora de subirse. Hay días en que hay que saber dejarla guardada en casa. Yo sé por qué lo digo: me quebré siete veces la clavícula, entre otros tantos huesos”.

Acá van cinco consejos de seguridad de Memi:
1. Leer el piso: estar atento a los cambios de superficie.
2. Llevar los brazos derechos, pero no tensos.
3. Tener siempre un dedo sobre el embrague y otro sobre el freno delantero.
4. Las rodillas, siempre bien pegadas contra el tanque de combustible.
5. El pie suavemente apoyado sobre el freno trasero.

El Pagani C9, en primer plano

Ya se tornó costumbre que los paparazzi italianos atrapen al prototipo del nuevo Pagani C9 en los alrededores de Módena, pero hasta ahora no habían logrado fotografiarlo de tan cerca. La revista británica AutoExpress publicó ayer estas dos fotos de un muleto a duras penas camuflado con una carrocería adaptada del Zonda.

La trompa abultada oculta unas líneas más aerodinámicas y grandes tomas de aire en los laterales. Detrás hay nuevas evidencias de que el santafecino Horacio Pagani está experimentando con un motor diferente al habitual V12 7.3 litros de AMG. Entre los posibles reemplazantes se encuentra el V8 Kompressor de 5.4 litros y 680 caballos del Mercedes SLR McLaren 722 GT.

Según los periodistas británicos, la potencia del motor en combinación con la ya tradicional ligereza de los Pagani permitirá obtener: “Una aceleración de 0 a 100 km/h por debajo de los tres segundos y una velocidad máxima que superará con comodidad los 330 km/h”.

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Restyling interior del 206: juego de diferencias

Día de por medio aparecen nuevas fotos espía del restyling para el Mercosur del Peugeot 206, que tal vez acá se llame 207 o 207 Compact. Esta vez, el no-tan-jubilado-L.GT me avisó de las imágenes que surgieron en Brasil sobre el renovado interior.

Para ayudar a los lectores -que ya deben estar algo mareados con la estrategia estilística de Peugeot para nuestra región-, los invito a participar del juego de las diferencias.

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¿Querés una BMW X6? Apurate

La fuerte demanda de la BMW X6 en todo el mundo obligó a cambiar los planes para su venta en la Argentina. Hasta próximo aviso sólo llegarán 20 unidades a nuestro país, que se venderán al que llegue primero y sólo a través de la web.

Mañana jueves a las 6 de la mañana empezará a funcionar el sitio www.bmw.com.ar/x6, donde los interesados tendrán que cargar sus datos, seleccionar el concesionario donde se hará la entrega y depositar el cheque dentro de las siguientes 72 horas. Si tardás un minuto de más, el auto se asignará al primero que esté en lista de espera. Las versiones serán xDrive35i (306 caballos) y xDrive50i (408 caballos). Los precios se conocerán recién mañana.

¿No será mucho para el denominado Sport Activity Vehicle que BMW promociona como la “primera coupé todo terreno” a pesar de tener cinco puertas y neumáticos de asfalto? Las modas no entienden de razones.

(Gracias a Tinta Digital por el dato, que dice que se va a comprar una porque es más linda que la Cayenne)

Los Chery uruguayos llegarán en un mes

Con seis meses de demora con respecto a lo anunciado, los Chery fabricados en Uruguay llegarán a nuestro país en 30 días más. Así se lo informó el director de la empresa, Oscar Ramos, al presidente uruguayo Tabaré Vázquez y al vicepremier chino, Hui Liangyu, quienes ayer recorrieron la planta de Carrasco.

De capitales mayoritariamente chinos, la planta surgió de la unión de la empresa estatal china Chery, con la argentina Socma de Franco Macri y la uruguaya Oferol. En la fábrica trabajan 130 personas y tiene una capacidad instalada para producir 25 mil unidades por año.

Chery aspira también a ingresar a mercado brasileño. Por ahora, el único vehículo que están produciendo es la camioneta Tiggo (foto), de la cual ya se vendieron cien unidades en Uruguay. La Tiggo se ofrecerá en el Mercosur con tres versiones, incluyendo una variante 4x4.

Como se informó en febrero pasado, el plan de Chery consiste en empezar a fabricar el pequeño modelo QQ también en la región. Aún no se definió si la línea de montaje estará en Uruguay o en la Argentina.

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¿Adiós al Falcon? En Australia dicen "shit"

Me acaba de llegar desde Australia la última edición de la revista Motor, que por algún motivo que ignoro -y agradezco- me envían todos los meses. En ella se aborda con preocupación un rumor sobre el posible fin del Ford Falcon (foto), que se sigue fabricando al otro lado del planeta casi 20 años después de la desaparición de ese nombre en nuestro país.

Resulta que las ventas del Falcon cayeron más de 50% en los últimos cinco años y la continuidad de este modelo exclusivo para el mercado australiano choca de lleno con las intenciones de Ford de unificar su oferta de productos a nivel mundial.

Lo curioso es que, con el particular estilo que caracteriza al periodismo australiano, el cronista de Motor se queja de la injerencia de Detroit en su país con las siguientes palabras: “Ford US is in even worse shit” (que de manera diplomática se traduce como que Ford de Estados Unidos está metido aún en peores problemas como para preocuparse de Australia).

Otro ejemplo de periodismo australiano sin tapujos en la revista Motor: “The Infiniti FX50 makes BMW’s X6 look like the son of a thounsand whores”. Y no, no voy a traducirlo.

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Por acá pasará el Rally Dakar 2009

Los organizadores del Rally Dakar presentaron hoy en París el primer adelanto de la ruta que seguirá la competencia que atravesará caminos de Argentina y Chile del 3 al 18 de enero próximo. El cruce de la Cordillera se realizará durante un tramo de enlace, no cronometrado, pero no faltarán las sorpresas a lo largo de los 9.000 kilómetros de recorrido.

"Hemos previsto todos los elementos que agradan a los participantes del Dakar: navegación, etapas rápidas, arena... y a ello le sumamos alguna otra novedad, como la altura", afirmó el organizador Etienne Lavigne.

Por su parte, el secretario de Turismo argentino, Enrique Meyer, afirmó hoy en una entrevista con el diario La Nación que nuestro país hará un aporte de tres millones de dólares a la organización. En ese sentido, Meyer desestimó la posibilidad de organizar un Gran Premio de Fórmula 1 por razones económicas. Calculó que el monto necesario para empezar a negociar con Bernie Ecclestone rondaría los 77 millones de dólares. “Bajo las circunstancias mundiales, conviene más el Dakar que la Fórmula 1. La Fórmula 1 es muy cara para nuestro país, es un desafío que no se puede afrontar”, declaró Meyer.

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El Fiat Línea ya actúa por las calles de Brasil

“Ensayo sobre la ceguera” es la mejor novela que escribió José Saramago y este año la historia de un mundo no vidente llegará a los cines con escenas filmadas por las calles de Montevideo y San Pablo. El que no tiene ningún problema de visión es Guto Magalães, un aficionado brasileño a la fotografía que pescó al nuevo Fiat Línea del Mercosur durante el rodaje de una escena de la película.

El Línea es la versión sedán del Punto y será presentado este año en el Salón de San Pablo. Si el hatchback se destaca por tener el mejor diseño de su segmento, el Línea dará una vuelta de tuerca con mayor elegancia y espacio interior.

Gracias al cónsul F.D. por el dato.

Con ustedes, la Ferrari California

A diferencia de otras noticias, esta no es una primicia del blog. De hecho, los fanáticos de los autos hoy sólo hablarán de un tema: la nueva Ferrari California, cuyas primeras tres fotos se difundieron a las 11 de la mañana de Italia a través de la web.

Este modelo marcará un hito en la marca de Maranello porque, por primera vez en mucho tiempo, su gama de autos de serie se ampliará con un cuarto modelo: este roadster que Ferrari prefiere llamar Gran Turismo compartirá la vidriera con la 430, la 599 GTB Fiorano y la 612 Scaglietti.

La presentación oficial se realizará en octubre durante el Salón de París, pero ya se sabe que sólo se ofrecerá en versión cabrio, con un techo rígido plegable, algo inédito para la marca. El chasis y la carrocería están construidos en aluminio. Por primera vez en la historia, Ferrari ofrecerá un auto con motor V8 ubicado en posición delantera.

Con 460 caballos de potencia, será la Ferrari de calle menos potente del momento, con 30 CV menos que la 430. Tendrá una caja secuencial de siete velocidades con doble embrague y Ferrari estima que acelerará de 0 a 100 km/h en menos de 4 segundos.

La primera Bugatti Veyron en…

Fotografiar una Bugatti 16.4 Veyron por la autopista puede ser cosa todos los días en algunos países europeos, pero el Volkswagen Gol que aparece en esta foto indica que no se trata de una Bugatti cualquiera.

La imagen no corresponde a Brasil y –gran desilusión- tampoco a la Argentina. Lo que están viendo es la primera Veyron en llegar a Latinoamérica, más precisamente a México.

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Hyundai también fabricará autos en Brasil

Hyundai anunció ayer que antes de fin de año comenzará a producir el todo terreno Tucson (arriba) y “un sedán de lujo” en Brasil. La marca coreana renovó por diez años el contrato que tiene con la empresa Caoa Montadora de Vehículos, donde desde hace un año se produce el utilitario HR para el Mercosur. Para concretar este proyecto se invertirán 300 millones de reales y se contratará a 600 nuevos empleados.

La Tucson coreana se vende en la Argentina desde hace tres años y, así como ocurrió con el HR, es muy probable que la versión brasileña también llegue a nuestro mercado. En cuanto al “sedán de lujo”, hay que tener en cuenta que en el país vecino a veces exageran con el uso de la palabra “lujo”. ¿Se tratará del auto de acá abajo, el Sonata con el restyling 2009? Habrá que esperar.

Nuevas fotos del Alfa Mito

Alfa Romeo difundió hoy una serie de nuevas fotos del Mito, el mini auto italiano diseñado por el rosarino Juan Manuel Díaz y que en julio saldrá a la venta en Europa por un precio base de 20 mil euros. Las nuevas imágenes muestran por primera vez el interior, donde se aprecia la muy buena calidad de terminación de los últimos Alfa y un alto nivel de equipamiento.

Se destacan las butacas deportivas tapizadas en cuero y un comando que permite variar la firmeza de los amortiguadores, a imagen y semejanza del Manettino que debutó con la Ferrari Enzo.

Las otras fotos muestran al Mito en una sesión junto a su hermano mayor, el 8C Competizione del que Díaz tomó muchos rasgos para su diseño exterior. No por casualidad, Díaz trabajó de manera estrecha también en la creación del 8C: todo el diseño del cockpit es de su autoría.

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Palio Adventure Locker: fotos oficiales

El sitio brasileño NoticiasAutomotivas publicó hoy las primeras fotos oficiales de la nueva Fiat Palio Adventure Locker, que será lanzada en ese país en las próximas semanas junto a la nueva Palio Weekend. Las imágenes corresponden al folleto que recibieron todos los concesionarios Fiat de Brasil, donde se los invitó a tomar parte de la presentación que se realizará esta semana en la fábrica.

Además de incorporar la estética del nuevo Palio, la principal novedad técnica de la Adventure Locker será el uso de un diferencial autoblocante para mejorar el desempeño off-road de este vehículo con tracción delantera y aspecto todo terreno. El dispositivo, llamado Electronic Locker Differential, podrá ser activado o desactivado a voluntad del conductor.

Según Fiat, se trata del primer auto del mundo con tracción delantera y diferencial autoblocante. Sin embargo, hace ya algunos años que los Alfa Romeo 147 y GT utilizan un sistema similar denominado Q2.

El Palio Adventure Locker tendrá el conocido motor 1.8 con 110 caballos de potencia, mientras la Weekend llevará el 1.4 de 82 CV.

Gracias al "diplomático" Fernando D. por el dato.

Usados que valen más que nuevos

El diario La Nación publica hoy un interesante informe sobre el fenómeno de algunos autos usados que valen más que su equivalente cero kilómetro. El principal motivo radica en la falta de disponibilidad de algunos modelos. Esto se debe a que las marcas priorizan el abastecimiento del mercado brasileño, donde los autos se venden hasta un 30% más caros.

Sumado a la inflación de 20% anual que están registrando los autos nuevos, esto produjo que la depreciación de los usados haya caído del 18% al 5% en promedio durante el primer año.

La nota del periodista Oliver Galak cita el caso del Honda Fit 1.4, que nuevo vale 47.500 pesos aunque se ofrecen modelos 2007 por 51.500 pesos. Otro caso es el de la Toyota Hilux SW4: nueva vale 164 mil pesos, pero hay unidades 2007 que se ofrecen por 165 mil pesos. En los dos casos, los plazos de entrega para cero kilómetro se remontan a más de seis meses.

Otros modelos con largas listas de espera: Ford EcoSport, Chevrolet Meriva, Volkswagen Golf, Honda Civic y Honda CRV.

Subastaron el Dodge Polara de Balbín

El famoso Dodge Polara color mostaza que utilizara el caudillo radical Ricardo Balbín en los años ’70 fue comprado en una subasta local por el empresario y dirigente peronista Francisco De Narváez. Pagó 45 mil pesos.

Ricardo Balbín fue el principal oponente democrático de la última etapa de Juan Domingo Perón y utilizó este auto modelo 1975 para recorrer casi todo el país. Se trata de un ejemplar con el motor RG 225 Alta Performance de seis cilindros en línea. En buen estado, podía desarrollar una velocidad máxima de 180 km/h y acelerar de 0 a 100 km/h en 16 segundos.

Sin embargo, el auto no se encuentra en su mejor forma y la familia Balbín decidió venderlo por motivos económicos. De Narváez es un conocido coleccionista de reliquias de la historia política argentina. Su bien más preciado es la biblioteca casi completa que perteneciera a Perón. El empresario compró el auto en la subasta por intermedio de un emisario, pero no se lo quedará: ya anunció que lo donará al Museo Balbín de La Plata.

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Lanzamiento: Nissan X-Trail

¿QUÉ ES?: La nueva generación de la SUV mediana de Nissan. Se importa desde Japón y estará a la venta a partir de esta semana. Creció en todas las dimensiones para ofrecer uno de los interiores más amplios de su clase. Su principal rival será la exitosa Honda CRV.
MECÁNICA: Se ofrecerá sólo con un motor naftero de cuatro cilindros, 2.5 litros de cilindrada y 170 caballos de potencia. Se podrá optar entre una caja manual de seis velocidades y una caja automática de variación contínua con comando secuencial de seis velocidades.
LO MÁS: El nuevo sistema de doble tracción 4x4i es el más sofisticado de su segmento. Puede seleccionarse en modo de tracción simple, automático o con bloqueo de diferenciales. El sistema es similar al que utiliza la Audi Q7 y funciona en combinación con el ESP, el ABS, el EBD, el BAS y el control de viraje.
LO MENOS: A diferencia de la X-Trail de generación anterior, por ahora no habrá una variante diesel.
EL DETALLE: Con 603 litros de capacidad, el baúl no sólo es el más grande de su segmento, sino que además cuenta con un cajón deslizante que puede ser ubicado en distintas posiciones y permite ocultar objetos de valor fuera del alcance de las miradas.
PRECIO: Entre 38 mil y 46 mil dólares, según versiones.

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Argentinos en la Mille Miglia 2008

El miércoles que viene se largará en Italia una nueva edición de la Mille Miglia histórica. Bajo una nueva organización, se celebrarán los 80 años de la competencia que Enzo Ferrari definió como “la más grande carrera rutera del mundo”.

Como ya es habitual, el evento contará con la participación de varios coleccionistas argentinos. Sobre un total de 371 inscriptos, en esta ocasión competirán seis equipos nacionales. A continuación, los binomios argentinos y sus autos.

Scalise - Claramunt
Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport (1931)

Sielecki - Hervas
Bugatti Type 35 A (1926)

Orden - Santucci
Chrysler 75 Le Mans (1929)

Sanchez Zinny - Bartolomé
Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport (1930)

Eliçabe - Lepphaille
BMW 328 (1938)

Augustoni - Eliçabe
Triumph TR2 (1955)

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Y con el vuelto alcanza para comprar Aerolíneas

El empresario Juan Carlos López Mena, propietario de la compañía naviera Buquebús, fue noticia esta semana por haber comprado el 37% de Aerolíneas Argentinas. Si el hombre tiene buenos barcos y ahora también aviones, sería lógico que en su garage guarde algo especial: como el único Mercedes-Benz S 65 AMG del país.

Estas fotos las publicó Episode en el foro del Honda Club Argentina y fueron tomadas en la terminal de Puerto Madero de Buquebús. El S 65 AMG mide 5,2 metros de largo, pesa más de dos toneladas y tiene un motor V12 turbo con 612 caballos de potencia. No se vende de manera oficial en el país y, según comentaron en el foro, fue importado por Mercedes-Benz Argentina a pedido del propietario. El precio supera con holgura los 200 mil dólares.

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Crítica: Citroën C4 Picasso

La probé para la revista AutoPremium antes de que arranque su comercialización y acá está la conclusión.

"Sus principales rivales en el mercado serán la Renault Grand Scénic, la Volkswagen Sharan y la Ford S-Max. La C4 Picasso es la más moderna de todas y se impone con holgura en términos de espacio interior y equipamiento de serie. Con un precio que rondará los 130 mil pesos, se posicionará en la misma franja de Scénic y Sharan, y un poco por debajo del caro producto de Ford."

Leer la nota completa.

Crítica: Toyota Camry 3.5 V6

Lo probé durante una semana para la revista AutoPremium y acá está la conclusión.

"Cuando un nombre permanece en el mercado por más de 27 años es porque debe representar algo bueno. Casi desde el comienzo de su historia, el Camry se convirtió en sinónimo de calidad, confiabilidad, refinamiento, buena relación precio-producto y un respetable valor de reventa. Esta nueva generación demuestra una clara preocupación por ofrecer un producto de diseño más atrevido, aunque sin caer en la ostentación. Si en algunos países se lo critica por ser previsible y demasiado serio, para el público argentino -que hasta ahora desconocía las bondades de este modelo-, las cifras de producción globales del Camry sirven en todo caso como el más implacable argumento de ventas: 10 millones de personas no pueden estar equivocadas."

Leer la nota completa.

Exhibición de Pagani en las calles de Módena

Como es bien sabido, la región italiana de Módena es famosa por ser conocida como una “tierra de motores”. Con el fin de agasajar a su industria más célebre, las autoridades locales invitaron a Ferrari, Lamborghini, Maserati y Pagani a exhibir sus modelos como esculturas artísticas (que lo son), por las calles de la ciudad. El santafecino Horacio Pagani expuso una versión Coupé y otra Roadster de su elogiado Zonda F.

En otro orden, la revista de negocios Forbes ubicó al Zonda F en el top ten de los autos más rápidos del mundo, gracias a su velocidad máxima de 346 km/h.

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Así fueron las ventas de abril 2008

Total abril 2008: 56.159 unidades. Con respecto a abril del 2007 el mercado creció 32%. Se concretaron muchas de las ventas que habían quedado postergadas en marzo por los feriados y huelgas rurales.
Balance del primer cuatrimestre: 232.665 unidades, un 10% más en comparación al mismo período del 2007.
El dato del mes: El fuerte salto que pegaron las ventas del Clio (pasó del puesto 14 al 4) no impidió que las ventas totales de Renault cayeran del tercero al quinto puesto en el ranking por marcas.

AUTOS
1. Chevrolet Corsa: 4.532
2. Volkswagen Gol: 4.402
3. Peugeot 206: 2.794
4. Renault Clio: 1.694
5. Fiat Palio: 1.644
6. Peugeot 307: 1.565
7. Fiat Siena: 1.485
7 bis. Volkswagen Suran: 1.485
9. Ford Fiesta: 1.232
10. Fiat Uno: 1.193
11. Chevrolet Astra: 1.059
12. Ford Ka: 1.057
13. Volkswagen Bora: 898
14. Ford Focus: 883
15. Chevrolet Meriva: 858
16. Volkswagen Fox: 857
17. Honda Fit: 786
18. Citroën C4: 768
19. Fiat Punto: 767
20. Renault Mégane: 760
21. Renault Logan: 575
22. Citroën C3: 544
23. Renault Sandero: 528
24. Volkswagen Vento: 501
25. Honda Civic: 485
26. Renault Mégane II: 474
27. Fiat Idea: 421
28. Chevrolet Vectra: 388
29. Volkswagen Crossfox: 384
30. Toyota Corolla: 375

COMERCIALES
1. Toyota Hilux: 1.720
2. Renault Kangoo: 1.534
3. Ford Ranger: 1.448
4. Chevrolet S10: 898
5. Peugeot Partner: 806
6. Fiat Fiorino: 645
7. Citroën Berlingo: 556
8. Mercedes Sprinter: 360
9. Volkswagen Saveiro: 356
10. Ford F100: 252

SUV y 4X4
1. Ford Ecosport: 1.476
2. Honda CR-V: 466
3. Toyota Hilux SW4: 231
4. Chevrolet Captiva: 141
5. Hyundai Tucson: 136
6. Suzuki Grand Vitara: 82
7. Jeep Grand Cherokee: 78
8. Jeep Compass: 67
9. Kia Sportage: 56
10. Kia Sorento: 52

MARCAS
1. Volkswagen: 9.966
2. Chevrolet: 8.104
3. Ford: 6.904
4. Fiat: 6.356
5. Renault: 6.104
6. Peugeot: 5.280
7. Toyota: 2.475
8. Citroën: 2.126
9. Honda: 1.799
10. Mercedes-Benz: 1.369

NOVEDADES / CURIOSIDADES
-Ford Ka: 1.057
-Toyota Corolla: 375
-Nissan Tiida: 240
-Chevrolet Captiva: 141
-Honda Accord: 54
-Hyundai I30: 29
-Kia Rondo: 20
-Subaru Impreza: 19
-Mitsubishi Lancer: 19
-Seat León: 17
-Ford S-Max: 11
-Porsche Cayenne: 11
-Volco C70: 2
-Volvo XC70: 2
-Subaru Tribeca: 2
-Porsche Cayman: 2
-Porsche Carrera: 2
-Porsche 911: 2
-Chevrolet Corvette: 1
-Fiat Multipla: 1

Lanzamiento: Porsche 911 GT2

¿QUÉ ES?: El 911 más veloz, potente y caro del momento ahora está disponible también en nuestro país.
MECANICA: El motor 6 cilindros boxer con doble turbocompresor del 911 Turbo fue potenciado para pasar de 480 a 530 caballos. Sólo se ofrece con caja manual de 6 velocidades.
LO MÁS: Las prestaciones: 329 km/h de velocidad máxima y 3,7 segundos para acelerar de 0 a 100 km/h.
LO MENOS: Es el Porsche más caro que se vende en el país y, actualmente, en todo el mundo.
EL DETALLE: A no olvidarse: a diferencia del 911 Turbo, el GT2 sólo tiene tracción trasera.
PRECIO: 433.205 dólares, con impuestos incluidos.

Lanzamiento: Porsche Boxster RS60

¿QUÉ ES?: La edición limitada del roadster alemán en homenaje al Type 718 RS 60 Spyder que ganó las 12 Horas de Sebring de 1960. Se construirán 1.960 unidades, de las cuales llegarán a nuestro país apenas cinco unidades.
MECANICA: El conocido motor 6 cilindros boxer de 3.4 litros aumentó su potencia de 295 a 303 caballos. Se ofrece con caja manual de seis velocidades o Tiptronic de cinco marchas.
LO MÁS: Junto al kit de accesorios inspirados en el deportivo de los años ’60, ofrece de serie llantas de 19 pulgadas y el excelente Porsche Active Suspension Management.
LO MENOS: Sólo se ofrecerá una combinación de colores: plata metalizado "GT" con techo plegable en rojo Carrera. Sólo se puede modificar el color del techo por una tonalidad negra más discreta.
EL DETALLE: En aquella legendaria carrera de 1960, Hans Herrmann y Olivier Gendebien le ganaron a varios autos con motores mucho más grandes y potentes en una demostración de confiabilidad y agilidad.
PRECIO: 122.831 dólares, con impuestos incluidos.

Exclusivo: no subastarán la Dino de Froilán

De manera sorpresiva, la casa de remates RM Auctions retiró del catálogo de la subasta “Leggenda e Passione” la Ferrari 246S Dino Sport que corriera José Froilán González en los 1000 Kilómetros de Buenos Aires de 1960. No se informó el motivo de la cancelación, aunque se esperaba que este auto fuera vendido en un precio que oscilaba entre 2,5 millones y 4 millones de euros.

La subasta se realizará la semana que viene en Maranello y allí sigue en pie la venta de varias Ferrari con un valor histórico y monetario muy valioso, incluyendo la 166 Berlinetta Vignale que perteneciera al piloto argentino Charlie Menditeguy.

La Dino de Froilán iba a ser el auto más importante de la jornada. De hecho, la casa RM Auctions había utilizado su imagen para promocionar el evento y llamar la atención de los coleccionistas de todo el mundo. A sólo una semana del evento, la Dino fue retirada del catálogo de ofertas.

El año pasado, en una subasta similar realizada en Maranello, el empresario argentino Gregorio Pérez Companc gastó 20 millones de dólares para quedarse con los tres autos más caros del lote.

No es común que un auto tan importante sea retirado de una subasta sin explicaciones, pero tampoco es la primera vez que ocurre: el año pasado la casa de subastas Christie's debió sacar de la venta un AutoUnion D Type V12 Grand Prix valuado en 12 millones de dólares cuando surgieron dudas sobre su autenticidad.

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Dos primicias de los lectores

Argentina Auto Blog tiene lectores que son un lujo. En los últimos días, a través de los comentarios y por correo electrónico, dos lectores confirmaron dos datos muy interesantes.

El Palio cordobés: El lector KeepDriving reveló que la inversión de 300 millones de dólares que Fiat Auto Argentina anunciará el 20 de mayo para su planta de Córdoba se destinará, en gran parte, a la producción del Palio para el Mercosur. Así como Fiat de Brasil nos cedió el Siena el año pasado para hacerle lugar a la producción del Punto, ahora mudarán la producción del Palio para dejarle espacio libre al Línea, la versión sedán del Punto. La inversión millonaria también se destinará a ampliar la capacidad de producción de cajas de cambio y a otros proyectos futuros.

El nuevo Gol sedán: Fernando, otro lector del blog, confirmó un rumor que venía circulando en el ambiente desde hace algún tiempo. El nuevo Volkswagen Gol, que se presentará en Brasil en pocas semanas más, tendrá una versión sedán. De esta manera, estará en condiciones de competir de igual a igual contra el Ford Fiesta Max, el Corsa II Sedán y los futuros Peugeot 206/207 Compact Sedán y Renault L35.

Los dos lectores aportaron información tan concreta (además de pedir reserva de su identidad) que nos permite jugarnos y decir que los datos son posta-posta.

La gama completa de S10 y Blazer 2009

A partir de este mes comenzará a llegar a los concesionarios brasileños la gama 2009 de las camionetas Chevrolet S10 y Blazer. La principal novedad es la opción de cabina simple para la versión Advantage con motor 2.4 Flexpower (foto de abajo) y la nueva variante Executive con cabina doble (las dos pick-ups que aparecen en primer plano, en la foto de arriba). Este restyling será presentado en nuestro país antes de fin de año, aunque con una oferta de versiones mucho más reducida.

Los cambios estéticos más notorios son una nueva parrilla frontal, apliques negros en los paragolpes, una toma de aire más grande sobre el capot y llantas de nuevo diseño. Por dentro, los cambios sólo se aprecian en el tablero, que tiene cuatro relojes más coloridos. La versión Executive tendrá tapizado en cuero y apliques en madera. Además, las versiones con cabina doble ahora vienen con un tanque de combustible más grande: pasó 67 a 80 litros.

Restyling del 206: más claro, imposible

El portal brasileño InterPress Motor publicó hoy las fotos más nítidas y detalladas que se conocen hasta el momento sobre el restyling del Peugeot 206. Sin camuflajes y con fotos en foco, desde todos los ángulos, se puede advertir con precisión el esfuerzo de diseño que se hizo para asimilarlo lo más posible al 207 europeo.

Ese fue el punto de partida para que cobrara fuerza el rumor de que el nuevo modelo ya no se llamará 206, sino 207 o 207 Compact. La idea de la marca francesa sería abastecer al Mercosur con el 207 importado en sus versiones más caras (descapotable y deportivo), a la vez que se ofrece el 206 reestilizado de producción brasileña. En el país vecino se fabricará con carrocerías de tres y cinco puertas, además de una inédita versión sedán.

(Gracias por el dato al no-tan-jubilado L.GT)

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"Europa está yendo más allá de lo necesario"

El diseñador argentino Gustavo Fosco, quien ahora se desempeña como Director de Programas de Renault para el Mercosur, dialogó con este blog durante el lanzamiento de la nueva Kangoo 2 que se hizo esta mañana en Puerto Madero. En una primera parte explicó el nuevo restyling y lo comparó con la actual Kangoo europea. También analizó la brecha tecnológica que separa a nuestra región de la Unión Europea. Más abajo, la segunda parte de la entrevista.

-¿Cómo definiría el diseño de la nueva Renault Kangoo 2?
-Lo que quisimos hacer con la nueva Kangoo 2 fue darle un diseño más deportivo y robusto, tendiendo un poco a los Sport Utility Vehicle e integrando en el frente la nueva identidad de marca de Renault. Se mejoraron las ópticas con vidrios transparentes y los nuevos paragolpes ahora pueden ser en color gris o en el color de la carrocería. Quisimos renovar completamente el frente del vehículo, que es la cara del producto.

-¿Dónde se hizo este restyling?
-El trabajo de restyling se hizo tomando elementos del vehículo de Francia. Lo que hicimos acá fue una adaptación local mezclando un poco la imagen de vehículos de alta gama de Renault en Francia y la hicimos transversal a toda la línea Kangoo local.

-¿Cómo diferenciaría a esta nueva Kangoo de la nueva Kangoo que se presentó el año pasado en Europa?
-Son dos modelos diferentes. El Nuevo Kangoo que se lanzó en Europa participa en otro segmento del mercado. Está basado en la plataforma del Scénic y por ende es un vehículo mucho más caro y sofisticado. Ahí nos surgió un problema, porque la Kangoo anterior era muy requerida comercialmente en nuestra región por su practicidad y su precio competitivo; un precio que no pudo mantener el modelo nuevo. Por eso se decidió mantener los dos modelos en producción.

-¿Es posible que en algún momento llegue a nuestro país la nueva Kangoo europea?
-No lo tenemos planeado, porque el plan para la región es reemplazar la Kangoo con un vehículo más específico para esta región y que no sea tan sofisticado como el modelo europeo, porque aquí los volúmenes de producción no nos permiten hacer vehículos muy sofisticados. Incluso en Europa ese vehículo se va afuera de ciertos cánones de rentabilidad. El producto que tenemos hoy en día satisface totalmente las necesidades de los clientes actuales, y más ahora con el rediseño y los nuevos motores.

-¿De qué manera se integra en estos planes la creación del nuevo estudio de diseño para la región radicado en Brasil?
-La idea es estar cerca de la región, porque cada país tiene gustos diferentes. Cuando se gasta mucho en un desarrollo y no funciona en un mercado, se convierte en un problema para nosotros. Es mucho más rentable tener un centro de diseño local que pueda, en un primer tiempo, adaptar los modelos localmente, y en un segundo tiempo, pensar en una concepción adaptada a los mercados locales. Y eso no significa que sean modelos “low-cost”, simplemente nos estamos enfocando a la necesidad de cada mercado en particular.

-El público seguidor de Renault en la Argentina venía acostumbrado en los últimos años a tener modelos casi iguales a los que se vendían en Europa. ¿Cómo reaccionarán ante estos cambios?
-Nosotros vamos a tener dos tipos de modelos diferentes: modelos similares a los europeos, posiblemente de alta gama, mientras que los modelos más vendidos estarán enfocados a las necesidades del mercado local. No se justifica hacer una inversión millonaria para hacer cosas que en el mercado local no sirven. Tampoco sirve traer modelos que después hay que readaptar reforzando suspensiones y adaptarlos al tipo de caminos y uso que le da el cliente local, que es completamente distinto al cliente europeo. Los combustibles, las rutas y los kilometrajes recorridos son diferentes. Ojo: que los autos estén adaptados a nuestro mercado no quiere decir que sean inferiores a los de Europa. El Sandero, por ejemplo, este año va a tener un éxito inmenso en Europa porque ocupa una categoría que no existía hasta ahora, con una relación precio-producto revolucionaria. Y el Sandero fue diseñado pensado para el Mercosur. Yo tuve la oportunidad de trabajar en el diseño de ese vehículo cuando estaba en Barcelona. No es un vehículo que lo hicimos para que fuera lo más barato posible, sino que tiene una concepción diferente, que a su vez nos permita tener una cierta rentabilidad en la región sin utilizar cosas el cliente o la normativa no exigen.

-Esa diferencia entre los dos mercados que usted menciona, ¿se está convirtiendo en una brecha tecnológica cada vez más grande?
-Pienso que, en algún sentido, hay una brecha tecnológica, pero a mí criterio Europa está yendo más allá de lo necesario. Hay una competencia desmedida entre lo sofisticado y lo tecnológico que está encareciendo muchísimo los vehículos cuando a veces no es necesario. Lo que pasa es que en Europa tienen dos temas determinantes. El primero es la emisión de gases contaminantes. La tendencia ahora en Europa es hacer coches que consuman cada vez menos para no ser penalizados por la emisión de dióxido de carbono. Por eso el motor 1.5 que le estamos poniendo a este nuevo Kangoo es el más demandado en Europa, porque es el único diesel que emite menos de 120 gramos de CO2 por kilómetro.

-Pero este motor es Euro 3, no se puede vender en Europa.
-Claro, Euro 3 o Euro 4 son adaptaciones. El motor es básicamente el mismo, con toda una gestión electrónica de catalizadores y sondas que hacen pasar de una norma a otra. El Euro 4 a nosotros nos hubiera significado un sobrecosto importante y además no tenemos combustible para Euro 4.

-¿Y cuál es la segunda gran diferencia con el mercado europeo?
-La segunda es la carrera hacia la seguridad activa y pasiva, por lo cual los coches europeos se orientan hacia airbags frontales, laterales, de cortina, de capot y todas las normativas de protección a peatones que condicionan el diseño del vehículo. Además, tienen ABS, ESP y control de tracción que cada vez más la Unión Europea quiere que sean obligatorios. Es innegable que ellos están más adelantados que nosotros. Pienso que si nosotros seguimos avanzando vamos a llegar a alcanzarlos en algún momento, pero hoy en día yo no puedo traer un coche acá con 18 airbags de multiplexado, ABS, ESP y cosas que van más allá de las normas que hoy hay en la Argentina. Ni siquiera lo permite nuestra infraestructura de rutas y calles. Además, el costo sería imposible.

“El Renault L35 tendrá un diseño muy seductor”

En la segunda parte de la entrevista, Gustavo Fosco brindó detalles inéditos sobre el Proyecto L35, el nuevo sedán compacto que Renault fabricará a partir de fin de año en Córdoba.

-¿Qué nos puede adelantar del proyecto L35 que se va a producir en Santa Isabel?
-Bueno, los muchachos están a full. Se va a presentar a fin de año. Ya están rodando los prototipos.

-¿Es un sedán basado en la plataforma del Clio III?
-Es un sedán mediano que tiene una mezcla de plataformas y que va a competir en el segmento del Ford Fiesta Max. Lo que queremos hacer con ese auto es dar una alternativa de tres volúmenes y con un diseño muy seductor. La verdad es que el diseño quedó bárbaro, quedó precioso.

-¿Dónde se hizo el diseño?
-Se hizo en Francia, porque se empezó a trabajar allá hace casi tres años. Es un auto que va a salir simultáneamente en Europa y Turquía. Poco tiempo después nosotros lo vamos a estar presentando a fin de año.

-¿En qué mercados se va a comercializar?
-El modelo fabricado en la Argentina se va a vender en toda América, especialmente en México. El modelo para Europa se fabricará en Turquía. Se venderá sólo en algunos países de Europa porque allá los autos de tres volúmenes no tienen mucha aceptación. Allá prefieren los autos bicuerpo.

-¿Y cómo se va a llamar?
-No se sabe. Ni yo lo sé.

-¿No se va a llamar Clio?
-No, es mucho más que un Clio. Es otra cosa.

-El Clio cada vez tiene menos opciones de motores y equipamiento, ¿cuál es su futuro en nuestra región?
-El Clio no va a desaparecer. El centro de producción regional del Clio ahora se mudó de Brasil para Córdoba. Lo que hicimos fue reposicionarlo como entrada de gama, por debajo del Sandero y el Logan. Después vendrá el L35 y el Mégane II.

-¿El Mégane I va a desaparecer?
-Depende de lo que digan los clientes. Hoy en día se sigue vendiendo bien porque tiene una relación costo/producto imbatible.

Lanzamiento: Renault Kangoo 2

¿QUÉ ES?: Un restyling del furgón y vehículo multipropósito que Renault produce en Córdoba. La Argentina es el tercer mercado más importante del mundo para Kangoo. A partir de este año, se venderá esta versión en toda Sudamérica. A pesar de tener el mismo nombre, es muy diferente a la Kangoo que se lanzó hace pocos meses en Europa y que se produce en Marruecos.
MECANICA: Habrá un motor naftero y uno diesel. El naftero es el conocido 1.6 de 16 válvulas con 95 caballos de potencia. El gasolero es un nuevo turbodiesel common rail de 1.5 litros y 65 caballos.
LO MÁS: A partir de ahora, se ofrecerá una variante con siete asientos que lo convierte en el vehículo más accesible del mercado en su tipo: desde 56.950 pesos.
LO MENOS: Con los siete asientos en posición queda anulada casi por completo la capacidad del baúl (foto de abajo).
EL DETALLE: El acceso a la tercera fila de asientos se realiza desde el portón trasero.
PRECIO: Según motorización, equipamiento y cantidad de asientos, la Kangoo de pasajeros oscila entre 50.900 y 66.880 pesos. Según motorización, equipamiento y cantidad de asientos, la Kangoo furgón varía entre 41.350 y 55.490 pesos.

AMG se lanza de manera oficial en el país

Los autos de AMG se venden desde hace varios años en el país, pero en Daimler Argentina decidieron que es tiempo de darle vuelo propio a su división de vehículos deportivos. Ya se había realizado una tímida presentación durante el Salón de Buenos Aires del año pasado y en el verano se habían organizado test drives con un SLK 55 AMG desde un exclusivo lounge en el puerto de yates de Punta del Este.

Por estos días, los encargados de desarrollar la divisón se encuentran concentrados en elegir a los concesionarios que habilitarán un espacio especial para AMG y en convocar a los clientes que ya compraron un auto de este tipo para invitarlos a participar del lanzamiento que se realizará en julio, donde se exhibirá la gama 2009.

Algunos de los modelos que integran la gama son el mencionado SLK 55 AMG (con 360 caballos y 136 mil dólares de precio), el CLS 63 AMG (514 cv, 183 mil dólares) y el ML 63 AMG (510 cv, 177 mil dólares). La sorpresa para este año será la llegada del C 63 AMG con 457 caballos, para competir contra el nuevo BMW M3.

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Quieren fabricar un todo terreno en Mendoza

El Coirón Extremo, un prototipo todo terreno diseñado y construido en Mendoza, hará su debut en el Rally Dakar Argentina-Chile 2009. Pero Raúl Carrizo, director de la empresa Automotores Argentinos, quiere ir aún más allá: planea abrir una fábrica para producirlo en serie con la idea de ofrecer una alternativa nacional y económica en el segmento 4x4.

Con el Coirón –nombre que define a un arbusto duro y resistente de la Cordillera- Mendoza se sumaría al selecto grupo de provincias argentinas con fábricas de autos. Según informó el Diario Uno, la idea es producir 2.000 unidades anuales y se anuncia un precio “un 40% más barato” que cualquier otro 4x4 del país. El Coirón que correrá el Rally Dakar sudamericano tendrá un motor Audi, pero para el auto de serie ya se trabaja en una mecánica más sencilla, alimentada por carburador. Es de esperar que la carrocería del auto de calle sea menos espectacular y más funcional que en el auto de competición (foto).

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Encuentro de gigantes

José Froilán González y Carlos Reutemann se encontraron la semana pasada en el Módena Design para el relanzamiento de la revista Froilán, publicación del Ferrari Club Argentino. En el evento también estuvieron presentes los integrantes del equipo argentino de FIA GT, que llevan la publicidad de la revista en la trompa de la Ferrari 550 Maranello.

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Fiat anunciará una fuerte inversión en Córdoba

A fin de mes, Fiat Auto Argentina anunciará una fuerte inversión de 300 millones de dólares para ampliar la capacidad de producción de su planta de Ferreyra, en Córdoba. La noticia la filtró ayer el diario La Nación, después de una semana de constantes rumores sobre los planes a futuro de la empresa italiana en el país. El destino concreto del desembolso no fue informado, pero sería uno de los más importantes de la industria en los últimos años, equivalente a la cifra que invirtió Volkswagen Argentina para fabricar la pick-up Robust.

Después de cinco años de permanecer inactiva, la planta de Ferreyra reabrió sus puertas en diciembre del año pasado con la producción del nuevo Fiat Siena, que demandó una inversión de 60 millones de dólares. La actividad aumentará a fin de este año cuando comience la fabricación de la pick-up construida con licencia de Tata, que requirió un desembolso de 80 millones de dólares.

La semana pasada publicamos el trascendido sobre la posible producción del Fiat 500 en el Mercosur, con la idea de abastecer el mercado local y al nortemericano. ¿El querido Fitito se volverá a fabricar en nuestro país? Aún no se sabe. De todos modos, cualquiera sea el destino, se trata de una excelente noticia para el sector.

Actualización: Un vocero de Fiat Auto Argentina se comunicó esta tarde con este blog para confirmar la inversión y desmentir la producción del 500. "La inversión de 300 millones de dólares será para ampliar la capacidad instalada de producción de autos y cajas de cambio", fue todo lo que se informará de manera oficial hasta el momento. El anuncio formal se realizará el 20 de mayo.

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El VW Fox también se fabricará en Pacheco

A partir de este mes, Volkswagen comenzará a utilizar la planta argentina de Pacheco para ampliar la capacidad de producción del Fox. Así se lo confirmó a la agencia Investnews el director del sindicato metalúrgico brasileño, Claudio Gramm. Es interesante leer la declaración de Gramm porque revela información estratégica que las terminales no siempre divulgan.

"Hace cerca de un mes que Volkswagen está hablando de este asunto del Fox”, dijo el sindicalista. “Lo que nos informaron a nosotros es que existe una burbuja de consumo y que este será un período pasajero, por eso ahora necesitan una producción excedente. También nos informaron que tan pronto la producción retorne a sus niveles normales, la empresa pretende traer a Brasil la producción de la SpaceFox (Surán), que hoy es fabricada en la Argentina. Pero este caso solamente se dará si hubiera capacidad ociosa en la fábrica de São José dos Pinhais", reveló Gramm.

Esa planta de Curitiba es una de las más modernas de Volkswagen en todo el mundo. Allí se producen los modelos Golf, Fox y CrossFox. En Pacheco, en cambio, se fabrican la Surán, el Polo Classic y la camioneta Caddy. Además, el año que viene aquí se producirá la pick-up Robust.

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Las topadoras alemanas de Greenpeace Argentina

Greenpeace Argentina denunció que la exportación de biodiesel producido con soja contamina más de lo imaginado y, además, fomenta la destrucción de los bosques nativos para ampliar el área de siembra. Para caracterizar la protesta con su estilo tradicional, la organización ecologista llevó a la puerta de la Secretaría de Agricultura de la Nación una Mercedes Clase M y una Porsche Cayenne.

Con banderitas alemanas (la mayor parte del biodiesel argentino se exporta a ese país), rodeadas de árboles talados y con un aparatoso accesorio en la trompa, las dos camionetas fueron convertidas en las topadoras más veloces y confortables del mundo.

Primicia: así es la nueva Kangoo

Todavía faltan algunos días para su lanzamiento, pero la nueva Kangoo ya debutó en los avisos clasificados. Anticipándose a la presentación oficial, algunos concesionarios Renault de Buenos Aires publicaron fotos del nuevo modelo en las páginas web de venta de autos.

El restyling de la Kangoo será uno de los lanzamientos más importantes de Renault Argentina para este año, porque será la primera actualización en muchos años que se le realiza a un modelo producido en la planta de Santa Isabel. El proyecto es parte de una inversión de 80 millones de dólares para el llamado modelo L35 (probablemente un nuevo Clio tricuerpo) y un Nissan económico.

A simple vista es poco lo que se puede decir, salvo que los cambios estéticos se limitan a la trompa (con ópticas y paragolpes nuevos) y a las tasas de nuevo diseño. Por dentro habrá que esperar nuevos tapizados. Los motores seguirán siendo los mismos. Con relación a la Kangoo Fase II que se lanzó el año pasado en Europa, la única similitud de la nueva Kangoo cordobesa radica en los faros con forma de gota.

(Gracias a Gustavo M. de Arequito por el dato)

El Ford Ka que no necesitamos

El nuevo Ford Ka europeo tendrá acento latino y tal vez por eso los italianos de OmniAuto fueron los primeros en publicar una foto de la versión casi definitiva que se presentará en el Salón de París en octubre próximo.

Será producido en la planta de Fiat en Polonia donde se fabrica el 500 y compartirá muchos componentes mecánicos con el Auto del Año: chasis, suspensión y algunos motores. Con respecto al diseño, el nuevo Ka europeo seguirá la tendencia del llamado Kinetic Design de Ford: perfil en cuña, cintura alta y una gran toma de aire redonda en la trompa.

Ese Kinetic Design es el mismo que Ford decidió no respetar a la hora de diseñar en Brasil el nuevo Ford Ka para el Mercosur. Según le dijo el mes pasado a este blog el director de Relaciones Institucionales de Ford Argentina, Jorge DiNucci, las “necesidades” de nuestro mercado son tan “diferentes” que hacen que no necesitemos el auto de ahí arriba, pero sí el de acá abajo.

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La Leyenda: un vuelco fuera de libreto

Días atrás se filmaron en el autódromo de Balcarce algunas escenas de acción para la película La Leyenda, el film sobre el TC2000 patrocinado por Chevrolet Argentina. Según el guión, las tomas correspondían a un ensayo privado donde los pilotos Pablo Rago y Benjamín Rojas debían impresionar a la jefa de equipo, Leonora Balcarce, al volante de dos Chevrolet Astra GSi tuneados con un grandes alerones traseros.

En una de las secuencias, uno de los autos debía derrapar y salirse de la pista. Acá está una de esas tomas, que un lector envió desde Balcarce.

La maniobra se repitió varias veces y el Astra fue socavando la banquina hasta que ocurrió lo inevitable: el auto se clavó en la tierra y tumbó dos veces. Acá está el video.

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Pagani News I: pelea en Brasil por un Zonda F

Tres brasileños se disputan la compra del primer Pagani Zonda F que llegó a ese país. Tal como anticipamos en enero, Horacio Pagani nombró en Brasil a su segundo representante en el continente americano, después del porteño Carbone Caballero.

Pagani en persona viajó esta semana a San Pablo para asistir al concesionario Platinus, donde se hizo la presentación de esta Coupé amarilla que, con un precio de cuatro millones de reales (2,5 millones de dólares), se acaba de convertir en el auto más caro del mercado brasileño. Esto no fue un impedimento para que tres interesados se disputen el único ejemplar que recibirá Platinus este año.

“Voy a elegir al cliente que tenga el mejor perfil para este auto y que sepa demostrar la mayor pasión por el Zonda”, señaló Natalini Bertin Júnior, dueño de la agencia. Para el Salón de San Pablo, Pagani se comprometió a enviar otro ejemplar, aunque sólo para exhibición. Mientras en Brasil se lo disputan, Pagani sigue sin poder vender su primer auto en la Argentina. El único argentino con un Zonda, el empresario Jorge Gómez, lo tiene radicado en Italia.

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Pagani News II: el prototipo C9

El prototipo C9, sucesor del Zonda construido por el argentino Horacio Pagani en Italia, volvió a ser fotografiado. Esta vez fue descubierto por los paparazzi de la revista británica Autocar.

Aunque el muleto está escondido bajo la carrocería de un Zonda, se aprecian importantes diferencias en la caída del parabrisas y en la forma del techo. Como Pagani viene prometiendo desde hace varios años, el C9 tendrá un diseño renovado por completo y se destacará por un revolucionario sistema de aerodinámica activa. “Será aún más nervioso y caro que el Zonda”, aseguró.

Tal como reveló este blog hace un mes, el prototipo del C9 está ensayando un motor V8 Kompressor desarrollado por Mercedes AMG. La versión definitiva será presentada en público durante el Salón de Ginebra del año que viene, donde la marca Pagani celebrará sus diez años de existencia.

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Pagani News III: en Mónaco y con Bono

El constructor argentino Horacio Pagani expuso sus autos en el salón Top Marques, reservado en Mónaco para autos exóticos y deportivos. En el stand del santafecino se exhibió uno de los últimos ejemplares del Zonda F Coupé, cuya producción concluirá a fin de año. Los interesados en el auto podían dar una vuelta al circuito de Fórmula 1 del principado –respetando las normas de tránsito, por supuesto- al volante de un Zonda F Roadster.

En Mónaco también se mostró la maqueta en escala del demorado Zonda R y su flamante equipo Hi-Fi hogareño construido en fibra de carbono y aluminio. El impresionante aparato llamó la atención de todo un experto en el tema: Bono, el cantante de U2 (foto de abajo).

¿Por qué murió Ayrton Senna?

Se cumplen hoy 14 años de la trágica muerte de Ayrton Senna y sobre las causas de su accidente en Imola 1994 hubo muchas teorías: desde un error de conducción hasta defectos en la construcción del Williams FW16. Fue la justicia italiana la primera en absolver a la escudería inglesa de toda responsabilidad.

Hace cuatro años, la National Geographic realizó una investigación exhaustiva sobre el caso y llegó a la conclusión de que el enfriamiento de los neumáticos por la irrupción de un Pace Car (foto) motivó que Senna perdiera el control del auto en la curva de Tamburello. Acá está un fragmento del documental en español.

Algunos pilotos, sin embargo, aún hoy rechazan esta teoría y prefieren atribuir el accidente a un error de conducción. Michael Schumacher, quien se encontraba detrás de Senna en el momento del accidente, dijo: “En la vuelta anterior ya había visto que su auto tocaba en la parte trasera contra el asfalto. El auto parecía muy nervioso en esa curva y de pronto lo perdió. Simplemente perdió el control”.

El compañero de equipo de Senna en Williams, Damon Hill, fue aún más contundente: “Ningún otro más que Senna y yo podemos saber lo que era manejar ese día, en ese auto y en esa curva. Estoy convencido de que cometió un error. Senna era conocido por preferir estrellar su auto contra un oponente antes de ser vencido. No fue culpa de nadie salvo de que él mismo decidió seguir acelerando a fondo en lugar de levantar el pie”.

Más allá de las conjeturas, este blog le rinde hoy homenaje al piloto más aguerrido, espectacular y carismático de los últimos tiempos.